Si dice che la piccola e funky Napier, nella regione di Hawke's Bay in Nuova Zelanda, sia la capitale mondiale dell'Art Déco. Nel 1931, un devastante terremoto scosse la città nel profondo e il mastodontico progetto di ricostruzione che ne seguì fu completato nell'allora molto di moda stile Art Déco.
Oggi, questi edifici ben conservati sono tutti monumenti protetti a livello nazionale e conferiscono alla città centrale un carattere distinto e colorato che la rende un'attrazione turistica unica in Nuova Zelanda. Gli appassionati di architettura e storia si divertiranno ad assaporare il sapore degli anni '30 delle strade qui, con cose divertenti da fare tra cui fare tour a piedi di alcuni dei migliori esempi architettonici o fermarsi per un pasto in un ottimo ristorante.
La regione di Hawke's Bay è la regione frutticola più importante del paese e la campagna ondulata circostante è ricca di frutteti e campi ricoperti di vigneti che riassumono il fascino dolcemente rurale della Nuova Zelanda. È un'ottima regione per un viaggio on the road attraverso sonnolenti villaggi arretrati e terreni agricoli collinari, con la penisola sporgente di Cape Kidnappers e la sua superba colonia di sule, un punto culminante di un viaggio qui.
Per maggiori dettagli su queste e altre cose divertenti da fare in questa incantevole zona, assicurati di consultare il nostro elenco delle principali attrazioni turistiche di Napier.
1. L'architettura Art Déco di Napier
Il devastante terremoto di Napier del 1931 rase al suolo il centro della città e la successiva ricostruzione si concentrò principalmente sugli stili Art Déco e missione spagnola, che erano allora di moda negli Stati Uniti. Il risultato è un incredibile assemblaggio di architettura Art Déco, paragonabile solo al quartiere Art Déco di Miami, che ha portato Napier a ricevere il soprannome di "capitale mondiale dell'Art Déco".
Gran parte del design è stato infatti opera dell'architetto locale Louis Hay, che ha infuso motivi Maori in molte delle facciate degli edifici per dare all'architettura un tocco tipicamente neozelandese. Di particolare rilievo tra i numerosi edifici Art Déco della città sono la Masonic Lodge e il Criterion Hotel.
Oggi, l'architettura della città è la sua più grande attrazione turistica, e un punto culminante di un soggiorno qui è fare una delle sue Art Deco Walks gestite dal Napier's Art Deco Trust. La fiducia può anche organizzare tour in bicicletta e tour in auto d'epoca e, per chi desidera esplorare in autonomia, vende un pratico opuscolo di tour autoguidati.
Indirizzo: Art Deco Centre, 7 Tennyson Street, Napier
Sito ufficiale: www.artdeconapier.com
Alloggio: dove alloggiare a Napier
2. Acquario Nazionale della Nuova Zelanda
L'Acquario Nazionale della Nuova Zelanda ospita la più variegata varietà di vita marina del paese. Nell'enorme acquario pedonale dell'Acquario Nazionale della Nuova Zelanda, l'Oceanarium, i visitatori possono vedere le specie di squali, razze e pesci di barriera corallina che richiamano le acque al largo di Hawke's Bay, oltre a un sacco di pesci tropicali, tartarughe e polpi che sono trovato in tutto il Pacifico.
Ci sono anche tre recinti per animali che ti permettono di vedere alcuni degli animali endemici più famosi della Nuova Zelanda: il kiwi notturno e incapace di volare, il rettile tuatara e il piccolo pinguino blu.
I bambini apprezzeranno l'esperienza degli incontri ravvicinati nel recinto dei pinguini, che consente loro di dare da mangiare a queste creature carismatiche e persino di partecipare a una divertente cerimonia del "pinguino del mese".
Indirizzo: Marine Parade, Napier
Sito ufficiale: www.nationalaquarium.co.nz
3. Parata Marina
Il lungomare di Napier, Marine Parade, è fiancheggiato da alti pini della Norfolk e ospita i tranquilli Marine Parade Gardens e i Sunken Gardens. Ci sono molti monumenti e installazioni artistiche da individuare lungo questo tratto, il più famoso dei quali è la statua in bronzo di Pania of the Reef. Pania simile a una sirena è una figura della mitologia Maori che è stata attirata lontano dal suo amante dalla gente del mare e non è stata in grado di tornare sulla terraferma.
