El vasto Estado Libre y la provincia limítrofe de Mpumalanga, en el noreste de Sudáfrica, son ricos en belleza escénica. Mpumalanga significa "el lugar donde sale el sol", y aquí los viajeros pueden explorar frondosos bosques, montañas, ríos y cascadas.
Mpumalanga es bien conocido por sus populares parques de vida silvestre, en particular, la parte sur del mundialmente famoso Parque Nacional Kruger, uno de los las principales atracciones de Sudáfrica y la espectacular Reserva Natural del Cañón del Río Blyde, que atraviesa la escarpa Drakensberg. Populares santuarios de animales rodean su pequeña capital, Nelspruit, incluidos Chimp Eden y Elephant Whispers, que ofrecen encuentros inolvidables con animales.
El Estado Libre, al suroeste de Mpumalanga, apuesta su fortuna a la agricultura y es una tierra de extensos campos y extensas vistas. Los turistas pueden explorar el Parque Nacional Golden Gate Highlands, con sus retorcidas montañas de arenisca y sus ondulantes colinas verdes, mientras que la capital del Estado Libre, Bloemfontein, alberga una impresionante obra de arte. galería y hermosos jardines botánicos. Ambos estados son destinos populares para viajes por carretera.
Encuentre las mejores cosas para hacer en esta diversa región con nuestra lista de las principales atracciones en el Estado Libre y Mpumalanga.
1. Parque Nacional Kruger, Mpumalanga
El Parque Nacional Kruger es una de las reservas de caza más importantes de África. También es el parque nacional más grande y antiguo de Sudáfrica y es famoso por su increíble diversidad de vida silvestre. El parque cubre más de dos millones de hectáreas, y la provincia de Mpumalanga brinda acceso a la popular sección sur. El parque también forma parte del Parque Transfronterizo del Gran Limpopo, una extensa área natural que une el Parque Nacional de Limpopo en Mozambique y, en el futuro, el Parque Nacional de Gonarezhou en Zimbabue.
Muchos visitantes vienen aquí para ver los Cinco Grandes: leones, leopardos, elefantes, búfalos y rinocerontes; sin embargo, el parque también protege a más de 500 especies de aves, 114 especies de reptiles y 147 mamíferos diferentes, incluidas especies raras como Perros salvajes africanos. El arte rupestre san y los sitios arqueológicos de la Edad de Piedra brindan información sobre los habitantes originales del parque.
Los visitantes pueden elegir entre una amplia variedad de alojamientos, incluidos campamentos sencillos, campamentos de descanso asequibles administrados por el gobierno, tiendas de safari, casas de huéspedes y lujosas cabañas de safari privadas. La mayoría de los visitantes exploran el parque en sus propios vehículos, pero también se encuentran disponibles paseos y recorridos guiados.
Alojamiento: dónde alojarse en el Parque Nacional Kruger
- Más información: Explorando el Parque Nacional Kruger: una guía para visitantes
2. Reserva Natural del Cañón del Río Blyde, Mpumalanga
La Reserva Natural del Cañón del Río Blyde (también llamada Cañón del Río Motlatse) es una parada favorita en el viaje desde Johannesburgo hasta el Parque Nacional Kruger. Se encuentra en el borde de la meseta del este de Transvaal Drakensberg, una de las regiones más bellas de Sudáfrica. Aquí, el highveld cae abruptamente desde una altura de más de 2000 metros sobre el nivel del mar hasta el lowveld, una región fértil con un clima subtropical.
La característica central de la reserva es el cañón del río Blyde, un espectacular desfiladero de labios empinados. Los turistas pueden explorar la reserva en coche a lo largo de la Ruta Panorámica y desviarse por carreteras secundarias hacia impresionantes miradores. Las vistas favoritas incluyen los Tres Rondavels, altísimos pilares de dolomita; la Ventana de Dios, un mirador panorámico; y Bourke's Luck Potholes, donde los buscadores de oro alguna vez buscaron oro.
Solo se puede acceder al suelo del desfiladero a pie. El senderismo, la natación, el rafting y el rappel son excelentes maneras de disfrutar de esta magnífica reserva, que también alberga una diversidad de vida silvestre. Una forma de explorar esta impresionante área es en un viaje organizado como el Tour del cañón del río Blyde, que parte de las ciudades cercanas de Nelspruit, Whiteriver o Hazyview.
