Be 10 frankofile om å nevne de 10 beste byene i Frankrike, og du vil sannsynligvis få 100 forskjellige svar. Det er rett og slett ingen definitiv liste. Selv om byene som følger er ganske forskjellige i størrelse, stil og karakter, har de visse ting til felles.
For det første har de alle den udefinerbare kvaliteten som gjør at de skiller seg ut i en reisendes minne. Og de er alle mer enn bare et pent ansikt. De har bemerkelsesverdig arkitektur, historie, kultur, shopping, restauranter, kunst eller aktiviteter, grunner til å tilbringe en dag eller overnatte og oppleve det lokale livet. Hver av dem har nok attraksjoner og ting å gjøre til at turister vil finne dem interessante steder å besøke, ikke bare gå gjennom for bilder.
Du er sikker på for å finne ideer og inspirasjon for din neste tur i denne listen over de beste byene i Frankrike.
1. Honfleur, Normandie
Fargerik båter ligger fortsatt langs Honfleurs havn ved elvemunningen til Seinen, vendt mot en rekke ærverdige hus bygget av kjøpmenn som er ivrige etter å holde øye med skipene deres og havneaktivitetene. Det er ikke rart at Vieux Bassin er en av de mest malte havnene i verden.
Vent Vieux Bassin er scenene like fotoverdige, med trange gater av skiferkledde og bindingsverksbygninger, mange i livlige farger. Når du spaserer gjennom disse pittoreske nabolagene, finner du små torg med vakkert restaurerte fontener og kirker som gotiske Saint-Léonard, hvis åttekantede tårn er dekorert med utskjæringer av musikkinstrumenter.
Havet har alltid vært medvirkende til livet i denne Normandie-havnen, og i en annen kirke, Saint-Etienne fra 1300-tallet, Musée de la Marine presenterer denne sjøfarts- og skipsbyggingshistorien på engasjerende måter. Besøkende fra Nord-Amerika vil være interessert i å lære at Samuel de Champlains utforskninger av den nye verden begynte akkurat her.
Den mest bemerkelsesverdige av Honfleurs historiske kirker er Sainte-Catherine, den største i Frankrike for å være helt laget av tre, bygget av lokale skipstømere. Uvanlig er også dens separate klokketårn, som nå huser en samling religiøs kunst.
Det unike lyset fra Seine-elvemunningen tiltrakk seg impresjonistiske kunstnere, inkludert Claude Monet, hvis mentor Eugène Boudin ble født og jobbet i Honfleur. Musée Eugène Boudin hedrer kunstneren med en stor samling av hans malerier og tegninger, sammen med verk av impresjonister, inkludert Monet, Courbet, Dufy, Millet, Gernez og andre som fanget scener av Normandiekysten.
Selv om Honfleur har mange ting å gjøre for turister, er en av de største attraksjonene bare å finne et bord på en av kafeene langs kaien, bestille fersk sjømat og bli en del av den avslappede lokale scenen.
Offisiell side: https://www.honfleur-tourism.co.uk
2. Vence, Alpes-Maritimes
Vence, og det mindre nabolandet St. Paul de Vence, virker verdener unna Riviera-scenen bare noen få kilometer unna. Disse åsbyene med trange brosteinsbelagte gater og steinhus ser ut til å ha blitt droppet der ut av et annet århundre.
Vence dateres til romertiden, katedralen bygget på stedet for et romersk tempel, med gjenbruk av steiner for fasaden som dateres til tidlig på tredje århundre. Dagens Rue des Portiques er en del av den gamle romerske veien, og du kan se søyler fra en romersk triumfbue.
Et høydepunkt i den romanske katedralen fra 1000-tallet, sammen med de vakre utskårne bodene og polykrome trestatuer, er en mosaikk av Marc Chagall i et av kapellene. Begge landsbyene er nært knyttet til postimpresjonistiske kunstnere Marc Chagall, som er gravlagt i St. Paul de Vence, og Henri Matisse.
Matisse bodde i Vence sent i livet, og over det gamle historiske sentrum ligger Rosekransens kapell, som han designet og dekorerte med dramatiske glassmalerier; Matisse betraktet kapellet som sitt mesterverk.
