Het oude centrum van Durham, met zijn magnifieke kathedraal hoog boven de rivier de Wear, is een nooit te vergeten gezicht. Het oude stadscentrum staat nu op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en heeft 600 monumentale gebouwen, waaronder Crook Hall, Kingsgate Bridge, Elvet Bridge en het stadhuis.
Durham is een van de meest bezochte van Engeland's vele mooie steden en biedt genoeg leuke dingen om te doen. Hoogtepunten zijn onder meer het verkennen van de historische architectuur, dineren in de vele restaurants en winkelen op locaties zoals de populaire Indoor Market.
Om meer te weten te komen over waarom dit een van de beste plaatsen om te bezoeken, lees dan zeker onze lijst met topattracties en activiteiten in Durham.
1. Volg een rondleiding door de kathedraal van Durham
Durham Cathedral – of, om het zijn volledige titel te geven, The Cathedral Church of Christ, Blessed Mary the Virgin, and St. Cuthbert of Durham – staat bekend om zijn prachtige architectuur in Britse romaanse stijl. Of het nu wordt benaderd vanuit de smalle straatjes van de oude stad over Palace Green of vanaf de oevers van de rivier de Wear over de Prebends-brug, dit UNESCO-werelderfgoed is echt ontzagwekkend.
Het gebouw werd voltooid tussen 1093 en 1133 (met een paar 15e-eeuwse versieringen) en wordt betreden via de 12e-eeuwse noordwestelijke deur die ooit werd gebruikt door voortvluchtigen die een toevluchtsoord zochten. Binnen zullen bezoekers worden geconfronteerd met vele prachtige bezienswaardigheden om te verkennen. Hoogtepunten zijn de gracieuze Galilea Chapel, het Normandische schip met zijn enorme pijlers en zuilen, evenals de Cathedral Tower (het is een klim van 325 treden naar de top, dus wees voorbereid op een beetje inspanning).
De kathedraal beschikt ook over de meest intacte verzameling middeleeuwse claustrale gebouwen in het Verenigd Koninkrijk, waaronder het 14e-eeuwse klooster uit de eerste Harry Potter-film. Rondleidingen door de kathedraal van Durham worden dagelijks aangeboden en duren 1,25 uur. De kathedraal heeft ook een uitstekend programma voor volwasseneneducatie voor bezoekers die meer willen weten over de geschiedenis van het gebied en omvat lezingen, workshops en rondleidingen door de omliggende bossen en rivieroevers.
De bibliotheek en het archief van de kathedraal is ook beschikbaar voor wie geïnteresseerd is in specifieke aspecten van de geschiedenis van de kathedraal. Voor degenen die willen blijven hangen, bevinden zich een restaurant en een cadeauwinkel op het terrein.
2. De schatten van St. Cuthbert
The Treasures of St. Cuthbert, gelegen in een deel van de kathedraal van Durham dat ooit dienst deed als slaapzaal voor monniken, bevat een verscheidenheid aan de belangrijkste collecties en relikwieën van de attractie, die meer dan 900 jaar geschiedenis vertegenwoordigen.
De oudste tentoongestelde voorwerpen zijn de 7e-eeuwse houten doodskist van St. Cuthbert, een verzameling zilveren platen die ooit toebehoorde aan de prins-bisschoppen van Durham, en tal van oude boeken.
Van bijzonder belang zijn de de Conyers Falchion, een oud zwaard dat door Sir John Conyers werd gebruikt om de legendarische Sockburn Worm te doden. Tegenwoordig is de enige actie die het zwaard ziet, wanneer het wordt aangeboden aan elke nieuwe bisschop van Durham wanneer deze voor het eerst het bisdom bij Croft Bridge betreedt.
De monnikenvertrekken zijn op zich al de moeite van het bekijken waard. Een hoogtepunt is de monnikenkeuken met een opmerkelijk goed bewaard achthoekig plafond en maar liefst acht open haarden. Ook interessant zijn de fascinerende displays die het leven van de monniken uitbeelden.
Deze populaire toeristische attractie herbergt ook de originele klopper die door heiligdomzoekers in de middeleeuwen werd gebruikt, waarvan een replica nu de hoofdingang van de kathedraal siert.
Locatie: The College, Durham
Officiële site: www.durhamcathedral.co.uk/visit-us/open-treasure/treasures-of- st-cuthbert
3. Durham Castle
Durham Castle, dat in 1072 door de graaf van Northumberland als fort werd gebouwd, maakt ook deel uit van het UNESCO-werelderfgoed Durham en werd door Willem de Veroveraar aan de prins-bisschoppen van de stad geschonken. De meest interessante kamers zijn de Normandische kapel, met zijn prachtig gebeeldhouwde archaïsche kapitelen; de grote 14e-eeuwse eetzaal; de 16e-eeuwse kapel; en de 17e-eeuwse Black Stairs compleet met ananassnijwerk.
