Bonaire, St. Eustatius e Saba, note anche come "isole BES", comprendono il trio di territori olandesi chiamati Paesi Bassi caraibici. Attirando molti amanti della natura ed ecoturisti, tutte e tre le isole offrono eccellenti opportunità per le immersioni, il nuoto, lo snorkeling e le escursioni.
Bonaire, appena al largo della costa settentrionale del Venezuela, vicino a Curaçao e Aruba, è famosa per i suoi pionieristici sforzi di conservazione. Gran parte dell'isola è protetta e il suo parco marino offre alcune delle migliori immersioni nei Caraibi. Il windsurf e il kayak sono altre cose da fare a Bonaire, e i diversi ecosistemi dell'isola includono colline ricoperte di cactus, saline, mangrovie, barriere coralline e spiagge assolate.
S. Eustatius, noto anche come "Statia", si trova a est di Puerto Rico e ospita un vulcano dormiente, il Quill. Il terreno vario di questa minuscola isola comprende foreste pluviali, spiagge rocciose e vibranti barriere coralline con eccellenti opportunità per le immersioni. Sant'Eustazio era un tempo un fiorente porto durante i secoli XVII e XVIII. Oggi l'isola sta compiendo sforzi per preservare le sue risorse naturali e gli edifici storici.
A nord-ovest di Sant'Eustazio, Saba può essere minuscola con i suoi soli 13 chilometri quadrati, ma la cima del suo vulcano, alta 887 metri, è il punto più alto dei Paesi Bassi. L'escursionismo è eccellente sulle pendici del Mount Scenery, giustamente chiamato, e il parco marino offre alcuni siti di immersione davvero incontaminati.
Scopri i posti migliori da visitare nei Caraibi olandesi con il nostro elenco delle principali attrazioni turistiche di Bonaire, St. Eustatius e Saba.
1. Parco Nazionale Marino di Bonaire, Bonaire
Composto da un sistema di barriere coralline, praterie di alghe, mangrovie, spiagge e lagune, il Bonaire National Marine Park è uno dei posti migliori dei Caraibi da visitare per le immersioni. Il parco circonda tutta Bonaire, così come l'isolotto Klein Bonaire, ed è famoso per la limpidezza dell'acqua, il mare calmo e la diversità della vita dei pesci.
Gli amanti dello snorkeling possono accedere ad alcune barriere coralline dalla riva. Il parco è gestito da un'organizzazione non governativa senza scopo di lucro nota per i suoi sforzi pionieristici di conservazione marina. Fu il primo parco marino con una rete di ormeggi permanenti.
Sito ufficiale: http://www.bmp.org
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2. Escursione al paesaggio del Monte, Saba
Le escursioni a Saba possono essere estremamente gratificanti e uno dei sentieri più popolari è sul Monte Scenery. Questa vetta alta 887 metri del vulcano dormiente di Saba è il punto più alto dei Paesi Bassi.
L'escursione più popolare verso la vetta inizia a Windwardside, la seconda città più grande di Saba. Questo percorso impegnativo comporta la salita di più di mille gradini, alcuni dei quali scivolosi di muschio e fango, ma ne vale la pena. Vicino alla cima c'è una foresta pluviale avvolta dalla nebbia e, in una giornata limpida, puoi stare in cima e goderti una vista panoramica di Saba e delle isole vicine.
L'escursione dura circa 90 minuti e si consigliano vivamente bastoncini da trekking e calzature robuste.
Sito ufficiale: http://www.sabapark.org/hiking_trails/
3. Parco Nazionale Marino di Saba, Saba
Il Saba National Marine Park circonda questa minuscola isola ed è suddiviso in zone per varie attività acquatiche con aree separate per la pesca, le immersioni, il nuoto e la nautica.
Poiché Saba è di origine vulcanica, i subacquei troveranno sorgenti termali e tunnel di lava sottomarini in tutta l'isola. Formati dall'attività vulcanica, The Pinnacles sono tra i siti di immersione più popolari del parco. Sorgendo dal fondo del mare, sono ricoperte di coralli e spugne e ospitano un'incredibile varietà di pesci.
Tutte le immersioni si svolgono nel parco marino protetto sotto la guida degli operatori subacquei dell'isola e gli ormeggi permanenti contrassegnano i siti approvati.
La conservazione del parco ha assicurato un impatto minimo da parte dei turisti, con il risultato di un paesaggio marino incontaminato di coralli colorati e spugne e un'abbondanza di vita acquatica, come tartarughe marine, razze e pesci tropicali.
La costa di Saba è rocciosa con poche spiagge, tuttavia gli amanti dello snorkeling apprezzeranno Torrens Point.
