Som en nation till stor del omgiven av vatten, är det inte förvånande att Italien har ett antal öar. Vad som dock förvånar är deras variation. Italiens öar sträcker sig från Sicilien och Sardinien, nästan egna nationer i Medelhavet, till den lilla Isola Bella i Lago Maggiore, knappast tillräckligt stor för att stödja palatset och trädgården som täcker det.
Mellan dessa två motsatser finns idylliska Capri, historiska Elba av Napoleons berömmelse, Stromboli strong>med sina nattliga tektoniska fyrverkerier, en blandning av olika öar i den venetianska lagunen och flera andra värda ett besök. I Italien erbjuds en olycklig och bekväm bil att hyra.
Oavsett om du letar efter en öde strand, en livlig semesterort, en romantisk tillflyktsort eller en chansen att utforska mystiska förhistoriska platser, hittar du de bästa platserna att besöka med den här listan över de bästa öarna i Italien.
1. Sicilien
Sicilien, som alltid är listad bland de bästa platserna att besöka i Italien, kan verka mer som ett separat land. Med nästan 10 000 kvadratkilometer, ungefär samma storlek som Luxemburg, är det den största ön i Medelhavet.
Sicilien har säkert tillräckligt med turistattraktioner för att förtjäna en sin egen resa, istället för ett snabbt stopp på en storslagen tur. Med sju UNESCO:s världsarv – tre antika platser, två naturliga underverk och två arkitektoniska landmärken – och mer än sin andel av vackra stränder, tilltalar Sicilien till en mängd olika resenärer.
Tempel, amfiteatrar och villor från de antika grekiska och romerska civilisationerna är de finaste antika strukturerna som har överlevt: vid Selinunte finns ett av de största grekiska templen; på Agrigento, en av de mest perfekt bevarade. Den pudriga vita sanden och det kristallblå vattnet i San Vito Lo Capo rankar det som en av Italiens bästa stränder.
Boende: Var ska man bo på Sicilien
2. Sardinien
Med sitt eget språk och sina kulturella traditioner, till och med ett unikt kök, verkar Sardinien ännu mer skild från fastlandet än Sicilien. Om utländska turister överhuvudtaget känner till det, är det för de legendariska vita stränderna och smaragdgröna vattnet i Costa Smeralda, en av Europas främsta semesterortsdestinationer. En stor del av ön kantas av gyllene sand, och stränderna på dess södra och västra kuster är lika spektakulära.
Mer överraskande för många är hur snabbt Sardiniens inland reser sig till skyhöga oländiga berg, gömmer sig byar som verkar ur ett tidigare århundrade. Också överraskande - till glädje för dem som är intresserade av historiens mysterier - är de hundratals förhistoriska platserna, särskilt de runda stentornen som kallas nuraghi som prickar ölandskapet.
Lite är kända om sitt ursprung, men många är så välbyggda att man kan utforska passager och klättra i spiraltrappor som byggdes under brons- och järnåldern. Mer gåtfulla megaliter och stengravyrer bidrar till öns mystiska förflutna. Och du är aldrig långt från de vackra sandstränderna.
Boende: Bästa hotellen och resorterna på Sardinien
3. Capri
En romantisk aura omger själva namnet på denna ö i Neapelbukten. Dess höga klippor reser sig nästan rakt upp ur vattnet, med dess mest kända landmärke gömt under dem. Blå grottan är en havsgrotta som små båtar kan gå in i; inuti reflekterat dagsljus förvandlar vattnet till ett lysande blått.
Båtturer runt ön avslöjar fler grottor, valv och den karaktäristiska klippformationen av havsstaplar på sydkusten, känd som Faraglioni.
Öns två städer, Capri och det högre Anacapri, har en semesterkänsla, eftersom turister strömmar in på färjor från Neapel och Sorrento.
Capri-höjdpunkter, förutom kaféerna och modebutikerna, är den vackra villan och trädgårdarna i San Michele och Giardini di Augusto (Augustus trädgårdar) högt uppe på klipporna med utsikt över Marina Piccola och Faraglioni.
Leder följer kustlinjen för spektakulära vyer, eller så kan du åka stollift till toppen av den högsta toppen för fågelperspektiv över hela ön.
Läs mer:
4. De venetianska öarna
Även om staden i sig är ansluten till en gångväg, består Venedig av öar som är knutna samman av broar eller utspridda i lagunen. Fyra av de "fristående" öarna är särskilt tilltalande för turister.
Den långa strandkantade Lido är Venedigs lekplats och Europas tidigaste badort, där kungligheter samlades på den stora hotell som fortfarande kantar sina sandstränder. Mindre glamorös idag, den har en glad semesterkänsla och vacker jugendarkitektur. En eftermiddag på Lido är en populär sak att göra för familjer som besöker Venedig med barn.
Murano är centrum för den berömda Venetianskt glas och dess kanal är kantad av glasblåsares ateljéer och butiker som säljer sina verk och mindre konstnärliga importerade glasprylar. Ta vaporetton för att se konstnärerna i arbete och besök glasmuseet i Palazzo Giustinian från 1600-talet för att lära dig mer om glasblåsarna och öns historia.
