Bonaire, St. Eustatius y Saba, también conocidas como las "islas BES", comprenden el trío de territorios holandeses llamados Países Bajos del Caribe. Atrayendo a muchos amantes de la naturaleza y ecoturistas, las tres islas ofrecen excelentes oportunidades para bucear, nadar, hacer esnórquel y caminar.
Bonaire, frente a la costa norte de Venezuela, cerca de Curaçao y Aruba, es famosa por sus esfuerzos pioneros de conservación. Gran parte de la isla está protegida y su parque marino ofrece algunos de los mejores lugares para bucear en el Caribe. El windsurf y el kayak son otras actividades importantes para hacer en Bonaire, y los diversos ecosistemas de la isla incluyen colinas cubiertas de cactus, salinas, manglares, arrecifes de coral y playas bañadas por el sol.
St. Eustatius, también conocido como "Statia", se encuentra al este de Puerto Rico y alberga un volcán inactivo, el Quill. El terreno variado de esta pequeña isla incluye selva tropical, playas rocosas y vibrantes arrecifes de coral con excelentes oportunidades para bucear. St. Eustatius fue una vez un próspero puerto durante los siglos XVII y XVIII. Hoy, la isla está haciendo esfuerzos para preservar sus bienes naturales y sus edificios patrimoniales.
Al noroeste de San Eustaquio, Saba puede ser diminuta con solo 13 kilómetros cuadrados, pero el pico de 887 metros de su volcán es el punto más alto de los Países Bajos. El senderismo es excelente en las laderas del acertadamente llamado Mount Scenery, y el parque marino ofrece algunos sitios de buceo verdaderamente vírgenes.
Descubre los mejores lugares para visitar en el Caribe holandés con nuestra lista de las principales atracciones turísticas en Bonaire, San Eustaquio y Saba.
1. Parque Nacional Marino de Bonaire, Bonaire
Compuesto por un sistema de arrecifes costeros, lechos de pastos marinos, manglares, playas y lagunas, el Parque Nacional Marino de Bonaire es uno de los mejores lugares del Caribe para visitar para bucear. El parque rodea todo Bonaire, así como el islote Klein Bonaire , y es famoso por la claridad de sus aguas, mares tranquilos y diversidad de peces.
Los buceadores pueden acceder a algunos de los arrecifes desde la costa. El parque es mantenido por una organización no gubernamental sin fines de lucro conocida por sus esfuerzos pioneros de conservación marina. Fue el primer parque marino con una red de amarres permanentes.
Sitio oficial: http://www.bmp.org
Alojamiento: dónde alojarse en Bonaire
2. Caminata al monte Scenery, Saba
Las caminatas en Saba pueden ser muy gratificantes, y uno de los senderos más populares se encuentra en Mount Scenery. Esta cumbre de 887 metros de altura del volcán inactivo de Saba es el punto más alto de los Países Bajos.
La caminata más popular hacia la cima comienza en Windwardside, la segunda ciudad más grande de Saba. Este sendero desafiante implica subir más de mil escalones, algunos de los cuales están resbaladizos por el musgo y el barro, pero vale la pena. Cerca de la cima hay un bosque nuboso envuelto en niebla y, en un día despejado, puedes pararte en la cima y disfrutar de una vista panorámica de Saba y las islas vecinas.
La caminata dura unos 90 minutos y se recomiendan bastones de senderismo y calzado resistente.
Sitio oficial: http://www.sabapark.org/hiking_trails/
3. Parque Nacional Marino de Saba, Saba
El Parque Nacional Marino de Saba rodea esta pequeña isla y está zonificado para diversas actividades acuáticas con áreas separadas para pescar, bucear, nadar y navegar.
Debido a que Saba es de origen volcánico, los buzos encontrarán fuentes termales y túneles de lava submarinos alrededor de la isla. Formados por la actividad volcánica, The Pinnacles se encuentran entre los sitios de buceo más populares del parque. Surgiendo del fondo del mar, están cubiertos de corales y esponjas y albergan una deslumbrante diversidad de peces.
Todas las inmersiones tienen lugar en el parque marino protegido bajo la guía de los operadores de buceo de la isla, y amarres permanentes marcan los sitios aprobados.
La preservación del parque ha asegurado un impacto mínimo por parte de los turistas, lo que ha dado como resultado un paisaje marino inmaculado de coloridos corales y esponjas y una abundancia de vida acuática, como tortugas marinas, rayas y peces tropicales.
La costa de Saba es rocosa con pocas playas, sin embargo, los buceadores disfrutarán de Torrens Point.
Sitio oficial: www.sabapark.org
4. Parque Nacional Washington-Slagbaai, Bonaire
El Parque Nacional Washington-Slagbaai, que ocupa aproximadamente una quinta parte de la isla de Bonaire, abarca laderas cubiertas de cactus, manglares, playas, dunas de arena y salinas. El parque se recorre mejor en un vehículo con tracción en las cuatro ruedas debido a los escarpados caminos de tierra.
