Bonaire, St. Eustatius och Saba, även kända som "BES-öarna", utgör trion av holländska territorier som kallas Karibiska Nederländerna. Alla tre öarna lockar många naturälskare och ekoturister och erbjuder utmärkta möjligheter för dykning, simning, snorkling och vandring.
Bonaire, strax utanför Venezuelas norra kust, nära Curaçao och Aruba, är känt för sina banbrytande bevarandeinsatser. En stor del av ön är skyddad, och dess marina park erbjuder några av de bästa dykningen i Karibien. Vindsurfing och kajakpaddling är andra populära saker att göra på Bonaire, och öns mångsidiga ekosystem inkluderar kullar med kaktus, saltpannor, mangrove, korallrev och solbrända stränder.
St. Eustatius, även känd som "Statia", ligger öster om Puerto Rico och är hem för en vilande vulkan, Quill. Den här lilla öns varierande terräng inkluderar regnskog, steniga stränder och livliga korallrev med utmärkta möjligheter till dykning. St. Eustatius var en gång en blomstrande hamn under 1600- och 1700-talen. Idag gör ön ansträngningar för att bevara sina naturtillgångar och historiska byggnader.
Nordväst om St. Eustatius kan Saba vara liten på bara 13 kvadratkilometer, men den 887 meter höga toppen av vulkanen är den högsta punkten i Nederländerna. Vandring är utmärkt på sluttningarna av det passande namnet Mount Scenery, och marinparken erbjuder några verkligt orörda dykplatser.
Upptäck de bästa platserna att besöka i Karibiska Nederländerna med vår lista över de bästa turistattraktionerna i Bonaire, St. Eustatius och Saba.
1. Bonaire National Marine Park, Bonaire
Består av ett system av kantrev, sjögräsbäddar, mangrover, stränder och laguner, och Bonaire National Marine Park är en av Karibiens bästa platser att besöka för dykning. Parken omger hela Bonaire, såväl som holmen Klein Bonaire, och är känd för sin klarhet i vattnet, lugna hav och mångfald av fiskliv.
Snorklare kan komma åt några av reven från stranden. Parken underhålls av en icke-vinstdrivande, icke-statlig organisation som är känd för sina banbrytande insatser för havsvård. Det var den första marina parken med ett nätverk av permanenta båtplatser.
Officiell webbplats: http://www.bmp.org
Boende: Var ska man bo i Bonaire
2. Mount Scenery Hike, Saba
Sabavandring kan vara oerhört givande, och en av de mest populära lederna är på Mount Scenery. Denna 887 meter höga topp av Sabas vilande vulkan är den högsta punkten i Nederländerna.
Den populäraste vandringen till toppen börjar i Windwardside, Sabas näst största stad. Den här utmanande stigen innebär att man klättrar uppför mer än tusen trappsteg, av vilka några är hala av mossa och lera, men det är det värt. Nära toppen finns en dimma höljd molnskog, och på en klar dag kan du stå på toppen och njuta av en panoramautsikt över Saba och dess grannöar.
Vandringen tar cirka 90 minuter, och vandringsstavar och rejäla skor rekommenderas varmt.
Officiell webbplats: http://www.sabapark.org/hiking_trails/
3. Saba National Marine Park, Saba
Saba National Marine Park omger denna lilla ö och är indelad för olika vattenaktiviteter med separata områden för fiske, dykning, simning och båtliv.
Eftersom Saba är vulkaniskt ursprung, hittar dykare varma källor och undervattens lavatunnlar runt ön. The Pinnacles bildas av vulkanisk aktivitet och är bland de mest populära dykplatserna i parken. De stiger upp från havsbotten och är täckta av koraller och svampar och är hem för en bländande mångfald av fiskar.
Alla dyk sker i den skyddade marina parken under ledning av öns dykoperatörer, och permanenta förtöjningsplatser markerar godkända platser.
Bevarandet av parken har försäkrat minimal påverkan från turister, vilket resulterat i ett smutsigt havslandskap av färgglada koraller och svampar och ett överflöd av vattenlevande liv, som havssköldpaddor, stingrockor och tropiska fiskar.
Sabas kustlinje är stenig med få stränder, men snorklare kommer att njuta av Torrens Point.
Officiell webbplats: www.sabapark.org
4. Washington-Slagbaai National Park, Bonaire
Washington-Slagbaai National Park upptar ungefär en femtedel av ön Bonaire och omfattar kaktustäckta sluttningar, mangrover, stränder, sanddyner och saltpannor. Parken navigeras bäst i ett fyrhjulsdrivet fordon på grund av de oländiga grusvägarna.
