Zetel van de
Wren's versie van St. Paul's begon in 1675 en werd voltooid in 1711. Interessant genoeg werd het pas goedgekeurd na lang gekibbel met de kerkcommissarissen, die zijn eerste twee ontwerpen afwezen. Het resultaat was een compromis tussen Wren's oorspronkelijke idee van een koepel en de voorkeur van de opdrachtgevers voor een plan in de vorm van een kruis.
Zo gebouwd is St. Paul's echter ongetwijfeld Wren's meesterwerk. Het is ook een renaissancekerk van spectaculaire afmetingen: 165 meter lang en 70 meter breed over de transepten, met twee torens van 65 meter hoog en een magnifieke koepel van 110 meter.
Sinds het herstel van de schade die door de kathedraal tijdens de Tweede Wereldoorlog en de reiniging van de gevel om 250 jaar opgehoopt vuil te verwijderen, St. Paul's is volledig hersteld in zijn oorspronkelijke majestueuze schoonheid en blijft een van de beste plekken om te bezoeken in Londen.
Dit is nog steeds een "werkende" kerk, en aanbidders zijn welkom om deel te nemen aan de dagelijkse diensten en gebedssessies. Om meer te weten te komen over de beste dingen om te doen in St. Paul's Cathedral tijdens je bezoek, lees je onze bezoekersgids voor dit spectaculaire historische monument. Je kunt hier komen door een auto te huren.
Zie ook: Overnachtingen in de buurt van St. Paul's Cathedral
Ruimte voor geweldige uitzichten: de magnifieke koepel van de kathedraal
Hoewel het als een zware ploeteren kan aanvoelen, zou een bezoek aan St. Paul's niet compleet zijn zonder de binnenkant van de koepel te beklimmen. Alles bij elkaar zul je 528 treden naar de top tegenkomen – een hoogte van bijna 100 meter.
Een van de grootste van dergelijke constructies ter wereld, de St. Paul's koepel weegt bijna 65.000 ton en bestaat uit een uniek structuur met drie koepels, waaronder een gedecoreerde binnenkoepel, een middelste koepel gebouwd van baksteen (en grotendeels ongezien) voor kracht en ondersteuning, en de buitenkoepel.
Prachtig 360-graden uitzicht over Londen en de Theems zijn beschikbaar vanaf de buitenplatforms die toegankelijk zijn vanaf zowel de Stone Gallery als de Golden Gallery. Let op: terwijl de toegang tot de kathedraal voor sightseeing om 8.30 uur begint, gaat de koepel pas om 9.30 uur open voor toeristen.
Rustig, alsjeblieft: The Whispering Gallery
Er zijn 259 treden die leiden naar de spectaculaire Whispering Gallery, die rond de koepel loopt op een hoogte van 30 meter. Het wordt zo genoemd vanwege de opmerkelijke akoestische eigenschappen: het is mogelijk om een gefluister te horen van over de totale breedte van de koepel van 35 meter.
Vanaf hier kunnen bezoekers de schilderijen van Thornhill van dichtbij bekijken en krijg een adembenemende indruk van de grootte en verhoudingen van het schip ver beneden.
Vanaf de Whispering Gallery leiden nog eens 117 treden naar de Stone Gallery rond de buitenkant van de koepel, en nog eens 166 treden daarboven is de Gouden Galerij.
Het schip
Het is vanaf het schip - het lange hoofdgedeelte waar je langs loopt nadat je de kathedraal bent binnengegaan - dat bezoekers voor het eerst een adembenemende glimp opvangen van het interieur van de Dome. Zowel een ceremoniële als openbare ruimte, hier zie je de enorme 9 meter hoge Great West Door, evenals de acht scènes uit het leven van St. Paul geschilderd door Thornhill .
In de noordelijke zijbeuk staat een imposant monument voor de hertog van Wellington, evenals twee groepen beelden die moed en lafheid, waarheid en onwaarheid vertegenwoordigen.
De kapellen
St. Paul's herbergt ook een aantal interessante kapellen, waarvan de meeste toegankelijk zijn vanaf het schip. Allerzielen is een herdenkingskapel gewijd aan veldmaarschalk Lord Kitchener, terwijl het grenst aan St. Dunstan's Chapel (gereserveerd voor privégebeden) heeft een 17e-eeuws eikenhouten scherm en een mozaïek van Salviati.
Andere opmerkelijke kapellen zijn een gewijd aan St. Michael en St. George, de Middlesex Chapel en de American Memorial Chapel ter herdenking van de 28.000 Amerikanen die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn omgekomen tijdens hun reis naar (of gestationeerd in) Groot-Brittannië. Twee andere bevinden zich in de crypte: de Knights Bachelor Chapel en de OBE Chapel.
