11 topprangerte turistattraksjoner i Nord-Irland

Undratt av besøkende i årevis, har Nord-Irland gjort comeback etter Langfredagsavtalen fra 1998, en maktdelingskontrakt som søker å fremme fred. Siden den gang har Ulster (som Nord-Irland også er kjent) tatt seg opp igjen både økonomisk og kulturelt og er en av verdens destinasjoner du må se.

Sist nylig har Nord-Irlands rolle som innspillingssted for Game of Thrones ført til en ny bølge av turister. For de som vet, selv i dårlige tider, var dette hjørnet av Irland alltid høyt på sightseeingagendaen. Legendariske naturattraksjoner, som den mystiske Giant's Causeway, blir med nyere ankomster, for eksempel Belfast Titanic, som topp ting å gjøre.

Maktdelingsregjeringen har investert massivt i å gjøre Ulster attraktiv for besøkende. Det er flotte shoppingmuligheter, restauranter i verdensklasse, en bemerkelsesverdig historie og kultur, enestående golf og en livlig musikkscene. Disse legger opp til mange steder å besøke i Nord-Irland for familier, par og alenereisende, som alle kan være sikre på en varm og vennlig velkomst.

Hvis du besøker fra Den irske republikken, husk at du krysser grensen til et eget suverent land. Her trenger du pund sterling, ikke euroen som brukes i sør.

Les mer om de beste stedene å besøke med vår liste over de beste attraksjonene i Nord-Irland.

1. Giant's Causeway

Giant's Causeway er kjent over hele verden for sine søyler av lagdelt basalt, og er Nord-Irlands eneste UNESCOs verdensarvsted. Disse polygonalformede naturtrekkene (det er rundt 40 000 av dem) ble skapt av et vulkanutbrudd for 60 millioner år siden. I dag er de hovedfokuset for et utpekt område med enestående naturskjønnhet.

Tre forskjellige perioder med vulkansk handling fødte den nedre, midtre og øvre basalten. Mellombasaltbergarten danner de berømte amfiteatrene med søyler formet som sekskanter. Det er vitenskapen. Men ifølge legenden ble den skåret ut av den mektige giganten Finn McCool som forlot sitt eldgamle hjem for å kjempe med fienden Benandonner over vannet i Skottland.

Ulike navn vitner om denne engasjerende myten: Kjempestøvelen, Ønskestolen, Kamelen, Kjempens bestemor og Orgelet høyt oppe på klippene. Hvis været tillater det, kan du til og med se Skottland i det fjerne.

2. The Causeway Coast og Dunluce Castle

Naturligvis er de fleste besøkendes første stopp langs denne naturskjønne kysten den verdensarvlistede Giant's Causeway. Den omkringliggende kystlinjen er imidlertid fantastisk og bør ikke omgås. Mange godbiter venter, inkludert de vakre strendene, sanddynene og de bølgende bølgene ved Portrush (hvor det er en golfbane i verdensklasse) og Portstewart. Hvis du føler deg modig nok, er begge perfekt for en avstivende dukkert.

En enkel 10-minutters kjøretur vestover, gjennom den pittoreske landsbyen Bushmills, bringer deg til det ruinerte middelalderske Dunluce Castle (Dún Libhse). Det er umulig å gå glipp av, plassert bratt på klippekanten, og kjøkkenet har stupt inn i de bankende bølgene under en forferdelig natt for mange århundrer siden.

3. Carrick-a-Rede Rope Bridge

En kjøretur østover fra Giant's Causeway på rundt 15 minutter bringer deg til en annen av Ulsters must-see, den svimmelhetsfremkallende Carrick-a-Rede Rope Bryggen. Denne spektakulære attraksjonen, som ligger nær den vakre kystlandsbyen Ballintoy, er imidlertid ikke noe for sarte sjeler.

4. Titanic Belfast

Et slående landemerke, denne stjerneformede bygningen som representerer White Star Line-logoen, sporer Belfasts maritime historie og hedrer historien om RMS Titanic. Belfast var en gang kraftsenteret for skipsbyggingen i det britiske imperiet, et faktum som ikke kan gå glipp av i denne delen av byen.

Det er ni interaktive utstillinger på dette stedet der den beryktede skjebnesvangre havbåten Titanic ble bygget. Nyt en guidet tur rundt slippen og tørrdokken, og mot en ekstra avgift kan du besøke SS Nomadic. Dette anbudet ble bygget i 1911 og skulle frakte passasjerer fra land til deres ventende havskip.

5. The Glens of Antrim

Det er ikke bare den nordlige Antrim-kysten som forvirrer. Inne i landet er de ni Glens of Antrim - vanligvis referert til som "the Glens" - hver utstråler sin egen sjarm. Kjør fra Ballycastle mot Larne langs hovedveien A2, og rolige innsjøer, fosser som faller, skogsstier og bølgende åser venter. Glenariff, "Queen of the Glens", er den mest kjente av de ni.

Underveis legger du merke til Glendun Bridge, et utmerket eksempel på innovativ design og konstruksjon. Ballypatrick Forest Park har en 10 kilometer lang sløyfekjøring rundt Carneighaneigh-fjellet, som er spesielt naturskjønn.

