Panamas lille geografiske område rummer en bred vifte af landskaber, interessante byer og et utal af feriemuligheder. Beautiful beaches og øer kan findes langs både Stillehavet og Caribiens kyster, og det bjergrige indre er hjemsted for kaffeplantager, små byer, vandfald, dyreliv og nogle vidunderlige vandrestier.
I Panama City finder du en moderne storby med shopping, restauranter og et udvalg af attraktioner og aktiviteter, herunder landets mest berømte sted, Panamakanalen. De fleste førstegangsbesøgende tager til Casco Viejo, den gamle bydel, for at nyde atmosfæren og se lidt af byens historie. Men for de fleste besøgende er Panama City blot et udgangspunkt, før de begiver sig ud på eventyr til andre dele af landet.
For ideer til at hjælpe med at planlægge din rejse, se vores liste over ting, du kan lave i Panama.
1. Se skibe i transit gennem Panamakanalen
Panamas mest berømte attraktion er uden sammenligning Panamakanalen, der forbinder Atlanterhavet og Stillehavet. At se et massivt skib, stablet højt med farverige containere, glide stille ind i sluserne, afslører den sande enorme størrelse af denne store ingeniørkunst. At tage på en bådtur gennem kanalen giver dig endnu mere perspektiv.
Hvis du blot vil se Panamakanalen, er det bedste sted at gøre dette ved Miraflores-sluserne , cirka 25 minutter fra centrum af Panama City. Du kan se kanalen fra det fem-etagers besøgscenter, komplet med et lille museum, en restaurant og et IMAX-teater i en separat bygning.
2. Surf, dyk og nyd strandene i Bocas Del Toro
Bocas del Toro er Panamas vigtigste stranddestination i Caribien. Denne samling af lavtliggende tropiske øer, ikke langt fra grænsen til Costa Rica, er kendt for sine enestående bløde sandstrande omgivet af krystalklart, azurblåt vand.
Atmosfæren her er mere end afslappet, med mange unge rejsende, der kommer til området og i nogle tilfælde bliver der i måneder eller år. Ting at lave i Bocas del Toro omfatter surfing, svømning, dykning eller bare dase på stranden. Aktiviteter er generelt billige.
Selvom du kan finde luksusresorts med infinity-pools, er dette en budgetvenlig destination, som primært besøges af singler eller par. Hovedbyen, også kaldet Bocas del Toro eller blot Bocas Town, ligger på Isla Colon . Selve byen er ikke kendt for strande, men du kan finde dejlige sandstrækninger på andre dele af øen eller ved at tage en båd til nærliggende øer. Nogle af de mest populære er Bluff Beach, Starfish Beach og Red Frog Beach.
Bocas del Toro har en lufthavn på Isla Colon, hvilket er hvor mange rejsende der kommer til øerne. Hvis du udforsker Panama i bil eller offentlig transport, kommer de fleste her efter et stop i Boquete. Fra Boquete kan du køre cirka 3,5 timer over bjergene til byen Almirante, og herfra kan du tage en 25-minutters bådtur til byen Bocas del Toro.
Priser for bådtur er fastsat af regeringen, og alle både opkræver det samme beløb. Parkering i Almirante er sikker og ikke dyr. Du skal ikke bekymre dig om at finde parkeringspladserne, touts vil markere dig og dirigere dig til deres foretrukne plads og derved tjene sig selv en lille provision. Dette er en god investering, hvis du ikke er bekendt med byen.
3. Se solen gå ned på Sunset Coast
Et af de meget få steder i Panama, hvor du kan se solen gå ned over Stillehavet, er Sunset Coast et uopdaget område med små byer, vidåbne strande og et lille antal hytter og kroer, hvor du kan få væk fra turistscenen.
Dette er det landlige Panama, hjemsted for bølgende bakker, små landsbyer, familiegårde og enorme strande omkranset af palmer og skov. Udenlandske turister er ikke rigeligt, som de er i andre områder af landet, og mange af de besøgende er panamanske. Vejen ned til Sunset Coast fra Pan-American Highway er snoet og har et par huller at undvige, men hver kilometer tager dig længere væk fra alfarvej.