Altri monumenti che vale la pena dare un'occhiata includono il monumento dello Spirito di Napier, la fontana di Tom Parker e l'Arco della Marine Parade con la campana della nave di HMS Veronica, la prima fonte di aiuto dopo il terremoto del 1931. È anche un ottimo posto per cercare una sistemazione adeguata, così come per fermarsi per un pasto o uno spuntino leggero in uno dei ristoranti nelle vicinanze.
Indirizzo: Marine Parade, Napier
4. Fine settimana Art Deco di Tremains
Se sei in Nuova Zelanda durante il mese di febbraio, non perderti il fine settimana Art Déco di Tremains di Napier, quando la città celebra la sua profusione di architettura Art Déco con un festival a tema anni '30. Ci sono sfilate di auto d'epoca, sfilate di moda, concerti di musica all'aperto e picnic e balli a tema Great Gatsby.
Per tutti gli eventi, la gente del posto e i visitatori approfittano dell'occasione per vestirsi con la gloria dell'era flapper, e le strade sono piene di gente che sfoggia un'eleganza in stile anni '30. Più di 40.000 persone partecipano al festival, che si svolge per quattro giorni all'anno.
5. Otatara Pa: un villaggio fortificato Maori
Questo pa (villaggio fortificato Maori) di 40 ettari è uno dei siti archeologici più importanti della Nuova Zelanda. Otatara Pa era il più grande sito di questo tipo nella regione di Hawke's Bay e ospitava il capo, Turauwha, che dominava la regione. Oggi, il pa è una riserva storica, e gli scavi e l'attenta conservazione qui fanno sì che siano ancora visibili molte delle fondamenta di abitazioni a schiera e pozzi di cibo.
Una delle cose migliori da fare a Napier è scalare la collina su cui si trova il pa per ammirare gli eccellenti panorami della campagna circostante fino a Napier e attraverso Cape Kidnappers. In una giornata limpida, la vista si estende fino al Monte Ruapehu in lontananza.
Posizione: Taradale, 10 chilometri a sud-ovest di Napier
Sito ufficiale: www.doc.govt.nz/parks-and-recreation/places-to-go/hawkes-bay/places/napier-area/otatara-pa-historic-reserve/
6. Cape Rapitori
Circa 23 chilometri a sud di Napier, il promontorio di Cape Kidnappers si protende nel mare ed è un luogo straordinariamente bello con aspre scogliere battute dal vento che si ergono da strette strisce di spiaggia. Cape Kidnappers prese il nome dal Capitano Cook nel 1769 quando il locale Maori qui, commerciando con la nave di Cook, Endeavour, rapì il suo mozzo di Tahiti.
Oggi, questa penisola scoscesa rivendica di essere la casa della più grande colonia di sule del mondo, con gli uccelli che nidificano facilmente in gran numero. I tour in trattore lungo la spiaggia sono facilmente organizzati, oppure i viaggiatori indipendenti possono fare un'escursione lungo la spiaggia per otto chilometri dalla città di Clifton.
Altre cose divertenti includono una partita di golf al Cape Kidnappers Golf Club (i noleggi di mazze sono disponibili per i visitatori).
7. MTG Hawke's Bay
Una delle principali attrazioni della città e una delle cose migliori da fare gratuitamente a Napier: MTG Hawke's Bay è un museo, una galleria d'arte e un teatro che funge da vetrina della regione di Hawke's Bay. È anche un must per gli appassionati di storia che vogliono saperne di più sul famoso terremoto di Napier del 1931.
La collezione permanente comprende una galleria dedicata al terremoto che spiega l'effetto devastante sull'area e il mastodontico progetto di ricostruzione successivo.
Altre mostre includono una galleria Maori ben curata che espone gioielli, sculture e vestiti, e una galleria d'arte con un'enfasi sugli artisti del XX secolo della Nuova Zelanda. C'è anche un'impressionante collezione di storia naturale con ossa e materiali di moa (l'uccello gigante estinto della Nuova Zelanda).
Indirizzo: 1 Tennyson Street, Napier
Sito ufficiale: www.mtghawkesbay.com
8. Bluff Hill
Gli escursionisti che vogliono avere una buona visuale di Napier e della sua splendida baia blu dovrebbero fare un'escursione su Bluff Hill. Appena a nord del centro di Napier, l'area di Bluff Hill Domain ha un sentiero tortuoso fino a un punto di osservazione, presidiato da un reggimento costiero dell'esercito durante la seconda guerra mondiale.
