La porte d'entrée à la spectaculaire côte sauvage d'Afrique du Sud, East London se trouve sur l'estuaire de la rivière Buffalo, où elle se jette dans l'océan Indien. La ville est le seul port fluvial important d'Afrique du Sud et son économie est principalement soutenue par la construction automobile. Comme la ville voisine de Port Elizabeth, les plages sont l'une des principales attractions. Grâce aux courants d'eau chaude, les températures de l'océan sont plus tolérables ici que dans d'autres parties de l'Afrique du Sud, et les choses à faire incluent la natation, le surf, la pêche et l'observation des baleines.
Pour une dose de culture, le petit centre-ville réserve quelques surprises, dont un excellent musée d'histoire naturelle, l'un des meilleurs du pays; une maison historique; et le splendide hôtel de ville de style victorien. À une courte distance en voiture de la ville, les visiteurs peuvent vivre une aventure de safari africain classique dans l'une des réserves de gibier privées populaires de la région. Découvrez plus d'endroits à visiter avec notre liste des principales attractions touristiques de l'Est de Londres.
Pour vous aider à choisir votre tranche de sable, consultez notre liste de les meilleures plages d'Afrique du Sud.
En savoir plus : Top-10 des hôtels à East London.
En savoir plus : Meilleures offres de location de voitures en Afrique du Sud.
1. Orient et plages de l'est
L'un des meilleurs atouts d'East London sont ses belles plages, baignées par des eaux relativement chaudes grâce aux courants de l'océan Indien. Entre l'embouchure de la rivière Buffalo au sud et la rivière Nahoon au nord se trouvent les trois rives les plus populaires de la ville. La plus proche du centre-ville est Orient Beach, une plage relativement sûre abritée par les brise-lames du port. Les enfants adorent l'aire de jeux, la pataugeoire et le tube d'eau ici, et la proximité des commerces et des restaurants est un bonus.
À côté se trouve la populaire Eastern Beach. Le surf peut être formidable ici, selon les conditions, et le petit aquarium d'East London est à quelques pas. Nahoon Beach, sur un grand lagon à huit kilomètres au nord du centre-ville, est populaire pour la baignade et le surf. Un récif au large offre des conditions idéales pour les surfeurs expérimentés, tandis que l'embouchure de la rivière Nahoon offre de fantastiques possibilités de pêche à la ligne.
Hébergement : Où loger dans l'est de Londres.
2. Plage de Gonubie
À propos d'un à une demi-heure de route au nord-est de l'est de Londres, à l'embouchure de la rivière Gonubie, la belle gonubie beach arbore le statut convoité de drapeau bleu, décerné aux plages avec une excellente qualité de l'eau, la sécurité et la gestion de l'environnement.
C'est un bon endroit à visiter lorsque vous voulez échapper à la foule des plages de la ville. La plage a une longue promenade qui est idéale pour se promener tout en regardant l'océan Indien. Si vous voyagez avec des enfants, dirigez-vous vers l'embouchure de la rivière, où vous pourrez passer des heures à chercher des coquillages et à jouer dans les bassins de marée artificiels. Il y a aussi des endroits où manger le long du front de mer, et les couchers de soleil peuvent être magnifiques.
3. Musée de l'Est de Londres
À À l'extrémité nord d'Oxford Street, le East London Museum, créé en 1921, est l'un des musées d'histoire naturelle les plus fascinants du pays. L'attraction vedette ici est le cœlacanthe, un poisson aux nageoires en forme de membres qui aurait disparu il y a plus de 80 millions d'années jusqu'à ce qu'il soit capturé dans la rivière Chalumna, près de l'est de Londres, en 1938..
Le musée présente également de nombreux spécimens de mammifères, d'oiseaux, de reptiles et d'amphibiens, ainsi que des expositions sur l'histoire maritime de la région, et même un œuf de dodo. Ne manquez pas la section anthropologique présentant les magnifiques perles des habitants locaux de langue xhosa.
Site officiel : http://www.elmuseum.za.org
4. Réserve privée d'Inkwenkwezi
Inkwenkwezi est l'un des meilleurs parcs safari privés du Cap oriental. Situé sur la côte sauvage, à environ 33 kilomètres de l'est de Londres, les 4 000 hectares du parc couvrent cinq biomes régionaux, y compris des estuaires de marée, ce qui donne une impressionnante diversité d'animaux sauvages. Les rhinocéros, les éléphants, les girafes, les buffles, les zèbres, les antilopes et les lions font partie des animaux trouvés dans le parc, y compris les lions blancs rares, qui habitent leur propre enclos. Le parc abrite également une avifaune abondante; plus de 180 espèces différentes ont été enregistrées ici, y compris le calao terrestre rare.
