Der riesige Freistaat und die angrenzende Provinz Mpumalanga im Nordosten Südafrikas sind reich an landschaftlicher Schönheit. Mpumalanga bedeutet „der Ort, an dem die Sonne aufgeht“, und hier können Reisende üppige Wälder, Berge, Flüsse und Wasserfälle erkunden.
Mpumalanga ist bekannt für seine beliebten Wildparks, insbesondere der südliche Teil des weltberühmten Krüger-Nationalparks, einer der Südafrikas Top-Attraktionen und das spektakuläre Blyde River Canyon Nature Reserve, das sich durch die Steilküste der Drakensberge zieht. Beliebte Tierschutzgebiete umgeben die kleine Hauptstadt Nelspruit, darunter Chimp Eden und Elephant Whispers, die unvergessliche Tierbegegnungen bieten.
Der Freistaat südwestlich von Mpumalanga setzt sein Vermögen auf die Landwirtschaft und ist ein Land mit weitläufigen Feldern und weitläufigen Aussichten. Touristen können den Golden Gate Highlands National Park mit seinen verwinkelten Sandsteinbergen und sanften grünen Hügeln erkunden, während Bloemfontein, die Hauptstadt des Freistaats, eine beeindruckende Kunst beherbergt Galerie und schöne botanische Gärten. Beide Bundesstaaten sind beliebte Ziele für Roadtrips.
Mit unserer Liste der Top-Attraktionen im Freistaat und in Mpumalanga finden Sie die besten Aktivitäten in dieser abwechslungsreichen Region.
1. Krüger-Nationalpark, Mpumalanga
Der Krüger-Nationalpark ist eines der besten Wildreservate Afrikas. Es ist auch der größte und älteste Nationalpark in Südafrika und berühmt für seine unglaubliche Vielfalt an Wildtieren. Der Park umfasst mehr als zwei Millionen Hektar und die Provinz Mpumalanga bietet Zugang zum beliebten südlichen Teil. Der Park ist auch Teil des Great Limpopo Transfrontier Park, einem ausgedehnten Wildnisgebiet, das den Limpopo National Park in Mosambik und künftig den Gonarezhou National Park
Viele Besucher kommen hierher, um die Big Five zu sehen: Löwe, Leopard, Elefant, Büffel und Nashorn, aber der Park schützt auch mehr als 500 Vogelarten, 114 Reptilienarten und 147 verschiedene Säugetiere, darunter seltene Arten wie z Afrikanische Wildhunde. San-Felskunst und archäologische Stätten aus der Steinzeit geben Einblick in die ursprünglichen Bewohner des Parks.
Besucher können aus einer großen Auswahl an Unterkünften wählen, darunter bescheidene Campingplätze, erschwingliche, von der Regierung geführte Erholungslager, Safarizelte, Gästehäuser und vornehme private Safari-Lodges. Die meisten Besucher erkunden den Park in ihren eigenen Fahrzeugen, aber es werden auch geführte Pirschfahrten und Wanderungen angeboten.
Unterkunft: Unterkunft im Kruger National Park
- Weitere Informationen: Krüger-Nationalpark erkunden: Ein Besucherleitfaden
2. Naturschutzgebiet Blyde River Canyon, Mpumalanga
Das Naturschutzgebiet Blyde River Canyon (auch Motlatse River Canyon genannt) ist ein beliebter Zwischenstopp auf der Reise von Johannesburg zum Krüger-Nationalpark. Es liegt am Rande des Plateaus der östlichen Transvaal-Drakensberge, einer der schönsten Regionen Südafrikas. Hier fällt das Highveld aus einer Höhe von über 2.000 Metern über dem Meeresspiegel steil ins Lowveld ab, eine fruchtbare Region mit subtropischem Klima.