Oggi, il belvedere offre panorami incredibili che si estendono fino alla penisola di Mahia nel nord-est e, in una giornata limpida, fino a Cape Kidnappers nel sud-est. Una targa al belvedere ricorda la batteria che un tempo si trovava qui.
Indirizzo: Lighthouse Road, Napier
9. Cattedrale di Napier
La Cattedrale anglicana di San Giovanni di Napier, o Cattedrale Waiapu di San Giovanni Evangelista, per dare il suo nome completo, fu costruita per la prima volta nel 1886, ma l'edificio attuale fu costruito tra il 1946 e il 1965 ed è un pezzo di chiesa completamente in stile modernista architettura. È noto per le sue vetrate colorate che raffigurano scene della vita di Cristo in uno stile di design astratto.
Da vedere sono anche i dipinti della Via Crucis dell'artista neozelandese Phyllis Simmonds e le 48 placche in legno della cattedrale scolpite con simboli cristiani che adornano le pareti del deambulatorio.
La cattedrale di Napier è aperta ai visitatori tutti i giorni e fornisce un opuscolo che descrive in dettaglio l'architettura della chiesa, in modo che i visitatori possano fare un tour autoguidato dell'edificio.
Indirizzo: 28 Browning Street, Napier
Sito ufficiale: www.napiercathedral.org.nz
10. Vetta Te Mata
Accanto alla città di Havelock North, il Te Mata Peak si erge a 339 metri sopra la campagna circostante, offrendo ampie vedute sull'intera Hawke's Bay. Te Mata Peak è significativo nel folklore Maori ed è l'ambientazione della leggenda del capo Te Mata O Rongokako, che, per conquistare la mano del suo amante, cercò di farsi strada attraverso le scogliere qui. L'area del parco copre 99 ettari di foreste autoctone, alberi di gomma, eucalipti e foreste di sequoie.
Una vasta rete di sentieri escursionistici e per mountain bike attraversa l'area fino alla vetta e costituisce un luogo ideale per una passeggiata pomeridiana con numerosi punti panoramici lungo il percorso. Chi non è così appassionato di una passeggiata può anche raggiungere la vetta su strada, mentre i più avventurosi potrebbero voler provare un'esperienza di deltaplano.
Indirizzo: Te Mata Peak Road, Havelock nord; 30 chilometri a sud di Napier
Sito ufficiale: http://tematapark.co.nz/
11. Prigione di Napier
La prigione di Napier è il più antico luogo di detenzione della Nuova Zelanda, fondata nel 1862 e chiusa definitivamente nel 1993. Un tempo dimora di molti dei detenuti più famosi della Nuova Zelanda, oggi gli edifici della prigione ospitano una serie di storie di fantasmi e sono aperti per i visitatori possono sperimentare la storia della struttura, comprese le visite alle celle, alla cava, al cortile pensile e al cimitero.
Per molti viaggiatori, sono i racconti di fantasmi e strani eventi ad essere più affascinanti, e la sera si svolgono passeggiate fantasma specializzate. Per coloro che preferiscono esplorare alla luce del giorno, sono disponibili tour audio autoguidati all'ingresso. All'attrazione è stata aggiunta anche una divertente esperienza di escape room.
Indirizzo: 55 Coote Road, Bluff Hill, Napier
Sito ufficiale: www.napierprison.com
12. Giardini botanici di Napier
Fondati insieme alla città alla fine del 1800, i giardini botanici di Napier sono un luogo delizioso in cui trascorrere qualche ora tranquilla. Il sito comprende uno stagno delle anatre, una voliera per pappagallini, una collezione di alberi di oltre 100 anni, una cascata e una bella fontana in terracotta.
Interessante è anche l'antica pista militare, un piacevole percorso per una passeggiata che attraversa il cimitero originale insieme a una serie di siti storici un tempo occupati dai Maori locali. Dispone inoltre di una serie di punti panoramici che offrono viste sui giardini.
