Som romarens födelseplats Imperiet och renässansen, det är inte förvånande att Italien skulle vara så rikt på mästerverk av konst och arkitektur, eller att det borde ha fler kulturella platser på UNESCO:s världsarvslista än något annat land i världen.
Men Italiens främsta attraktioner för turister är inte bara konst och arkitektur; landet är välsignat med sjöar, berg och en dramatisk kustlinje som också ger det enastående naturattraktioner. Du kan planera en hel resplan inspirerad av ett enda intresse, från renässanskonst till vandring, men de flesta förstagångsbesökare gillar att få ett urval av de bästa Italiens erbjudanden i flera olika typer av upplevelser.
Attraktioner som följer visar upp Italiens konst, arkitektur, fantastiska landskap och historia, och ger också möjligheter till aktiva sysselsättningar. För att vara säker på att du hittar de bästa platserna att besöka och saker att göra, planera din resplan med den här listan över de främsta attraktionerna i Italien. Att resa runt i landet rekommenderas att hyra en bil.
1. Colosseum
Denna enorma amfiteater, den största i sitt slag som någonsin byggts av Romarriket och den största av deras konstruktioner som överlevt, förblev en modell för idrottsanläggningar ända fram till modern tid. Byggt av Vespasianus år 72 e.Kr. och utökat genom tillägget av en fjärde berättelse av hans son, Titus, var det en plats för offentliga skådespel och shower - till och med skenbara sjöslag.
Ett trägolv som var 83 av 48 meter täckte ytterligare två underjordiska våningar med tunnlar, rum, celler och passager som gav plats för gladiatorer, arbetare, vilda djur och förvaring.
I dag står strukturen i skarp kontrast till den moderna utvecklingen som omger den och är en framträdande påminnelse om antiken och Roms omfattande historia.
Boende: Boende i Rom: Bästa områdena och hotellen
Läs mer:
2. Florens Duomo Santa Maria del Fiore
Duomo Santa Maria del Fiore, eller katedralen Santa Maria del Fiore, som anses vara en av de finaste katedraler i världen, dominerar Florens skyline. Katedralen byggdes mellan 1200- och 1400-talen, där den mest kända pjäsen är den extraordinära kupolen, färdigställd av Filippo Brunelleschi 1434.
Katedralens klocktorn står nära katedralen. katedralen på Piazza del Duomo, täckt av samma mönstrade marmor som är typisk för toskansk romansk arkitektur.
Kampanilen är designad av Giotto och är 82 meter hög och du kan klättra de 414 trappstegen upp till en utsiktsplattform med fantastiska utsikt över staden och kupolen.
Mit emot Duomo ligger ett magnifiktdopkapell, känt för sina bronspanelsdörrar av Lorenzo Ghiberti. Besök Museo dell'Opera del Duomo, katedralmuseet för att se de ursprungliga, utsökt tillverkade panelerna, som har ersatts av exakta repliker för att skydda originalen från väderpåverkan.
Boende: Var du ska bo i Florens: Bästa områdena och hotellen
Läs mer:
3. Canal Grande i Venedig
En gondoltur genom Venedigs kanaler är en tradition som resenärer har njutit av i århundraden. Venedig är en stad med öar, och kanalerna har länge varit stadens huvudgator, förbundna med en labyrint av smala passager.
Grand Canal är största och mest kända av dessa vattenvägar, som skär en bred S-formad väg genom staden. Längs dess sidor finns det största av de palats som en gång ägdes av de rikaste och mäktigaste familjerna i den venetianska republiken. Det bästa sättet att se många av de stora palatsen, vars fronter vetter mot vattnet, är från en Vaporetto-tur längs Canal Grande.
Se till att din gondoltur - och dina sightseeingutforskningar till fots - inkluderar några av de mer atmosfäriska mindre kanalerna, kantade av gamla byggnader som har förblivit relativt oförändrade i hundratals år.