Este es un lugar excelente para observar algunas de las muchas especies de aves de la isla. Aquí se ven con frecuencia flamencos, garzas y periquitos, y la vida vegetal refleja el clima árido de la isla. Aquí crecen muchas especies de cactus, así como árboles de mezquite y palo de Brasil.
Otros animales que se encuentran dentro del parque incluyen burros, cabras e iguanas, y las cuatro especies de tortugas marinas del Caribe anidan en las playas.
Subi Brandaris, el punto más alto de la isla, ofrece una hermosa vista de los alrededores. En días despejados, incluso se puede vislumbrar la costa de Venezuela. Tenga en cuenta que hay una tarifa de $ 45 para ingresar al parque.
Sitio oficial: http://stinapabonaire.org/washington-slagbaai/
5. Klein Bonaire, Bonaire
Como parte del Parque Nacional Marino de Bonaire, Klein ("pequeño") Bonaire es un islote plano y deshabitado que se encuentra a solo 800 metros de la costa oeste cóncava de Bonaire. Rodeada de arenas blancas, aguas turquesas y arrecifes de coral repletos de vida marina, esta isla es una de las favoritas de los buceadores y buceadores. Grandes peces de arrecife, muchas especies pelágicas, tortugas y caballitos de mar nadan en estas aguas translúcidas, y se puede acceder a muchos sitios de buceo desde la costa.
Playa sin nombre Podría decirse que es la mejor playa de Bonaire. Los taxis acuáticos y los barcos de buceo transportan a los visitantes a través de Kralendijk, pero debe traer su propia comida, refrescos y protección contra la sombra.
6. Lac Bay, Bonaire
En el lado de barlovento del este de Bonaire, Lac Bay (Lac Baai) es un lugar de moda para practicar windsurf. Las aguas tranquilas y los vientos constantes crean excelentes condiciones tanto para los principiantes como para los windsurfistas más avanzados.
Gracias a las aguas poco profundas de la bahía y la prolífica vida marina, el surf de remo y el kayak también son populares aquí.
El bosque de manglares de Lac Bay es uno de los mejor conservados del Caribe. En los lechos de pastos marinos entre los manglares y el arrecife, los buceadores pueden ver caracolas, rayas y langostas.
7. Excursiones en kayak por los manglares, Bonaire
El Centro de información sobre manglares ofrece recorridos guiados en kayak y esnórquel a través de los prístinos bosques de manglares de Lac Bay. Los lechos de pastos marinos aquí son un entorno fértil para especies marinas como caracoles, langostas, rayas, peces de arrecife juveniles y tortugas verdes, y las aguas claras y poco profundas son perfectas para practicar esnórquel.
Remando a través de este entorno frágil, aprenderá todo sobre cómo las plantas y los animales se adaptan de manera única para sobrevivir aquí. También se ofrecen recorridos en botes solares para aquellos que prefieren no navegar en kayak.
8. Kralendijk, Bonaire
Kralendijk, que significa "arrecife de coral", es la capital de Bonaire y su principal puerto. Casas coloniales holandesas pintadas en brillantes colores pastel bordean las calles y los cruceros atracan aquí desde noviembre hasta abril.
¿Te apetece una dosis de compras? En Breedestraat, la principal calle comercial, puedes comprar arte de conchas, tallas locales, telas y ropa. Las tiendas libres de impuestos también se encuentran a lo largo de este tramo, y los pescadores venden sus capturas todas las mañanas en el puerto. Cuando los cruceros visitan, los puestos de mercado que venden productos hechos en la isla aparecen alrededor de Wilhelmina Square.
Para conocer la historia de Bonaire y el Caribe, pase por el maravilloso Museo Terramar. Ubicado en un edificio histórico restaurado en el centro de la ciudad, el museo recorre más de 7000 años de la historia de la isla. Es un gran lugar para visitar cuando llegas a la isla por primera vez.
Después de explorar la ciudad, si solo quieres relajarte junto al mar, dirígete a Ocean Oasis Beach Club. Aquí, puede recostarse en las tumbonas a lo largo de la playa con bocadillos y refrescos. Las palapas brindan mucha sombra.
Desde Kralendijk, los taxis acuáticos llevan a buceadores y buceadores a través de la bahía hasta el islote deshabitado de Klein Bonaire.
9. Las rutas de senderismo de Quill, San Eustaquio
No te puedes perder The Quill en St, Eustatius. Elevándose 600 metros sobre el nivel del mar en Quill/Parque Nacional, este cono volcánico es la característica topográfica dominante de la isla. Y escalar es una de las mejores actividades para hacer en St. Eustatius.
