Bryssel, Belgiens huvudstad, den belgiska kungafamiljens huvudsäte och Europeiska unionens huvudstad, är en anmärkningsvärt liten, lättsam och människostorlek trots all sin betydelse.
Till skillnad från vackra Brygge och Gent, med sina horder av turister, är Bryssel Belgiens främsta ekonomiska och utbildningsnav, vilket ger staden en mer vardagskänsla än andra städer.
Här får du en ordentlig känsla för det belgiska livet, särskilt dess fantastiska restaurang och kafékultur.
Även om Bryssel kanske inte har de största turistattraktionerna i andra belgiska städer, har huvudstaden mer än tillräckligt med saker att göra för att hålla besökarna sysselsatta i ett par dagar, med en koppling av världs- klass museer och konstgallerier, såväl som märkligare sightseeinghöjdpunkter, som Atomium, och några underbara rester av gammal arkitektur i kvarteret i den gamla stadsdelen.
När du väl har tagit dig an gotisk och barock prakt, glöm inte att fylla på med Bryssels berömda choklad.
Läs mer om bästa platserna att besöka med vår lista över de bästa attraktionerna och sakerna att göra i Bryssel.
Se även: Vart Bo i Bryssel
1. Promenera genom Grand Place (Grote Markt)
Mitt i hjärtat av Bryssels gamla stadsdel, är stadens största torg (känd som Grand Place) en av de bäst bevarade i Europa och stadens främsta turistattraktion.
Mycket av torgets eleganta karaktär beror på den unika arkitekturen hos dess eleganta Gildehuizen (gildehus) med sina magnifika gavlar, pilastrar och balustrader, utsmyckat snidade stenarbeten och rik gulddekoration.
Grand Places avgörande karaktär är dess enhetlighet i barockstil, med vissa flamländska influenser.
Harmonien i dess arkitektur uppnås genom den korta byggtiden här, med de flesta byggnader uppförda mellan 1696 och 1700.
historien om Grand Place går tillbaka mycket tidigare dock. Den grundades först på 1000-talet och utvecklades kort därefter för att bli stadens politiska och ekonomiska centrum.
Den mest kända byggnaden på torget är Hôtel de Ville (stadshuset), byggt i 1402 med avsikten att uppföra Stadhuis i den rivaliserande staden Brygge.
2. Besök Mannekin Pis
Tillsammans Rue de l'Etuve är Bryssels mest kända landmärke, Manneken Pis, vanligtvis belägrad av en mängd turister.
Även om han kan spåras tillbaka till åtminstone 1388, är inget mycket känt om ursprunget till figuren av en liten pojke som urinerar, populärt kallad "den äldsta medborgaren i Bryssel."
Manneken är dock omgiven av olika legender. Enligt en är fontänen ett minnesmärke över ett modigt spädbarn som avvärjde en eldsvåda, enligt en annan till minne av en greves son som dukade under för en pressande drift när han deltog i en procession.
nuvarande staty gjordes 1619 av Jérôme Duquesnoy den äldre och har stulits vid flera tillfällen men alltid återvunnen. Under stora fester, evenemang och festivaler i Bryssel är statyn känd för att vara klädd i kostym.
Observera att för att se en samling av kostymerna som Mannekin Pis har klätts i genom åren, besök Garderobe Mannekin Pis bara på vägen. Detta lilla museum visar cirka 140 kostymer från fontänens mycket omfattande garderobssamling.
Adress: Rue de l'Etuve, centrala Bryssel
Officiell webbplats: https://www.mannekenpis.brussels/en/
Guidade turer i Bryssel
3. Saint-Michel Cathedral (Sint-Michels Kathedraal)
Tillägnad St. Mikael och St. Gudula (Bryssels skyddshelgon) denna gotiska kyrka grundades först 1225 men färdigställdes först på 1400-talet.
Fasaden är imponerande, reser sig majestätiskt över en bred trappa och krönt med dubbla 69 meter höga torn designade av Jan van Ruysbroeck.