Detta är ett utmärkt ställe att upptäcka några av öns många fågelarter. Flamingos, hägrar och parakiter ses ofta här, och växtlivet speglar öns torra klimat. Här växer många arter av kaktusar, såväl som mesquite- och Brazilwood-träd.
Andra djur som finns i parken inkluderar åsnor, getter och leguaner, och alla fyra arterna av karibiska havssköldpaddor häckar på stränderna.
Subi Brandaris, den högsta punkten på ön, erbjuder en fin utsikt över omgivningarna. Under klara dagar kan du till och med skymta Venezuelas kust. Observera att det tillkommer en avgift på $45 för att komma in i parken.
Officiell webbplats: http://stinapabonaire.org/washington-slagbaai/
5. Klein Bonaire, Bonaire
En del av Bonaire National Marine Park, Klein ("lilla") Bonaire är en platt, obebodd holme som ligger bara 800 meter från Bonaires konkava västkust. Kantas av vit sand, turkost vatten och korallrev som kryllar av marint liv, är denna ö en favorit bland dykare och snorklare. Stora revfiskar, många pelagiska arter, sköldpaddor och sjöhästar simmar i dessa genomskinliga vatten, och många dykplatser kan nås från stranden.
No Name Beach här är utan tvekan den bästa stranden på Bonaire. Vattentaxibilar och dykbåtar transporterar besökare över Kralendijk, men du måste ta med din egen mat, förfriskningar och skuggskydd.
6. Lac Bay, Bonaire
På Bonaires östra lovartade sida är Lac Bay (Lac Baai) en het plats för vindsurfing. Jämnt vatten och jämna vindar skapar utmärkta förhållanden för både nybörjare och mer avancerade vindsurfare.
Tack vare buktens grunda vatten och rika marina liv är stand up paddleboarding och kajakpaddling också populära här.
Mangroveskogen i Lac Bay är en av de bäst bevarade i Karibien. I sjögräsbäddarna mellan mangrove och rev kan snorklare upptäcka snäckor, stingrockor och hummer.
7. Mangrove Kayak Tours, Bonaire
Mangrove Information Center erbjuder guidade kajakpaddlings- och snorklingsturer genom de orörda mangroveskogarna i Lac Bay. Sjögräsbäddarna här är en bördig miljö för marina arter som snäcka, hummer, stingrockor, ung revfisk och gröna sköldpaddor, och det klara, grunda vattnet är perfekt för snorkling.
När du paddlar genom denna ömtåliga miljö kommer du att lära dig allt om hur växterna och djuren är unikt anpassade för att överleva här. Turer erbjuds också i solbåtar för dem som föredrar att inte paddla kajak.
8. Kralendijk, Bonaire
Kralendijk, som betyder "korallrev", är Bonaires huvudstad och dess huvudhamn. Holländska koloniala hus målade i klara pastellfärger kantar gatorna, och kryssningsfartyg lägger till här från november till april.
Känner du för en shoppingfix? På Breedestraat, den största shoppinggatan, kan du köpa skalkonst, lokala sniderier, tyger och kläder. Tullfria butiker finns också längs denna sträcka, och fiskare säljer sin fångst varje morgon i hamnen. När kryssningsfartygen besöker dyker marknadsstånd som säljer ötillverkade produkter upp runt Wilhelminatorget.
Om du vill lära dig mer om Bonaires och Karibiens historia kan du stanna till vid det underbara Terramar-museet. Museet ligger i en restaurerad historisk byggnad i centrum av staden och spårar mer än 7 000 år av öns historia. Det är ett bra ställe att besöka när du först anländer till ön.
Om du bara vill koppla av vid havet efter att ha utforskat staden, bege dig till Ocean Oasis Beach Club. Här kan du luta dig tillbaka på solstolar längs stranden med snacks och förfriskningar. Palapas ger gott om skugga.
Från Kralendijk tar vattentaxibilar dykare och snorklare över bukten till den obebodda ön Klein Bonaire.
9. The Quill vandringsleder, St. Eustatius
Du får inte missa The Quill på St, Eustatius. Den här vulkaniska konen höjer sig 600 meter över havet i Quill/National Park och är öns dominerande topografiska inslag. Och att vandra uppför det är en av de bästa sakerna att göra i St. Eustatius.
