Belize kan være liten, men få andre destinasjoner tilbyr så mange forskjellige landskap og ting å gjøre som dette mellomamerikanske landet. Tette jungler og eldgamle steder på den vestlige kanten, og den karibiske sidens skinnende cayes (øyer) og deres nærhet til det nest største barriererevet i verden, gjør Belize til et mekka for øko-reisende og eventyrsøkere.
Utforsk Maya-steder, sving deg fra tretoppene og hopp inn i forfriskende bassenger under fossefall i Cayo-distriktet. Svøm med haier og snorkle med utallige marine liv i Hol Chan Marine Reserve. Kryss av for dykking i Great Blue Hole fra bøttelisten din. Dyreelskere vil glede seg over å se jaguarer, pumaer og brøleaper i naturreservater, og fugleinteresserte vil bli begeistret over å se eksotiske rødfotpupper og fregattfugler på avsidesliggende fjell.
Belize er det eneste sentralamerikanske engelsktalende landet, og gjør det enkelt å utforske sine naturlige underverker, med veier som forbinder de største byene San Pedro, San Ignacio og hovedstaden Belmopan og andre landsbyer. Daglige flyvninger går til populære attraksjoner, som Caye Caulker og Ambergris Caye. Du kan kjøre fra den ene enden av landet til den andre på bare to timer.
Ikke glem å pakke støvlene, badedraktene og revsikker solkrem, og for å hjelpe deg med å planlegge ferien, sjekk ut listen vår over de beste tingene å gjøre i Belize.
1. Snorkel Hol Chan Marine Reserve
Belize kan skryte av undervannsliv i havet som er nest etter Galápagosøyene. Hol Chan Marine Reserve, et av syv reservater i Belize som ligger innenfor UNESCO-området for Belize Barrier Reef Reserve-systemet, er det beste stedet å besøke for snorkling og dykking.
Belize Barrier Reef Reserve er en del av det 600 mil lange MesoAmerican Reef System, det nest største av sitt slag i verden. En kort båttur fra San Pedro i Ambergris Caye tar deg til reservatet, hvor du kan hoppe ut i det varme vannet for en utrolig undervannsutsikt.
Sørlige rokker, skilpadder og en rekke fargerike fisker glir forsiktig under bølgene blant de fargerike korallrevene. I 2018 ble Belize Barrier Reef Reserve-systemet tatt av listen over truede verdensarv etter en dedikert innsats fra myndighetene for å dempe oljeboring, overfiske og kystoverutvikling.
Offisielt nettsted: https://www.holchanbelize.org/
2. Svøm med haier i Shark Ray Alley
Ved den populære Shark Ray Alley i Hol Chan Marine Reserve får besøkende en gang-i-livet-mulighet til å svømme med sykepleierhaier og rokker. De fire til fem fot lange sykepleierhaiene er bunnmatere og er generelt ufarlige for mennesker, så lenge de ikke blir inngrepet.
Shark Ray Alley ble til da lokale fiskere brukte området til å rydde av de daglige fangstene, og lokket sykepleierhaier og rokker til de etterlatte bitene. Nå, når de hører båtene, kommer de i hopetall for å spise.
Når du besøker Shark Ray Alley, vil guiden din tiltrekke haiene med småfisk mens du svømmer i nærheten av dem på trygg avstand. Vær trygg, du kan fortsatt få god utsikt fra båten hvis du velger å ikke hoppe i. Snorkling og dykkeaktiviteter i reservatet er strengt overvåket, så sørg for å gå med et selskap som har tillatelse til å ta med besøkende.
3. Fly over eller dykk det store blå hullet
En gang en hule med massive stalaktitter og stalagmitter, kollapset den under vann da havet tok over. Den ligger nå 450 fot under overflaten ved The Great Blue Hole, et UNESCOs verdensarvliste. Dette undersjøiske synkehullet, med en flekk med dypblått vann omgitt av grunt turkis vann, ligger i Lighthouse Reef Atoll. Denne attraksjonen er et utrolig syn ovenfra på en tur i helikopter. Turen tar deg også over til Turneffe Atoll-øyklyngen.
Under overflaten kan de med dykkersertifikat oppleve naturlige underverk av gamle undersjøiske tunneler, bisarre kalksteinsformasjoner, koraller, haier og sjøliv av alle slag. Selv om Belize nyter varmt vær året rundt, er den beste tiden å dykke i tørre måneder, mellom april og juni, når værforholdene er ideelle.
4. Gå på fugletitting på Half Moon Caye
Du kan kombinere en tur til Great Blue Hole med et stopp påHalf Moon Caye-atollen, som ligger i det sørvestlige hjørnet av Lighthouse Reef Atoll. Dette verdensarvstedet er et must-besøk for fuglefolk som kan se på sjeldne rødfotede fugler og de praktfulle fregattfuglene som hekker i Ziricote-krattet. Du kan høre kakofonien av skrik og squawks som kommer fra øya når du nærmer deg.