Vences slott huser Fondation Émile Hugues, et museum for moderne og samtidskunst, og utenfor Peyra-porten, Château des Villeneuve er et museum for samtidskunst. I St. Paul de Vence er Fondation Maeght et museum og en skulpturhage med verk av Chagall, Calder og Miró.
Den største attraksjonen er imidlertid å vandre i det gamle gater og følger de originale middelalderske forsvarsmurene til de to Vences, pauser ved fontener for å drikke det berømte kildevannet og ser menn spille petanque på torget.
3. Brioude, Auvergne
Auvergnes største romanske kirke skiller seg ut som midtpunktet i denne herlige, om enn lite kjente byen. Basilique Saint-Julien ble bygget på 1000- og 1100-tallet, og erstattet en helligdom fra 4. eller 5. århundre til helgenen, hvis relikvieskrin er i den nåværende kirkens krypt. Helligdommen ble et stort pilegrimsmål og senere et stopp på en mindre pilegrimsrute i Santiago de Compostela.
Basilikaen er fantastisk, med et eksteriør av mønstret murverk og et interiør med delikat polykrom murverk fra 1100-tallet i apsis og mosaikker fra 800- til 1000-tallet ved siden av hovedalteret. I St. Michaels kapell er noen av de best bevarte freskene fra 1200-tallet i Frankrike.
Tømmersteinen Maison de Mandrin, nå åpent for publikum som et kunstgalleri, er et eksempel på de mange middelalderbygningene som gjør Brioudes trange gater til en fornøyelse å spasere.
Det samme gjør de mange galleriene og håndverkerbutikkene. Auvergne har lenge vært et senter for kniplinger, og eksempler på dette kan du se på Hôtel de la Dentelle museet og på Couleurs Dentelle. Mer håndverk selges, sammen med andre lokale produkter, på bondemarkedet på lørdag som fyller torgene og gatene.
Om sommeren er Brioude hjemmet tilBiennale de l'Aquarelle, Frankrikes fremste akvarellbegivenhet, som bringer artister fra hele landet.
Området rundt er verdt å utforske for å se Château de Chavaniac, fødestedet til Marquis de Lafayette, og sjarmerende Blesle, oppført blant de vakreste landsbyene i Frankrike. Høydepunkter der er den romanske Abbey Church of St. Peter og steintårnene fra 1200- og 1300-tallet.
4. Nyons, Drôme
Fra den grasiøse, buede middelalderbroen som strekker seg over Eygues, til dens middelalderske vegger og hvelvede, overbygde passasjer, bevarer Nyons sin lange historie godt. Den bevarer også en fin tradisjon med å produsere en av Frankrikes fineste olivenoljer. Så fine faktisk at både oliven og oljer har oppnådd den ettertraktede Appellation d'origine controlee-sertifiseringen.
Nyons er omgitt av Baronnies Provençales Regional Nature Park, et område med vill, naturlig skjønnhet preget av olivenlunder, frukthager, lavendelfelt og skoger med eik og furu.
Pont Roman-broen er fra 1407, bemerkelsesverdig for sitt spenn på 43 meter i en enkelt 18 meter høy bue. Det er ikke bare nydelig, men gir også et godt utsiktspunkt for utsikt over byen. Under den ligger olivenoljemøller fra 1700- og 1800-tallet. For en unik og fascinerende opplevelse, besøk Scourtinerie, de siste gjenværende produsentene av tradisjonelle naturfibermatter for å filtrere og presse olivenolje.
Gamlebyen, inne på 1300-tallet vegger, er fylt med middelalderske bygninger; steinbelagte gater; dekkede passasjer; og Place des Arcades, et arkadetorg som arrangerer et livlig marked hver torsdag. Se spesielt etter St. James Gate (Porte Saint-Jacques) fra 1300-tallet.
Eglise Saint-Vincent fra 1500-tallet, lett å få øye på for sitt åpne klokketårn, inneholder noen utmerkede malerier, et utskåret trealter og en ærverdig statue av jomfruen over inngangen. Du kan klatre til Randonnetårnet fra 1200-tallet for vidstrakt utsikt; på 1800-tallet ble tårnet omgjort til kapellet Notre-Dame-de-Bon-Secours.
