Omkranset af mere end 1.000 kilometer kystlinje, og med fantastiske strande bakket op af bjerge, der rejser sig mere end 2.400 meter, er Kreta ulig nogen anden ø i Grækenland. Det er den største af de græske øer og den femtestørste ø i Middelhavet.
De vigtigste attraktioner på Kreta er Middelhavets utrolige golden-sand beaches og turkise vand, men øen er også hjemsted for vigtige minoiske arkæologiske steder , dramatiske kløfter, dejlige byer med venetianske havne og fæstninger og små kystbyer, hvor du kan flygte til et roligt liv.
Mod nord. kyst er de århundrede gamle havnebyer og byer Chania, Rethymnon, Heraklion og Agios Nikoloas, de mest populære turistdestinationer på øen. De bedste steder at besøge på Kreta for shopping, natteliv, museer og kulturelle attraktioner findes alle langs nordkysten.
På den afsidesliggende sydkyst, med udsigt til Afrika på tværs af Det Libyske Hav, ligger maleriske kystlandsbyer, hvor du kan flygte fra den vigtigste turistscene. Dette er det bedste sted for rejsende, der leder efter en rolig flugt, men stadig ønsker at nyde en strandferie.
Det naturskønne, bjergrige indre er hjemsted for frugtbar jord, og det er her, du finder meget af landets landbrug, sammen med charmerende landsbyer med hvidkalkede huse på smalle, snoede gader. Gode veje og motorveje forbinder byer på nordkysten med byer på sydkysten og sørger for smukke køreture gennem bjergene.
Få flere oplysninger om, hvor du skal hen, og hvad du skal se med vores liste over the best places to visit on Crete.
1. Kretas strande
For de fleste besøgende, der kommer til Kreta mellem forår og efterår, er en af de bedste ting at gøre at slappe af på øens smukke strande. Ikke alle strande her er skabt lige. Nogle af Crete's beaches er småsten, men nogle er blandt de smukkeste bløde sandstrande i verden med krystalklart vand, der lyser en turkis farve under Middelhavets sol.
De mest berømte strande er Elafonissi, kendt for sit hvide og lyserøde sand , og Balos eller Balos-lagunen, som den også ofte kaldes. Begge disse er inden for slående afstand fra Chania. Og selvom det er steder, der skal ses, er disse i virkeligheden kun toppen af isbjerget, når det kommer til enestående strande på Kreta.
For dramatiske landskaber skal du tage til den afsidesliggende sydkyst. Her finder du Matala, en dejlig lille by med en fantastisk strand, som i den ene ende er omkranset af grotter. Preveli beach, beliggende for enden af en kløft og bakket op af enorme klipper, men stadig tilgængelig via en kort vandretur, er en anden topattraktion på denne side af øen.
På nordkysten kan du også ønsker at sætte dit syn på strandene omkring Agios Nikolaos, ved den maleriske Mirabello-bugt. Et af de bedste valg her er Voulisma strand , men hvis du har tid til at udforske lidt længere væk, er Vai Beach, også kendt som Palm Beach , en af de bedste strande på Kreta.
- Læs mere: Best Beaches on Crete
2. Knossos-paladset
Knossos er det vigtigste arkæologiske sted på Kreta. Minoerne, som er en før-græsk bronzealderkultur og den første maritime magt i Middelhavet, blev opkaldt efter den legendariske kong Minos. Knossos, nær the city of Heraklion, menes at have været kong Minos' palads .
Det minoiske palads er et monumentalt boligkompleks, der er centreret om en stor gårdhave, hvor det ser ud til, at de iscenesatte "Bull-Leaping", en aktivitet, der involverede at løbe mod en tyr, gribe den ved hornene og saltomortale over den.
Knossos blev forladt omkring 1450 f.Kr. Arkæologer er ikke sikre på hvorfor - det kan have været et katastrofalt jordskælv efter vulkaneksplosionen på Santorini, eller måske blev Kreta hærget af angribere. Uanset årsagen, forsvandt minoerne fuldstændigt.
3. Agios Nikolaos
Omkranset af smukke strande og med udsigt over den naturskønne Mirabello-bugt, Agios Nikolaos er en charmerende lille by på nordkysten af det østlige Kreta, omkring 65 kilometer øst for Heraklion. Selvom det bestemt er en turistby, føles den meget mindre turistet end steder som Chania.