Das zentrale Merkmal des Reservats ist der Blyde River Canyon, eine spektakuläre Schlucht mit steilen Lippen. Touristen können das Reservat mit dem Auto entlang der Panoramaroute erkunden und auf Nebenstraßen zu atemberaubenden Aussichtspunkten abbiegen. Zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten zählen die Drei Rondavels,hoch aufragende Dolomitsäulen; God's Window, ein Aussichtspunkt; und Bourke's Luck Potholes, wo Goldsucher einst nach Gold suchten.
Der Schluchtboden ist nur zu Fuß erreichbar. Wandern, Schwimmen, Rafting und Abseilen sind großartige Möglichkeiten, um dieses großartige Reservat zu genießen, das auch die Heimat einer Vielzahl von Wildtieren ist. Eine Möglichkeit, diese atemberaubende Gegend zu erkunden, ist eine organisierte Tour wie die Blyde River Canyon Tour, die von den nahe gelegenen Städten Nelspruit, Whiteriver oder Hazyview abfährt.
Unterkunft: Unterkunft in Mpumalanga
3. Golden-Gate-Highlands-Nationalpark, Freistaat
Am Fuße der Maluti-Berge, in der Nähe der kleinen Touristenstadt Clarens, ist der Golden Gate Highlands National Park ein Land mit sanften grünen Tälern und Sandsteinfelsen mit spektakulären Ausblicken von ihren Gipfeln. Eisenoxide verleihen den bizarr geformten Sandsteinfelsen einen rosigen Schimmer, der einen schönen Kontrast zu den grünen Tälern bildet.
Das namensgebende Golden Gate des Parks besteht aus zwei 100 m hohen Felsen, die die Straße flankieren und bei Sonnenuntergang golden schimmern. In früheren Zeiten besetzten Buschmänner einige der Hügelhöhlen, und während des Burenkrieges boten die Höhlen vielen Burenfamilien Zuflucht, die versuchten, den britischen Konzentrationslagern auszuweichen.
Heute beherbergt der Park auch Antilopen, Zebras, Warzenschweine und 100 verschiedene Vogelarten, darunter den majestätischen Bartgeier und den Schwarzadler. Touristen können den Park auf den vielen Wander- und Reitwegen erkunden.
Offizielle Website: http://www.sanparks.org/parks/golden_gate/
Unterkunft: Übernachtungsmöglichkeiten in Free State
4. Elefantengeflüster, Mpumalanga
Bei Elephant Whispers, etwa 20 Kilometer vom Krüger-Nationalpark entfernt, können Besucher einen Elefantenrüssel und die weiche Haut hinter ihren Ohren fühlen, sie mit Leckereien füttern und sogar eine Elefantenrücken-Safari erleben. Diese beliebte Attraktion, die von leidenschaftlichen Naturschützern betrieben wird, soll Besucher aufklären und den Wunsch wecken, diese intelligenten Tiere zu schützen.
Die meisten Elefanten wurden vor der Keulung gerettet und hierher gebracht, um ein besseres Leben zu führen. Engagierte Hundeführer teilen faszinierende Fakten über das Verhalten von Elefanten, ihre Anatomie und mitfühlende Trainingstechniken.
Besucher können aus einer Reihe verschiedener Erlebnisse wählen, darunter eine einstündige Interaktion; ein Elefantenritt mit Mittagessen; und einen Tag mit einem Elefanten, lernen, wie man sich um ihn kümmert und ihn bei seinen Abenteuern begleitet. Dies ist ein Muss für Tierliebhaber.
Adresse: R40 Hazyview, Mpumalanga
Unterkunft: Unterkunft in Mpumalanga
5. Cheetah Experience, Free State
Es überrascht nicht, dass Geparden die Hauptattraktion in diesem beliebten, gemeinnützigen Naturschutzgebiet sind, etwa 12 km von Bloemfontein entfernt. Hier können Besucher Zeit mit diesen anmutigen Kreaturen aus nächster Nähe verbringen, mit den Jungen kuscheln und von den leidenschaftlichen Freiwilligen etwas über ihr Verhalten lernen. Auch Serval und Karakale sind oft dabei, und der Park schützt auch Löwen, Leoparden und Wölfe.