Alojamiento: dónde alojarse en Mpumalanga
3. Parque Nacional Golden Gate Highlands, Estado Libre
A los pies de las montañas Maluti, cerca de la pequeña ciudad turística de Clarens, el Parque Nacional Golden Gate Highlands es una tierra de ondulantes valles verdes y afloramientos rocosos de arenisca con vistas espectaculares desde sus picos. Los óxidos de hierro imparten un rubor rosado a las rocas de arenisca de forma extraña, que contrastan maravillosamente con los exuberantes valles, cubiertos de verde.
El Golden Gate del mismo nombre del parque consiste en dos peñascos de 100 metros que flanquean el camino, que brillan en oro al atardecer. En épocas anteriores, los bosquimanos ocuparon algunas de las cuevas de las colinas y, durante la guerra de los bóers, las cuevas albergaron a muchas familias bóers que buscaban evitar los campos de concentración británicos.
Hoy, el parque también alberga antílopes, cebras, jabalíes y 100 especies diferentes de aves, incluido el majestuoso quebrantahuesos y el águila negra. Los turistas pueden explorar el parque en las numerosas rutas de senderismo y equitación.
Sitio oficial: http://www.sanparks.org/parks/golden_gate/
Alojamiento: Dónde hospedarse en el Estado
4. Susurros de elefante, Mpumalanga
En Elephant Whispers, a unos 20 kilómetros del Parque Nacional Kruger, los visitantes pueden sentir la trompa de un elefante y la suave piel detrás de sus orejas, alimentarlos con golosinas e incluso experimentar un safari a lomos de un elefante. Dirigida por conservacionistas apasionados, esta atracción popular busca educar a los visitantes e inspirar el deseo de proteger a estos inteligentes animales.
La mayoría de los elefantes fueron rescatados de sacrificios y traídos aquí para tener una vida mejor. Los cuidadores dedicados comparten datos fascinantes sobre el comportamiento de los elefantes, su anatomía y técnicas de entrenamiento compasivo.
Los visitantes pueden elegir entre una variedad de experiencias diferentes, incluida una interacción de una hora; un paseo en elefante con almuerzo; y un día con un elefante, aprendiendo a cuidarlo y acompañándolo en sus aventuras. Esta es una visita obligada para los amantes de los animales.
Dirección: R40 Hazyview, Mpumalanga
Alojamiento: dónde alojarse en Mpumalanga
5. Experiencia Cheetah, Estado Libre
No es sorprendente que los guepardos sean la atracción principal en este santuario de vida silvestre sin fines de lucro muy querido, a unos 12 kilómetros de Bloemfontein. Aquí, los visitantes pueden pasar tiempo de calidad de cerca con estas graciosas criaturas, abrazando a los cachorros y aprendiendo sobre su comportamiento de los apasionados voluntarios. Los servals y los caracales también suelen estar en la mezcla, y el parque también protege a los leones, leopardos y lobos.
Este es un lugar fantástico para obtener fotografías en primer plano de los grandes felinos. Los recorridos incluyen una presentación de seguridad y duran entre 60 y 80 minutos. Las reservas anticipadas son esenciales.
Dirección: 1 Maluti Avenue, Bainsvlei, Bloemfontein
Sitio oficial: http://www.cheetahexperience.com/
6. Finca de Vida Silvestre Bagamoya, Estado Libre
A unos 30 kilómetros de Bloemfontein, Bagamoya Wildlife Estate ofrece divertidos safaris y encuentros de cerca con grandes felinos. La alimentación con biberón de cachorros de león, tigre o guepardo es un punto destacado aquí, y los visitantes pueden ayudar a alimentar a los leones adultos. El parque también alberga un pequeño zoológico con chacales, zorros con orejas de murciélago e incluso canguros, pero los visitantes también pueden embarcarse en un recorrido por la propiedad para ver juegos africanos clásicos como cebras, avestruces, jirafas, antílopes y más..
Los chalés con cocina acomodan a los huéspedes que desean pasar la noche y ampliar su experiencia con la vida silvestre. Llame para consultar los horarios de alimentación y los horarios de apertura antes de la visita.