Les points forts d'une visite incluent les expériences d'éléphants et de guépards, qui offrent aux clients une chance d'interagir avec ces créatures étonnantes sous la surveillance attentive de manutentionnaires expérimentés. Les excursionnistes sont les bienvenus.
Les visiteurs peuvent choisir entre des safaris guidés dans des véhicules 4x4 à toit ouvert ou des safaris autoguidés. Les safaris à pied, les excursions en quad, les excursions en canoë et le VTT sont d'autres options d'aventure. Ceux qui veulent s'immerger dans la sérénité ici pendant plus d'une journée peuvent séjourner dans des tentes de luxe qui se fondent à merveille dans leur environnement ou à l'Umnenga Lodge à proximité.
Site officiel : http://eastlondon-info.co.za/
5. Le parc aux serpents de Venom Pit
Même ceux qui ont la phobie des serpents trouveront quelque chose à apprécier à propos de ces animaux incompris dans ce petit parc aux serpents. Le parc s'occupe d'une collection de plus d'un millier de reptiles du monde entier et se concentre sur les serpents africains tels que les mambas, les grands additionneurs, les additionneurs nains, les pythons africains, les cobras et les couleuvres, avec quelques espèces exotiques jetées dans le mélange.
Les crocodiles, les alligators, les lézards et les caméléons font partie des autres espèces résidant dans le parc. Le personnel partage des faits fascinants sur ces animaux étonnants, et les visiteurs peuvent manipuler certaines des espèces non venimeuses.
Emplacement : 4 kilomètres après le Lion Park sur la N6, East London
6. Réserve de chasse privée de Mpongo
À environ 35 kilomètres au nord-ouest d'East London, la réserve privée de Mpongo est une fantastique option de safari pour les voyageurs qui n'ont pas le temps de visiter l'un des parcs nationaux d'Afrique du Sud. S'étendant sur plus de 3 500 hectares de terres protégées, le parc offre aux amoureux de la faune la possibilité de repérer quatre des"cinq grands"animaux de safari: des lions (dans un enclos séparé), des éléphants, des rhinocéros et des buffles, ainsi que des antilopes, des girafes, des hyènes, des hippopotames et de nombreuses espèces d'oiseaux.
Les excursionnistes peuvent se lancer dans des safaris guidés dans des véhicules ouverts pour d'excellentes opportunités photographiques ou faire une visite autoguidée dans leur propre véhicule. Ensuite, les visiteurs peuvent profiter d'un repas au restaurant surélevé du parc surplombant un étang d'hippopotames. L'hébergement pour la nuit est disponible dans des lodges confortables.
Lieu : Macleantown District, N6 National Road, East London, Eastern Cape
Site officiel : http://www.mpongo.com/
7. Hôtel de ville
Entre Oxford Street et Argyle Street, City Hall est l'un des rares bâtiments coloniaux encore debout dans le centre-ville d'East London. Ce grand bâtiment de style victorien a été achevé en 1899 et est un point de repère frappant avec son extérieur peint en rouge et ses garnitures d'un blanc éclatant. La tour de l'horloge, connue sous le nom de tour Victoria, a été ajoutée pour célébrer le jubilé de diamant de la reine Victoria (le 60e anniversaire de son règne).
Devant le bâtiment se dresse un monument équestre commémorant ceux qui sont tombés dans la guerre des Boers, tandis que dans le vestibule, des tablettes de marbre énumèrent les noms des hommes blancs qui ont péri dans les guerres frontalières. Également sur le terrain se trouve la statue du célèbre activiste Steve Biko. Les visiteurs doivent demander au gardien l'autorisation de visiter le bâtiment, car il est toujours utilisé régulièrement.
8. Galerie d'art Ann Bryant
Sur le côté nord d'Oxford Street, la galerie d'art Ann Bryant réside dans une grande maison édouardienne ancienne entourée de jardins paisibles. La galerie met en lumière les œuvres sud-africaines, en particulier celles des années 1960, et comprend des artistes contemporains du Cap oriental et des artistes tels que Tinus de Jongh, le peintre sud-africain populaire connu pour ses paysages du Cap. Les expositions temporaires attirent de nombreux amateurs d'art locaux. Après avoir parcouru la galerie, les visiteurs peuvent se détendre dans les jardins avec une collation légère du café du Coach House adjacent.