Ocho senderos diferentes se abren camino a través de este accidentado paisaje. El más popular es el Quill Trail, que te lleva a través de un frondoso bosque hasta el borde del cráter. Desde aquí se puede tomar el Sendero Mazingahasta el punto más alto de la isla. Deténgase a descansar aquí y empápese de las espectaculares vistas.
Para una perspectiva diferente, puede aventurarse a través de un frondoso bosque en lo profundo del cráter en el acertadamente llamado Crater Trail. Los senderos más cortos conducen a través de una variedad de flora tropical, incluidas orquídeas silvestres, helechos y árboles frutales. Una formación de piedra caliza conocida como Muro Blancose encuentra en el lado sur del volcán.
Empieza temprano para combatir el calor y, si quieres ahorrar energía para caminar por los senderos, lo mejor es tomar un taxi hasta el comienzo del sendero. Asegúrate de traer mucha agua también.
A solo dos millas de The Quill, el Parque Nacional de Boven cubre las colinas del norte de la isla y es mucho más seco. Cactus, acacias y afloramientos rocosos salpican las praderas, y también puedes explorar el paisaje árido en las rutas de senderismo. ¿Estás buscando el lugar perfecto para un picnic? Venus Bay aquí es un lugar pintoresco para descansar las piernas cansadas después de abordar los senderos que queman los muslos.
10. Parque Nacional Marino de Statia, San Eustaquio
Bucear en el parque marino es una de las actividades más populares en St. Eustatius. Compuesto por las Reservas del Norte y del Sur, el Parque Nacional Marino de Statia rodea la isla y solo está abierto para visitantes acompañados por operadores locales.
Los sitios de buceo son diversos, desde fisuras volcánicas y mini-muros hasta desniveles, pináculos y naufragios. La vida marina en los arrecifes naturales y artificiales relativamente saludables es igual de variada. Puedes ver muchos peces tropicales, así como tiburones, langostas, tortugas, caballitos de mar y pulpos. Los amarres de buceo facilitan el acceso a los sitios sin dañar el arrecife.
Si prefiere hacer esnórquel, puede explorar tres sitios dentro de la reserva, pero tanto los buceadores como los que practican esnórquel deben comprar un permiso de buceo, que se destina al mantenimiento del amarre.
11. Santuario de burros Bonaire
Incluso si no eres un amante de los burros, una visita al Santuario de burros en Bonaire te calentará el corazón. Los burros fueron traídos por primera vez a Bonaire por los españoles en el siglo XVII, pero los dejaron solos en esta isla seca y árida cuando ya no los necesitaban. El santuario rescata burros heridos y enfermos, cuidándolos para que recuperen la salud y criando a mano a los animales huérfanos.
Cientos de estas carismáticas criaturas pululan por tu coche cuando llegas, asoman la cabeza por las ventanillas y aceptan con delicadeza zanahorias, que están a la venta. Su tarifa de entrada y donaciones se destinan a los costos de cuidar a todos los burros.
Sitio oficial: https://donkeysanctuary.org/en/
12. Oranjestad, San Eustaquio
Oranjestad, la única ciudad de St. Eustatius, se encuentra en lo alto de un acantilado con vista al Caribe en la costa oeste de la isla. Este antiguo centro comercial se divide en Upper y Lower Towns.
Puedes explorar una serie de ruinas del siglo XVIII en el área inferior alrededor de la bahía, con negocios y desarrollos más recientes en Upper Town. Con vistas al Bajo Oranjestad, el Fuerte Oranje del siglo XVII conserva sus cañones y bastiones.
La St. El Museo de la Fundación Histórica de Eustaquio en Oranjestad exhibe artículos domésticos y náuticos y antigüedades, y la Iglesia Reformada Holandesa ha estado en ruinas desde que se destruyó el techo en el siglo XVIII, pero aún se puede subir a su torre para una vista clara de la isla.
Cerca de Oranjestad, en la cima de una colina, se encuentran los restos del Fort de Windt del siglo XVIII, con hermosas vistas sobre el océano hasta la vecina St. Kitts.
Alojamiento: dónde alojarse en St Eustatius
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Otros principales destinos de buceo en el Caribe: Buceo es una de las mejores cosas que hacer en las Islas Caimán. Aquí, muchos de los mejores sitios de buceo se encuentran a poca distancia de la costa, y Bloody Bay Wall, frente a Little Cayman, es uno de los sitios de buceo más famosos del Caribe. Hogar de la segunda barrera de coral más grande del mundo y del Gran Agujero Azul, Belice es otro de los principales destinos de buceo.
Senderismo en el Caribe: si prefiere la naturaleza terrestre, las rutas de senderismo lo llevan a muchos de los aspectos destacados de Dominica, incluidos sus picos volcánicos exuberantemente cubiertos, aguas termales y pintorescas cascadas. Ir de excursión a la cima del volcán activo Monte Pelée también es una de las mejores actividades para hacer en Martinica.