Nyons tilbyr flere opplevelser knyttet til oliven, lavendel og andre regionale spesialiteter: en såpeprodusent fra 1700-tallet; oljemøller; et håndverksdestilleri for urteoljer; og en dufthage, hvor det dyrkes rundt 200 arter av aromatiske planter. Et olivenmuseum viser eldgamle og moderne olivenprosesser.
5. Bernay, Normandie
Fortsatt samlet rundt benediktinerklosteret og kirken som den vokste fra på 1000-tallet, Bernay-ringer av middelaldersk opprinnelse. Normanniske bindingsverkshus ligger langs de trange gatene, spesielt Rue Thiers og Rue Gaston Folloppe, og har utsikt over vannveiene og møllene.
En av Normandies vakreste romanske kirker, Abbaye Notre-Dame er det første eksemplet på denne arkitektoniske stilen i Normandie. Til tross for ombygging av deler av den i gotisk stil på 1400-tallet og en ny klassisk fasade på 1600-tallet, viser kirken fortsatt de tidligste formene for romansk byggeteknikk og utsmykning. Legg spesielt merke til de vakkert utskårne hovedstedene.
Det tidligere Abbey House, som lett kan skilles ut med sin rutete mursteinsfasade, har Kommunemuseet. Utvalget og kvaliteten på samlingene er imponerende, og dekker maleri, skulptur, arkeologi, egyptologi og dekorativ kunst, med mer enn 1000 keramikk- og malerier fra Rouen av Tintoretto, Constable og Louis Valtat.
Basilica of Notre-Dame de la Couture har eksepsjonelle vinduer som representerer fire forskjellige århundrer med glassmalerier, fra 1400- til 1800-tallet. Antikvitetselskere bør ta turen til Rue Gaston Folloppe, hvor de smale bygningene er fylt med antikvitets- og bruktbutikker. For en imponerende utsikt over byen, elvene og dalen, klatre opp trappene på Rue du Calvaire.
Benediktinermunkene gjorde Bernay til et handelssenter på 1000-tallet, med regelmessige markeder og messer, tradisjoner som fortsetter i dag med lørdagsmarkedet i Rue Thiers. Festivaler liver opp sommersesongen, blant dem en musikkfestival og en samling av bokhandlere i juni og en dukketeater i juli.
6. Le Conquet, Bretagne
Le Conquet, den vestligste byen på det franske fastlandet, er fortsatt en aktiv fiskehavn, og dets historiske sentrum stiger i lag med utsikt over havnen. Tettpakkede 1500- og 1600-tallshus med fargerike skodder danner en rekke langs strandvollen, og på toppen er gater med steinhus og butikker.
Bemerkelsesverdig blant disse er den befestede Maison des Seigneurs ytterst, med det runde tårnet, og Maison des Anglais fra 1400-tallet, også befestet, med en 12 meter lang gardinmur (se etter hullene i murverket der stillaset var festet under bygging). Blomsterkasser gir farge til de stemningsfulle gamle gatene, og byen har fått navnet en ville fleurie (blomsters by).
Informasjonspaneler guider deg til severdigheter på en rute for kulturarv. som inkluderer Saint-Croix-kirken og det lille steinkapellet Dom Michel. Buene i klokketårnene til begge er vanlige i kirker i Bretagne, og etterlater rom slik at havvinden kan blåse gjennom uten å skade tårnet.
Kvaliteten på bretonsk håndverk gjør shopping for suvenirer flere kutt over gjennomsnittet. Se på Rue Poncelin for butikker og gallerier, inkludert Fileur de Verre for håndlagde smykker og Naturel Déco for deilige lærvarer, lokale matspesialiteter og håndverk av høy kvalitet; La Grange er fylt med antikviteter og vintagefunn. Blant butikkene er restauranter som serverer ferskfangede krabber (en spesialitet her) og annen sjømat.
Le Conquet er et godt utgangspunkt for å utforske den nærliggende kysten og dens strender; de nærmeste er Plage de Portez nær sentrum av byen, og Plage de Pors Liogan. Plage des Blancs-Sablons, mot Kermorvan, er områdets største sandstrand. Du vil utforske Kermorvan-halvøya, rett overfor Le Conquet, for å se den dramatiske kysten og det ikoniske fyret.