Sito ufficiale: www.sabapark.org
4. Parco Nazionale Washington-Slagbaai, Bonaire
Il Washington-Slagbaai National Park, che occupa circa un quinto dell'isola di Bonaire, comprende pendii ricoperti di cactus, mangrovie, spiagge, dune di sabbia e saline. Il parco si percorre meglio con un veicolo a quattro ruote motrici a causa delle strade sterrate e accidentate.
Questo è un posto eccellente per avvistare alcune delle numerose specie di uccelli dell'isola. Qui si vedono spesso fenicotteri, aironi e parrocchetti e la vita vegetale riflette il clima arido dell'isola. Qui crescono molte specie di cactus, così come alberi di mesquite e Brazilwood.
Altri animali trovati all'interno del parco includono asini, capre e iguane, e tutte e quattro le specie di tartarughe marine dei Caraibi nidificano sulle spiagge.
Subi Brandaris, il punto più alto dell'isola, offre una bella vista sui dintorni. Nelle giornate limpide, potresti persino intravedere la costa del Venezuela. Nota che c'è una tassa di $ 45 per entrare nel parco.
Sito ufficiale: http://stinapabonaire.org/washington-slagbaai/
5. Klein Bonaire, Bonaire
Parte del Bonaire National Marine Park, Klein ("piccolo") Bonaire è un isolotto piatto e disabitato che si trova a soli 800 metri dalla concava costa occidentale di Bonaire. Circondata da sabbie bianche, acque turchesi e barriere coralline brulicanti di vita marina, quest'isola è una delle preferite dai subacquei e dagli amanti dello snorkeling. Grandi pesci della barriera corallina, molte specie pelagiche, tartarughe e cavallucci marini nuotano in queste acque trasparenti e molti siti di immersione sono accessibili dalla riva.
No Name Beach qui è senza dubbio la migliore spiaggia di Bonaire. I taxi d'acqua e le barche per le immersioni trasportano i visitatori attraverso Kralendijk, ma è necessario portare cibo, bevande e protezione dall'ombra.
6. Lac Bay, Bonaire
Sul lato sopravvento orientale di Bonaire, Lac Bay (Lac Baai) è un punto caldo per il windsurf. Acque calme e venti costanti creano condizioni eccellenti sia per i principianti che per i windsurfisti più avanzati.
Grazie alle acque poco profonde della baia e alla prolifica vita marina, qui sono popolari anche lo stand up paddle e il kayak.
La foresta di mangrovie di Lac Bay è una delle meglio conservate dei Caraibi. Nelle praterie di alghe tra le mangrovie e la barriera corallina, gli amanti dello snorkeling possono avvistare strombi reali, razze e aragoste.
7. Tour in kayak delle mangrovie, Bonaire
Il Mangrove Information Center offre tour guidati in kayak e snorkeling attraverso le incontaminate foreste di mangrovie di Lac Bay. Le praterie di alghe qui sono un ambiente fertile per specie marine come conchiglie, aragoste, razze, giovani pesci della barriera corallina e tartarughe verdi, e le acque limpide e poco profonde sono perfette per lo snorkeling.
Remando in questo ambiente fragile, imparerai tutto su come le piante e gli animali si sono adattati in modo unico per sopravvivere qui. I tour sono offerti anche in barche solari per coloro che preferiscono non andare in kayak.
8. Kralendijk, Bonaire
Kralendijk, che significa "barriera corallina", è la capitale di Bonaire e il suo porto principale. Case coloniali olandesi dipinte in vivaci colori pastello fiancheggiano le strade e le navi da crociera attraccano qui da novembre ad aprile.
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Per conoscere la storia di Bonaire e dei Caraibi, fermati al meraviglioso Museo Terramar. Occupato in un edificio storico restaurato nel centro della città, il museo ripercorre più di 7.000 anni di storia dell'isola. È un ottimo posto da visitare quando arrivi per la prima volta sull'isola.
Dopo aver esplorato la città, se vuoi solo rilassarti in riva al mare, vai all'Ocean Oasis Beach Club. Qui puoi sdraiarti sui lettini lungo la spiaggia con snack e rinfreschi. I palapas offrono molta ombra.
Da Kralendijk, i taxi d'acqua portano i subacquei e gli amanti dello snorkeling attraverso la baia fino all'isolotto disabitato di Klein Bonaire.
9. I sentieri escursionistici di Quill, Sant'Eustazio
Non puoi perderti The Quill on St, Eustatius. Con un'altezza di 600 metri sul livello del mare nel Quill/National Park, questo cono vulcanico è l'elemento topografico dominante dell'isola. E scalarlo è una delle cose migliori da fare a St. Eustatius.
Otto diversi sentieri si snodano attraverso questo paesaggio aspro. Il più popolare è il Quill Trail, che ti porta attraverso una foresta lussureggiante fino al bordo del cratere. Da qui, puoi prendere il Sentiero Mazingafino al punto più alto dell'isola. Fermati a riposare qui e goditi le viste spettacolari.