En utsiktsplattform tilgjengelig via en sti lar deg komme tett på disse fuglene. Du kan se fuglene fra desember, og ungene deres fra mars til august. Caye er også kjent for det krystallklare vannet rundt, noe som gjør snorkling til en drøm for en marineelsker.
5. Nyt solen på Ambergris Caye
Som den største caye (øya) i Belize, tilbyr Ambergris en rekke ting å gjøre. Enten du vil slappe av i en hengekøye på en vakker strand, fiske eller seile, eller ta en mattur, er det noe for enhver smak i Ambergris Caye.
Hovedbyen San Pedro, med golfbiler (den viktigste transportkilden) som zoomer forbi på de trange gatene, gir en god base for besøkende, med badebyer og PADI-operatører som tar gjestene til The Great Blue Hole og Shark Ray Alley. Noen av de beste strendene i Ambergris Caye ligger på den sørlige bredden, foran feriesteder som Ramon's Village Resort og Banyan Bay Suite.
Overnatting: Topprangerte strandferiesteder i Belize
- Les mer: Topprangerte strender i Belize
6. Slapp av ved Split ved Caye Caulker
Utententelig den mest sjarmerende av alle cayene i Belize, den fem mil lange Caye Caulker, som ligger 20 miles nord for Belize City, er et avslappet sted som ser mange backpackere, budsjettreisende og soltilbedere. Velg å bli noen dager, nyt fersk ceviche, handle i lokale butikker og ta dagsturer til nærliggende øyer. Ikke bli overrasket over å se løse hunder løpe sammen med golfbiler og sykler.
Det mest hektiske stedet å besøke på øya er Split, opprettet som et resultat av orkanen Hattie i 1961, som delte øya i to. I dag er Split en liten offentlig strand og det beste stedet å mingle med andre reisende, spise deilig mat og nyte det varme vannet mens du snorkler eller svømmer. Det er et vanlig syn å se besøkende på strandstolene og benkene ved vannet mens de nyter forfriskninger.
7. Se Maya-ruinene i Cayo-distriktet
Hjertet av den beliziske Maya-verdenen ligger i den vestlige delen av landet i Cayo-distriktet, som er hjemsted for flere før-columbianske arkeologiske steder. Besøkende kan gå blant ruinene av Xunantunich og Caracol, med de to høyeste strukturene i landet.
Xunantunich, nær grensen til Guatemala, har en imponerende 127 fots El Castillo-pyramide og ligger på en ås med utsikt over Mopan-elven. Det var en gang et seremonielt senter for mayafolket og har et kompleks av templer og torg. Klatre til toppen av pyramiden for panoramautsikt over den omkringliggende jungelen.
Caracol, moren til alle beliziske Maya-steder, sitter ved foten av Maya-fjellene i Chiquibul-skogreservatet. På høyden kan den ha strakt seg over mer enn 70 kvadratkilometer og støttet en befolkning på 120 000, større enn den nåværende befolkningen i Belize City. Uten noen vannkilde overlevde folket på regnvann og jordbruk.
Nettstedet er nå så utenfor allfarvei at du ikke finner mange fasiliteter, så kom forberedt og sett av tid til å vandre rundt på plassene og pyramidene (blant annet Sky Palace, den høyeste menneskeskapte bygningen i Belize på 143 føtter). Baser oppholdet ditt i San Ignacio, en liten by med rimelige jungelhytter og fantastisk mat.
- Les mer: Beste Maya-ruinene i Belize
8. Oppdag Mountain Pine Ridge Forest Reserve
I hjertet av Cayo-distriktet ligger Mountain Pine Ridge Forest Reserve, etablert i 1944 for å bevare Belizes furuskoger. Eventyrelskere vil finne tonnevis av aktiviteter her, og starter med å utforske Río Frio-hulen, hvor en 65 fot lang inngang møter besøkende, og en elv renner gjennom midten av hulen. Ta den godt vedlikeholdte stien langs elven, beundre steinformasjonene, og stikk innom på sandstranden i den andre enden for å nyte en pikniklunsj.
Reservatet inneholder den høyeste fossen i Mellom-Amerika ved Thousand Foot Falls, som i virkeligheten er 1600 fot. Dette båndet med vann som stammer fra Maya-fjellene fosser nedover Thousand Foot Falls ned i bekken nedenfor. Hvis du er heldig, kan du se den sjeldne appelsinbrystede falken i den omkringliggende vegetasjonen.
Andre populære fossefall, som Five Sisters Falls og Big Rock Waterfalls, fosser ned i bassenger hvor du kan svømme og kjøle deg ned på varme dager. Legg til litt spenning til turen med ziplining på Calico Jack's, som også har en ekstrem sving som bare er for de vågale djevlene.
9. Se Jaguars på Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary
Belize har den største bestanden av jaguarer i verden, og det er fordi til sammen 250 000 dekar er satt av for at disse ville kattene skal trives. Cockcomb Basin Wildlife Sanctuary i Stann Creek-distriktet i sør-sentrale Belize, sammen med Bladen Nature Reserve, gir habitat for den truede jaguaren. Cockcomb-reservatet omfatter 128 000 hektar med regnskog i Maya-fjellene.