En längre båttur tar dig till Burano, dess kanaler kantade av ljust målade hus. Dess berömmelse är för spetstillverkning, även om mycket av det du ser i butikerna är importerat och inte handgjort. För att se den äkta varan, stanna till vid Scuola dei Merletti (spetsskola) och dess lilla museum.
Nära Burano ligger Torcello, av intresse för sin historia som den ursprungliga platsen av Venedig, redan på 700-talet. Lite finns kvar av den en gång blomstrande staden förutom dess katedral, invigd 639 och anses vara det bästa återstående exemplet på venetiansk-bysantinsk arkitektur. De utmärkta mosaikerna härstammar från så tidigt som 1000-talet.
Boende: Boende i Venedig: Bästa områdena och hotellen
5. Ischia
Varma källor drog gamla greker och romare till ön Ischia, i Neapelbukten, och turister har uppskattat dess stränder och frodiga trädgårdar sedan dess. För att hitta alla tre, bege dig till Spiaggia Citara, där de eleganta trädgårdarna i ett exklusivt termiskt spa har utsikt över stranden. Eller från den tre kilometer långa stranden vid Spiaggia dei Maronti, nära den södra byn Sant'Angelo, kan du komma åt tre termiska utomhuspooler.
Var beredd på trånga stränder på sommaren, eller ta en vattentaxi till en av de avskilda vikar. Från Forio, på västkusten, kan du besöka Giardini Ravino för att se suckulenter och kaktusar eller den fantastiska La Mortella, vackra trädgårdar skapade av Susana Walton och den brittiske kompositören Sir William Walton.
Du kan ta dig till Ischia från Neapel med färja, och från antingen Neapel eller Ischia kan du ta en båt till den mindre – och mindre trånga – ön Procida.
6. Elba
Känt för historieintresserade som hem för landsflyktige Napoleon Bonaparte, är Elba mest känd för sol- och sandsökare för de mil av stränder som kantar dess taggiga strand.
Utanför Toscana och nås med färja från Piombino, på den toskanska kusten söder om Livorno, Elba har mer än 150 stränder. De varierar från långa sandsträckor till små vikar med klapperstensstrand. Vissa, som Sansone, har grunda, mjuka sluttningar som är bra ställen att åka till för familjer. Vattnet utanför havsklipporna är favoriter för dykning.
Det finns saker att göra här förutom stränderna. Vandrare älskar öns stigar, och om du är sugen på svindlande turer kan du ta den korgliknande linbanan till toppen av Monte Capanne.
Bland de mest populära platser att besöka är Napoleons Villa dei Molini i Portoferraio och hans sommartillflyktsort, Villa Napoleone på Monte San Martino.
7. Borromeiska öarna
I mitten av 1600-talet byggde greve Vitaliano Borromeo terrasser på en liten ö Isola Bella utanför Stresa vid Lago Maggiore, vilket skapade ett överdådigt sommarpalats och en terrasserad trädgård som prövar att kombinera alla funktioner i italienska trädgårdar till ett mycket litet utrymme. Resultatet av båda är en sensuell överbelastning av förgyllda blommor, storslagna salonger, statyer, träd, blommor och till och med en snäckskalsprydd konstgrotta.
Det är jättekul att besöka, och efter det kommer du att njut av en fridfull promenad runt de rymliga trädgårdarna och de skuggiga stigarna vid sjön i det närliggande Isola Madre, med sitt eget mer blygsamma sommarpalats.
Stanna till för en måltid med sjöfisk på kvällen mer lilla Isola Pescatori, en fiskeby som kompletterar trion Borromeiska öarna. Du kan enkelt besöka alla tre på en dag med båt på en Lake Maggiore Isola Bella Hopp-på-hopp-av-färjetur från Stresa, och spendera så mycket tid du vill på att utforska palatsen och trädgårdarna.
8. Eoliska öarna
Vulkanen får ett så regelbundet utbrott att kryssningsfartyg avgår från Sicilien för kvällen, så att de kan sitta utanför Stromboli för att titta på fyrverkeriet mot natthimlen. Det är en ganska stor syn - och att se den en ljummen medelhavsnatt från solstolen på ett kryssningsfartyg är en av Italiens mest romantiska upplevelser.
Det som gör det särskilt spännande - det är trots allt en levande och mycket aktiv vulkan - vet man aldrig vad ett okorkat hål i jorden kan göra. År 2002 blåste Stromboli av en hel sluttning på ön och skickade den i havet.
Stromboli är bara en av de Eoliska öarna utanför Siciliens norra kust och nås från Messina eller Milazzo med färja. Ögruppens övriga sex huvudöar är Vulcano (närmast den sicilianska kusten), Lípari, Salina, Filicudi, Alicudi och Panarea, som alla reser sig ur en 4 000 meter djup havsbotten.
Öarnas milda klimat, vulkaniska landskap med fumeroles och varma källor och antika reliker (människor har bott här sedan den neolitiska eran) plus vandring och vattensporter gör dem till populära platser att besöka. Du kan turnera Lipari och besöka en annan av de Eoliska ön på Vulcano och Lipari Eoliska öarna Daily Cruise från Messina.