Boende: Var du ska bo i Venedig: Bästa områdena och hotellen
4. Lutande tornet i Pisa
Det lutande tornet i Pisa (La Torre Pendente) är bara en av många attraktioner i staden Pisa, en vars världsberömmelse inte kommer från den avsevärda elegansen i dess design, men från ett fel. Arbetet med tornet började på 1100-talet och förlisningen, som ledde till det magra, började när tornet nådde tredje våningen.
Lutade mer och mer under århundradena, innan restaureringsarbetet i 1990-talet, förutspåddes det att välta år 2000. Idag kan besökare klättra uppför trappan i tornet för en fantastisk utsikt över staden.
Det lutande tornet står på Piazza dei Miracoli, en inställningen delar den med den vackra romanska katedralen Santa Maria Assunta och ett runt fristående dopkapell. Var och en av dessa har enastående verk av medeltida stenristningar.
Officiell webbplats: www.opapisa.it/en/
Boende: Var ska man bo i Pisa
5. Vatikanstaten: Peterskyrkan, Sixtinska kapellet och Vatikanmuseerna
Vatikanen är hem för några av världens mest ovärderliga konst- och konstsamlingar. Mittpunkten är den stora S:t Peterskyrkan, med St. Peters grav och ett av Michelangelos mest gripande verk, Pieta.
Utanför ligger Petersplatsen, där påven tilltalar anhängare. Sixtinska kapellets väggar och tak är täckta med fresker av Michelangelo, och i Vatikanpalatset finns verk av Rafael och andra stora konstnärer.
Mer konst fyller Vatikanmuseerna, en grupp individuella samlingar, inklusive helig konst, etruskiska antikviteter, skulpturer, kartor, påvliga vagnar, till och med veteranbilar.
Boende: Var kan man bo nära Vatikanstaten
6. Uffizigalleriet i Florens
Förutom att vara ett av världens främsta konstmuseer, är Uffizi en unik historia av italiensk renässanskonst. Även om den innehåller verk av några av de stora mästarna inom västerländsk konst, är dess största behållning dess samling av målningar som steg för steg visar utvecklingen inom måleriet som inträffade här från 1300- till 1500-talen.
Här kommer du att se de första experimenten med perspektiv, såväl som några av de tidiga porträtten när målare gick bortom religiös konst, och några av de första användningarna av naturalistiska och sceniska bakgrunder i religiös konst.
Se till att se Uffizis mest kända verk: Botticellis Venus födelse.
7. Cinque Terre
Cinque Terre är en härlig kustregion med branta kullar och branta klippor med utsikt över Medelhavet. De fem pittoreska byarna Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola och Riomaggiore kan nås på flera sätt, förenade med varandra genom gångvägar, en järnväg som tunnlar genom udden för att dyka upp vid varje stad, eller en vacker smal väg högt uppe på sluttningen ovanför.
Att vandra mellan byarna är en av de mest populära sakerna att göra som det ger resenärer chansen att njuta av landskapet. De små städerna har behållit en känsla av gammaldags fiskebyar och erbjuder en känsla av avlägset läge även inför modern turism.
Om du kommer från Florens
eller Milano, flera transportalternativ finns tillgängliga.Boende: Boende i Cinque Terre
8. Comosjön
Comosjön är ett av Italiens mest natursköna områden, omgivet av berg och kantat av små pittoreska städer. Ett tillhåll för de rika sedan romartiden, sjön har många överdådiga villor och palats längs sina trädbevuxna stränder; Villa Balbianello och Villa Carlotta är de mest kända, båda omgivna av trädgårdar som är öppna för allmänheten.
Det milda klimatet som gör sjöstranden idealisk för trädgårdar är också ett dragplåster för turister, med egenskaper som liknar det i Medelhavet. Tillsammans med semesterorterna runt sjön finns ett kloster från 1000-talet.
Vid foten av sjön ligger den lilla staden Como, viktig sedan romartiden, en kort tågresa från Milano. Från vattnet kan du ge dig ut på utflykter runt sjön med regelbundna ångbåtar som gör det enkelt att besöka sjöattraktionerna.
