De thuisbasis van enkele van Israël en de Palestijnse Gebieden, de beroemdste religieuze toeristische attracties ter wereld, worden vaak puur gezien als een bedevaartsoord. Dit is tenslotte waar enkele van de belangrijkste gebeurtenissen voor degenen van het joodse, islamitische en christelijke geloof zouden hebben plaatsgevonden. Heuvels en meren, bospaden en landweggetjes die uitnodigen tot een ritje - dit alles is beschikbaar als u een auto huurt direct bij aankomst op de luchthaven van een stad in Israël.
Maar voor reizigers die niet op zoek zijn naar religieuze bezienswaardigheden in de kerken, synagogen en moskeeën, zijn er genoeg andere dingen te doen. De Dode Zee is een bizar natuurwonder waar je niet kunt zinken. De natuurlijke schoonheid van de regio Galilea voldoet aan alle eisen voor degenen die willen wandelen in de natuur. En het ruige en rotsachtige landschap van de Negev-woestijn is rijp voor avontuur en een van de beste plekken om te bezoeken als je op zoek bent naar stoffige actie en buitenactiviteiten.
Natuurlijk, de religieuze plaatsen hier zullen altijd de belangrijkste trekpleister zijn voor een bezoek, maar als je onder de oppervlakte krabt, zul je ontdekken dat er zoveel meer is. Bekijk onze lijst met de belangrijkste toeristische attracties in Israël en de Palestijnse Gebieden die u niet wilt missen om u te helpen bij het plannen van uw reisschema. Vergelijking van hotels laat zien dat comfort niet altijd gerelateerd is aan prijs en dat er voldoende knusse kamers zijn in minder dure etablissementen.
1. Jeruzalem
Pijn van het gewicht van de geschiedenis heeft Jeruzalem een van 's werelds meest herkenbare skylines, met de gouden helm van de Rotskoepel glinsterend boven de karamelkleurige steen van de oude stad.
Deze oude stad heeft een diepe religieuze betekenis voor alle monotheïstische religies, en de labyrintische steegjes in de oude wijk zitten vol met religieuze plekken en een verbijsterende geschiedenis.
Ontwijk de massa's pelgrims en maak een wandeling langs de muren die de oude stad nog omringen. Verken de fantastische musea van de stad en dompel jezelf onder in de mazy lanes waar koningen, kruisvaarders en veroveraars allemaal om hebben gevochten.
Jeruzalem betovert en verwart in gelijke mate.
2. Haifa
Jeruzalem is allemaal geschiedenis. Tel Aviv gaat over moderne eet- en cafécultuur. En Haifa doet gewoon zijn eigen ding.
Het belangrijkste hoogtepunt van deze prachtige stad in het noorden zijn de Baha'i-tuinen, die in een reeks smetteloze groene terrassen van de heuvel naar de zee tuimelen. Ze zijn een must voor alle reizigers hier, maar de grote aantrekkingskracht van Haifa voor veel bezoekers is dat het de perfecte uitvalsbasis is om het noorden te verkennen.
Akko, Mount Carmel en Caesarea liggen voor de deur, en zelfs Nazareth en Megiddo kan vanaf hier gemakkelijk als dagtrip worden gedaan.
Haïfa, zonder twijfel de meest gemoedelijke stad van het land, zou deel moeten uitmaken van ieders reisschema.
3. Nazareth
Voor altijd verbonden met de verhaal van Jezus in de Bijbel, is Nazareth een van de belangrijkste bedevaartsoorden in het land.
De heilige plaatsen hier behoren tot de belangrijkste ter wereld voor gelovigen. Dit is waar de Aankondiging plaatsvond en waar Jezus Christus werd grootgebracht, en het centrum van de stad is de thuisbasis van belangrijke kerken die deze geschiedenis vieren.
Een van de belangrijkste Toeristische attracties in Nazareth is de Basiliek van de Aankondiging, maar er zijn genoeg kleinere bezienswaardigheden in de stad om te verkennen.
Ver weg van de bijbelse verbindingen, is het drukke bazaargebied van Nazareth, te midden van de kronkelige oude stadsstraten, een hoogtepunt op zich, altijd bruisend van de handel.
4. Jaffa
Een schilderachtig visioen van honingkleurige steen, Jaffa is een relaxte kleine havenstad met een roemrijk verleden als belangrijke haven.
Gemaakt voor doelloos ronddwalen en de thuisbasis van een uitstekende vlooienmarkt, Jaffa biedt een ouderwetse onderbreking van het moderne geroezemoes van Tel Aviv ernaast.
De wirwar van steegjes die naar de zee leiden, waar eens de grote schepen van de oude mediterrane rijken aanmeerden, is nu een toevluchtsoord voor café-hoppen en luie middag sightseeing.
Jaffa is de afgelopen jaren grondig opgeknapt, met kleine kunstgalerijen, ambachtswinkels en restaurants die er zijn ingetrokken In het weekend is het een druk centrum om buiten te eten en te winkelen.
5. De Dode Zee
Het laagste punt op aarde en een van 's werelds meest maffe natuurwonderen, de Dode Zee is de mineraalrijke en overdreven zoute zee waar niemand kan zinken.
