Turister kommer att hitta en överraskande variation av saker att göra i Belgien, från vackra naturmiljöer till historiska landmärken och kulturella attraktioner. Par som letar efter romantiska platser att besöka kommer att njuta av den medeltida atmosfären i gamla städer som Brygge och Gent, medan familjer kommer att hitta massor av familjevänliga aktiviteter i huvudstaden Bryssel och den historiska hamnstaden Antwerpen.
Militärhistoriska fans har också mycket att se fram emot, från de avlägsna slagfälten i Flandern till många utmärkta museer dedikerade till Belgiens roll i de två världskrigen. Hitta allt detta och så mycket mer med vår lista över de bästa platserna att besöka i Belgien.
1. Medeltida Brygge
Brugge är en av de mest besökta städerna i Belgien på grund av sin medeltida arkitektur och helt och hållet romantiska atmosfär. Bruges kanaler är en av dess mest charmiga inslag, och inget besök i staden är komplett utan en naturskön kanalbåttur. Från vattnet kan turister njuta av ett annat perspektiv på staden; Landälskare kan också promenera längs kanalerna för att se båtarna gå förbi, och den lokala turistbyrån erbjuder gratis vandringsturer. Särskilt anmärkningsvärt är herrgårdarna längs Dijver-kanalen, av vilka några nu rymmer museer.
Det historiska centrets två huvudtorg, Burg Square (även känd som helt enkelt "the Burg") och Markt Square, ligger intill varandra mitt i staden. Markttorget är omgivet av flera imponerande byggnader, men Halle och dess 83 meter höga klockstapel är den absolut mest imponerande strukturen. klockstapeln, som startades 1282 och färdigställdes 1482, är hem för 47 klockor och ett visningsområde för turister som är modiga nog att klättra de 366 trappstegen till toppen.
Intresserade av kyrklig arkitektur kommer att vilja besöka det heliga blodets basilika på torget Burg, som har en kombination av romansk och sengotisk stil. Burg är också hem för det historiska stadshuset(Stadhuis), som stod färdigt 1420, och turistbyrån, som är inrymt i Brygges frihet, tidigare rättsdomstolar.
De som bor i Brygge kommer att hitta många fascinerande städer och turistattraktioner inom en kort bilresa. För en promenad eller trampcykeltur är spåren längs Schipdonkkanaal särskilt trevliga, och kanalbåtsturer finns också här. Det lilla dunet i Damme är hem för flera historiska byggnader och en traditionell flamländsk atmosfär.
Beläget nära kusten, är Brygge också bekvämt till kust- och strandsamhällena i Knokke och Oostende. Knokke är mest känt för sin exklusiva semesterortsgemenskap Knokke-Heist, men är också ett nav för konstälskare, med häpnadsväckande 85 gallerier och många offentliga konstinstallationer. Tillsammans med stränderna i Oostende kan turister besöka flera bra museer, inklusive De Plate Museum, med lokal historia, och Museum of Fine Art.
Läs mer:
2. Upper Meuse Valley
Meusefloden delar landet norr och söder, E42 från Liege till Namur och därifrån till Dinant. Dalen är känd för sina idylliska små städer, dramatiska kalkstensklippor och frodiga skogar som är kantade av stigar.
Namur (även kallad Namen) ligger i hjärtat av dalen och är hem för flera historiska landmärken, såväl som ett stort universitet. Namurs citadell sitter på en utsprång ovanför staden och är en rolig plats att utforska, samt en utmärkt plats för panoramautsikt över dalen.
I stan, det bästa sightseeingområden finns längs Rue de Fer och i centrala Gamla stan, där turister hittar flera bra museer, samt butiker och kaféer. Namur är också hem för historiska kyrkor, inklusive katedralen Saint Aubain från 1700-talet och kyrkan Notre-Dame och dess kyrkliga skattkammare, som rymmer flera ovärderliga religiösa föremål.
Väster om Namur liggerbyn Floreffe med ett fantastiskt kloster från 1100-talet, tidigare Premonstratensian Abbey, som nu inrymmer ett seminarium. Klosterkyrkan innehåller fortfarande några av sina ursprungliga detaljer och är en härlig plats att besöka.
Nästa stad över är Fosses-la-Ville, även hem för ett 1100-tal kloster. Tyvärr är mycket lite av originalet intakt, men besökare kan fortfarande beundra kryptan, koret och tornet.