Dette område er også populært blandt surfere. De vidåbne strande tager hovedparten af Stillehavets ruller, og det er sjældent, at du bliver nødt til at dele en bølge. Hvis du vil have en strand helt for dig selv, er dette stedet at komme.
4. Vandring og natur i Boquete
Bjergbyen Boquete har et vidunderligt klima, hvor du kan undslippe den til tider trykkende varme ved kysten og lavere områder. Byen er afslappet og sikker, og den henvender sig til udstationerede og folk, der undslipper vintrene i nordlige klimaer, og lokale panananere, der leder efter en weekendophold.
Noget af appellen her er de mange gode restauranter samt en blanding af kvalitetshoteller og luksuskroer. Det er også et af Panamas vigtigste kaffedyrkningsområder og kendt som et hot spot for natur og dyreliv, især vandreture og fuglekikkeri.
At have et køretøj her er ganske praktisk til at tage rundt i de omkringliggende bjerge og nå stihoveder og nærliggende steder, men du kan også arrangere ture med transport til kaffeplantagerne.
En af de bedste korte køreture i Panama afgår fra udkanten af Boquete. Denne naturskønne sløjfe på omkring 15 miles passerer de vigtigste vandrestier, en smuk flod, et forladt slot og vandfald. Vejen giver også en fantastisk udsigt ned gennem dalen og op ad skråningerne af Volcan Baru.
Langs løkken ligger Finca Lerida Lodge med en fremragende restaurant. Det er også et af de bedste steder at besøge for at se fugle i området. Dette er et hyggeligt frokoststop, hvor du kan se kolibri-handlingen uden stop.
Seriøse vandrere kan arrangere at vandre op ad Baru-vulkanen og tage afsted i de små timer om morgenen med en guide for at være på toppen til solopgang. Du kan også tage på vandreture som den populære Quetzal Trail (Sendero Los Quetzales), med afgang fra den nærliggende Volcan Baru National Park, eller en af flere vandfaldsvandringer uden for løkkevejen.
Hvis du vil opleve lidt natur her uden at forlade Boquete, så planlæg et ophold på den maleriske Boquete Garden Inn og nyd morgenmaden udenfor, mens du ser de farverige fugle spisning ved foderautomaterne.
5. Gå en tur i de smalle gader i Casco Viejo i Panama City
Historien omgiver dig, mens du slentrer gennem de smalle gader i Casco Viejo, også kendt som den gamle bydel. Se farverige bygninger, historiske ruiner og en fantastisk udsigt ud over bugten mod de skinnende tårne i den moderne Panama City. Dette område er kompakt, og alle seværdighederne er inden for en nem gåtur fra hinanden.
Om aftenen er bygningerne og ruinerne kreativt oplyst, og restauranter opstiller borde og stole på fortovene. Casco Viejo er ideel til en romantisk ferie med boutiquehoteller beliggende i restaurerede bygninger fra det 18. eller 19. århundrede.
6. Flugt til San Blas-øerne
Hvis du virkelig vil væk fra alfarvej og smage eventyr, er en tur til San Blas-øerne måske lige det, du leder efter. Postkort-perfekte øer med palmer og krystalklart vand, der forsigtigt skvulper de hvide sandstrande, er, hvad dette område handler om.
Den mest luksuriøse måde at udforske disse øer på er på en sejlbåd. Din kaptajn vil kortlægge en kurs gennem denne spektakulære region og stoppe ved utroligt smukke steder. Bådene er luksuskatamaraner, og krydstogter er alt fra tre til 21 dage lange. Alle måltider og drikkevarer er inkluderet, og spisning under stjernerne, mens bølgerne blidt vugger båden, er sublim.
Hvis dit budget ikke tillader en bemandet katamaran, er økonomiske muligheder tilgængelige. Du skal dog være forberedt på at bringe din indre Robinson Crusoe frem, da boligerne generelt er på den rustikke side. Den eneste måde at bo på disse idylliske øer er at bestille en pakke med det lokale indfødte Guna-befolkning, som inkluderer transport til, fra og rundt om øerne, meget rustik indkvartering (ingen A/C) og tre grundlæggende måltider om dagen. Dette er en helt off-the-grid type rejse, så forbered dig derefter, fysisk og mentalt.