Boende: Var du kan bo nära sjön Como
9. Pantheon
Pantheon, en exceptionellt välbevarad kvarleva från romartiden, avslöjar det romerska imperiets otroliga arkitektoniska landvinningar.
De exakta proportionerna av byggnaden, tillägnad planetgudarna, med samma höjd till diametern, och en enda ljusstråle som kom in i rummet från toppen av kupolen, var avsedda att representera himlavalvet och solen.
Upptagen efter att tidiga kristna kungar förbjöd användningen av ett hedniskt tempel som en kyrkan, invigdes den senare av påven 609 e.Kr. Italienska kungar, renässansmålaren Raphael och andra stora italienare är begravda i Pantheon.
10. Veronas romerska arena och historiska centrum
En av de största och bäst bevarade romerska amfiteatrarna som fortfarande finns, Arena di Verona är centrum för centro storico – stadens historiska centrum. Det är ett av flera inslag från antiken, då Verona var en viktig romersk stad. Genom att utnämna det till ett världsarv noterar UNESCO att "Verona har bevarat ett anmärkningsvärt antal monument från antiken, medeltiden och renässansen."
Verona fortsatte att frodas under Scaliger-familjens styre på 1200- och 1300-talen och som en del av republiken Venedig från 1400- till 1700-talen. Den imponerande Castelvecchio var både palats och försvarsfästning (nu ett enastående konstmuseum), med utsikt över den vackra borgen Ponte Scaligero, en bro från 1300-talet.
I hela den gamla stadskärnan finns romanska kyrkor, kungliga byggnader med karakteristiska venetiansk gotiska fönster och stenportar som mer påminner om dess romerska ursprung. Och, naturligtvis, på en innergård nära Piazza del Erbes dagliga marknad, hittar du Juliets balkong (som faktiskt byggdes på 1930-talet som en turistattraktion).
Läs mer: Högst rankade turistattraktioner och saker att göra i Verona
11. Fontana di Trevi, Rom
Förevigad i filmer från La Dolce Vita till Roman Holiday,The Lizzie McGuireFilm och Three Coins in en fontän, Fontana di Trevi är en älskad ikon som är ett traditionellt stopp vid alla besök i Rom. Ett mynt som kastas över vänster axel (med höger hand) är tänkt att garantera en returresa.
Ursprunget till traditionen är inte klart, men själva fontänen började som en allmän vattenkälla, kopplad till en akvedukt byggd under det första århundradet f.Kr. År 1629 ville påven Urban VIII ha en mer attraktiv fontän och bad Bernini att designa ändringarna. När påven dog gjorde också Berninis plan, och den nuvarande designen av Neptunus, hästar och snäckor färdigställdes 1751 av Nicolò Salvi.
12. Amalfikusten
Amalfikusten Coast, som finns med på UNESCO:s världsarvslista, är en häpnadsväckande kuststräcka längs Sorrentinska halvön, söder om Neapel och Sorrento. Bergsluttningsstäder byggs betänkligt längs de branta bergssidorna som faller ner till havet.
De viktigaste städerna här är Positano och Amalfi, med sin färgglatt kupolformade katedral. Du kan turnera längs kusten på väg, eller hoppa mellan städerna med båt för olika perspektiv på den dramatiska och nästan vertikala stranden.
Medan promenadstigar sträcker sig längs hela kusten, är Sentiero det mest hisnande landskapet för vandrare. degli Dei, gudarnas gångväg, i den västra änden från Positano.
Boende: Övernattning längs Amalfikusten
13. Markuskyrkan
En av de viktigaste turistplatserna i Venedig är Markuskyrkan, vars utsmyckade bysantinskt inspirerade fasad och kupoler har utsikt över Piazza San Marco, St. Markusplatsen. Byggnaden i sig är ett konstverk, med en blandning av arkitektoniska stilar starkt influerade av det bysantinska riket, vilket visar Venedigs långa handelsförbindelser till öst.