Nordost om Namur nära Franc-Waret ligger Franc-Waret Castle, en vacker befäst residens från 1600-talet. Besökare kan besöka slottet och trädgården; interiören har en mängd olika originalmöbler, konstverk och sällsynta föremål, medan trädgårdarna är noggrant omhändertagna att se ut som de gjorde under slottets storhetstid.
3. Bryssel: Europas hjärta
Huvudstaden Bryssel är ett måste-se-destination för alla turister som besöker Belgien, hem till inte bara sätet för den belgiska kungafamiljen utan även Europeiska unionens centralkontor. Tack vare den mångsidiga blandningen av stadens invånare är Bryssel känt för sitt utbud av restauranger och kaféer som representerar många gastronomiska arv. Förutom en blomstrande och livlig stadskärna är Gamla stan hem för många historiska landmärken och fina exempel på barock och gotisk arkitektur.
I hjärtat av Gamla stan, turister hittar huvudtorget, Grand Place (Grote Markt). Här ligger det imponerande Bryssels stadshus (Hôtel de ville de Bruxelles), samt stadens många historiska gildehus (Gildehuizeb).
I närheten, på Rue de l'Etuve, finns den berömda Mannekin Pis-statyn. I närheten finns också den fantastiska Saint-Michel Cathedral, en gotisk kyrka som började 1225 och har tvillingtorn och spektakulära målade glasfönster.
Med utsikt över den gamla stadskärnan är kungafamiljens officiella bostad, Palais Royale (Koningsplein). På palatsområdet ligger den utgrävda Coudenberg Palace Archaeological Site, en fascinerande utgrävningsplats för det ursprungliga palatset och länge begravda gator som är öppna för turister att utforska. Intill palatset ligger Mont des Arts, hem till flera museer, inklusive Belgiska kungliga konstmuseet, som har en antik konstflygel och en modern konstflygel.
Fler nationella museer kan hittas på området för det expansiva Parc du Cinquantenaire, som ligger nära Europeiska unionens högkvarter. Här hittar du Belgiska arméns museum och militärhistoriska museet, samtKungliga konst- och historiska museet.
Boende: Var du ska bo i Bryssel: Bästa områdena och hotellen
4. Minnesmärken och slagfält i Flandern
Turister som vill besöka några av de viktigaste slagfälten, minnesmärken och konfliktrelaterade landmärken kommer att vilja börja sin pilgrimsfärd i Ypres, synen av några av de mest brutala skyttegravskrigföringarna under första världskriget. För att få en bra överblick över områdets engagemang och historia, samt se artefakter från konflikterna, besök Flanders Fields Museum som ligger i Ypres historiska Lakenhalle på dess stora torg, Grote Markt.
Efter att ha besökt Rijselpoort, den befästa porten där brittiska soldater satte upp ledningscentralen, börjar turister vanligtvis slagfältsturen från Menin Port. Det var från Meninporten som trupper marscherade in i striden, och idag fungerar den också som ett minnesmärke över de brittiska soldaterna som aldrig återvänt hem efter striderna - 54 896 namn är inskrivna i dess yta, och Last Post har ljud på denna plats varje kväll klockan 20 sedan 1928.
I området runt Ypres finns flera krigskyrkogårdar, inklusive Tyne Cot Cemetery, den största av de brittiska kyrkogårdarna i Flandern. Beläget cirka 12 kilometer från Ypres, är det den sista viloplatsen för cirka 12 000 soldater och ett minnesmärke över över 35 000 till. Om du undrar hur man tar sig till Tyne Cot Cemetery från Ypres är det bara att hyra en bil.
I närheten hittar turister ett mindre minnesmärke tillägnat kanadensiska soldater som dog 1915 i den första tyska gasattacken. I den närliggande staden Langemark finns en kyrkogård för tyska soldater med nästan 45 000 gravar efter de chockerande unga män som dog här 1914.
Det finns ytterligare platser samlade i och runtbyn Kemmel, en region som såg hårda strider. Turister hittar flera krigskyrkogårdar iKemmelbergområdet, samt en vattenfylld krater som skapades av britternas sprängning av lokala gruvor. Idag är den känd somLone Tree Crater, och vattenmassan ärPool of Peace.