7. Surf på Santa Catalina og en dagstur til Parque Nacional Coiba
En af Panamas bedste surfdestinationer på Stillehavskysten er Santa Catalina. Denne lille, men voksende by har en afslappet surferfølelse. Små gæstehuse og hoteller og funky restauranter tvinger dig til at sætte farten ned og slappe af. Hvis du ikke er her for at surfe, er der gode snorkling- og dykkesteder i nærheden, og rideture gennem det omkringliggende landskab er gode muligheder for dem, der ikke er interesserede i at blive våde.
Et af Santa Catalinas hovedtræk er Isla Coiba . Denne frodige ø, nu Coiba National Park, er næsten uberørt og betragtes som et hot spot for biodiversitet med tæt på 200 fuglearter, krokodiller, skildpadder og slanger. Scubadykningen her er meget populær på grund af de enorme hvalhajer, der frekventerer området. Disse blide kæmper er nysgerrige væsner og nyder at interagere med dykkere. Ture til Isla Coiba kan arrangeres i Santa Catalina.
8. Svøm i floden ved Los Cangilones
En af de sjoveste ting at lave nær Boquete er at besøge det lokale svømmehul ved Los Cangilones. Beliggende i en lavere højde end Boquete, er klimaet her meget varmere, og på varme dage finder du en sjov scene, komplet med musik, grill og madleverandører. Panamas familier kommer langvejs fra for at plaske og hoppe i det kølige flodvand.
På dette unikke geologiske sted indsnævrer floden sig til en kløft, før den åbner sig igen i en lavvandet pool i bunden. Modige voksne og ældre børn hopper ud fra kanterne i det langsomt bevægende vand og flyder derefter ned til bunden, kravler ud og gør det hele igen.
Unge og besøgende, der leder efter noget lidt mildere, kan vade ud i det lave vand, hvor kløften åbner sig. Væggene varierer i højden, så det afhænger af, hvor modig du er, og hvor højt du vil op. Lad dig ikke snyde, væggene er faktisk en del højere, end du måske tror. Det klare vand nedenfor forvrænger din højderegning. Heldigvis er livreddere på vagt og holder godt øje med, at springerne dukker op igen.
Der er et mindre gebyr for at komme ind i parken, og det er en kort gåtur fra parkeringsområderne ned til floden.
9. Kitesurf ved Punta Chame
Selvom det ikke er på de fleste rejsendes rejseplaner, er Punta Chame hjemsted for en af de smukkeste strande i Panama, og det er også det bedste sted for kiteboarding i landet. Beliggende på en halvø, der rager ud i Stillehavet, handler dette område bogstaveligt talt om stranden.
Den tilsyneladende endeløse sandstrækning her er bred, og vandet er varmt og lavt. Dette giver kitere, der er ved at lære, den klare fordel, at de kan stå op i vandet for at samle sig, mens de arbejder med deres drage.
Vinden er side på kysten og ret konstant fra december til april, som er Panamas tørre sæson. Adskillige drageskoler tilbyder undervisning, herunder Machete Kite og Kitesurf Panama, der ligger i den modsatte ende af stranden.
Punta Chame ligger omkring 1,5 time fra Panama City og omkring 20 minutter fra byen Chame langs den panamerikanske motorvej. Du kan finde god overnatning på små luksushoteller ved stranden, eller, hvis du leder efter billig overnatning, er der flere hostels i byen.
Punta Chame har en følelse af verdens ende, og det er ikke stedet at komme for nattelivet. Al handlingen er fokuseret på stranden og kitesurfing, og for de fleste mennesker er dette hele grunden til at besøge.
10. Nyd en strandferie i Playa Coronado
Hvis alt, du ønsker at gøre i Panama, er at tage på stranden og slappe af i komfort, er Playa Coronado et perfekt sted. Strandene her strækker sig kilometervis og er en interessant blanding af glitrende sort og guldsand. Amerikanske kæderestauranter og et stort indkøbscenter giver de strejf af hjem, som mange af pensionisterne, der undslipper kolde nordlige vintre, værdsætter. Vandet er ikke blåt her, men mere en grå/grøn farve; svømmere bør være forsigtige med de store bølger.