Ingesloten door de kliffen van de Great Rift Valley, dit bizarre water (waar het natuurlijke drijfvermogen ontstaat door de snelheid van verdamping die het hoge zoutgehalte veroorzaakt) verbaast reizigers al eeuwenlang.
Een handvol "strandresorts" " gebieden langs de kustlijn van de Dode Zee bieden faciliteiten, met cafés, badkamers en de allerbelangrijkste zoetwaterdouches om het zoute water achteraf van je af te spoelen, voor degenen die een duik willen nemen.
Blijf drijven - jij kan niet echt zinken – en je zult gecharmeerd zijn van de vreemdheid van deze ervaring, zoals generaties bezoekers voor je hebben gedaan.
6. Bethlehem
Een grote christelijke bedevaart centrum, is Bethlehem de thuisbasis van de Geboortekerk, gebouwd op de plaats waar Jezus Christus zou zijn geboren.
Het statige kerkcomplex met zijn verreikende historische betekenis, en de drukke marktvibe van de bazaar maken dit het nummer één hoogtepunt van de West Bank.
Hoewel veel reizigers hier alleen komen als een dagtrip vanuit Jeruzalem, de stad is een uitstekende plek om jezelf te baseren voor excursies naar het omliggende platteland, met zijn Byzantijnse kloosters en locaties die verband houden met gebeurtenissen die in het Nieuwe Testament worden doorgegeven.
7. Timna Park
Rauw en ruig woestijnlandschap op zijn best, Timna Park, nabij de badplaats Eilat aan de Rode Zee, is een van de mooiste hoekjes van de Negev.
De landschappen hier hebben een diepgewortelde kwaliteit, die iedereen betovert, met torenhoge kliffen en surrealistisch gevormde rotsblokken tussen uitgestrekte stukken veelkleurig zand.
De kopermijngeschiedenis van Timna (die teruggaat tot de oude Egyptenaren) is ook het ontdekken waard; het gebied staat vol met oude mijnschachten en rotsinscripties waar woestijnavonturiers naar op zoek kunnen gaan.
8. Meer van Galilea
Vol met attracties, biedt de kustlijn die zich om het Meer van Galilea wikkelt een prachtig landschap en een schat aan geschiedenis.
Of je nu hier bent om de kerken te bezoeken van Tabgha, waar Jezus de Bergrede hield en veel van zijn preken uitvoerde, of je wilt gewoon genieten van de hete baden bij Tiberias en wandelen, deze prachtige regio is een belangrijk hoogtepunt van elke reis.
Zorg ervoor dat u een duik neemt in de zee zelf en geniet van het uitzicht over het meer tijdens een heuvelwandeling.
9. Masada
Het bergfort van Masada, met uitzicht op het ruige landschap van de Dode Zee-regio, is de thuisbasis van ongelooflijke vergezichten en een fascinerende geschiedenis.
Hier stond het eens zo machtige paleis van koning Herodes en waar de Zeloten hun laatste standpunt innamen tegen de Romeinse legioenen.
Als je zin hebt in een wandeling, is het kronkelende Slangenpad de perfecte manier om de top te bereiken, met uitstekende panorama's helemaal. Neem anders de kabelbaan en geniet van het uitzicht zonder zweet.
10. Mar Saba-klooster
Het Mar Saba-klooster is een architectonisch wonder uit het Byzantijnse tijdperk, gevaarlijk genesteld tegen de rotswand alsof het organisch uit de steile rots is ontsproten.
Hoewel vrouwelijke reizigers het klooster niet daadwerkelijk mogen betreden, uitzicht is genoeg reden om te bezoeken, met de metalen koepels die glinsteren in de zon tussen de rotswand.
Een gemakkelijke dagtrip vanuit Bethlehem of Jeruzalem, het Mar Saba-klooster is een van de grote historische locaties van het Heilige Land.
11. Beit Shean
In een land vol ruïnes, Beit Shean onderscheidt zich van de massa door zijn uitstekende staat van onderhoud. Hier krijgt u een goed beeld van het leven van een Romeinse en Byzantijnse stad, met zijn zuilengalerijen, goed gerestaureerd theater en uitgebreide badhuisresten.
Slenter door de eens zo machtige straten, verken de uitgestrekte ruïnes, en ga zitten in het theater waar het culturele leven van de Romeinse stad zich afspeelde.
Het is een fantastisch stukje antieke wereld dat elke geschiedenisliefhebber zou moeten zien.
12. Akko
Verpakt in Crusader geschiedenis, Akko (Acre naar de kruisvaarders) heeft een rustige haven vol kleurrijke, dobberende vissersboten; een levendige bazaar boordevol kruiden, producten en interessante ambachtelijke producten; en een vrachtwagen vol geschiedenis.
De stadsmuren, oude khans (caravanserais) en fortrestanten spreken uit een andere tijd, toen deze stad het centrum van het rijk was.
Een van de leukste steden om te verkennen (wie houdt er niet van een geheime tunnel?), Akko is een geweldige mix van historische bezienswaardigheden en het moderne leven.