Sitio oficial: http://www.bagamoyawildlifeestate.co.za/
7. Galería de Arte y Jardines Botánicos de Bloemfontein, Estado Libre
Conocida como la "Ciudad de las Rosas", la capital del Estado Libre, Bloemfontein, alberga el hermoso Jardín Botánico Nacional del Estado Libre, así como la magnífica Galería de Arte Oliewenhuis. Los jardines combinan paisajes naturales de bosques autóctonos con lugares de picnic perfectamente arreglados, y el lago aquí es un lugar encantador para hacer una pausa y ver algunas de las muchas especies de aves del jardín. Los pintorescos senderos silvestres autoguiados se entrelazan a través de los matorrales y los jardines, y los aspectos más destacados incluyen una cabaña tradicional de Sotho con un jardín de hierbas y una cabaña de un antiguo colono.
Ubicada en una mansión de Cape Dutch, la Galería de Arte Oliewenhuis lleva a los visitantes a un viaje a través de la historia del arte sudafricano. La colección permanente abarca desde los maestros antiguos hasta obras más recientes, e incluye pinturas y esculturas. Los artistas destacados incluyen a Pieter Wenning, Willem Coetzer y Thomas Baines. Los jardines aquí ofrecen un sabor inspirador del arte al aire libre con esculturas de figuras históricas sudafricanas y un colorido carrusel que muestra florituras mitológicas europeas y africanas en un guiño a las raíces multiculturales del país.
8. Chimpancé Edén, Mpumalanga
A unos 15 kilómetros de Nelspruit, el Chimp Eden del Instituto Jane Goodall se encuentra en una reserva natural de 1000 hectáreas y es el único santuario de chimpancés de Sudáfrica. El santuario ha aparecido en una serie documental de Animal Planet, Escape to Chimp Eden, por su trabajo para rescatar a los chimpancés de circunstancias traumáticas y abusivas y rehabilitarlos en grupos sociales. Su misión es educar a los visitantes sobre estas criaturas en peligro de extinción y fomentar una mejor comprensión de su comportamiento, estructura social y hábitat.
Los cuidadores comparten algunas de las historias de rescate de los residentes, mientras que los visitantes tienen la oportunidad de observar a los animales en sus grandes recintos semisalvajes y visitarlos en las áreas de alimentación. No se permite la interacción humana para que los chimpancés puedan permanecer lo más salvajes posible. Los conservacionistas en ciernes y los amantes de los animales disfrutarán de esta conmovedora experiencia y ayudarán a una gran causa al mismo tiempo.
Sitio oficial: http://www.chimpeden.com/
9. Jardín Botánico Nacional Lowveld, Nelspruit, Mpumalanga
En el Jardín Botánico Nacional de Lowveld, los visitantes pueden pasear por bosques tranquilos hasta cascadas y ver una gran variedad de hermosas plantas sudafricanas. Estos jardines bien mantenidos conservan especies raras y en peligro de extinción y albergan un banco de genes de cícadas. Los visitantes pueden admirar la impresionante colección de cícadas y ver una de las mayores colecciones de higueras de Sudáfrica. Dos ríos atraviesan el parque y se suman al ambiente tranquilo del lugar.
En el hábitat de la selva tropical africana, los visitantes pueden cruzar el río Crocodile a través de un puente colgante y ver las impresionantes cascadas. El bosque sudafricano muestra principalmente vegetación y plantas costeras de la provincia de Limpopo. Los senderos para caminar bien marcados atraviesan los bosques, y el restaurante aquí es un gran lugar para relajarse después de explorar los jardines.
10. Cascadas de Sabie, Mpumalanga
Acurrucado en medio de las impresionantes montañas Drakensberg, aproximadamente a una hora en automóvil del Parque Nacional Kruger, Sabie es una base fantástica para aventuras en la exuberante naturaleza. Cascadas y ríos de montaña rodean esta pequeña y bonita ciudad que ofrece fantásticas oportunidades para practicar senderismo, barranquismo, pesca con mosca, observación de aves, ciclismo de montaña y rafting.