Highlights of a visit here inkluderer en gåtur langs Voulismeni-søen med dens mange havnefronter caféer og restauranter og det nærliggende havneområde med udsigt over havet. En gåtur rundt om punktet fra havnen til Kitroplatia-stranden fører dig forbi to berømte statuer og giver en fantastisk udsigt ud over Mirabello-bugten til de tårnhøje bjerge på det østlige Kreta.
Nær Agios Nikolaos kan du kan også besøge den Diktean Cave med dens drypsten og stalagmitter, eller begive dig op i bjergene til bjerglandsbyen Kritsa , hvor lokale håndværkere sælger traditionelt håndværk såsom lædervarer, keramik, og håndvævede tæpper. På vej til Kritsa skal du stoppe ved den lille kirke fra det 13. århundrede Panagia Kera (Vor Frue af Kera) for at beundre de fantastiske byzantinske fresker.
Ikke langt fra Agios Nikolaos ligger de fornemme strandhoteller og villaer i Elounda . Du kan køre herud for at se Elounda og se over bugten for at se ruinerne på øen Spinalonga , som også engang blev brugt som spedalskekoloni . De fleste tager på en bådtur til øen, som afgår fra havnen i Agios Nikolaos.
Overnatning: Overnatning i Agios Nikolaos
4. Chania
Chania er hovedbyen på det vestlige Kreta , og var øens hovedstad indtil 1971, da den flyttede til Heraklion. Med udsigt over Det Ægæiske Hav og bakket op af De Hvide Bjerge, som er snedækkede om vinteren, stammer den gamle bys udseende fra århundrederne under Venedig (1204-1645). Chania er et dejligt sted at udforske til fods.
Byen er et væld af romantiske gyder med pastelfarvede bygninger omgivet af resterne af det 16. århundredes forsvarsmure. Byen strækker sig til en smuk fiskerihavn. Det kommunale marked, der blev bygget i 1911, er et kig værd for dets friske sæsonbestemte råvarer og gaver såsom kretensisk ost og honning.
Chania har en lufthavn (12 kilometer nordøst for byen på Akrotíri-halvøen {54) }) og betjenes af regelmæssige færger fra Athens havn, Piræus. Det er et godt udgangspunkt for at besøge strandene i Elafonissi og Balos og vandre i Samaria Gorge .
Indkvartering: Hvor skal man bo i Chania
- Læs mere: Top-Rated Tourist Attractions in Chania
5. Samaria Gorge
Kreta er kendt for sine enestående kløfter, men de mest imponerende er Samaria-kløften. Det er indeholdt i Samaria National Park og er et UNESCO-biosfærereservat. At gå den populære 16 kilometer lange sti, der løber gennem kløften, er en af de mest populære ting at gøre på Kreta for turister, der ønsker at blive aktive.
Fra Xylóskalo , lige uden for bjerglandsbyen Omalos, går kløften 1.250 meter ned for at nå frem til Det Libyske Hav i Agia Roumeli på Kretas solrige sydkyst. Floden Tarraios, der tørrer op om sommeren, men oversvømmes om vinteren, løber langs slugten med høje klippeklipper til hver side. Kløften er åben for besøgende fra maj til midten af oktober.
Selvom vandringen for det meste går ned ad bakke, hvor det meste af højdetabet sker i de første par kilometer, er den stenede sti en smule udfordrende og anbefales ikke for mennesker med knæproblemer. Det er et must-do for vandrere, der ikke har noget imod en god dagsvandring.
Gåenturen kan tage fire til seks timer afhængigt af, hvor fit du er, men med transport planlægger du en 12-timers dag kl. minimum fra du forlader dit hotel i Chania til du kommer tilbage. Dette er en en-vejs vandretur med en færge og bus, der transporterer besøgende tilbage til byen.
De fleste tager vandreturen som en del af en organiseret vandredagstur fra Chania, som tager sig af af al din transport. Du kan også tage på Samaria Gorge-vandreturen fra Heraklion, men det giver en meget lang dag.
Overnatning: Hvor skal du bo på Kreta
6. Heraklion
Heraklion er øens kapital og en behagelig overraskelse for førstegangsbesøgende. Den gamle bydel er en labyrint af dejlige gågader med butikker og restauranter. Kæmpe træer giver rigelig skygge på pladserne, hvor du kan dvæle over en kop kaffe i timevis på en udendørs café.