Het kasteel is ook de thuisbasis van University College, de stichtende universiteit van Durham University. Hier wonen meer dan 100 studenten, waardoor dit een werkelijk uniek gebouw is met meer dan 900 jaar levende geschiedenis. Voor een onvergetelijke ervaring kun je gebruik maken van de unieke B&B-verblijven van het kasteel (alleen tijdens studentenvakanties). Rondleidingen door het kasteel zijn bij uw verblijf inbegrepen.
Locatie: Palace Green, Durham
Officiële site: https://www.dur.ac.uk/durham.castle/
4. Durham University Museum of Archaeology
Het Museum of Archaeology – gevestigd in de Palace Green Library van Durham University – herbergt vondsten uit de Romeinse, Angelsaksische en Normandische periode. Het museum beschikt ook over een omvangrijke collectie middeleeuwse kunstvoorwerpen, waarvan er vele zijn ontdekt in het oude stadscentrum tijdens grote archeologische opgravingen aan het einde van de 20e eeuw.
De bibliotheek herbergt ook de speciale collecties, archieven, en vroege drukken, waaronder meer dan 70.000 delen gedrukt vóór 1850. Toegang tot het museum en de bibliotheek is gratis, net als de toegang tot de lezingen en educatieve programma's.
Locatie: Paleis Green Library, Durham
Officiële site: www.dur.ac.uk/archaeology.museum
5. Oriental Museum
Het Oriental Museum van de Universiteit van Durham op Elvet Hill, op korte afstand van het oude stadscentrum, heeft uitstekende kunst- en archeologische collecties uit het Nabije en Verre Oosten. Alle grote oosterse culturen en periodes zijn vertegenwoordigd, van het oude Egypte en India tot Tibet, China en Japan.
Hoogtepunten zijn onder meer oud aardewerk en sieraden, stenen sculpturen en antieke wapens en harnassen. Probeer, indien mogelijk, uw reis zo te plannen dat deze samenvalt met een van de speciale "touch tours" van het museum, waarbij bezoekers de unieke kans krijgen om enkele van hun meest waardevolle artefacten te hanteren.
Er zijn een winkel en een café op het terrein voor degenen die hun verblijf willen verlengen. En kijk zeker op de website van het museum voor nieuws over bezoekende tentoonstellingen en speciale evenementen.
Locatie: Elvet Hill Road, South Road, Durham
Officiële site: www.dur.ac.uk/oriental.museum
6. Durham University Botanic Garden
De indrukwekkende kassen van de tuin zijn ook de moeite van het bekijken waard. Deze omvatten collecties tropische regenwoudplanten, woestijnplanten en meer bekende planten uit de Middellandse Zee. Ook interessant zijn de uitstallingen van tropische insecten, wandelende takken, schorpioenen en tarantula's. Loop daarna het bezoekerscentrum binnen met zijn café en cadeauwinkel.
Andere opmerkelijke tuinen die een bezoek waard zijn, zijn de Engelse tuinen bij de 13e-eeuwse Crook Hall, op korte loopafstand van de kathedraal. Rondleidingen en lezingen zijn beschikbaar en worden ten zeerste aanbevolen.
Adres: Hollingside Lane, South Road, Durham
Officiële site: www.dur.ac. nl/botanic.garden/
7. Durham Museum en Heritage Centre
Het Durham Museum and Heritage Centre bevat veel informatieve en educatieve tentoonstellingen over het rijke erfgoed van de stad. Het is gehuisvest in een middeleeuwse kerk en bevat uitstekende audiovisuele shows, koperen wrijfsels en een verzameling prachtige glas-in-loodramen.
Een andere geweldige plek om nuttige informatie over het verleden van de stad te verzamelen, is de World Heritage Site Visitor Centre. Hier vindt u een verscheidenheid aan displays en tentoonstellingen die het verhaal achter de vele historische gebouwen van de stad vertellen door middel van films en interactieve displays.
Locatie: St. Mary-le-Bow, North Bailey, Durham
Officiële site: http://durhammuseum.co.uk
8. Maak een reis naar het verleden in Beamish, het levende museum van het noorden
Dit fantastische levende museum, gelegen in 300 hectare prachtig landschap op slechts 16 km buiten Durham, biedt een kijkje in de levens van degenen die in het gebied woonden tijdens de Georgische, Victoriaanse en Edwardiaanse tijdperken. Gekostumeerde personages brengen de displays tot leven en helpen het verbazingwekkende verhaal te vertellen van hoe de industriële revolutie de regio heeft getransformeerd.
Ongelooflijk, alle gebouwen in Beamish werden steen voor steen uit heel Durham County gehaald en herbouwd op -site. Beamish organiseert ook tal van spannende evenementen, waaronder The Great North Festival of Transport, een Georgian Fair en The Great North Festival of Agriculture.