Gå på en guidet kveldstur for å se disse unnvikende ville kattene, og du kan også se andre nattdyr som puma, ocelot, jaguarundi og margay. På dagtid er helligdommen et ideelt sted for å se skarlagenrøde araer, kjølnebbtukaner (nasjonalfuglen), gribber og haukearter. Sørg for å ta med insektmiddelet ditt og din uforferdede ånd.
10. Spaser gjennom Belize Zoo
Hvis timeplanen din ikke tillater deg å se landets dyr i naturen, er Belize Zoo det nest beste alternativet. Den 29 mål store dyrehagen ligger langs Mile 25 George Prince Highway, og huser mange innfødte arter. Dyrehagen startet i 1983 for å gi et hjem for dyr som ble brukt i dokumentarfilmer om tropiske skoger.
Det er ingen jernstenger her; besøkende får se dyr i innhegninger som er så nært deres naturlige habitater som mulig. Rundt 125 dyr som representerer 48 arter, fra jaguarer til brøleaper, lever i dyrehagen. Belize Zoo fungerer også som et rehabiliteringssenter for reddede og foreldreløse dyr.
Offisiell side: https://www.belizezoo.org/
11. Rappel ned Black Hole Drop
Hvis Caracol er mor til alle Maya-steder, er Black Hole Drop i den vestlige delen av listen over grotter i Belize. Kanten av Actun Loch Tunich, et massivt synkehull i Maya-fjellene, ligger 300 fot over bassenget og 200 fot over et skogtak som vokser innenfra.
Rappellering ned til bunnen av synkehullet er ikke for sarte sjeler, men hvis du er klar for det, hjelper trente grotteguider deg ned med et system med rappelleringstau. Du vil ha et spennende rush mens du går nedover og passerer gjennom den frodige skogen. Noen turer tilbyr en pikniklunsj ved bunnen av bakken, som du trenger da klatringen opp innebærer å klatre over steiner og stiger.
Husk at det å nå synkehullet krever en intens fottur gjennom jungelen, så vær forberedt på en hel dag med eventyr.
12. Nyt sjokolade på Maya-måten
Belize er kjent som sjokoladens vugge, som bevis viste at mayaindianere var glad i å drikke en sjokoladedrikk daglig. Toledodistriktet i det sørlige Belize er sentrum for det meste av sjokoladeproduksjonen i dag. Besøkende kan kombinere et besøk på et mayaområde ved Lubaantun-ruinene med å lære om sjokoladens rolle i mayakulturen. Besøk en kakaogård og se hvordan bønnene dyrkes og forvandles til sjokolade.
Eladio's Chocolate Adventure i landsbyen San Pedro Columbia tilbyr en øko-tur av den økologiske produksjonen av kakao, og kombinerer den med deilige smaksprøver og en lunsj i Maya-stil servert på deres bakketopprestaurant. Under den tre dager lange årlige Toledo Cacao Festival i mai kan du smake på lokal mat og ta en tur til lokale kakaofarmer.
13. Sol deg på Placencia-halvøya
Mellom å ta utflukter til Maya-ruiner, dra på undervannseventyr og lete etter den unnvikende jaguaren, vil du også ha litt tid til hvile og avslapning på Belize-ferien – og det er ikke noe bedre sted å slappe av enn på Placencia-halvøya. Denne tilbakelente regionen har rolige, gylne sandstrender flankert av forsiktig svaiende palmer og fargerike villaer som umiddelbart vil sette deg i feriemodus.
Når du har hatt deg mett med strandtid, kan du dra inn til byen for å se beliziske kreasjoner vist på Lola's Art Gallery og Art n Soul Gallery. Turister elsker også landbruksaktivitetene som tilbys på Bunches of Fun Banana Farm Tours, som vil fordype deg i en fungerende banangård og gi deg sjansen til å smake på nystekte bananchips. Du kan også nyte utsikten over havnen og handle suvenirer ved Placencia Municipal Pier.
14. Utforsk Actun Tunichil Muknal
For spenningssøkende er en av de beste tingene å gjøre i Belize å utforske Actun Tunichil Muknal (steingravens hule). Denne hellige attraksjonen er der de gamle Mayaene ville gjennomføre åndelige ritualer og holde forseggjorte seremonier. Bevis på denne praksisen kan fortsatt sees i hulens offeraltere og gjenstander i dag.
Du må ta en 45-minutters tur i jungelen og krysse tre elver for å komme til minibankleiren. Deretter tar du på deg hjelm og hodelykt og begynner reisen gjennom deler av den3 mil lange hulen, gå langs en underjordisk elv og dukke deg under krystallinske stalaktitter, og skaleringsstiger. Eventyret vil bringe deg nært på jadeøksehoder, keramikkskår og andre gjenstander.
Turen topper med et glimt av den berømte Crystal Maiden, et intakt skjelett av en tenåring som ble ofret til gudene. De nå forkalkede beinene har fått et glitrende utseende. Det er en opplevelse som ingen andre.