En naturskjønn rute sørover fra Le Conquet fører til flere strender og til Pointe Saint-Mathieu og dets 37 meter lange fyrtårn og ruinkloster; rett nede i veien fra fyret ligger et restaurert tysk bunkermuseum. For å se denne robuste kysten fra havet og utforske Parc Naturel Marin d'Iroise, ta den daglige båten fra havnen for å besøke øyene Ouessant, Molène og Sein utenfor kysten.
7. Vichy, Auvergne
I motsetning til Frankrikes middelalderbyer, tar Vichy besøkende tilbake til nyere tidsepoker, med et landskap som lukter av fritid på slutten av 1800- og tidlig på 1900-tallet. Den ble bygget for å "ta vannet" i elegante omgivelser, med parker, promenader og elegante kafeer for å fordrive tiden i mellom.
De terapeutiske egenskapene til Vichys kilder ble verdsatt siden romerske legioner stoppet her etter et slag i 52 f.Kr., og på 1800-tallet var Vichy blitt det fasjonable Frankrikes kjære. På 1860-tallet besøkte Napoleon III og hoffet hans flere ganger, og nye hytter, paviljonger og et stort kasino ble bygget for å huse og underholde dem.
Neste boom var på begynnelsen av 1900-tallet, da Operahuset, Hall of Springs og de nymauriske badene åpnet, kildene ble innelukket i et forseggjort metallgalleri, og jugendvillaer ble bygget. Mye av Belle Epoque Vichy gjenstår i dag, noe som gjør byen til et sjeldent arkitektonisk stykke.
Entusiaster av Jugendstil bør stoppe ved turistkontoret for å få et hefte som beskriver plasseringen av dusinvis av villaer bygget på slutten av 19. og tidlig 20. århundrer, mange med eksepsjonelle tidstypiske arkitektoniske og dekorative detaljer. Forståelig nok gjør ikke Vichy mye ut av statusen fra andre verdenskrig som hovedstad i Vichy Frankrike etter den tyske annekteringen, men turistkontoret har en brosjyre og kart over steder for nysgjerrige å oppsøke.
Besøkende kan ta inn flere spa-opplevelser:Hall of the Springsbyr på seks typer termisk vann, og det er flere kilder ved Pavilion of the Célestins,parken til Springs, og neo-mauriske spa. Ulike termalbad tilbyr trenings- og medisinske spa-programmer, og Vichy Thermal Spa er et av Europas største. I 2021 ble Vichy en del av «De store spabyene i Europa» UNESCOs verdensarvliste.
8. Oingt, Rhône
Oingt, en av de tre landsbyene som utgjør kommunen Val d'Oingt, er ren øyegodteri. Byen ligger på en bakketopp, med et tårn fra 1100-tallet i kronen, og er liten nok til å utforske lett til fots, men har nok attraksjoner og omveier til å ta en rolig dag.
Det første du Jeg vil legge merke til de honningfargede bygningene, laget av lokal kalkstein. Denne og flere andre byer i området utgjør det som er kjent som Pays des Pierres Dorées, eller Golden Stone Country.
Oingt begynte som et romersk fort som voktet innseilingen til Lyon langs en romersk vei, og ble senere befestet av et slott bygget i 1193. Bare tårnet – borgen – og kapellet er igjen fra det opprinnelige slottet; det restaurerte kapellet er nå byens kirke. Det gotiske koret holdes på utskårne søyler, og kapellet inneholder flere forgylte trestatuer. Du kan klatre opp for å få vidstrakt utsikt over byen, Azergues-dalen og sørlige Beaujolais.
Under tårnet snor trange steingater seg ned gjennom byen, hvor velholdte gamle hus er ispedd håndverksatelierer, butikker og gallerier. Et veldig aktivt fellesskap av kunstnere og håndverkere selger arbeidet sitt i Oingt, inkludert keramikk, smykker, håndverksdufter, farget glass, metallskulptur, blåst glass, keramikk, håndveving, kalligrafi, lær og kunst i alle medier.
Bare syv kilometer fra landsbyen ligger Château de Saint-Bernard med fem hektar med hager. Et dusin temahager inkluderer en vannhage og en heksehage med giftige og svarte planter. Frukthager, en omfattende rosehage, en påskeliljeeng og en lund med trær som er valgt ut for høstens løvverk gjør dette til en visuell fest fra vår til sen høst.
