Le vieux centre de Durham, avec sa magnifique cathédrale perchée au-dessus de la rivière Wear, est un spectacle inoubliable. Désormais classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le vieux centre-ville compte 600 bâtiments classés, dont Crook Hall, Kingsgate Bridge, Elvet Bridge et l'hôtel de ville.
Durham est l'un des la plus visitée des nombreuses belles villes d'Angleterre et regorge de choses amusantes à faire. Les points forts incluent l'exploration de son architecture historique pour dîner dans ses nombreux restaurants, ainsi que le shopping dans des endroits tels que le populaire marché couvert.
Pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles il s'agit de l'un des meilleurs endroits à visiter, assurez-vous de lire notre liste des principales attractions et choses à faire à Durham.
1. Faites une visite guidée de la cathédrale de Durham
La cathédrale de Durham - ou, pour lui donner son titre complet, l'église cathédrale du Christ, de la Bienheureuse Marie la Vierge et de Saint Cuthbert de Durham - est célèbre pour sa belle architecture de style roman britannique. Qu'il soit approché depuis les rues étroites de la vieille ville à travers Palace Green ou depuis les rives de la rivière Wear via le pont Prebends, ce site du patrimoine mondial de l'UNESCO est vraiment impressionnant.
Achevé entre 1093 et 1133 (avec quelques fioritures du XVe siècle), on entre dans le bâtiment par la porte nord-ouest du XIIe siècle autrefois utilisée par les fugitifs cherchant refuge. À l'intérieur, les visiteurs seront confrontés à de nombreux sites magnifiques à explorer. Les points forts incluent la gracieuse chapelle de Galilée, la nef normande avec ses piliers et colonnes massifs, ainsi que la tour de la cathédrale (il s'agit d'une montée de 325 marches vers le sommet, alors soyez préparé pour un peu d'effort).
La cathédrale possède également l'ensemble de bâtiments claustres médiévaux le plus intact du Royaume-Uni, y compris le cloître du XIVe siècle présenté dans le premier film Harry Potter. Des visites guidées de la cathédrale de Durham sont proposées tous les jours et durent 1h25. La cathédrale propose également un excellent programme d'apprentissage pour adultes pour les visiteurs souhaitant en savoir plus sur l'histoire de la région et comprend des conférences, des ateliers et des visites des bois et des berges environnants.
La bibliothèque et archives de la cathédrale est également disponible pour ceux qui s'intéressent à des aspects spécifiques de l'histoire de la cathédrale. Pour ceux qui veulent s'attarder, un restaurant et une boutique de cadeaux sont situés sur les lieux.
2. Les trésors de Saint-Cuthbert
Situé dans une partie de la cathédrale de Durham qui servait autrefois de dortoir pour les moines, The Treasures of St. Cuthbert comprend une variété des collections et des reliques les plus importantes de l'attraction, représentant plus de 900 ans d'histoire.
Ses expositions les plus anciennes sont le cercueil en bois du VIIe siècle de Saint-Cuthbert, une collection d'assiettes en argent qui appartenait autrefois aux princes-évêques de Durham, et de nombreux livres anciens.
Un intérêt particulier est le Conyers Falchion, une ancienne épée utilisée par Sir John Conyers pour tuer le légendaire ver Sockburn. De nos jours, la seule action que l'épée voit est lorsqu'elle est présentée à chaque nouvel évêque de Durham lorsqu'il entre dans le diocèse de Croft Bridge pour la première fois.
Les quartiers des moines valent eux-mêmes le détour. Point d'orgue, la cuisine des moines, qui présente un plafond octogonal remarquablement bien conservé et pas moins de huit cheminées. Les expositions fascinantes illustrant la vie des moines sont également intéressantes.
Cette attraction touristique populaire abrite également le heurtoir original utilisé par les chercheurs de sanctuaire à l'époque médiévale, dont une réplique orne désormais la porte principale de la cathédrale.
Lieu : The College, Durham
Site officiel : www.durhamcathedral.co.uk/visit-us/open-treasure/treasures-of- st-cuthbert
3. Château de Durham
Construit comme une forteresse par le comte de Northumberland en 1072, le château de Durham, qui fait également partie du site du patrimoine mondial de l'UNESCO de Durham, a été présenté par Guillaume le Conquérant aux princes-évêques de la ville. Les pièces les plus intéressantes sont la chapelle normande, avec ses ravissants chapiteaux archaïques sculptés; la grande salle à manger du XIVe siècle; la chapelle du XVIe siècle; et les escaliers noirs du XVIIe siècle ornés de sculptures d'ananas.