The Quire (Choir)
Naast het koorgestoelte van Grinling Gibbons – van bijzonder belang vanwege hun fijne langwerpige panelen met gebeeldhouwde bladornamenten in perenhout – het koor pronkt met een prachtig hoogaltaar dat is gebouwd naar schetsen die zijn achtergelaten door Wren.
In de zuidelijke koorbeuk zijn de Vrouwekapel en een standbeeld van dichter John Donne. Dit standbeeld staat bekend als het enige monument van Old St. Paul's dat de grote brand van 1666 heeft overleefd.
De crypte
De enorme crypte bevat de graven van vele opmerkelijke figuren, waaronder de schilders Constable, Turner en Reynolds. Onder de zuidelijke zijbeuk ligt de eenvoudige grafsteen van Sir Christopher Wren, evenals de graven van twee van de grootste helden van Engeland, de Hertog van Wellington en Lord Nelson . De kist van laatstgenoemde is bijzonder opmerkelijk, omdat deze is gemaakt van de mast van het Franse vlaggenschip L'Orient.
Oculus: An Eye into St. Paul's
Een must-see tijdens een bezoek aan St. Paul's is Oculus. Deze fascinerende filmervaring van 270 graden schetst de 1400 jaar oude geschiedenis van de kathedraal. Ook te zien in het theater in de crypte zijn Resurgam: I Will Rise Again, een korte film die de verwoesting laat zien die is aangericht door de Grote Branden de Blitz; Virtual Access: The Dome, een korte film met de magnifieke koepels van de kathedraal; en Virtual Access: The Great Model, een vogelvlucht van Wren's beroemde model van St. Paul's.
De buitenkant
Bezienswaardige uiterlijke kenmerken zijn onder meer het 55 meter lange Westfront, met zijn hoofdingang en zuilenportiek met daarboven een bovenste colonnade. Ook aan het westfront staat het standbeeld van St. Paul boven het fronton, en de twee flankerende beelden van de heilige Jacobus en Petrus.
Aan weerszijden van de portiek staan twee barokke torens - de West Towers - een waarvan een luid van 12 klokken herbergt. De andere herbergt Great Paul, de grootste klok in Engeland, die bijna 17 ton weegt en in 1882 werd gegoten. tot 15:15 uur.)
De collecties van de kathedraal
De kathedraalbibliotheek herbergt de prachtige collectie van St. Paul met meer dan 21.000 boeken en manuscripten uit 1690 (eerdere werken uit de jaren 1300 werden vernietigd in de Grote Brand).
Zoals de naam al doet vermoeden, bevat de Object Collection tal van artefacten die verband houden met de geschiedenis van St. Paul's en omvat modellen, schilderijen en archeologische vondsten. Het Architectuurarchief bevat papieren en tekeningen die het ontwerp en de constructie van het gebouw in kaart brengen.
Rond St. Paul's Cathedral
Toegang tot St. Paul's omvat het gebruik van uitstekende touchscreen-gidsen met hoge resolutie met filmbeelden, afbeeldingen, interviews en commentaar met betrekking tot de kathedraal. Er is ook een versie beschikbaar voor gezinnen met quizzen en leuke interactieve spelletjes.
Er zijn ook rondleidingen beschikbaar die bij de toegangsprijs zijn inbegrepen. Ze bieden toegang tot gebieden die normaal gesloten zijn voor het publiek.
Tip: om geld te besparen en ervoor te zorgen dat u deze populaire bezienswaardigheid in Londen kunt bezoeken, reserveer uw tickets van tevoren op de St. Paul's Cathedral-website (zie hieronder).
Adres
- St. Paul's Churchyard, Londen
- www.stpauls.co.uk
Waar te verblijven in de buurt van St. Paul's Cathedral
We bevelen deze handige hotels aan op loopafstand van St. Paul's Cathedral in Londen:
- The Montague on the Gardens: The Montague is een charmant luxueus viersterrenhotel in historische Georgische gebouwen. Het heeft een elegante inrichting, individueel ingerichte kamers en een luxe restaurant en lounge (probeer zeker hun afternoon tea!).
- Apex London Wall Hotel: het Apex London Wall is een goede keuze vanwege de prijs in het middensegment en biedt een stijlvolle inrichting, gratis snacks en iPod-docks van Bose. Er is ook een chique restaurant op het terrein.
- The Hoxton, Holborn: Dit betaalbare boetiekhotel beschikt over knusse kamers, regendouches, gratis water en een hippe restaurant.
- Hub van Premier Inn Spitalfields, Brick Lane: Dit populaire budgethotel heeft lichte kamers en comfortabele bedden en moet worden overwogen als u dicht bij St. Paul's wilt zijn.