Heraklion er også en oplagt base for at besøge Knossos og udforske det centrale Kreta. Ligesom mange af Kretas fineste kystbyer, fik den sin nuværende layout under venetianerne, der regerede fra 1204 til 1669, en periode, hvor der oplevede en betydelig kulturel blomstring på øen, der producerede kunstnere som El Greco, fra Fódele, nær Heraklion.
Den kendte forfatter fra det 20. århundrede, Nikos Kazantzakis (forfatter til Zorba den græske, 1946) var også fra Heraklion, og du kan se hans grav inden for de gamle bymure.
Mange turister starter deres tur i Heraklion, som har en international lufthavn (fem kilometer øst for byen), og en færgehavn med service til Athens havn, Piræus, samt flere andre græske øer. Du kan også besøge Santorini på en dagstur fra Heraklion.
Overnatning: Overnatning i Heraklion
7. Rethymnon
Midvejs mellem Chania og Heraklion, Rethymnons dejlige gamle bydel består hovedsageligt af bygninger fra den venetianske æra , selvom der er nogle beviser for året brugt under tyrkisk styre (1669-1898), såsom den tårnhøje minaret.
Et perfekt sted at tage på en dagstur fra feriesteder på nordkysten, Rethymnon har alt, hvad du behøver for at retfærdiggøre at forlade stranden for en dag.
Mange historiske bygninger er blevet omdannet til små boutique hotels, butikker og restauranter. At vandre i de skyggefulde, snoede gader og stræder i en søgen efter at finde det perfekte billede efterfulgt af en lang frokost på den gamle venetianske havn er en fin måde at tage en eftermiddag på.
Bjergene bag Rethymnon er hjemsted for landdistrikterne landsbyer og nogle fremragende agriturisme centre. Området er en god base for at besøge nærliggende attraktioner såsom Samaria Gorge og Mount Psiloritis .
Overnatning: Overnatning i Rethymnon
8. Heraklion Arkæologiske Museum
Du vil være sikker på at blive mættet af gammel kretensisk historie på Heraklion Arkæologiske Museum. Artefakter, der spænder over 550 år, vises på tværs af 27 forskellige haller. Ting at holde øje med er smukke 3.500 år gamle fresker fra Knossos og den glaserede keramiske Slangegudinde fra 1600 f.Kr. Et andet bemærkelsesværdigt element er Phaistos Disc. Det stammer fra 100 f.Kr., og er en lerskive, der bærer en mærkelig spiral af symboler.
Minoerne er stolte af deres sted med deres fortryllende fresker, der viser stolte og slanke unge mænd og kvinder i levende nuancer af terracotta-rød, okkergul og koboltblå.
Dette museum i verdensklasse er Heraklions vigtigste turistattraktion og ligger i den østlige del af den gamle bydel.
9. Preveli Monastery
Beliggende nær toppen af et bjerg og byder på vidstrakt udsigt over det libyske hav gør Preveli-klosteret fra det 17. århundrede en dejlig dagstur fra nærliggende byer, såsom Rethymnon eller Georgioupoli. Højdepunkter inkluderer gårdhaverne og terrasserne, bjergkilden og det lille airconditionerede museum med en samling af religiøse artefakter. Du vil også finde et væld af venlige katte her, der venter på at hilse på besøgende.
Der opkræves et mindre gebyr for at komme ind i klostret, og beskeden påklædning er påkrævet. Der er nederdele til kvinder, hvis deres tøj ikke rækker ned forbi deres knæ.
Klostret ligger kun en kort køretur fra kystlandsbyen Plakias , hvilket gør et hyggeligt frokoststop. Ikke langt fra klostret ligger Preveli-stranden , en anden af Kretas populære turistattraktioner. Det er lidt af en gåtur ned til stranden, men du kan bare stoppe for at få en udsigt over stranden og kysten, hvis du ikke vil lige til vandkanten.
Officiel side: http://www.preveli.org/files/moni/enindex.htm
10. Preveli Beach
Preveli Beach betragtes som en af de mest spektakulære strande på Kreta. Beliggende på sydkysten, er det sat ved mundingen af en lille flod og omkranset på begge sider af tårnhøje klipper, og det ser ud over Det Libyske Hav.