Playa Coronado har også nogle gode strandhoteller og nogle dejlige romantiske B&B'er, selvom størstedelen af boligen er private hjem eller ejerlejligheder. På grund af Panamas geografi er Playa Coronado et af de varmeste steder i Panama i den tørre sæson.
11. Gå væk fra den slagne vej i Santa Fe og San Francisco
Et par timer øst for Panama City finder du afkørslen til byerne Santa Fe og San Francisco. Dette sving fører dig væk fra kysten og ind i bjergene og slutter i sidste ende ved Santa Fe National Park . Dette er et relativt uopdaget område i Panama og perfekt til folk, der ønsker at komme væk fra den slagne vej.
På vejen til Santa Fe vil du støde på San Francisco , en beskeden by med et hyggeligt hovedtorv og en af de ældste kirker i landet, Iglesia de San Francisco de la Montana, der stammer fra 1727 . Denne fotogene kirke er åben hver dag indtil kl. 16.00, men lukket i løbet af frokosttiden.
Lige nede ad vejen omkring en mile ligger et hemmeligt svømmested, Balneario El Salto . Her fosser vandet over klipperne ind i en lavvandet naturlig pool, og svømmere kommer med deres oppustelige donuts og andet legetøj for at undslippe varmen på varme dage.
Længere oppe ad vejen er Santa Fe en lille venlig by i bjergene med nogle af de samme funktioner som Boquete, undtagen på en meget mindre og mindre udviklet måde. Vandreture, fugleture, kaffeplantageture, flodslanger og 4x4-kørsel i nationalparken er populære aktiviteter, som nemt kan arrangeres.
Du finder ikke det store udvalg af restauranter, som du finder i Boquete, men du er mere tilbøjelig til at få personlige oplevelser med lokale ejere, mens du spiser i deres små etablissementer. At tale spansk er en reel fordel her, da engelsk ikke er udbredt.
Santa Fe ligger i en højde af 1.500 fod, så det har et køligere klima end lavere områder og kan føles som en forfriskende fornøjelse, hvis du kommer fra kysten. Vær opmærksom på, at om tirsdagen er næsten alle restauranter lukket, og fra kl. 15-18 hver dag kommer et lille insekt af typen no-see-um ud og fester sig med blottet hud. Biddene gør ikke ondt, men giver rigelige røde pletter, der falmer om morgenen.
Tips til billeje og kørsel i Panama
Veje i Panama er generelt i god stand, og bortset fra Panama City, hvor trafikken kan være forfærdelig, er det let at køre. På grund af det faktum, at der kun er én større motorvej, Pan-American, som løber langs hele landet, er destinationer generelt nemme at finde. De vigtigste sekundære motorveje forgrener sig fra denne hovedpulsåre. Huller i huller kan være et problem på sekundære veje og kan opstå overraskende hurtigt.
Speeders pas på! Politi med radarpistoler er en meget hyppig begivenhed langs den panamerikanske motorvej. Ændringer af hastighedsgrænser er hyppige, og det er nemt at finde ud af, at du kører for hurtigt.
Hvis du ønsker at køre rundt i Panama, kan du nemt leje en bil i Panama City. Priserne er normalt bedre steder i byen i stedet for lufthavnen.
Køretiden fra Panama City til Boquete er omkring 6,5 timer, men afhænger af trafikken, især i Panama City. Fra Boquete til Almirante, hvor du kan tage en båd til Bocas del Toro, er der cirka 3,5 timer.
Flere relaterede artikler på tripates.com
Panama City: Mens de fleste mennesker bruger Panama By som et udgangspunkt for deres tur gennem Panama, er det ikke alle, der tager sig tid til at se stederne og værdsætte, hvad denne by har at byde på. Hvis du beslutter dig for at bruge lidt tid her, kan du se vores artikler om Top Attractions & Things to Do in Panama City og Best Hotels in Panama City.
Costa Rica og Colombia: På begge sider af Panama er destinationer, der er værd at besøge. Hvis du virkelig vil opleve Mellemamerikas dyreliv og naturlige skønhed, så gå ikke glip af en mulighed for at udforske stederne i Costa Rica, Panamas nabo mod nord. I den anden ende af Panama er Colombia, en anden destination, du gerne vil tilføje til din bucket-liste. Fra Panama City kører der regelmæssigt direkte fly til Cartagena