9. Saint-Jean-de-Luz, Nouvelle-Aquitaine
En gammel fiskerby ved Biscayabukta, Saint-Jean-de-Luz har attraksjoner å besøke, men det er en overordnet følelse at denne byen ble bygget for å nyte. Den avslappede atmosfæren inviterer til å ta en svømmetur, spise fersk sjømat og slappe av på kafeer for å se strandpromenaden til fasjonabelt kledde lokalbefolkningen og turister.
De som er bestemt på sightseeing bør begynne på raden 17. og 18. kjøpmannshus fra århundret med utsikt over bukten fra Quai de L'Infante. En av disse, Maison de l'Infante, var der Infanta of Spain bodde før hennes ekteskap med Ludvig XIV i 1660.
Inne i det er et lite museum og galleri med lokale kunstneres verk, men en mer interessant er Maison Louis XIV fra 1643, lett gjenkjennelig på sine firkantede tårn. Kong Ludvig XIV bodde her i en måned før bryllupet, og huset skildrer nå hverdagslivet fra den tiden. Besøkende ser kongens soverom med sin gullpyntede seng, og fire århundrer med møbler, kunst og husholdningsartikler.
Spur langs Rue Mazarin, Rue Gambetta, og gjennom Plasser Louis XIV for å se flere storslåtte hjem som baskiske redere og kjøpmenn bygde på 1600- og 1700-tallet. Følg historien om det kongelige bryllupet ved kirken Saint-Jean-Baptiste, der seremonien fant sted, og legg merke til den gyldne barokkaltertavlen og tregalleriene.
Stranden kl. Havnen er beskyttet mot Atlanterhavets kraft av sjøvegger, og selve byen inviterer til fotturer, med gågater og treskyggelagte torg fylt med kafeer. Historiske skilt viser til steder av interesse (hent en engelsk oversettelse på turistkontoret). For litt nyere historie kan du gå langs Santa-Barbe-promenaden for å se bunkere av Atlanterhavsmuren, nazistenes kystforsvar ment å hindre en alliert invasjon i andre verdenskrig.
10. Kaysersberg, Alsace
De fargerike bindingsverksbygningene i Kaysersberg virker for perfekte til å være noe annet enn en scene, men de fleste av dem har vært her siden middelalderen. Se spesielt etter de uvanlige arkitektoniske detaljene i Maison Loewert og Maison Faller-Brief i gatene som er omgitt av dem.
Det mest fotogene stedet i dette den mest fotogene byen er Pont Fortifie, en bro omkranset av fargerike hus. Om sommeren kan du forvente at hjemmene blir dekorert med vinduskasser med lyse blomster.
Ved siden avConstantin-fontenen er Eglise de l'Invention de la Sainte-Croix et godt eksempel på overgangen fra romanske til gotiske kirker. Hovedportalen, med sine utskårne kapitler fra 1200-tallet og figurer i tympanon, er romansk, mens innsiden finner du elementer av begge stilene. Den praktfulle senmiddelalderens utskårne og forgylte altertavlen er fra 1500-tallet, og bak den i koret er det noen fine glassmalerier.
Enda tidligere bygget Kaysersberg slott, fra rundt 1200 da området var en del av Det hellige romerske rike. Den enorme holderen er sirkulær, med vegger som er mer enn fire meter tykke. Hundre trinn fører til toppen for storslått utsikt, og nedenfor, innenfor gardinveggene, ligger en herregård med gotiske vinduer.
Et lite, men interessant historisk museum viser neolittiske verktøy og romerske gjenstander oppdaget lokalt, og en polykrom treskulptur av Kristus fra 1400-tallet.
For å fullføre følelsen av at du har gått inn i en fe eventyr, besøk Kaysersberg i desember, når husene og gatene er pyntet med eviggrønne grener og glitrende lys. I helgene er gatene fylt med bittesmå tømmerhytter hvor det selges håndlagde gaver og mat av høy kvalitet. Ikke dra uten å prøve de lokale spesialitetene, julekakene kalt bredeles og store kroneformede kougelhopf-kaker.
Du vil se så mye som mulig: lei en bil i Frankrike.