Dies ist ein fantastischer Ort, um Nahaufnahmen von Großkatzen zu machen. Die Touren beinhalten eine Sicherheitspräsentation und dauern zwischen 60 und 80 Minuten. Vorausbuchungen sind unbedingt erforderlich.
Adresse: 1 Maluti Avenue, Bainsvlei, Bloemfontein
Offizielle Seite: http://www.cheetahexperience.com/
6. Bagamoya Wildlife Estate, Freistaat
Ungefähr 30 Kilometer von Bloemfontein entfernt bietet das Bagamoya Wildlife Estate unterhaltsame Pirschfahrten und Begegnungen mit Großkatzen aus nächster Nähe. Die Flaschenfütterung von Löwen-, Tiger- oder Gepardenjungen ist hier ein Highlight, und Besucher können helfen, die erwachsenen Löwen zu füttern. Der Park beherbergt auch einen kleinen Zoo mit Schakalen, Löffelhunden und sogar Wallabys, aber Gäste können auch eine Pirschfahrt rund um das Anwesen unternehmen, um klassische afrikanische Wildtiere wie Zebras, Strauße, Giraffen, Antilopen und mehr zu sehen.
Chalets für Selbstversorger beherbergen Gäste, die über Nacht bleiben und ihr Wildlife-Erlebnis verlängern möchten. Rufen Sie an, um die Fütterungspläne und Öffnungszeiten vor dem Besuch zu überprüfen.
Offizielle Website: http://www.bagamoyawildlifeestate.co.za/
7. Bloemfontein's Art Gallery and Botanical Gardens, Freistaat
Bloemfontein, die Hauptstadt des Freistaats, die auch"Stadt der Rosen"genannt wird, beherbergt den schönen Free State National Botanical Garden sowie die hervorragende Oliewenhuis Art Gallery. Die Gärten vereinen natürliche Landschaften einheimischer Wälder mit perfekt gepflegten Picknickplätzen, und der See hier ist ein schöner Ort, um eine Pause einzulegen und einige der vielen Vogelarten des Gartens zu beobachten. Malerische, selbstgeführte Wildnispfade schlängeln sich durch das Buschland und die Gärten, und zu den Höhepunkten zählen eine traditionelle Sotho-Hütte mit einem Kräutergarten und eine alte Siedlerhütte.
Die in einem kapholländischen Herrenhaus untergebrachte Oliewenhuis Art Gallery nimmt Besucher mit auf eine Reise durch die Geschichte der südafrikanischen Kunst. Die ständige Sammlung reicht von den alten Meistern bis zu neueren Werken und umfasst Gemälde und Skulpturen. Zu den vorgestellten Künstlern zählen Pieter Wenning, Willem Coetzer und Thomas Baines. Die Gärten hier bieten einen inspirierenden Geschmack von Kunst im Freien mit Skulpturen historischer Persönlichkeiten Südafrikas und einem farbenfrohen Karussell, das europäische und afrikanische mythologische Schnörkel zeigt und eine Anspielung auf die multikulturellen Wurzeln des Landes darstellt.
8. Schimpanse Eden, Mpumalanga
Ungefähr 15 Kilometer von Nelspruit entfernt liegt das Chimp Eden des Jane Goodall-Instituts in einem 1.000 Hektar großen Naturschutzgebiet und ist Südafrikas einziges Schutzgebiet für Schimpansen. Das Schutzzentrum wurde in einer Animal Planet-Dokumentarserie, Escape to Chimp Eden, für ihre Arbeit bei der Rettung der Schimpansen aus traumatischen und missbräuchlichen Umständen und ihrer Wiedereingliederung in soziale Gruppen vorgestellt. Ihre Mission ist es, Besucher über diese gefährdeten Kreaturen aufzuklären und ein besseres Verständnis für ihr Verhalten, ihre soziale Struktur und ihren Lebensraum zu fördern.