Den vackert proportionerade interiören (108 meter gånger 50 meter) ) är överdådigt möblerad och är hem för några enastående målade glasfönster skapade av Bernard van Orley.
4. Se Belgiens berömda seriearv på Belgian Comic Strip Center
Denna underbara byggnad från 1906, designad av Victor Horta, är hem för det underbara Comic Strip Center, ägnat åt historien om tecknade serier och serier i landet som gav världen Smurfarna och Tintin.
Här visas en ständigt roterande utställning med 200 ursprungliga serieteckningar av belgiska och franska seriekonstnärer.
Dessutom, museet dokumenterar ökningen i popularitet för belgiska och franska serier genom en skickligt kurerad samling av originalmanuskript, skisser och fantasifullt rekonstruerade uppsättningar inklusive Lucky Lukes saloon och Tim, Struppi och kapten Haddocks månraket.
Adress: Maison Waucquez, 20 Rue des Sables, centrala Bryssel
Officiell webbplats: https://www.cbbd.be/fr/accueil
5. Besök Place Royale (Koningsplein)
En favoritattraktion för fotografering, den viktigaste byggnaden på detta torg är det kungliga palatset (Palais Royal), som används av den belgiska kungafamiljen som en officiell bostad.
Den belgiska flaggan, som hissar från taket, signalerar suveränens närvaro, och ett ceremoniellt vaktbyte äger rum varje dag cirka 14:30.
Från slutet av juli till slutet av augusti, gratis guidade turer i Palats interiör, med de storslagna mottagningsrummen och salarna, är tillgängliga.
Kringar palatset finns en ensemble av kulturella byggnader med neoklassiska fasader.
Palais des Académies, hem för Kungliga Vetenskapsakademien och en gång bostaden för kronprinsen av Orange, och Palais des Beaux-Arts (Paleis voor Schone Kunste) på torgets västra sida, designad och byggd på 1920-talet av Victor Horta, är två av de finaste exemplen.
Adress: Place des Palais, centrala Bryssel
6. Se mästerverken i Belgian Royal Museum of Fine Arts
Belgiens Royal Museum of Fine Arts (1875-81) kombinerar fyra separata konstmuseer, som tillsammans är ett av de största och bästa konstgallerierna i världen.
Museet växte fram ur en samling som först inrättades 1797 och var ursprungligen inrymt i Karls av Lorraines tidigare palats. Detta överfördes till det nyinrättade Musées Royaux 1846.
Musee Old Masters har en samling berömda verk av flamländska och holländska gamla mästare. Välkända verk som visas här inkluderar Gerard Davids Tillbedjan av de män, Rogier van der Weydens Kristi sorg, Pietà av Petrus Christus, och Dirk Bouts Dom av kejsaren Otto.
Salarna i Musée Modernkoncentrerar sig på konstverk från slutet av 1800-talet till nutid. Den kombinerar tillfälliga utställningshallar med källargallerierna på Musée Fin-de-Siècle, tillägnade konstverk från perioden mellan 1884 och 1914, då Bryssel var en av Europas kulturhuvudstäder.
Intill huvudbyggnaden ligger Musée Magritte, tillägnad verk av den belgiske surrealistiska konstnären René Magritte. Detta museum har den största Magritte-samlingen i världen och anses av många besökare till Bryssel som höjdpunkten bland stadens många konstturistattraktioner.
Magritte (1898-1967) var en av de största konstnärerna i Belgiens surrealistiska konstscen, och museet visar sin samling av hans verk kronologiskt, så att besökare kan se hur hans konst förändrades genom åren i enlighet med världshändelser och hans egna personliga och politiska influenser.
Adress: Rue du Musée 9, Centrala Bryssel
Officiell webbplats: www.fine-arts-museum.be
7. Ange Atomium
Tillsammans med Manneken Pis, Atomium är Bryssels mest kända landmärkesattraktion, och även om det är lite av en resa med spårvagn för att komma ut hit, är den bisarra 102 meter höga stål- och aluminiumkonstruktionen, designad av arkitekten André Waterkeyn för 1958 Världsutställningen i Bryssel, är stadens mest overkliga syn.