Höjdpunkterna i den stora interiören är de lysande mosaikerna som kantar dess kupoler och valv, och högaltaret täckt av guld och juveler. Skattkammaren innehåller mer glittrande guld och juveler.
För en oförglömlig utsikt över Markusplatsen, den höga campanilen och klocktornet, klättra upp till verandan för att stå bland de ikoniska hästarna.
Bredvid basilikan ligger Dogepalatset, också fyllt med ovärderliga mästerverk av italiensk konst.
14. Pompeji och Vesuvius
Den vulkanen Vesuvius som fortfarande ryker ser ner på resterna av staden som den förstörde år 79 e.Kr. Men samma utbrott bevarade också många av stadens konstskatter: fresker, mosaiker och skulpturer som var inkapslade i lavan när den svalnade.
Flera århundraden av utgrävningar har avslöjat resterna av hus, marknader, bad, tempel, teatrar, gator och mänskliga kvarlevor. Besökare kan besöka platsen, gå längs de gamla gatorna som är ärrade av spåren av vagnar och se den teknik som romarna använde för mer än 2 000 år sedan.
Nära Pompeji ligger den utgrävda staden Herculaneum, som förstördes av samma utbrott år 79, men begravd i lava och aska som stelnade och frös staden precis som den var. Du kan kombinera besök på de två platserna på en dag, men en längre vistelse på hotell ger tid att ta sig upp till kanten av den fortfarande aktiva Vesuvius.
Officiell webbplats: www.pompeiisites.org
Boende: Övernattningsställe nära Pompeji
15. Forum Romanum
The Roman Forum kan kräva lite fantasi – eller en bra reseguide – för att förstå exakt hur det här området en gång såg ut och hur det användes. Men dess historiska betydelse som hjärtat av det romerska imperiet kan inte överskattas.
Tempel byggdes först, sedan offentliga byggnader, och snart blev området Roms statliga centrum. Handel följde med byggandet av saluhallar som gjorde forumet till navet i det offentliga livet för staden, och så småningom det romerska imperiet.
Idag är det bara pelare, partiella strukturer och grunder till tidigare tempel, saluhallar., domstolar och offentliga byggnader hyllar det antika Rom, som överlevde här i tusen år.
16. Milano Duomo
Milanos magnifika Katedralen Santa Maria Nascente, "Il Duomo" för lokalbefolkningen, är en av världens största kyrkor och förmodligen det bästa exemplet någonstans på den flamboyanta gotiska stilen. Fasaden med staty (katedralens utsida har totalt 2 245 marmorstatyer) och de 135 snidade stentopparna som kröner taket gör ett riktigt första intryck, som förstärks när du kliver in.
Femtiotvå enorma pelare stöder det skyhöga taket i långhuset, och dess väggar är dekorerade av världens största målade glasfönster. Höjdpunkter i långhuset är Gian Giacomo Medicis grav och en bronskandelaber från 1100-talet.
Nedanför högaltaret finns kryptan och det åttkantiga kapellet med San Carlo Borromeos guldrelikvie. Under Piazza del Duomo, och nås via trappor nära ingången, finns grunden till en dopkyrka och basilika från 400-talet.
En hiss tar dig halvvägs till taket, där du kan gå på en svindlande höjd bland de snidade stentopparna.
Adress: Piazza del Duomo, Milano
Officiell webbplats: http://www.duomomilano.it/en
Boende: Var du ska bo i Milano: Bästa områdena och hotellen
17. Tempeldalen i Agrigento, Sicilien
UNESCO listar detta komplex av antika grekiska tempel som ett världsarv, inte bara för antalet kvarvarande, utan för deras anmärkningsvärda bevarande. Till skillnad från de flesta andra antika grekiska bosättningar, har templen här inte lagts över av byggnader under senare epoker, så de bevarar inte bara själva strukturerna utan landskapet i det ursprungliga samhället.