Adresse : 9 St. Marks Road, Southernwood, East London, Eastern Cape
Site officiel : http://www.annbryant.co.za
9. Centre commercial Hemingways
Le centre commercial Hemingway est une excellente alternative à la plage les jours de pluie. Le complexe abrite plus de 200 boutiques, ainsi qu'un amphithéâtre conçu sur mesure utilisé pour des défilés de mode, des spectacles de musique et des expositions. Pour compléter les activités des jours de pluie, six cinémas proposent des offres 3D, un simulateur 4D, des jeux d'arcade, un bowling et des autos tamponneuses. Les démons de la vitesse peuvent se défouler sur la piste de Go-Kart avec 10 tours de sensations fortes imprégnées d'adrénaline.
Adresse : Corner Western Avenue et Two Rivers Drive
Site officiel : http://www.hemingwaysmall.co.za/
10. Gately House
Cette maison de plain-pied de style colonial est l'un des plus anciens bâtiments de la rive est de la rivière Buffalo. Il a été construit en 1876 pour John Gately, un Irlandais qui fut l'un des premiers maires de la ville, et la famille a vécu ici jusqu'en 1966, date à laquelle la fille aînée de Gately est décédée et a fait don du contenu de la maison dans le but de préserver son histoire. Aujourd'hui, il fonctionne comme un musée, avec la plupart du contenu d'origine intact.
Les meubles anciens présentent des styles victorien, géorgien et Art nouveau et sont principalement construits à partir de bois précieux tels que l'acajou, le noyer et le palissandre.. Des pièces décoratives japonaises complètent également la collection. Les visites comprennent le salon, les chambres, les salons et la véranda.
11. Village culturel de Khaya La Bantu
À environ 30 kilomètres du centre-ville, dans un ranch de bétail en activité, le village culturel de Khaya La Bantu offre un aperçu fascinant du mode de vie des Xhosa locaux. Les visiteurs sont accueillis par une chanson animée et un spectacle de danse accompagnés de percussions rythmiques par les résidents Xhosa, qui sont vêtus de costumes perlés traditionnels.
Les invités sont ensuite conviés à une visite du village traditionnel, qui comprend le kraal, où se déroulent les principales réunions ; huttes rituelles; le guérisseur traditionnel; et la cuisine commune où un déjeuner composé de pains cuits au four, de ragoûts de viande et de légumes locaux est préparé. Après le repas, plus de chansons et de danses s'ensuivent, et les visiteurs peuvent parcourir le centre d'artisanat. Une petite maison d'hôtes est disponible pour ceux qui souhaitent passer la nuit.
12. East London Aquarium
Récemment rouvert après une courte interruption, l'East London Aquarium est le plus ancien aquarium public d'Afrique australe. Il a ouvert ses portes pour la première fois en 1931. Bien que petit, ce n'est pas un aquarium de grande ville. avec des milliers de poissons - il a des réservoirs récemment rénovés avec des poissons représentant la plupart des espèces locales.
L'aquarium dispose également d'une plate-forme d'observation de plus de 30 pieds directement sur la plage pour chercher les baleines franches australes qui migrent le long de cette côte en route vers leurs aires d'alimentation dans l'Arctique. La plate-forme est également utilisée pour observer les magnifiques baleines à bosse qui y passent en novembre.
Emplacement : 13 Esplanade Street, Quigney Beach, East London
13. Réserve naturelle de l'estuaire de Nahoon
Dégourdissez-vous les jambes en vous promenant le long du Dassie Trail dans la réserve naturelle de l'estuaire de Nahoon. Le sentier court et plat est parfait pour les enfants et commence au centre d'accueil des visiteurs de la réserve, qui abrite également une cachette d'oiseau. Sur la majeure partie de sa longueur, le sentier suit une promenade créée avec du plastique recyclé. Il vous emmène à travers une section de forêt avant que la vue ne s'ouvre, et vous vous retrouvez à passer devant des arbres de boue et de mangrove.
La réserve abrite également la belle Nahoon Beach mentionnée précédemment. Un deuxième sentier part également du centre des visiteurs et vous emmène pour une promenade de 30 minutes à travers la réserve. Ne soyez pas surpris si vous voyez des singes vervets se moquer de vous depuis les arbres ou courir sur la promenade lors de l'une ou l'autre promenade.