Byggnaden representerar en järnmolekyl förstorad 165 miljoner gånger.
I dag kan besökare gå in i byggnaden för att utforska dess sci-fi -interiör. De nedre sfärerna är hem för en permanent utställning om strukturens historia. Den övre sfären har otroliga panoramabilder över staden.
Adress: Eeuwfeestlaan 20, Boulevard du Centenaire
Officiell webbplats: http://atomium.be/
8. Utforska den arkeologiska platsen Coudenberg Palace
En av Bryssels mest unika saker att göra är att utforska denna aktiva arkeologiska plats, som återupptäcktes på 1980-talet.
Coudenbergpalatset har grävts ut för att avslöja källare och tunnlar i det tidigare Brysselpalatset, såväl som bortglömda gator som hade legat begravda under staden i århundraden.
Grunden till det medeltida palatset har rensats för att ge turister möjlighet att utforska, och museet har gratis ljudguider som tar dig genom grävplatsen.
Det finns också interaktiva program som uppmuntrar barn att bli delaktiga, som "Underground Treasure Hunt", som inkluderar en ficklampa, skattkarta, tidstypiska kostymer och ett pussel för dem att lösa.
Adress: Place des Palais 7, Bryssel
Officiell webbplats: https://coudenberg.brussels/en
9. Visa Mont des Arts
Mont des Arts skapades mellan 1956 och 1958 och upptar den förhöjda platsen mellan Place Royale och Place de l'Albertine.
Det arkitektoniskt imponerande komplexet av stora byggnader inkluderar Bibliothèque Albert I och den slående moderna Palais de la Dynastie och Palais Congrès.
Från torget mellan dem är en fin utsikt över den nedre centrala staden. Bibliothèque Albert I grundades under burgundiskt styre och omfattar mer än tre miljoner volymer tillsammans med en värdefull samling av manuskript och flera intressanta museer.
Adress: Boulevard de l' Empereur, Centrala Bryssel
10. Beundra det målade glaset i Notre-Dame du Sablon
Kyrkan Notre-Dame du Sablon från 1400- till 1500-talet (Onze Lieve Vrouw op de Zavel), som allmänt anses vara en av de vackraste sengotiska kyrkorna i Belgien, byggdes som en ersättning för ett litet kapell som först restes på Sablons sandiga vidd av Crossbowmen's Guild 1304.
Kyrkans interiör är hisnande, särskilt på grund av dess fantastiska målade glas.
Av intresse är också begravningskapellet för familjen Thurn und Taxis, delvis ett verk av Luc Fayd'herbe.
I sacrariet finns en jungfrufigur, en kopia, enligt legenden, av en madonna som fördes till kapellet 1348 av en kvinna från Antwerpen, Baet Soetens, för vilken jungfrun hade visat sig.
Adress: Rue de la Regence, centrala Bryssel
11. Besök museerna i Parc du Cinquantenaire
Parc du Cinquantenaire grundades 1880 för att fira landets 50-årsjubileum.
Dess mittpunkt är det monumentala Palais du Cinquantenaire, vars två flyglar, sammanlänkade 1905 av en massiv triumfbåge designad av den franske arkitekten Charles Girault, inrymmer två av Bryssels mest intressanta museer.
Royal Art and History Museum är hem för Belgiens nationella arkeologiska samlingar, med föremål hämtade från hela världen, samt en av de mest omfattande gobelängsamlingarna i världen.
12. Promenera i parken kring Château Royal
Även om Château Royal, hem för den belgiska kungafamiljen, inte i sig är öppet för allmänheten, är parken som omger det i Laeken.
Det finns förtjusande vandringsleder och ett antal attraktioner värda att se, som t.ex. som monument till Leopold I i mitten av den cirkulära rabatten framför palatset.
Det japanska tornet, i parkens nordligaste hörn, byggdes ursprungligen för Parisutställningen 1900.