Höjdpunkten är Tempio di Concordia, ett av de mest perfekta doriska templen som överlever någonstans. Nästan lika stor är Tempio di Juno Lacinia. Kolumnerna i det största, Zeus-templet, störtades av en jordbävning. UNESCO citerar Tempeldalen som "bland de mest extraordinära representationerna av dorisk arkitektur i världen."
Adress: Valle dei Templi, Agrigento, Sicilien
Officiell webbplats: http://www.valleyofthetemples.com/
Läs mer: Högst rankade sevärdheter och saker att göra på Sicilien
18. Rialtobron, Venedig
Står på mer än 10 000 träpålar – originalen placerade vid tiden för dess byggande 1588 – är Rialtobron i sten både en ikon för Venedig och en viktig länk mellan två sidor av staden strong>. Fram till Accademia-bron byggdes 1854 var det det enda sättet att korsa Canal Grande till fots. Det är fortfarande den mest trafikerade.
Dess arkitekt vann uppdraget att designa bron över en så hård konkurrens som Michelangelo och Palladio, och föreslog en bro med tre gångvägar. De två yttre är ständigt överfulla av turister som får utsikt över Canal Grande och dess jämna båttrafik, medan den bredare centrala promenaden kantas av butiker som serverar besökare.
Venetianerna gör sina inköp på andra sidan av gatan. Rialtobron, på den livliga matmarknaden i San Polo. Längs den sidan av bron kantas kanalen av restauranger, och du hittar mindre – och bättre – alternativ genom att följa de smala gatorna in i närheten av små butiker och hantverkare.
19. Capri
Den Blue Grotto är en av de mest besökta platserna i hela Italien, men det finns andra skäl att ta den korta båtturen från Neapel, Sorrento eller Amalfikusten till den mytomspunna Isle of Capri. Den branta klippön skjuter ut från ett intensivt blått hav, dess branta klippor mjukas upp av gröna tallar och tropiska växter.
Den blå grottan är bara en av havsgrottorna som skär dess klippor, och det bästa sättet att se dessa, tillsammans med de tre signaturklipporna utanför sydkusten, kända som Faraglioni, är på en båttur runt ön. Flera villor och trädgårdar är öppna för turister, och vandringsleder inbjuder till utforskande.
Från nästan var som helst på ön kan du vara säker på en bra utsikt. Den vackra Villa San Michele har kanske den finaste utsikten på ön från sina trädgårdar, som har utsikt över Marina Grande från byn Anacapri, högt ovanför. Du kan ta dig dit med buss eller, för den som är energisk, genom att klättra uppför den antika feniciska trappan uthuggen i den branta sluttningen.
Läs mer:
- Från Rom till Capri: de bästa sätten att ta sig dit
- Från Neapel till Capri: de bästa sätten att ta sig dit
20. San Vitale och bysantinska mosaiker, Ravenna
Från 402 e.Kr., när kejsar Honorius flyttade sitt hov hit från Milano, var den adriatiska hamnen Ravenna huvudstad i det västromerska riket. Honorius och hans syster, Galla Placidia, påbörjade processen att göra Ravenna till ett centrum för bysantinsk mosaikkonst, en ansträngning som fortsatte under 500-talets kung Theodorik den stores regeringstid.
Resultaten kvarstår idag nästan. som dessa kejsare såg dem, fodrade kyrkor och monument i extravagant prakt. San Vitales kupol är helt dekorerad (bortsett från några fresker som lades till under barocken) i bilder bildade av tesseror som är så små att de tillsammans ser ut som en målares fina penseldrag. Fler kantar väggarna och kapellen, som består av den största och bäst bevarade utställningen utanför Konstantinopel.
I det intilliggande Mausoleum of Galla Placidia skapar de minsta tesserorna ett intimt och världsligt utrymme under ett lågt välvt tak av intensivt blått. I en tredje byggnad, det åttkantiga neoniska dopkapellet, är hela kupolen täckt av intrikata mosaikbilder.