Indirizzo: 19 Spencer Road, Hospital Hill, Napier
13. Hastings
Circondata da una campagna ondulata di frutteti e terreni agricoli, la cittadina di Hastings è un luogo pittoresco e tranquillo con un'atmosfera decisamente rurale. Principalmente importante in Nuova Zelanda come importante zona agricola, la città ha capitalizzato su questo diventando un centro gastronomico, con il settimanale Hastings Farmers Market di domenica che attira grandi folle da tutta la regione per i suoi prodotti freschi e numerose bancarelle di cibo boutique.
Anche Hastings, come Napier, ospita un gruppo di architetture Art Déco, che vale la pena fare una passeggiata.
Posizione: Hawke's Bay, 20 chilometri a sud di Napier
Dove alloggiare a Napier per visitare la città
Se hai intenzione di trascorrere del tempo visitando Napier, in Nuova Zelanda, assicurati di consultare il nostro elenco dei migliori hotel e luoghi in cui soggiornare a questa splendida città Art Déco e dintorni.
- Hotel di lusso: il lusso a prezzi accessibili è all'ordine del giorno al The Dome, un hotel chic con vista sull'oceano, un mix di monolocali e sistemazioni in appartamenti (alcuni con cucina) e piscina panoramica. Il Crown Hotel Napier è un'ottima opzione boutique per le coppie che cercano una vacanza intima, offrendo vasche idromassaggio, angoli cottura, balconi e pavimenti riscaldati. Vale anche la pena dare un'occhiata all'Hotel massonico in stile Art Déco, dotato di camere e suite bizzarre ma di classe, mobili d'epoca e un famoso ristorante.
- Hotel di categoria media: Situato in un grazioso edificio Art Déco nel cuore di Napier e vicino alla maggior parte delle attrazioni, l'Hotel The County offre camere e suite di qualità (richiedere un balcone) e splendide viste, un ristorante in loco e una colazione opzionale. Un'altra ottima scelta, il Navigate Seaside Hotel & Apartments offre un'esperienza di classe in stile appartamento con angolo cottura. Quest Napier dovrebbe essere preso in considerazione anche per le sue spaziose suite e la piacevole posizione centrale.
- Hotel economici: anche gli hotel economici di Napier offrono un livello di classe che normalmente non si vede a questo estremo della scala degli alloggi. Il Nautilus non fa eccezione e dispone di spaziose suite con angolo cottura e balcone con vista sull'acqua. L'economico expressotel è un'altra opzione, questa volta con arredi moderni e servizi come deposito biciclette e parcheggio. Infine, verifica la disponibilità presso il Quality Inn Napier, famoso per le sue sistemazioni per famiglie e a pochi passi dalla spiaggia.
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Divertimento in città: divertiti un po' tempo visite turistiche e visite alle attrazioni di Auckland, inclusa una sosta alla famosa Sky Tower con le sue meravigliose viste sui porti della città. Più piccola ma ugualmente emozionante, Queenstown si è guadagnata la reputazione di capitale dell'avventura della Nuova Zelanda per la sua vicinanza ai parchi nazionali incontaminati e allo sci. La capitale della nazione, Wellington, è particolarmente apprezzata dagli amanti della cultura grazie ai suoi musei e alle gallerie d'arte, anche se i suoi numerosi sentieri escursionistici e ciclabili significano che l'avventura non è mai troppo lontana.
Splendidi paesaggi ovunque: la Nuova Zelanda ha infinito scenario spettacolare. I posti fantastici da visitare includono le attrazioni naturali della regione del Westland, nota come sede del magnifico ghiacciaio Franz Josef, una destinazione popolare per gli escursionisti. Anche l'altrettanto attraente Fiordland National Park dovrebbe essere nella tua lista di parchi storici da visitare, famoso per il suo spettacolare scenario costiero. Anche la spettacolare area Bay of Islands merita una visita e offre ai turisti una varietà di parchi costieri da esplorare, completi di tour di osservazione delle balene.
Idee per le vacanze in Nuova Zelanda: assicurati da considerare di includere le attrazioni della città di Taupo nel tuo itinerario in Nuova Zelanda, in particolare per le sue importanti sculture Maori e i punti di riferimento storico-culturali. Le radici coloniali del paese possono anche essere esplorate, questa volta a Dunedin, sede del castello di Larnach a tema scozzese. La topografia vulcanica del paese può essere ammirata nella città di Rotorua, che offre accesso a tutto, dalle gorgoglianti piscine termali ai potenti geyser.