Värdshusen, som uppfördes på Leopold II:s tid, är trädgårdarnas höjdpunkt och är öppna för allmänheten under april och maj då många av växterna blommar.
Adress: Avenue de Madrid, Laeken, Bryssel
13. Njut av kupolvyn på Basilique Nationale du Sacré Coeur
Koekelberg-distriktet domineras av den massiva Basilique Nationale du Sacré Coeur (Nationale Basiliek van het Heilig Hart), den femte största kyrkan i världen och Leopold II:s idé, som startade 1905 för att markera landets 75-årsjubileum.
Byggnaden färdigställdes först 1970. Inte överraskande uppvisar den något av en blandning av stilar, men imponerar ändå genom sin stora storlek (141 meter gånger 107 meter).
Inuti finns en utmärkt konstsamling och en pågående utställning om basilikans historia.
Bilden på Kristus som ger sin välsignelse, som hänger ovanför altaret, är av Georges Minne.
Från kupolen har du en hisnande utsikt över staden och över landsbygden till Antwerpen. Kikare kan hyras på plats.
Adress: Parvis de la Basilique 1, Koekelberg, Bryssel
Officiell webbplats: http://www. basilicakoekelberg.be/documents/home.xml?lang=en
14. Utforska Abbaye de la Cambre
År 1200 grundade cisterciensernunnorna ett kloster här, som senare förstördes på 1500-talet men sedan återuppbyggdes.
Nu ligger i vackra franska trädgårdar i klostret, National Geographical Institute och en konsthögskola.
Den före detta klosterkyrkan från 1300-talet är en smal, elegant byggnad med barockvalv.
Inuti finns en målning av Albert Bouts (The Mocking of Christ) och helgedomen för St. Bonifatius, en 1200-talsbiskop av Bryssel. Fönstren i klostret är dekorerade med vapen från mer än 40 abbedissor och nunnor.
Adress: Rue du Monastere, Saint Gilles, Bryssel
15. Lär dig mer om choklad på Choco Story Brussels
Midt i centrala Bryssel berättar detta specialmuseums utställningar både chokladens historia från kakaoträdets tidiga användning av mayafolket och aztekerna fram till nutiden, och visar hur choklad framställs av kakaobönan.
Museets chokladproducenter gör också live-chokladdemonstrationer av Belgiens berömda pralinchoklad, med gratis provningar, hela dagen.
Detta är ett bra stopp om du har små barn i släptåg, och du måste bryta upp en resplan som är tung på konstmuseer och arkitektur. Hyr en bil för att besöka Bryssels kulturattraktioner och koppla sedan av på en kulinarisk mästarklass.
Museet är också värd för workshops om chokladtillverkning, där chokladproducenten guidar dig i att skapa din egen choklad.
Adress: 41 Rue de l' Etuve, Bryssel
Officiell webbplats: https://choco-story-brussels.be/en
16. Meunier Museum
Constantin Meuniers (1831-1905) hus och ateljé är nu hem för ett museum tillägnat hans verk.
Meunier var en belgisk konstnär som i sina senare målningar och skulpturala verk, koncentrerade på en socialrealistisk stil som var enormt inflytelserik på konstnärer under de första åren av 1900-talet. Hans skulpturer av industriarbetare är särskilt välkända.
Museet visar ett urval av cirka 150 målningar, teckningar, skulpturer och gipsmodeller från sin samling på 700, vilket ger en utmärkt grund och introduktion till Meuniers verk.
Själva byggnaden, som Meunier lät bygga mot slutet av sitt liv, är ett bra exempel på Bryssels folkliga radhus.
Adress: 59 Rue de l'Abbaye, 1050 Ixelles
Officiell webbplats: https://www.fine-arts-museum.be/en/museums/musee-meunier-museum
17. Handla i Royal Gallery Saint-Hubert
Denna eleganta shoppinggalleria designades av den belgiske arkitekten Jean-Pierre Cluysenaer och öppnades för allmänheten 1847.