En als u verwacht een dagje uit te maken (dat zou je zeker moeten doen!), kun je genieten van een snack of maaltijd in een van de vele verschillende eetgelegenheden in Beamish, samen met een aantal geweldige winkelmogelijkheden.
Officiële site: www.beamish.org.uk
9. Stadhuis van Durham
Het interieur van het op de monumentenlijst geplaatste stadhuis van Durham is zeker een kijkje waard. De bescheiden ontvangstgalerij met glazen pui verbergt een verscheidenheid aan stijlkamers, waaronder de dramatische Grote Zaal met zijn glas-in-loodramen en eikenhouten dak met hamerbalken.
Ook een bezoek waard. is de Crush Hall. Hier vind je een aantal fascinerende memorabilia over het leven van graaf Boruwlaski. De eens zo beroemde graaf, slechts 100 cm lang, stierf in 1837 op 98-jarige leeftijd.
Adres: Market Place, Durham
10. Neem de kinderen mee naar Wharton Park
Wharton Park beslaat 4 hectare en is de perfecte plek om te bezoeken als u reist met kinderen die stoom af moeten blazen. Wharton Park ligt op slechts een korte afstand van de kathedraal van Durham en het drukke treinstation van de stad en biedt een verscheidenheid aan activiteiten voor gezinnen.
Opgericht in het midden van de 18e eeuw, maakt de ligging op een heuvel het de perfect uitkijkpunt om treinen te zien komen en gaan, inclusief historische locomotieven en rollend materieel terwijl ze over het beroemde viaduct van Durham rijden.
Het is ook een geweldige plek om foto's te maken van de kathedraal en andere bezienswaardigheden van de stad - zelfs meer leuk in combinatie met een picknick! Voor het beste uitzicht moet je uitkijken naar de nagebootste kantelen. Hier vindt u een aantal goed geplaatste uitkijkplatforms.
Het amfitheater hier is ook geweldig om te fotograferen - vooral wanneer het in gebruik is (kijk op de website van het gebouw voor meer informatie over uitvoeringen, concerten en andere evenementen). Er is ook een leuke mini-racebaan waar de kinderen hun eigen elektrische auto kunnen besturen. Er worden ook leuke educatieve workshops voor jong en oud aangeboden.
Adres: 10 Princes Street, Durham
Officiële site: www.durham.gov. nl/whartonpark
11. Finchale Priorij
Finchale Priorij is een Engels erfgoed pand gelegen op slechts enkele minuten van het centrum van Durham. De charmante overblijfselen van deze eens zo grote priorij uit de 12e eeuw liggen naast de River Wear en zijn het ontdekken meer dan waard.
In 1196 gebouwd op een nog vroeger bedevaartsoord, deed het zo'n 400 jaar dienst als rust- en ontspanningsoord voor monniken van de nabijgelegen kathedraal van Durham. De toegang is gratis.
Locatie: Finchale Avenue, Framwellgate Moor, County Durham
Officiële site: www.english-heritage.org.uk/visit/places/finchale-priorij
12. Ivesley Equestrian Centre
Ivesley, te midden van 220 hectare prachtig landschap op slechts zes mijl van Durham, is een must voor iedereen die geïnteresseerd is in paarden en paardensport. Voorzieningen zijn onder meer een binnenschool, springconcours en verschillende langlaufcursussen die toegankelijk zijn via professionele onderwijs- en opleidingsmogelijkheden of die privé worden verhuurd.
Een hoogtepunt van een bezoek is de kans om de vele nabijgelegen ruiterpaden. Het centrum is goedgekeurd door de British Horse Society en alle instructeurs zijn BHS-getraind. Er zijn verschillende paardrijvakanties beschikbaar, waaronder verblijven in B&B-accommodaties in het centrum of in hotels in Durham.
Locatie: Waterhouses, Durham
Officiële site: www.ivesleyequestrian.co.uk
Een korte geschiedenis van Durham
Veel van de vroege welvaart van de stad vloeide voort uit de strategische ligging op de route naar Schotland, evenals de krachtige aantrekkingskracht van het heiligdom van St. Cuthbert. Tegelijkertijd werd het prachtige omringende landschap opgedeeld in grote landgoederen waarop feodale baronnen prachtige kastelen bouwden.
Vanaf de vroegmoderne tijd ging de kolenindustrie een steeds belangrijkere rol spelen, en ontginningen en schoorstenen bezaaiden al snel het landschap. In de 19e eeuw groeide de bevolking door een toestroom van arbeidsmigranten, en terwijl industriëlen grote huizen bouwden, groeiden arbeiderswijken en werden vakbonden opgericht. In feite is het jaarlijkse Durham Miners' Gala nog steeds een belangrijk evenement op de lokale kalender.
Als u nader kennis wilt maken met de lokale bezienswaardigheden en besluit huur een auto in het VK, onthoud dat u zich samen met andere weggebruikers aan de regels moet houden.
