A porta de entrada para a espetacular Wild Coast da África do Sul, East London fica no estuário do rio Buffalo, onde ele flui para o Oceano Índico. A cidade é o único porto fluvial importante da África do Sul e sua economia é impulsionada principalmente pela fabricação de automóveis. Como a cidade vizinha de Port Elizabeth, as praias são uma das principais atrações. Graças às correntes de águas quentes, as temperaturas do oceano são mais toleráveis aqui do que em outras partes da África do Sul, e as atividades incluem natação, surfe, pesca e observação de baleias.
Para uma dose de cultura, o pequeno centro da cidade reserva algumas surpresas, entre as quais um excelente museu de história natural, um dos melhores do país; uma casa histórica; e a esplêndida Prefeitura em estilo vitoriano. A uma curta distância de carro da cidade, os visitantes podem experimentar uma clássica aventura de safári africano em uma das populares reservas de caça privadas da região. Descubra mais lugares para visitar com nossa lista das principais atrações turísticas do leste de Londres.
Para ajudá-lo a escolher seu pedaço de areia, confira nossa lista de as melhores praias da África do Sul.
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1. Praias do Oriente e do Leste
Um dos melhores trunfos de East London são as suas belas praias, banhadas por águas relativamente quentes graças às correntes do Oceano Índico. Entre a foz do rio Buffalo, ao sul, e o rio Nahoon, ao norte, estão as três vertentes mais populares da cidade. A mais próxima do centro da cidade é Orient Beach, uma praia relativamente segura protegida pelos quebra-mares do porto. As crianças adoram o playground, a piscina infantil e o tubo de água aqui, e a proximidade de lojas e restaurantes é um bônus.
Ao lado fica a popular Eastern Beach. O surf pode ser ótimo aqui, dependendo das condições, e o pequeno East London Aquarium fica a uma curta distância a pé. Nahoon Beach, em uma grande lagoa oito quilômetros ao norte do centro da cidade, é popular para nadar e surfar - um recife offshore oferece condições ideais para surfistas experientes, enquanto a foz do rio Nahoon oferece oportunidades fantásticas para a pesca.
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2. Gonubie Beach
Sobre uma meia hora de carro a nordeste de East London, na foz do rio Gonubie, a bela Gonubie Beach ostenta o cobiçado status de Bandeira Azul, concedido a praias com excelente qualidade de água, segurança e gestão ambiental.
Este é um bom lugar para visitar quando quiser fugir das multidões das praias da cidade. A praia tem um longo calçadão que é ótimo para passear enquanto contempla o Oceano Índico. Se você estiver viajando com crianças, vá até a foz do rio, onde poderá passar horas procurando conchas e brincando nas piscinas naturais feitas pelo homem. Também há lugares para comer à beira-mar, e o pôr do sol pode ser lindo.
3. East London Museum
Em No extremo norte da Oxford Street, o East London Museum, fundado em 1921, é um dos museus de história natural mais fascinantes do país. A atração principal aqui é o coelacanth, um peixe com barbatanas semelhantes a membros que se acreditava ter se extinguido há mais de 80 milhões de anos, até ser capturado no rio Chalumna, perto de East London, em 1938.
O museu também exibe inúmeros espécimes de mamíferos, aves, répteis e anfíbios, além de exposições sobre a história marítima da região e até um ovo de dodô. Não perca a seção antropológica que exibe os belos trabalhos com miçangas do povo local de língua xhosa.
Site oficial: http://www.elmuseum.za.org
4. Reserva Privada de Caça Inkwenkwezi
Inkwenkwezi é um dos principais parques de safári privados no Eastern Cape. Localizado na Wild Coast, a cerca de 33 quilômetros do leste de Londres, os 4.000 hectares do parque abrangem cinco biomas regionais, incluindo estuários de maré, resultando em uma impressionante diversidade de vida selvagem. Rinocerontes, elefantes, girafas, búfalos, zebras, antílopes e leões estão entre os animais encontrados no parque, incluindo os raros leões brancos, que habitam seu próprio recinto. O parque também possui abundante avifauna; mais de 180 espécies diferentes foram registradas aqui, incluindo o raro calau terrestre.
Os destaques de uma visita incluem as experiências com elefantes e chitas, que oferecem aos hóspedes a chance de interagir com essas criaturas incríveis sob a supervisão cuidadosa de manipuladores experientes. Turistas de um dia são bem-vindos.
Os visitantes podem escolher entre safáris guiados em veículos 4x4 abertos ou safáris autoguiados. Safáris a pé, passeios de quadriciclo, passeios de canoa e mountain bike são outras opções de aventura. Aqueles que desejam mergulhar na serenidade aqui por mais de um dia podem ficar em tendas de luxo que combinam lindamente com o ambiente ou no vizinho Umnenga Lodge.