9. Caprera och Maddalenaöarna
I Bonifaciosundet, mellan Sardinien och Korsika och inom synhåll från båda, verkar Arcipelago della Maddalena gjord enbart för att segla eller simma i det smaragdgröna vattnet och koppla av på en idyllisk liten strand med fin vit sand. Det finns en liten stad där färjan tar emot besökare efter den halvtimmesresan från Palau, på norra Sardinien.
Huvudön är förbunden med en gångväg till den vackra mindre delen ön Caprera, med fler stränder och, för den historieinriktade, hemmet och gården för Giuseppe Garibaldi, patriotgeneralen som förenade Italien till ett enda land. Det finns flera vandringsleder på Caprera. Spiaggia di Cala Brigantina är en särskilt vacker strand, och den mindre Cala Coticcio är omgiven av vindskulpterade klippor.
Väl på öarna kan du enkelt hitta små båtar som tar dig till stränder som endast nås Från havet. Eller så kan du ta La Maddalena Archipelago Boat Tour från Palau, som stannar vid flera öar med tid att simma.
10. Ponza
Alla de pontinska öarna, utanför Medelhavskusten mellan Rom och Neapel, är små. Ponza, den största av dem, mäter mindre än åtta kvadratkilometer. Genomsyrad av legender – enligt Homers Odyssey sommarde trollkvinnan Circe här – och populär bland romarna, Ponza besöks sällan av utländska resenärer.
Terrängen är brant, så gör det planerar inte att ta med en cykel. Det bästa sättet att se ön är från havet, vilket är lätt eftersom hamnen är fylld med taxibåtar och olika farkoster som du kan hyra för att utforska på egen hand. Eller så kan du ta en kryssning runt ön med stopp vid stränderna och toppattraktioner.
Dessa inkluderar havsbågen Arco Naturale, naturliga pooler vid Cala Feola, grottor utgrävda av romarna, lysande vita klippor och havsgrottor. Taffy-färgade hus klättrar på gränderna ovanför hamnen, där det finns en strandpromenad, och högt över staden finns en botanisk trädgård med medelhavsväxter och exotiska växter. Du kan nå Ponza med färja från Neapel eller från Terracina, söder om Rom.
Boende: Övernattning på Ponza Island
11. Tremiti Islands
Tremiti-öarna, som ligger i drift i Adriatiska havet, norr om Garganohalvön och en del av Gargano National Park, är en föga känd skärgård uppkallad efter sin seismiska aktivitet (tremiti betyder jordbävningar).
Den mest befolkade är San Nicola, men den bäst utvecklade för turister är San Domingo, där den enda sandstranden, Cala delle Arene, ligger. De mindre öarna Capraia, Cretaccio och Pianosa är obebodda.
Ett bra sätt att se öarna är med båttur, med stopp vid avskilda vikar och snorklingsplatser. Öarna har länge varit en hemlighet för dykare. Under vattnet finns grottor; klippformationer; svart korall; resterna av andra världskrigets flygplan; till och med en staty av Padre Pio, ett mycket vördat 1900-talshelgon från den regionen. Några av de markerade undervattensnaturstigarna är också lämpliga för snorklare.
Vattensporter och vandringsleder ger det mesta att göra på Tremiti-öarna, men städerna erbjuder några platser att besöka, inklusive Abbey of Santa Maria al Mare och ett formidabelt slott, båda på San Nicola.
12. Giglio Island
För en förändring av takten från Toscanas renässanscitat och medeltida bergstäder, hoppa en båt för den 15 kilometer långa resan från Porto Santo Stefano till Giglio. Den lilla ön reser sig från Tyrrenska havet i en bergig terräng som är täckt av frodiga medelhavsväxter, täta pinjelundar och terrasserade fält.
Vandringsleder klättrar uppför granittopparna för spektakulära vyer, eller så kan du ta en buss mellan de tre största kuststäderna. Kusten är en serie av klippor, klippuddar och vikar med sandstränder, varav de flesta också kan nås med buss. Taxibåtar tar dig till andra, eller på en kryssning runt ön för utsikt över klipporna och havets grottor. Du kan se delfiner i det omgivande turkosa vattnet, även populärt för snorkling.
Även om det är en perfekt tillflyktsort för naturälskare och vandrare, har Giglio också sina historiska attraktioner: Nero hade en villa här, och i mitten av ön ligger fästningen Giglio Castello från 1100-talet, omgiven av höga försvarsmurar och sju ursprungliga torn.
Fler relaterade artiklar på tripates.com
Fler öar att besöka i Europa: Om du älskar stränder och ö-semester, hittar du massor av idéer för platser att besöka på Mallorca, Menorca och Ibiza på vår sida om de bästa turistattraktionerna på Balearerna. Eller för att känna att du hade klev in på filminspelningen för Mama Mia, se vår sida om de bästa grekiska öarna för stränder.
Upptäcka Stillahavsöarna: De som längtar efter ännu mer exotiska stränder kan vara intresserade av att besöka Cooköarna i södra Stilla havet, ofta omtalade som några av de vackraste öarna i världen.