Per una prospettiva diversa, puoi avventurarti attraverso una foresta lussureggiante in profondità nel cratere stesso lungo il Crater Trail dal nome appropriato. Sentieri più brevi conducono attraverso una varietà di flora tropicale, tra cui orchidee selvatiche, felci e alberi da frutto. Una formazione calcarea nota come Muro Biancosi trova sul lato sud del vulcano.
Inizia presto la giornata per combattere il caldo e, se vuoi risparmiare energia per percorrere i sentieri, è meglio prendere un taxi fino all'inizio del sentiero. Assicurati di portare anche molta acqua.
A sole due miglia da The Quill, il Boven National Park copre le colline settentrionali dell'isola ed è molto più secco. Cactus, acacia e affioramenti rocciosi punteggiano le praterie e puoi esplorare il paesaggio arido anche sui sentieri escursionistici. Cerchi il posto perfetto per un picnic? Venus Bay qui è un luogo pittoresco dove riposare le gambe stanche dopo aver affrontato i sentieri brucianti.
10. Parco Nazionale Marino di Statia, Sant'Eustazio
Immergersi nel parco marino è una delle cose più popolari da fare a Sant'Eustazio. Composto dalle Riserve del Nord e del Sud, il Parco Nazionale Marino di Statia circonda l'isola ed è aperto solo ai visitatori accompagnati da operatori locali.
I siti di immersione sono diversi, con qualsiasi cosa, da fessure vulcaniche e mini-pareti a strapiombi, pinnacoli e relitti. La vita marina sulle barriere coralline naturali e artificiali relativamente sane è altrettanto varia. Puoi vedere molti pesci tropicali, oltre a squali, aragoste, tartarughe, cavallucci marini e polpi. Gli ormeggi per le immersioni facilitano l'accesso ai siti senza danneggiare la barriera corallina.
Se preferisci fare snorkeling, puoi esplorare tre siti all'interno della riserva, ma sia i subacquei che gli amanti dello snorkeling devono acquistare un permesso di immersione, che serve per la manutenzione dell'ormeggio.
11. Donkey Sanctuary Bonaire
Anche se non sei un amante degli asini, una visita al Donkey Sanctuary di Bonaire ti scalderà il cuore. Gli asini furono portati per la prima volta a Bonaire dagli spagnoli nel XVII secolo, ma furono lasciati a se stessi su quest'isola arida e arida quando non furono più necessari. Il santuario salva asini feriti e malati, curandoli e allevando animali orfani.
Centinaia di queste creature carismatiche sciamano intorno alla tua auto al tuo arrivo, facendo capolino dai finestrini e accettando gentilmente le carote, che puoi acquistare. Il tuo biglietto d'ingresso e le tue donazioni vanno a coprire i costi di cura di tutti gli asini.
Sito ufficiale: https://donkeysanctuary.org/en/
12. Oranjestad, Sant'Eustazio
Oranjestad, l'unica città di St. Eustatius, si trova in cima a una scogliera che domina i Caraibi, sulla costa occidentale dell'isola. Questo ex centro mercantile è diviso in Città Alta e Città Bassa.
Puoi esplorare una serie di rovine del XVIII secolo nella zona bassa intorno alla baia, con attività commerciali e sviluppi più recenti nella Città Alta. Affacciato sulla Bassa Oranjestad, il Forte Oranje del XVII secolo conservato conserva i suoi cannoni e bastioni.
Il St. Eustatius Historical Foundation Museum a Oranjestad espone articoli per la casa e la nautica e oggetti d'antiquariato, e la Chiesa riformata olandese è in rovina da quando il tetto è stato distrutto nel XVIII secolo, ma è ancora possibile scalare il suo torre per una visione chiara dell'isola.
Vicino a Oranjestad, su una collina, si trovano i resti del Fort de Windt del XVIII secolo, con splendide viste sull'oceano fino alla vicina St. Kitts.
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Altre destinazioni principali per le immersioni nei Caraibi: immersioni è una delle cose migliori da fare alle Isole Cayman. Qui, molti dei migliori siti di immersione si trovano a pochi passi dalla riva e Bloody Bay Wall, al largo di Little Cayman, è uno dei siti di immersione più famosi dei Caraibi. Sede della seconda barriera corallina più grande del mondo e del Great Blue Hole, il Belize è un'altra delle migliori destinazioni per le immersioni.
Escursioni ai Caraibi: se Preferisci la natura terrestre, i sentieri escursionistici ti portano a molti dei punti salienti della Dominica, tra cui le sue cime vulcaniche lussureggianti, le sorgenti termali e le pittoresche cascate. L'escursionismo fino alla cima del vulcano attivo Mount Pelee è anche una delle cose migliori da fare in Martinica.