Site oficial: http://eastlondon-info.co.za/
5. O Venom Pit Snake Park
Mesmo aqueles com fobia de cobra encontrarão algo para apreciar sobre esses animais incompreendidos neste pequeno parque de cobras. O parque cuida de uma coleção de mais de mil répteis de todo o mundo e se concentra em cobras africanas, como mambas, grandes somadoras, somadoras anãs, pítons africanas, cobras e cobras de arquivo, com algumas espécies exóticas lançadas na mistura.
Crocodilos, jacarés, lagartos e camaleões são algumas das outras espécies que vivem no parque. A equipe compartilha fatos fascinantes sobre esses animais incríveis, e os visitantes podem lidar com algumas das espécies não venenosas.
Localização: 4 quilômetros após o Lion Park na N6, leste de Londres
6. Reserva Privada de Caça Mpongo
Cerca de 35 quilômetros a noroeste de East London, Mpongo Private Game Reserve é uma fantástica opção de safári para viajantes que não têm tempo para visitar um dos parques nacionais da África do Sul. Abrangendo mais de 3.500 hectares de área de preservação, o parque oferece aos amantes da vida selvagem a chance de avistar quatro dos"Big Five"animais de safári: leões (em um recinto separado), elefantes, rinocerontes e búfalos, bem como antílopes, girafas, hienas, hipopótamos e muitas espécies de pássaros.
Os excursionistas podem embarcar em safáris guiados em veículos abertos para excelentes oportunidades fotográficas ou fazer um passeio autoguiado em seu próprio veículo. Depois, os visitantes podem desfrutar de uma refeição no restaurante elevado do parque com vista para um lago de hipopótamos. Pernoite em alojamentos confortáveis.
Localização: Macleantown District, N6 National Road, East London, Eastern Cape
Site oficial: http://www.mpongo.com/
7. Prefeitura
Entre Oxford Street e Argyle Street, a Prefeitura é um dos poucos edifícios coloniais ainda de pé no centro da cidade de East London. Este grande edifício de estilo vitoriano foi concluído em 1899 e é um marco impressionante com seu exterior pintado de vermelho e acabamento totalmente branco. A torre do relógio, conhecida como Victoria Tower, foi construída para celebrar o Jubileu de Diamante da Rainha Vitória (o 60º ano de seu governo).
Em frente ao edifício ergue-se um monumento equestre comemorando aqueles que morreram na Guerra dos Bôeres, enquanto no vestíbulo, placas de mármore listam os nomes dos homens brancos que morreram nas guerras de fronteira. Também no local está a estátua do famoso ativista Steve Biko. Os visitantes devem pedir permissão ao zelador para visitar o prédio, pois ele ainda está em uso regular.
8. Ann Bryant Art Gallery
Ao longo do lado norte da Oxford Street, a Ann Bryant Art Gallery reside em uma grande e antiga casa eduardiana cercada por jardins tranquilos. A galeria destaca as obras sul-africanas, especialmente as da década de 1960, e inclui artistas contemporâneos do Cabo Oriental e artistas como Tinus de Jongh, o popular pintor sul-africano conhecido por suas paisagens do Cabo. Exposições temporárias atraem muitos amantes da arte local. Depois de visitar a galeria, os visitantes podem relaxar nos jardins com um lanche leve no café da Coach House adjacente.
Endereço: 9 St. Marks Road, Southernwood, East London, Eastern Cape
Site oficial: http://www.annbryant.co.za
9. Hemingways Mall
O Hemingway's Mall é uma ótima alternativa para a praia em dias chuvosos. O complexo abriga mais de 200 lojas, bem como um anfiteatro personalizado usado para desfiles de moda, shows de música e exposições. Completando o dia chuvoso, há seis cinemas com ofertas 3D, um simulador 4D, jogos de fliperama, uma pista de boliche e carrinhos de bate-bate. Os demônios da velocidade podem desabafar na pista de kart com 10 voltas cheias de adrenalina.
Endereço: Corner Western Avenue e Two Rivers Drive
Site oficial: http://www.hemingwaysmall.co.za/
10. Gately House
Esta casa térrea de estilo colonial é uma das construções mais antigas na margem leste do rio Buffalo. Foi construído em 1876 por John Gately, um irlandês que foi um dos primeiros prefeitos da cidade, e a família viveu aqui até 1966, quando a filha mais velha de Gately morreu e doou o conteúdo da casa em um esforço para preservar sua história. Hoje funciona como um museu, com a maior parte do conteúdo original intacto.
Os móveis antigos exibem estilos vitoriano, georgiano e Art Nouveau e são construídos principalmente com madeiras nobres, como mogno, nogueira e jacarandá. Peças decorativas japonesas também complementam a coleção. Os passeios incluem a sala, quartos, salas de estar e varanda.
11. Aldeia Cultural Khaya La Bantu
A cerca de 30 quilômetros do centro da cidade, em uma fazenda de gado, a Aldeia Cultural Khaya La Bantu oferece uma visão fascinante do modo de vida do povo Xhosa local. Os visitantes são recebidos com uma animada apresentação de música e dança acompanhada por tambores ritmados pelos residentes Xhosa, que estão vestidos com trajes tradicionais de contas.