Emplacement : Rive nord-est de l'embouchure de la rivière Nahoon, East London
14. Réserve naturelle d'Umtiza
Située le long de la rivière Buffalo, juste à l'extérieur d'East London, la réserve naturelle d'Umtiza est une zone boisée protégée avec de superbes sentiers de randonnée. Le sentier le plus court est une promenade facile de 1,5 kilomètre et le plus long s'étend sur six kilomètres.
La réserve abrite un certain nombre d'arbres indigènes sur les rives de la courbe en forme de cloche de la rivière. Ici, vous pouvez voir l'arbre épineux, endémique d'Afrique du Sud. Les arbres se trouvent dans tout le pays, mais on pense que leur plus grande concentration se trouve dans cette réserve.
L'observation des oiseaux est une autre raison majeure de visiter. De nombreuses espèces résident dans cette forêt et il n'est pas rare de voir 30 ou 40 espèces d'oiseaux différentes en une seule visite. Il s'agit notamment du pic de Knysna, du moucherolle poussiéreux africain, du rouge-gorge brun et de la paruline à gorge jaune, entre autres. Si vous êtes à l'affût du pied-nageur africain, dirigez-vous vers le pont qui enjambe la rivière Buffalo à environ deux kilomètres de l'entrée du parc.
Préparez un déjeuner et dirigez-vous vers l'aire de pique-nique près des bureaux de conservation de la nature pour vous régaler après la randonnée.
Où séjourner dans l'est de Londres pour faire du tourisme
Hôtels de luxe et de milieu de gamme :
- Le Les meilleures propriétés de luxe à East London sont en fait des chambres d'hôtes et de petites auberges comme Quarry Lake Inn. La propriété quatre étoiles fait face à un lac dans une banlieue tranquille de l'est de Londres. Les 16 chambres sont élégamment aménagées avec vue sur le lac, la piscine ou le jardin.
- L'une des meilleures maisons d'hôtes est The Hampton, qui offre un charmant mélange d'ancien et de moderne dans ses chambres et suites conçues individuellement. Le petit déjeuner inclus est impressionnant avec des sélections chaudes et froides, ainsi que des produits de boulangerie frais et des pâtisseries de la boulangerie sur place.
- Consultez également le Tidewaters River Lodge pour un B&B haut de gamme. Il se trouve à côté de la rivière Gonubie et a une ambiance tranquille. L'établissement quatre étoiles propose des kayaks gratuits à emporter sur la rivière et dispose d'une piscine sur place. Les familles apprécieront les suites avec kitchenette.
- Situé sur l'Esplanade, l'hôtel EL ICC propose des chambres contemporaines avec vue sur le port ou l'océan Indien.
Budget Hôtels :
- L'hôtel Kennaway est un hôtel trois étoiles qui offre un excellent rapport qualité-prix. Les chambres sont propres et spacieuses, et beaucoup offrent une vue sur la mer. Il y a un restaurant sur place.
- Appartenant à une chaîne sud-africaine, le Road Lodge East London est un autre choix d'hôtel bon marché. Il propose des chambres petites mais propres avec télévision à écran plat et bureau.
Plus d'articles connexes sur tripates.com
Explorations du Cap oriental : Une fois que vous avez fini d'explorer l'Est de Londres, il est temps de vous aventurer plus loin et de trouver plus de choses à voir et à faire dans la province diverse et encore sauvage du Cap oriental en Afrique du Sud. En savoir plus sur tous les principaux sites touristiques avec notre page Les attractions touristiques les mieux notées du Cap oriental. Des parcs nationaux regorgeant de lions, d'éléphants, de girafes et d'autres animaux africains préférés à la côte sauvage, cette province est une aventure non-stop.
Parcourir la Garden Route : l'une des routes côtières les plus célèbres d'Afrique du Sud est connue sous le nom de Garden Route. Il s'étend sur quelque 200 kilomètres de Storm's River dans le Cap oriental à Mossel Bay dans le Cap occidental. En chemin, vous passerez devant les meilleures plages de surf, les forêts luxuriantes de la jungle et les hautes montagnes. Pour en savoir plus, consultez notre page consacrée aux attractions touristiques les mieux notées sur la Garden Route. Il vous donne le scoop sur toutes les choses à faire le long de cet itinéraire, du surf à l'observation des baleines en passant par le saut à l'élastique.