Byggd i den populära, utsmyckade italienska stilen, med ett tak av glaspaneler och välvda butiksfronter, den storslagna 213 meter långa arkaden revolutionerade detaljhandelsarkitekturen i Europa, ersatte de smala marknadsgränderna som hade gått innan och blev kontinentens första köpcentrum.
Dess öppnande satte igång en trend för att bygga liknande arkadhallar både på andra håll i centrala Bryssel och i andra städer över hela Europa.
I dag är Royal Gallery Saint-Hubert det främsta området för shoppare, särskilt om du vill hämta och ta hem några av Belgiens berömda specialchoklad, med massor av chokladister i residens längs arkadens längd.
Kaféerna inom arkaden är också ett bra val för en atmosfär en paus mellan sightseeing i centrala Bryssel.
Adress: 5 Galerie du Roi
Officiell webbplats: https://www.grsh.be/en/home/
18. Hitta matälskare på Place du Châtelain Market
Bege dig till Place du Châtelain på en onsdag för den veckovisa matmarknaden, där du hittar allt från frukt och grönsaker till popup-stånd och kaféer som säljer både lokal belgisk mat och mat från hela världen.
För besökare som letar efter matsouvenirer finns det gott om handlare som säljer lokala ostar och charkuterier, såväl som färskvaror och bakverk.
Många människor går hit, dock, för marknadens avslappnade matställen, med matstånd här som erbjuder allt från våfflor och veganska hamburgare till vietnamesiska och Mellanösternrätter.
Marknaden äger rum varje onsdag från middag till 19.00. De omgivande gatorna är också fulla av kaféer och restauranger, så området är ett livligt nav för restauranger hela veckan.
Var du ska bo i Bryssel för sightseeing
Det bästa stället att bo i Bryssel för sightseeing är inom gångavstånd från Grand Place (Grote Markt). Detta breda torg i hjärtat av Gamla stan är populärt för sin fantastiska shopping, restauranger och välbevarade arkitektur och är ett utmärkt ställe att utforska attraktioner som Mannekin Pis-fontänen och Saint-Michel-katedralen.
Lyxhotell:
- Hotel Amigo, i hjärtat av gamla stan, nära Grand Place, erbjuder rymliga, moderna rum med unik konst, samt bekvämligheter på plats, inklusive ett gym (för ett alternativt träningspass, ta den massiva spiraltrappan till ditt rum).
- MAS Residence med sina stora rum med högt i tak (alla med pentry) som har behållit sina ursprungliga interiörarkitektoniska detaljer, ligger inom bekvämt gångavstånd från centrum.
- Hotel Brussels är ett ultramodernt, centralt alternativ som är populärt för sina panoramautsikter och eleganta lounger.
Mellanklasshotell:
- Made in Louise ligger i en traditionell radhusbyggnad, inom gångavstånd från alla stora centrala sevärdheter. Det är populärt för sina mysiga, moderna rum och vänliga personal som gör allt de kan för att hjälpa.
- Motel One, med sitt utmärkta centrala läge och små men moderna, välutrustade rum, är alltid ett populärt val med besökare.
- Aloft Brussels Schuman Hotel ligger lite utanför stadens centrum (dock nära kollektivtrafiken) men rekommenderas för sina rymliga, moderna rum.
Budgethotell:
- MEININGER Hotel Brussels City Centre är alltid upptagen tack vare sitt läge vid kanalen, inom gångavstånd till de centrala sevärdheterna; dess roliga och ungdomliga sociala scen; och dess moderna rum.
- Hotel a la Grande Cloche är Bryssels äldsta hotell och erbjuder nu, efter en fullständig renovering 2019, rum i modern stil. Det har ett utmärkt centralt läge.
- Hotel Noga Brussels erbjuder några udda inredningsdetaljer och enkla rum i ett lugnt område som fortfarande är gångbart till centrum.