Die Pfleger erzählen einige der Rettungsgeschichten der Bewohner, während Besucher die Möglichkeit haben, die Tiere in ihren großen halbwilden Gehegen zu beobachten und sie in den Futtergebieten zu besuchen. Keine menschliche Interaktion ist erlaubt, damit die Schimpansen so wild wie möglich bleiben können. Angehende Naturschützer und Tierfreunde werden dieses herzerwärmende Erlebnis genießen und gleichzeitig einem guten Zweck helfen.
Offizielle Website: http://www.chimpeden.com/
9. Lowveld National Botanical Garden, Nelspruit, Mpumalanga
Im Lowveld National Botanical Garden können Besucher durch ruhige Wälder zu tosenden Wasserfällen spazieren und eine Reihe wunderschöner südafrikanischer Pflanzen sehen. Diese gepflegten Gärten bewahren seltene und gefährdete Arten und beherbergen eine Cycad-Genbank. Besucher können die beeindruckende Sammlung von Palmfarnen bewundern und eine der größten Sammlungen südafrikanischer Feigenbäume sehen. Zwei Flüsse durchschneiden den Park und tragen zur friedlichen Atmosphäre hier bei.
Im Lebensraum des afrikanischen Regenwaldes können Besucher den Crocodile River über eine Hängebrücke überqueren und die beeindruckenden Kaskaden bestaunen. Der südafrikanische Wald zeigt hauptsächlich Küstenvegetation und Pflanzen aus der Provinz Limpopo. Gut markierte Wanderwege führen durch die Wälder, und das Restaurant hier ist ein großartiger Ort, um sich nach der Erkundung der Gärten zu entspannen.
10. Sabies Wasserfälle, Mpumalanga
Eingebettet in die atemberaubenden Drakensberge, etwa eine Autostunde vom Krüger-Nationalpark entfernt, ist Sabie ein fantastischer Ausgangspunkt für Abenteuer in der üppigen Wildnis. Wasserfälle und Gebirgsflüsse umgeben diese hübsche kleine Stadt und bieten fantastische Möglichkeiten zum Wandern, Canyoning, Fliegenfischen, Vogelbeobachten, Mountainbiken und Rafting.
Dieses Gebiet beherbergt die höchste Konzentration an Wasserfällen im südlichen Afrika. Die beliebtesten Kaskaden sind die 68 Meter hohen Lone Creek Falls, etwa neun Kilometer von Sabie entfernt. Ein kurzer und einfacher Spaziergang führt durch den wunderschönen farngesäumten Wald zu den Wasserfällen, wo Touristen ein Picknick genießen können. Eine kurze Fahrt von hier entfernt spritzen die Bridal Veil Falls Wasser von einer hohen Klippe. Andere Kaskaden in der Umgebung sind Sabie Falls, gleich nördlich der Stadt; Lisbon Falls, Südafrikas höchste Wasserfälle; Hufeisenfälle; und Mac Mac.
11. Anglo Boer War Museum, Freistaat
Das Anglo Boer War Museum, eine der Hauptattraktionen von Bloemfontein, zeigt die Geschichte des südafrikanischen Burenkriegs, der zwischen den Briten und den Burenrepubliken ausgetragen wurde Transvaal und Orange Free State zwischen 1899 und 1902. Das Kriegsmuseum erzählt die Geschichte des Krieges und wie er das ganze Land auf die eine oder andere Weise beeinflusst hat. Dazu nutzt es eine Mischung aus Dioramen, Ausstellungen und einer einzigartigen Artikelsammlung. Das Museum erzählt auch die dunkle Geschichte des Leids, das in den Konzentrations- und Kriegsgefangenenlagern erlitten wurde.