Os hóspedes são então brindados com um passeio pela aldeia tradicional, que inclui o kraal, onde são realizadas grandes reuniões; cabanas rituais; o curandeiro tradicional; e a cozinha comunitária onde é preparado um almoço de pães assados, ensopados de carne e vegetais locais. Após a refeição, mais música e dança seguem, e os visitantes podem passear pelo centro de artesanato. Uma pequena pousada está disponível para aqueles que desejam pernoitar.
12. Aquário de East London
Recentemente reaberto após um curto hiato, o Aquário de East London é o aquário público mais antigo da África Austral, abrindo suas portas pela primeira vez em 1931. Embora pequeno, este não é um aquário de cidade grande com milhares de peixes - ele tem tanques recém-reformados com peixes que representam a maioria das espécies locais.
O aquário também tem uma plataforma de observação de mais de 30 pés na praia para procurar as baleias francas do sul que migram por este litoral a caminho de suas áreas de alimentação no Ártico. A plataforma também é usada para observar as magníficas baleias jubarte que passam por lá em novembro.
Localização: 13 Esplanade Street, Quigney Beach, East London
13. Reserva Natural do Estuário de Nahoon
Estique as pernas com uma caminhada ao longo da Dassie Trail na Reserva Natural do Estuário de Nahoon. A trilha curta e plana é perfeita para crianças e começa no centro de visitantes da reserva, que também abriga um esconderijo de pássaros. Na maior parte de sua extensão, a trilha segue um calçadão criado com plástico reciclado. Ele leva você através de uma seção da floresta antes que as vistas se abram, e você se vê caminhando pela lama e árvores de mangue.
A reserva também abriga a bela Nahoon Beach mencionada anteriormente. Uma segunda trilha também sai do centro de visitantes e leva você a uma caminhada de 30 minutos pela reserva. Não se surpreenda se vir macacos vervet rindo de você nas árvores ou correndo pelo calçadão em qualquer passeio.
Localização: margem nordeste da foz do rio Nahoon, leste de Londres
14. Reserva Natural de Umtiza
Situada ao longo do rio Buffalo, nos arredores de East London, a Reserva Natural Umtiza é uma área florestal protegida com ótimas trilhas para caminhadas. A trilha mais curta é um passeio fácil de 1,5 quilômetro e a mais longa tem seis quilômetros.
A reserva abriga várias árvores indígenas nas margens da curva em forma de sino do rio. Aqui, você pode ver a árvore pontiaguda, endêmica da África do Sul. As árvores são encontradas em todo o país, mas acredita-se que sua maior concentração esteja nesta reserva.
A observação de pássaros é outro dos principais motivos para visitar. Existem muitas espécies que residem nesta floresta, e não é incomum ver 30 ou 40 tipos diferentes de pássaros em uma visita. Estes incluem o pica-pau de Knysna, o papa-moscas africano, o pisco-de-peito-ruivo marrom e a toutinegra-da-floresta-de-garganta-amarela, entre outros. Se você estiver procurando pelo pé-de-peito-africano, dirija-se à ponte sobre o rio Buffalo, a cerca de dois quilômetros da entrada do parque.
Faça um almoço e dirija-se à área de piquenique perto dos escritórios de conservação da natureza para se deliciar pós-caminhada.
Onde ficar no leste de Londres para passeios turísticos
Hotéis de luxo e de médio porte:
- O As melhores propriedades de luxo no leste de Londres são, na verdade, pousadas e pequenas pousadas como Quarry Lake Inn. A propriedade de quatro estrelas fica de frente para um lago em um tranquilo subúrbio de East London. Os 16 quartos são elegantemente decorados com vista para o lago, para a piscina ou para o jardim.
- Uma das melhores pousadas é o The Hampton, que oferece uma mistura charmosa de antiquado e moderno em seus quartos e suítes projetados individualmente. O café da manhã incluído é impressionante com seleções quentes e frias, bem como pães e doces frescos da padaria no local.
- Confira também o Tidewaters River Lodge para um B&B de ponta. Fica ao lado do rio Gonubie e tem uma vibração tranquila. A propriedade de quatro estrelas oferece caiaques gratuitos para passear no rio e tem uma piscina no local. As famílias irão apreciar as suites com kitchenettes.
- Enquanto no Esplanade, o Hotel EL ICC tem quartos contemporâneos com vista para o porto ou para o Oceano Índico.
Económico Hotéis:
- O Kennaway Hotel é um hotel de três estrelas que oferece um excelente valor. Os quartos são limpos e espaçosos, e muitos oferecem vista para o mar. Há um restaurante no local.
- Parte de uma rede sul-africana, o Road Lodge East London é outra opção de hotel econômico de primeira linha. Oferece quartos pequenos, mas limpos, com TVs de tela plana e mesas de trabalho.
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