Nemt fra nordkysten over gode veje, denne strand giver en fantastisk dagstur. Du skal dog huske på, at du fra parkeringsområdet skal gå 30 minutter ned ad en klippesti. Det virker måske ikke så svært, men at komme op igen i den brændende eftermiddagssol vil helt sikkert være mere besværligt, så tag gode sko med og planlæg i overensstemmelse hermed. Du kan også nå Preveli-stranden med båd fra det nærliggende Plakias.
Hvis du er ude på en dag med sightseeing, kan du kombinere en tur her med et stop ved det nærliggende Preveli-kloster . Gå derefter over til Plakias til frokost og nyd noget traditionel græsk mad.
11. Plakias
Det, der engang startede som en ydmyg fiskerby, er nu ændret til en af de mest afslappede og behagelige strandbyer på sydkysten. I modsætning til mange af de nordlige strandområder, som er højt udviklede, bevarer Plakias en lille bystemning og har nogle af de bedste spisesteder i det omkringliggende område.
Her finder du en lang halvmånestrand beliggende i et meget bredt indløb. Stranden tæt på byens centrum er en blanding af småsten og sand og er bakket op af taverner og butikker, men længere mod øst er den mere stille og har blødt sand.
Plakias er et godt sted at basere dig selv for ture til Preveli Beach; Preveli kloster; Souda Strand; og Rethymmon , som ligger 40 minutter væk.
Overnatning: Overnatning i Plakias
12. Matala Beach
Matala Beach er en af de mest interessante og mest besøgte strande på Kretas sydkyst. Stranden er en enorm sandbue med en klippevæg på den ene side fyldt med gamle huler , der ser ned på umuligt blåt vand.
Matala er en fantastisk dagstur fra destinationer på nordkysten, som Heraklion eller Rethymnon. Du kan slappe af i solen, svømme, udforske de gamle huler og spise frokost på en restaurant ved havet. Bagefter kan du shoppe lidt souvenirs i en af butikkerne langs de gangbroer, der kun er til fodgængere bag stranden.
Grotterne var tilholdssted for hippier i 1960'erne. Rejsende i en vis alder vil genkende navnet på stranden fra den berømte Joni Mitchell-sang kaldet Carey.
Overnatning: Hvor skal man bo i Matala
13. Frangokastello
Hvis du søger efter en venlig lille by uden der sker en masse, FrangoKastello er måske lige det, du leder efter. Denne kystby har ikke turistbutikker, men har gode restauranter, et gammelt fort og nogle dejlige strande . Det er en af Kretas sande skjulte perler.
Beliggende på sydkysten, cirka 45 minutters kørsel vest for Plakias, er Frangokastello af vejen og væk fra den sædvanlige turistrute. Køreturen hertil tager dig enten via Plakias, over et bjergpas med en utrolig udsigt op og ned ad sydkysten, eller ned gennem den imponerende Imbros-kløft og over de små sletter, med de skyhøje bjerge på den ene side og havet på den anden.
I Frangokastello kan du ligge på stranden og se ud på det blå vand i Det Libyske Hav, eller vende din stol mod bjergene bagved og stirre på byens imponerende venetianske fæstning. Du kan også gå et stykke fra byen og være på en fuldstændig uudviklet strand bakket op af klitter.
14. Diktaion (Psychro) Cave
Når du vandrer rundt på Kreta (og Grækenland for den sags skyld), vil du uden tvivl støde på fortællinger om de gamle guder, deres pligter, liv og oprindelse. Betragtet som den vigtigste græske gud var Zeus himlens, tordenens og kongen af alle andre guder og mennesker. Det er i Diktaion-hulen, at denne berømte gud blev frembragt for hele menneskeheden.
Bortset fra legender, regnes Diktaion-grotten som en af de bedste af de 4.500 huler og synkehuller, der findes overalt på Kreta . Dens kølige omgivelser er en behagelig flugt fra solen og varmen på Kreta. Du vil passere gennem fem forkamre, mens du går dybt ned i jorden. I bunden af grotten er en glas-rolig sø omgivet af enorme drypsten og stalagmitter. På den anden side af søen i et lille kammer er det område, hvor Zeus tilsyneladende blev født.
Diktaion-grotten ligger oppe på Lasithi-plateauet, et område helt ulig resten af Kreta. Dette høje område er for det meste fladt og er øens brødkurv med frugtplantager og store gårde. Stop i en lille landsby, og nyd en frokost bestående af de friske, lokale råvarer afsluttet med en kold drik.