Adresse: Monument Road, Bloemfontein
Offizielle Website: https://www.wmbr.org.za/
12. Clarens, Freistaat
Im Herzen des Free State liegt die charmante Kleinstadt Clarens, die einen Besuch wert ist. Am Rande der Maluti-Berge gelegen, wo die Prärie auf samtgrüne Hügel trifft, ist die Landschaft wunderschön und die Stadt selbst, die auf das frühe 20. Jahrhundert zurückgeht, ist so malerisch wie nur möglich. Es beherbergt auch eine Reihe einladender Gästehäuser, Restaurants, die Gerichte aus der Region servieren, und lokale Geschäfte.
Im Herbst zeigen die Bäume eine wundervolle Farbenpracht und es finden zahlreiche lokale Feste statt. Aber Clarens ist das ganze Jahr über attraktiv und bekannt für einige der besten Forellenangeln in Südafrika sowie für Outdoor-Aktivitäten von Reiten über ATV-Strecken bis hin zu Mountainbiken und Golf. Es gibt auch Wildwasser-Rafting der Klasse III auf dem Ash River.
13. Sabi Sands Game Reserve, Mpumalunga
Das an den Kruger National Park angrenzende Sabi Sands Game Reserve ist das älteste private Reservat Südafrikas und beherbergt einige der luxuriösesten Safari-Lodges.
Einer der besten Aspekte beim Besuch eines privaten Reservats im Gegensatz zu einem Nationalpark ist die Möglichkeit, den Tieren in Freiluftfahrzeugen näher zu kommen. Die Tiere können sich uneingeschränkt zwischen Krüger und Sabi Sands bewegen (es gibt keine Zäune), und fachkundige Guides und Fährtenleser führen die Gäste mitten ins Geschehen, egal ob es darum geht, ein Löwenrudel auf der Jagd zu sehen oder einem aus nächster Nähe zu begegnen Elefantenherde.
Es gibt Dutzende von Unterkunftsmöglichkeiten in Sabi Sands, aber Singita Sabi Sands ist eines der besten Luxuserlebnisse hier. Sie können aus drei einzigartigen Unterkünften auf dem 45.000 Hektar großen Grundstück wählen. Es ist auch für seine Leopardensichtungen bekannt.
14. Der Vredefort-Krater, Free State
Im Jahr 2005 als UNESCO-Weltkulturerbe anerkannt, ist der Vredefort-Krater der größte bestätigte Einschlagskrater der Erde und der zweitälteste. Es entstand vor etwa zwei Milliarden Jahren, als ein 10 Kilometer breiter Asteroid in der Nähe der Stadt Vredefort im heutigen Freistaat in den Boden einschlug.
Zum Zeitpunkt des Einschlags schuf der riesige Weltraumfelsen einen 100 Kilometer breiten und 40 Kilometer tiefen Krater. Aber im Laufe der Zeit wuchs er auf eine Breite zwischen 180 und 300 Kilometern an, während er flacher wurde, als seine Mauern einstürzten.
Heute ist der Krater selbst schon lange erodiert, aber Sie können hier immer noch ein konzentrisches Muster in der umgestürzten Erde erkennen. Dies liegt daran, dass die zahlreichen Schichten des umgestürzten Gesteins mit unterschiedlicher Geschwindigkeit erodierten und geologische Strukturen schufen, die heute als Vredefort Dome bekannt sind.
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Safarizeit: Keine Reise nach Süden Afrika ist komplett ohne eine richtige Safari. Wie lange Sie gehen möchten und wie viele Wildreservate Sie besuchen, hängt von Ihren Interessen, Ihrem Budget und Ihrer Zeit ab. Der Krüger-Nationalpark ist einer der Top-Nationalparks Südafrikas und bietet für jeden etwas, wenn es um eine Safari geht - von der Fahrt durch den Park auf der Suche nach den Big Five bis hin zu echten Pirschfahrten in klassischen Fahrzeugen bietet dieser Park alles. Weitere Informationen zu Südafrikas ältestem Nationalpark finden Sie in unserem Artikel Exploring Kruger: A Visitor's Guide.