Esta zona alberga la mayor concentración de cascadas del sur de África. Las cascadas más populares son las Lone Creek Falls de 68 metros de altura, a unos nueve kilómetros de Sabie. Una caminata corta y fácil conduce a través del hermoso bosque bordeado de helechos hasta las cataratas, donde los turistas pueden disfrutar de un picnic. A poca distancia en auto desde aquí, las cataratas Bridal Veil rocían agua desde lo alto de un acantilado. Otras cascadas en el área incluyen Sabie Falls, justo al norte de la ciudad; Cataratas de Lisboa, las cataratas más altas de Sudáfrica; Cascadas Horseshoe; y Mac Mac.
11. Museo de la Guerra Anglo Boer, Estado Libre
El Museo de la Guerra Anglo Boer, una de las principales atracciones de Bloemfontein, detalla la historia de la Guerra Anglo-Boer de Sudáfrica, que se libró entre los británicos y las Repúblicas Boer del Transvaal y el Estado Libre de Orange entre 1899 y 1902. El museo de la guerra cuenta la historia de la guerra y cómo afectó a todo el país de una forma u otra. Utiliza una combinación de dioramas, exhibiciones y una colección de artículos única para hacerlo. El museo también describe la oscura historia del sufrimiento soportado en los campos de concentración y de prisioneros de guerra.
Dirección: Monument Road, Bloemfontein
Sitio oficial: https://www.wmbr.org.za/
12. Clarens, Estado Libre
En el corazón del Estado Libre se encuentra el pequeño y encantador pueblo de Clarens, que bien merece una visita. Ubicado en el borde de las montañas Maluti, donde la pradera se encuentra con colinas verdes aterciopeladas, el paisaje es hermoso y la ciudad en sí, que data de principios de 1900, es tan pintoresca como puede ser. También alberga una serie de atractivas casas de huéspedes, restaurantes que sirven menús de origen local y tiendas locales.
En otoño, los árboles ofrecen un maravilloso espectáculo de colores y se celebran numerosos festivales locales. Pero Clarens es atractivo durante todo el año, conocido por algunas de las mejores pescas de trucha en Sudáfrica, así como por actividades al aire libre, desde paseos a caballo hasta senderos para vehículos todo terreno, ciclismo de montaña y golf. También hay rafting en aguas bravas de clase III en el río Ash.
13. Reserva de caza Sabi Sands, Mpumalunga
Adyacente al Parque Nacional Kruger, la reserva de caza Sabi Sands es la más antigua de las reservas privadas de Sudáfrica y alberga algunos de sus refugios de safari más lujosos..
Una de las mejores partes de visitar una reserva privada, a diferencia de un parque nacional, es la posibilidad de acercarse a los animales en vehículos al aire libre. Los animales pueden viajar entre Kruger y Sabi Sands sin restricciones (no hay vallas), y guías expertos y rastreadores llevan a los visitantes al meollo de la acción, ya sea ver una manada de leones cazando o conocer de cerca a un manada de elefantes.
Hay docenas de opciones de alojamiento en Sabi Sands, pero Singita Sabi Sands es una de las mejores experiencias de lujo aquí. Puede elegir entre tres experiencias de alojamiento únicas en la propiedad de 45,000 acres. También es conocido por sus avistamientos de leopardos.
14. El cráter Vredefort, Estado Libre
Reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2005, el cráter Vredefort es el cráter de impacto verificado más grande de la Tierra y el segundo más antiguo. Se formó hace unos dos mil millones de años, cuando un asteroide de 10 kilómetros de ancho se estrelló contra el suelo cerca de la ciudad de Vredefort en lo que ahora es el Estado Libre.
En el momento del impacto, la roca espacial gigante creó un cráter de 100 kilómetros de ancho y 40 kilómetros de profundidad. Pero con el tiempo, creció entre 180 y 300 kilómetros de ancho, mientras se hacía menos profundo, ya que sus paredes se derrumbaron.
Hoy, el cráter en sí se ha erosionado durante mucho tiempo, pero aún se puede ver un patrón concéntrico en la tierra removida aquí. Esto se debe a que las numerosas capas de roca levantada se erosionaron a diferentes velocidades, creando estructuras geológicas que ahora se conocen como el Domo Vredefort.
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