Le château abrite également l'University College, le collège fondateur de l'université de Durham. Plus de 100 étudiants vivent ici, ce qui en fait un bâtiment vraiment unique avec plus de 900 ans d'histoire vivante. Pour une expérience vraiment mémorable, pensez à profiter des séjours uniques en chambres d'hôtes du château (pendant les vacances étudiantes uniquement). Les visites du château sont incluses dans votre séjour.
Lieu : Palace Green, Durham
Site officiel : https://www.dur.ac.uk/durham.castle/
4. Musée d'archéologie de l'Université de Durham
Le musée d'archéologie - situé dans la bibliothèque verte du palais de l'université de Durham - abrite des découvertes des périodes romaine, anglo-saxonne et normande. Le musée possède également une importante collection d'artefacts médiévaux, dont beaucoup ont été découverts dans le vieux centre-ville lors de fouilles archéologiques majeures à la fin du XXe siècle.
La bibliothèque abrite également les collections spéciales, les archives, et les premiers livres imprimés, dont plus de 70 000 volumes imprimés avant 1850. L'entrée au musée et à la bibliothèque est gratuite, tout comme l'accès à ses conférences et à sa programmation éducative.
Emplacement : Palais Bibliothèque verte, Durham
Site officiel : www.dur.ac.uk/archaeology.museum
5. Musée oriental
Le musée oriental de l'Université de Durham sur Elvet Hill, à une courte distance du vieux centre-ville, possède d'excellentes collections d'art et d'archéologie du Proche et de l'Extrême-Orient. Toutes les principales cultures et périodes orientales sont représentées, de l'Égypte ancienne et de l'Inde au Tibet, en passant par la Chine et le Japon.
Les points forts incluent la poterie et les bijoux anciens, les sculptures en pierre et les armes et armures antiques. Si possible, essayez de faire coïncider votre voyage avec l'une des "visites tactiles"spéciales du musée, lorsque les visiteurs ont l'occasion unique de manipuler certains de leurs artefacts les plus précieux.
Une boutique et un café sont installés sur place pour ceux qui souhaitent prolonger leur séjour. Et n'oubliez pas de consulter le site Web du musée pour des informations sur les expositions itinérantes et les événements spéciaux.
Emplacement : Elvet Hill Road, South Road, Durham
Site officiel : www.dur.ac.uk/oriental.museum
6. Jardin botanique de l'Université de Durham
Occupant un site de 25 acres juste au sud de la ville de Durham, le jardin botanique de l'université de Durham vaut bien une visite. En plus de ses nombreux programmes et événements tout au long de l'année, les points forts incluent de nombreuses collections de plantes du monde entier, notamment de Chine et d'Afrique du Sud. Il y a aussi un joli jardin boisé, un jardin alpin et une bambouseraie à explorer.
Les impressionnantes serres du jardin valent également le détour. Il s'agit notamment de collections de plantes de la forêt tropicale humide, de plantes du désert et de plantes plus familières de la Méditerranée. Les expositions d'insectes tropicaux, de phasmes, de scorpions et de tarentules sont également intéressantes. Ensuite, entrez dans le centre d'accueil avec son café et sa boutique de souvenirs.
D'autres jardins remarquables dignes d'une visite sont les jardins anglais du Crook Hall du XIIIe siècle, à quelques pas. de la cathédrale. Des visites et des conférences sont disponibles et fortement recommandées.
Adresse : Hollingside Lane, South Road, Durham
Site officiel : www.dur.ac. uk/botanic.garden/
7. Musée et centre du patrimoine de Durham
Le musée et centre du patrimoine de Durham contient de nombreuses expositions informatives et éducatives relatives au riche patrimoine de la ville. Installé dans une église médiévale, il comprend d'excellents spectacles audiovisuels, des frottements de laiton et une collection de magnifiques vitraux.
Un autre endroit idéal pour recueillir des informations utiles sur le passé de la ville est le World Centre d'accueil des visiteurs du site patrimonial. Vous y trouverez une variété de présentations et d'expositions relatant l'histoire des nombreux bâtiments historiques de la ville à travers des films et des présentations interactives.
Lieu : St. Mary-le-Bow, North Bailey, Durham
Site officiel : http://durhammuseum.co.uk
8. Faites un voyage dans le passé à Beamish, le musée vivant du Nord
Ce fantastique musée vivant, situé dans 300 acres de belle campagne à seulement 10 miles de Durham, offre un aperçu de la vie de ceux qui vivaient dans la région pendant la Époques géorgienne, victorienne et édouardienne. Des personnages costumés donnent vie aux expositions et aident à raconter l'incroyable histoire de la façon dont la révolution industrielle a transformé la région.
Incroyablement, tous les bâtiments de Beamish ont été apportés brique par brique de tout le comté de Durham et reconstruits sur -placer. Beamish accueille également de nombreux événements passionnants, notamment le Great North Festival of Transport, une foire géorgienne et le Great North Festival of Agriculture.