Åtta olika stigar tränger sig igenom detta karga landskap. Den mest populära är Quill Trail, som tar dig upp genom lummig skog till kraterkanten. Härifrån kan du ta Mazinga Trailtill öns högsta punkt. Stanna för att vila här och njut av den spektakulära utsikten.
För ett annat perspektiv kan du våga dig genom frodig skog djupt in i själva kratern på den passande namnet Crater Trail. Kortare stigar leder genom en mängd olika tropiska flora, inklusive vilda orkidéer, ormbunkar och fruktträd. En kalkstensformation känd som White Wall ligger på södra sidan av vulkanen.
Börja tidigt på dagen för att slå ut värmen, och om du vill spara energi för att vandra längs lederna är det bäst att ta en taxi till spårhuvudet. Se till att ta med mycket vatten också.
Bara två miles från The Quill täcker Boven National Park öns Northern Hills och är mycket torrare. Kaktus-, akacia- och klipphällar peppar gräsmarkerna, och du kan även utforska det torra landskapet på vandringsleder. Letar du efter den perfekta picknickplatsen? Venus Bay här är en pittoresk plats att vila dina trötta ben efter att ha tagit sig an de lårbrännande stigarna.
10. Statia National Marine Park, St Eustatius
Dykning i marinparken är en av de mest populära sakerna att göra i St. Eustatius. Statia National Marine Park består av de norra och södra reservaten och ringar runt ön och är endast öppen för besökare tillsammans med lokala operatörer.
Dykplatserna är mångsidiga, med allt från vulkaniska sprickor och miniväggar till drop-offs, tinnar och vrak. Det marina livet på de relativt friska naturliga och konstgjorda reven är lika varierat. Du kan se massor av tropiska fiskar, såväl som hajar, hummer, sköldpaddor, sjöhästar och bläckfisk. Dykförtöjningar gör det enkelt att komma åt platserna utan att skada revet.
Om du föredrar att snorkla kan du utforska tre platser inom reservatet, men både dykare och snorklare måste köpa ett dyktillstånd, vilket går till underhåll av förtöjning.
11. Donkey Sanctuary Bonaire
Även om du inte är en åsneälskare, kommer ett besök på Donkey Sanctuary på Bonaire att värma ditt hjärta. Åsnor fördes först till Bonaire av spanjorerna på 1600-talet, men lämnades att klara sig själva på denna torra, karga ö efter att de inte längre behövdes. Fristaden räddar skadade och sjuka åsnor, vårdar dem till hälsa och handhöjer föräldralösa djur.
Hundratals av dessa karismatiska varelser myllrar av din bil när du anländer, sticker sina huvuden genom fönstren och tar försiktigt emot morötter, som finns att köpa. Din entréavgift och donationer går till kostnaderna för att ta hand om alla åsnor.
Officiell webbplats: https://donkeysanctuary.org/en/
12. Oranjestad, St Eustatius
Oranjestad, den enda staden på St. Eustatius, ligger högt på en klippa med utsikt över Karibien på öns västkust. Detta före detta köpcentrum är uppdelat i Övre och Nedre städer.
Du kan utforska ett antal 1700-talsruiner i det nedre området runt bukten, med företag och nyare utveckling i Upper Town. Det bevarade Fort Oranje från 1600-talet har utsikt över Nedre Oranjestad och behåller sina kanoner och bastioner.
The St. Eustatius Historical Foundation Museum i Oranjestad visar hushålls- och nautiska artiklar och antikviteter, och den nederländska reformkyrkan har legat i ruiner sedan taket förstördes på 1700-talet, men du kan fortfarande klättra på dess torn för fri sikt över ön.
Nära Oranjestad, på en kulle, finns resterna av Fort de Windt från 1700-talet, med vacker utsikt över havet till angränsande St. Kitts.
Boende: Var ska man bo i St Eustatius
Fler relaterade artiklar på tripates.com
Andra populäraste karibiska dykdestinationer: Dykning är en av de bästa sakerna att göra på Caymanöarna. Här ligger många av de bästa dykplatserna en kort kick från stranden, och Bloody Bay Wall, utanför Little Cayman, är en av de mest kända dykplatserna i Karibien. Hem till det näst största barriärrevet i världen och det stora blå hålet, Belize är en annan toppdestination för dykning.
Vandra i Karibien: Om du föredrar landbaserad natur, vandringsleder tar dig till många av höjdpunkterna på Dominica, inklusive dess lummiga vulkaniska toppar, varma källor och pittoreska vattenfall. Att vandra till toppen av den aktiva vulkanen Mount Pelee är också en av de bästa sakerna att göra på Martinique.