6. Carrickfergus slott

Omtrent 20 minutters kjøring fra Belfast ligger den betydelige byen og havnen Carrickfergus, hjemmet til det imponerende Carrickfergus Castle. Dette normanniske slottet er en av de best bevarte middelalderstrukturene i Irland, og har sett fiender over åtte århundrer.

Ligger nær kysten og dominerer byen, er festningen fortsatt intakt, og den gjenskapte banketthallen er en spesiell godbit, spesielt for barn. Du kan hente en lydguide på besøkssenteret og utforske interiøret og kampveggene når det passer deg.

7. Ards-halvøya

Sør for Bangor, ved Donaghadee, er starten på den 32 kilometer lange pittoreske Ards-halvøya. Fra Donaghadee går en vei langs den irske havkysten til Ballywalter med sin vakre strand, Ballyhalbert, og til slutt Cloughy, hvor den svinger innover til Portaferry.

Rolig 1700-talls Mount Stewart House and Gardens er vel verdt å stoppe for å beundre, og det er bare en 10-minutters kjøretur fra Ballywalter. På den vestlige bredden av Strangford Lough ligger feriestedet Killyleagh, med Hilltop Castle med utsikt over byen. På en god dag vil du se de berømte Morne-fjellene glitre i det fjerne.

Portaferry er på halvøyas sørspiss hvor det er en fergeforbindelse til Strangford. Enten det eller ta kjøreturen, som går langs vestsiden av halvøya ved bredden av Strangford Lough.

8. Ulster Folk Museum and Transport Museum

Omtrent 15 minutters kjøring fra Belfast sentrum bringer deg til dette levende historiske museet, som lar besøkende oppleve livet i Ulster for mer enn 100 år siden. Turister kan gå en tur i landsbyen, som er hjemsted for nesten tre dusin strukturer, inkludert både restaurerte historiske bygninger og reproduksjoner.

Blant dem er arbeiderhytter, bondegårder, bygdeskoler og landsbybutikker, hvorav mange har tolker som går på hverdagen i et tidlig ^th-tallsliv. Besøkende kan stille spørsmål og lære om deres forskjellige fag, inkludert kurvveving; snekkerforretningen; og et trykkeri hvor du kan se dem jobbe.

Rett ved siden av ligger Transportmuseet, hvor du kan klatre ombord på damplokomotiver og utforske dens imponerende samlinger av elektriske trikker, brannbiler, motorsykler, vakre veteranbiler og hestevogner. Hvis du besøker begge stedene på en dag, la det være én til to timer til å utforske transportmuseet.

Den samme ideelle stiftelsen driver også to andre utmerkede museer, inkludert et levende historiemuseum i Omagh, Ulster American Folk Park. Dette er dedikert til masseutvandringen av irer til Nord-Amerika i løpet av 1700- og 1800-tallet og 1800-tallet og inkluderer hjem, verksteder og andre bygninger med utkledde tolker. Den mest fascinerende utstillingen her er den fullstendige gjengivelsen av et emigrantskip, slik at besøkende kan se og føle hvordan det var å gjøre den vanskelige havovergangen.

9. Mørke hekker

Syet av Dark Hedges sine hundre år gamle bøketrær som dramatisk omslutter veien er så fantastisk at selv de beste bildene ikke virker ekte, og ser ut til å være detaljerte illustrasjoner hentet fra sidene i en fantasihistorie i stedet for en levende tunnel som du kan gå gjennom i den virkelige verden.

Opprinnelig plantet av Stuartene på 1700-tallet-tallet, ble banen designet med det uttrykkelige formålet å vekke ærefrykt hos reisende når de nærmet seg familiens eiendom. Tiden har bare bidratt til dette, og i dag er det et av de mest fotograferte nettstedene i Nord-Irland. Dens skjønnhet og storhet har også gjort det til det perfekte bakteppet for film og TV, sist omtalt i Game of Thrones som "King's Road."

10. Londonderry (Derry)

Den andre byen i Nord-Irland, Londonderry – eller Derry, som den er mer kjent lokalt – ligger der elven Foyle munner ut i havbunnen med samme navn. Byen har blitt frarøvet en del av sitt naturlige innland Donegal av delingen av Irland, men er fortsatt en viktig havn og industrisenter med en tradisjonell tekstilindustri, kjemiske og mekaniske ingeniøranlegg og keramikkfabrikker.

11. Lough Erne

To sammenkoblede innsjøer danner Lough Erne, i County Fermanagh, en favoritt for fiske, kajakkpadling eller utforsking på dagers cruise. Slott og herregårder ligger langs bredden, og øyene er en hovedattraksjon.

Et rundt tårn fra 1100-tallet dominerer Devenish Islands ruinerte augustinerkloster, og mystiske utskårne steinfigurer på White Island og Boa Island var kelternes verk mellom år 400 og e.Kr. 800. Den 39 mil lange Shannon Erne Waterway forbinder Lough Erne med elven Shannon i Irland.

Flere må-se-destinasjoner i nærheten av Nord-Irland

Når du har sett høydepunktene i Nord-Irland, vil du kanskje kryss inn i Irske republikken og utforsk hovedstaden Dublin. Eller du kan vurdere alternativene som er tilgjengelige med ferge fra Belfast. To fergeruter forbinder Nord-Irland med Skottland, en fra Belfast og den andre fra Larne, hver ca. to timers tur. Ferger går også fra Belfast til Liverpool, i England, og to ganger i uken går ferger til Isle of Man