5. Antwerpen: Flanderns kulturhuvudstad
Hamstaden Antwerpen har många kulturella och historiska platser att utforska; det är känt både för sin industri och sina konstnärliga influenser. Majoriteten av stadens viktigaste byggnader finns på och runt Grand Place (Grote Markt) i centrum av gamla stan. I detta område hittar turister stadshuset från 1500-talet (Stadhuis), slaktarhuset (Vleeshuis) och Rubens' House (Rubenshuis).
De som anländer med tåg in på den imponerande Central Station (Middenstatie) kommer att hitta en godbit som väntar på dem bredvid på Chocolate Nation, världens största belgiska chokladmuseum. Detta är en stor hit för familjer, bekvämt intill Antwerpens Zoo. Djurparken, som grundades 1843, är inte bara känt för sin befolkning på över 950 arter utan också för sin vackra art déco-arkitektur och stiliserade djurmiljöer.
Antwerpen är också känt för sina utmärkta museer, som utforska en mängd olika ämnen. Historieälskare kommer att njuta av Red Star Line Museum, som fokuserar på emigration under det sena 1800-talet och början av 1900-talet, samt Museum aan de Stroom (MAS), som inkluderar utställningar om lokal historia, såväl som artefakter från hela världen. Museum Mayer van den Bergh är ett utmärkt konstmuseum, liksom Royal Museum of Fine Arts.
6. Kanaler, slott och katedraler i Gent
Turister som vill njuta av den romantiska atmosfären i en medeltida stad utan folkmassorna i Brygge kommer att vilja besöka Gent, en rival i arkitektonisk och historisk betydelse.
Majoriteten av Gents historiska skråhus finns längs Graseli-kanalen och Korenlei-kanalen, inklusive Koornstapelhuis, som är från tidigt 1200-tal; Gildehuis der Metselaars (murarnas hus) byggt 1527; och Tolhuisje (tullhuset), som byggdes 1682. De som har turen att besöka på kvällen bör ta sig tid för en kanalbåtskryssning för att uppskatta synen av dessa vackra byggnader upplysta underifrån.
I hjärtat av Ghents gamla stadsdel, den imponerande Gravensteen är vallgravad av floden Lieve-flodens avledda vatten. Denna massiva medeltida fästning byggdes i slutet av 1100-talet och har alla de storslagna och klassiska delarna av ett sagoslott.
I dag är det hem för ett museum som har artefakter från byggnadens olika användningsområden, från ett kungligt residens till en textilfabrik. Turister kan också besöka det vackra Laarne Castle, som ligger bara 11 kilometer från Gent. Denna femkantiga fästning byggdes på 1000-talet och rymmer även historiska utställningar.
7. Mons (Bergen)
Beläget nära den franska gränsen, ligger Mons mellan floderna Trouille och Haine längs rutten mellan Paris och Bryssel. Grand-Place de Mons ligger i stadens centrum och är hem för flera historiska byggnader, samt massor av butiker, kaféer och restauranger längs dess pittoreska kullerstensgator.
Stadhuset (Hôtel de Ville de Mons) står i spetsen för stadens stora torg, och de återstående fyra sidorna av den stora innergården flankeras av byggnader med anor från 1400- till 1700-talen.
Bara ett par kvarter från huvudtorget på toppen av en kulle hittar turister Mons klockstapel, även känd som El Caitau. Detta UNESCO-listade klocktorn byggdes på 1600-talet i barockstil och är 87 meter högt med ett klockspel med 47 klockor. Turister kan klättra uppför trappan till observationsplattformen på toppen för panoramautsikt över staden. Vid foten av kullen ligger den Brabantgotiska Collegiate Church of Sainte-Waudru från 1400-talet.
Mons är också hem för flera bra museer, och historieintresserade kommer att vilja prioritera ett besök på Mons Memorial Museum, som tidigare kallades War Museum. Museet har över 5 000 artefakter relaterade till landets engagemang och ockupation under båda världskrigen och inkluderar även interaktiva utställningar.
Ett annat utmärkt historiskt museum är Musée de la Vie Montoise (Mons Folklore Museum), som fokuserar på lokal historia och kultur. Konstälskare kommer också att uppskatta målningarna på Musée des Beaux Arts (museet för konst), samt de unika samlingarna på museet för dekorativ konst Francois Duesberg.