Et si vous prévoyez de faire une journée de (vous devriez certainement !), vous pouvez profiter d'une collation ou d'un repas dans l'un des nombreux restaurants de Beamish, ainsi que de superbes opportunités de shopping.
Site officiel : www.beamish.org.uk
9. Hôtel de ville de Durham
L'intérieur de l'hôtel de ville de Durham, classé Grade II, vaut bien le détour. Sa galerie de réception modeste et vitrée cache une variété de pièces d'époque, y compris le spectaculaire Hall principal, avec ses vitraux et son toit en chêne à poutres marteaux.
À voir également est le Crush Hall. Vous y trouverez des souvenirs fascinants concernant la vie du comte Boruwlaski. Mesurant à peine 39 pouces, le comte autrefois célèbre est décédé en 1837 à l'âge de 98 ans.
Adresse : Market Place, Durham
10. Emmenez les enfants à Wharton Park
Couvrant 10 acres, Wharton Park est l'endroit idéal à visiter si vous voyagez avec des enfants qui ont besoin de se défouler. Situé à une courte distance de la cathédrale de Durham et de la gare animée de la ville, Wharton Park propose une variété d'activités pour les familles.
Établi au milieu du XVIIIe siècle, son emplacement sur une colline en fait le point de vue idéal pour observer les trains aller et venir, y compris les locomotives historiques et le matériel roulant alors qu'ils roulent sur le célèbre viaduc de Durham.
C'est également un endroit idéal pour prendre des photos de la cathédrale et d'autres monuments de la ville - encore plus amusant lorsqu'il est accompagné d'un pique-nique! Pour les meilleures vues, cherchez les faux remparts. Ici, vous trouverez un certain nombre de plates-formes d'observation bien placées.
L'amphithéâtre ici est également idéal pour photographier, en particulier lorsqu'il est utilisé (consultez le site Web de l'installation pour plus de détails sur les performances, concerts et autres événements). Il y a aussi une mini piste de course amusante où les enfants peuvent prendre le contrôle de leur propre voiture électrique. Des ateliers pédagogiques ludiques pour petits et grands sont également proposés.
Adresse : 10 Princes Street, Durham
Site officiel : www.durham.gov. uk/whartonpark
11. Prieuré de Finchale
Prieuré de Finchale est une propriété du patrimoine anglais située à quelques minutes du centre-ville de Durham. Les charmants vestiges de ce prieuré autrefois grandiose du XIIe siècle se trouvent au bord de la rivière Wear et valent la peine d'être explorés.
Construit en 1196 sur un site de pèlerinage encore plus ancien, il a servi pendant environ 400 ans de lieu de repos et de détente aux moines de la cathédrale voisine de Durham. L'entrée est gratuite.
Lieu : Finchale Avenue, Framwellgate Moor, comté de Durham
Site officiel : www.english-heritage.org.uk/visit/places/finchale-priory
12. Ivesley Equestrian Centre
Ivesley, situé au milieu de 220 acres de belle campagne à seulement 10 km de Durham, est une visite incontournable pour ceux qui s'intéressent aux chevaux et aux sports équestres. Les installations comprennent une école intérieure, des sauts d'obstacles et plusieurs parcours de cross-country accessibles via des opportunités d'enseignement et de scolarisation professionnelles ou loués en privé.
Un point culminant d'une visite est la possibilité d'explorer les nombreux sites à proximité sentiers d'équitation. Le centre est agréé par la British Horse Society et tous les instructeurs sont formés au BHS. Une variété de vacances à cheval sont disponibles, y compris des séjours dans des hébergements de style B&B du centre ou des hôtels à Durham.
Emplacement : Waterhouses, Durham
Site officiel : www.ivesleyequestrian.co.uk
Une brève histoire de Durham
Une grande partie de la prospérité initiale de la ville découlait de sa position stratégique sur la route de l'Écosse, ainsi que du puissant attrait du sanctuaire de Saint Cuthbert. Dans le même temps, la belle campagne environnante est divisée en grands domaines sur lesquels des barons féodaux érigent de splendides châteaux.
Dès le début de la période moderne, l'industrie charbonnière prend une place de plus en plus importante, et les carrossiers et les cheminées parsemèrent bientôt le paysage. Au 19ème siècle, la population s'est gonflée avec un afflux de travailleurs immigrés, et tandis que les industriels construisaient de grandes maisons, des quartiers ouvriers se développaient et des syndicats étaient fondés. En fait, le gala annuel des mineurs de Durham est toujours un événement majeur sur le calendrier local.
Si vous souhaitez vous familiariser avec les sites locaux de plus près et décidez de louez une voiture au Royaume-Uni, rappelez-vous que vous devez respecter les règles avec les autres usagers de la route.