Tips och rundturer: Hur du får ut det mesta av ditt besök i Bryssel
- Sightseeing: Bryssel Hop-On Hop-Off Tour är ett bekvämt och flexibelt alternativ för att se stadens sevärdheter. Den stannar på 22 olika platser runt om i staden, inklusive Grand Place, Atomium och det kungliga palatset. Tack vare den informativa kommentaren kan du lära dig mer om stadens främsta attraktioner från bekvämligheten av en dubbeldäckarbuss med öppen topp och hoppa av för att utforska dina favoritsevärdheter.
- Ring alla Chocaholics!: Bryssel Chocolate Walking Tour and Workshop är ett toppval för chokoholister. Denna fyra timmar långa guidade tur besöker historiska landmärken, såväl som stadens bästa chokladbutiker (med gratis provningar) och kulminerar i en workshop, där du kan lära dig om chokladens historia, se en demonstration, andas in de söta aromerna och skapa din egen godis att ta med hem.
- Gent & Brygge Dagsutflykt: Från Bryssel är det lätt att utforska Belgiens andra städer i världsklass och till och med grannländer på en dagstur medan du basar dig själv på ett ställe. Gent och Brygge dagstur från Bryssel är en populär heldagsutflykt, som utforskar de historiska och kulturella attraktionerna i dessa vackra UNESCO-listade städer. Det här är ett roligt och tidseffektivt sätt att se den pittoreska belgiska landsbygden och besöka ikoniska stadssevärdheter, som Gents St. Bavos katedral och Heliga Blodets basilika i det medeltida Brygge.
- Amsterdam. Dagsutflykt: Amsterdam Day Trip från Bryssel låter dig besöka ett annat land utan att byta bas. På denna helgedagstur reser du genom det vackra väderkvarnlandet i både Belgien och Holland och utforskar de pittoreska kullerstensgatorna och kanalerna i Amsterdam, och besöker populära sevärdheter som Dam-torget, Anne Franks hus och det kungliga palatset.
- Luxembourg-dagstur: Luxemburg-dagsturen från Bryssel: Två länder på en dag inkluderar en naturskön bilresa genom den vackra Ardenne-regionen, en rundtur genom Luxemburgs gamla stad och en chans att utforska den vackra staden Dinant och dess katedral från 1200-talet.
Fler platser att besöka nära Bryssel
Bryssel, Brygge& Gent: Bryssel ligger i mitten av landet, vilket gör det till den perfekta basen för resor till några av Belgiens främsta turistattraktioner, samt sightseeing i grannländerna. Nära kusten i nordväst, i regionen Flandern, är staden Brygge ett populärt turistmål på grund av sin medeltida arkitektur och romantiska kanaler. Mellan här och Bryssel har den mindre staden Gent en liknande ensemble av smala gränder, vackra byggnader och kanalbåtar, utan massor av turister.
Norra Belgien& Nederländerna: Norr om Bryssel fick staden Antwerpen sin berömmelse som en centrum för konst och hantverk och är hem för flera anmärkningsvärda museer. Gränsen till Nederländerna ligger inte långt härifrån, där du kan utforska de fantastiska kyrkorna i Breda, njuta av livlig underhållning i Rotterdam, besök de otaliga museerna i Haag, eller tillbringa en stund med att njuta av den ikoniska staden Amsterdam.
Leuven, Liège och Tyskland: Tillbaka i Belgien, den lilla universitetsstaden Leuven ligger öster om Bryssel på väg till Liège, landets tredje största stad, som firas för dess industriella rötter. Nära gränsen till Tyskland, städerna Köln, Bonn och Düsseldorf är lätt inom räckhåll. Väster om Liège, Namur centrala läge vid korsningen av floderna Sambre och Meuse gjorde den till en viktig handelsstad, och dess citadell var en strategisk militär plats, vilket resulterade i en intressant samling av arkitektoniska val.
Mons & Frankrike: Längre västerut och nära gränsen till Frankrike ligger staden Mons (Bergen) mellan Bryssel och Paris, och är känt för sina imponerande byggnader och festivaler. Staden Ypres ligger närmare Belgiens kust, känd för att vara platsen för stora strider under första världskriget, och strax söder i Frankrike, staden Lille har många flamländska influenser.