8. Leuven
Leuven, som ligger cirka 30 kilometer öster om Bryssel, ligger vid floden Dijle och är hem för ett av landets äldsta och mest kända universitet. Turister kan se många fina exempel på gotiska och andra arkitektoniska stilar på universitetsområdet och i hela staden, med början i Leuvens stadshus som har 236 figurer på sin utsmyckade fasad.
Bara bredvid på andra sidan Grote Markt ligger St. Peterskyrkan (Sint-Pieterskerk), en fin katedral byggd i brabantsk gotisk stil som inrymmer museet för religiös konst. Universitetets mest historiska byggnader finns också i närheten längs Naamsestraat.
Utanför den historiska stadskärnan har Leuven flera härliga turistattraktioner för naturälskare. Leuvens botaniska trädgård Kruidtuin, som ursprungligen skapades 1738 som medicinalväxtträdgård för universitetets medicinstudenter, är nu hem för en mängd olika flora.
Omkring fyra kilometer från centrum i staden, är stadsdelen Kessel-Lo hem till en stor naturpark som är gratis för besökare, med simning och paddling i sjöarna, en djurpark och andra aktiviteter.
9. Belgiens stränder
Även om de flesta inte omedelbart tänker på stränder när de planerar en resa till Belgien, erbjuder västkusten flera utmärkta val för dem som vill njuta av lite sol och ta ett dopp.
Knokke-Heist är en av de mest kända av Belgiens badortssamhällen och ligger nära den holländska gränsen, bara cirka 19 kilometer från Brygge. Staden har fyra stränder längs sin 12 kilometer långa kustlinje, samt många vandrings-, vandrings- och cykelleder som vandrar genom sanddynerna. Besökare kommer att upptäcka att Knokke också är hem för ett häpnadsväckande antal konstgallerier, samt två utmärkta museer om lokal och belgisk historia.
Staden Oostende är kanske mest känd. som den viktigaste färjehamnen mellan Belgien och Storbritannien, men det är också hem för badorter och stränder. Det finns en härlig strandpromenad som går längs stranden och en vågbrytare som erbjuder bra utsikt över den lilla staden.
Ostend har totalt fem stränder och ligger cirka 29 kilometer från Brygge. En annan badort nära Brygge är Blankenberge, populär för sin livliga strandpromenad, Zeedijk.
10. Dinant
Staden Dinant ligger 28 kilometer söder om Namur och är en populär plats att besöka för turister i övre Meusedalen. Den har ett vackert citadell, som erbjuder fantastisk utsikt över staden. Stadens kalkstensklippor har befästs sedan 1000-talet, och idag kan turister utforska borgvärnen, liksom de tidigare barackerna, köken och fängelsehålorna. Besökare kan nå citadellet via en spårvagn som avgår från Collégiale Notre-Dame De Dinant.
Collegiate Church of Notre-Dame från 1500-talet är ett annat av Dinants stora landmärken, med en 100 meter lång lökkupol och en unik abborre på sidan av klipporna nedanför citadellet.
Andra populära turistmål inkluderar Grotte la Merveilleuse, ett stort system av kalkstensgrottor. som kan utforskas, och Rocher Bayard, en imponerande pelare av kalksten.
Meusebron är en utmärkt plats för fotografering och båtliv på Meusefloden är en populär aktivitet i Dinant. Staden är också känd för att vara födelseplatsen för Adolphe Sax, uppfinnaren av den första saxofonen, och besökare kommer att hitta flera monument som hedrar honom i hela staden, samt besöka hans tidigare hem, som nu är ett museum.
11. Belgiens katedraler och kyrkor
Staden Gent är hem för flera av Belgiens vackraste historiska kyrkor, varav den vackraste är den imponerande Sankt Mikaelskyrkan, byggd i gotisk stil av belgisk sandsten. Intill denna kyrka ligger Sint-Michielsbrug (Sankt Mikaels bro), och tillsammans är de ett av de mest ikoniska landmärkena i staden.
En annan Ett utmärkt exempel på gotiska arkitektoniska stilar är Gents S:t Bavo-katedral (Sint-Baafskathedraal), med en kör som går tillbaka till 1200-talet och ett torn byggt på 1400-talet.
Bland Antwerpens historiska kyrkor finns den sengotiska St. Pauls kyrka (Sint-Pauluskerk), som är hem för målningar av Van Dyck, Rubens och Jordaens, och landets största gotiska katedral, Vår Frus katedral, som påbörjades i 1352.
