Siège du Évêque de Londres et"église paroissiale du Commonwealth britannique", la cathédrale Saint-Paul est la plus grande et la plus célèbre des nombreuses églises de Londres. Située sur le site d'un temple romain, la structure actuelle a été construite après la destruction de l'église d'origine lors du grand incendie de 1666. Conçu par Sir Christopher Wren, le chef-d'œuvre qui en résulte est aujourd'hui l'un des plus reconnaissables de Grande-Bretagne. repères.
La version de St. Paul de Wren a été commencée en 1675 et achevée en 1711. Fait intéressant, elle n'a été approuvée qu'après de longues querelles avec les commissaires de l'église, qui ont refusé ses deux premiers projets. Le résultat était un compromis entre l'idée originale de Wren d'un dôme et la préférence des commissaires pour un plan en forme de croix.
Comme construit, cependant, St. Paul's est sans aucun doute le chef-d'œuvre de Wren. C'est aussi une église Renaissance aux dimensions spectaculaires: 150 mètres de long et 70 mètres de large dans les transepts, avec deux tours de 65 mètres de haut et une magnifique coupole de 120 mètres.
Depuis la réparation des dommages subis par la cathédrale pendant la Seconde Guerre mondiale et le nettoyage de la façade pour enlever 250 ans de crasse accumulée, St. Paul's a été entièrement restauré dans sa beauté majestueuse d'origine et reste l'un des meilleurs endroits à visiter à Londres.
Ce est toujours une église"en activité", et les fidèles sont invités à se joindre à ses services quotidiens et à ses séances de prière. Pour en savoir plus sur les meilleures choses à faire dans la cathédrale Saint-Paul lors de votre visite, lisez notre guide du visiteur sur ce site historique spectaculaire. Vous pouvez vous y rendre en louer une voiture.
Voir aussi : Où se loger près de la cathédrale Saint-Paul
De l'espace pour de superbes vues : le magnifique dôme de la cathédrale
Bien que cela puisse sembler être un dur labeur, aucune visite à Saint-Paul ne serait complète sans escalader l'intérieur du dôme. Au total, vous devrez faire face à 528 marches jusqu'au sommet, soit une hauteur de près de 110 mètres.
L'une des plus grandes structures de ce type au monde, le dôme de Saint-Paul pèse près de 65 000 tonnes et se compose d'un structure à trois dômes, comprenant un dôme intérieur décoré, un dôme central construit en brique (et largement invisible) pour la force et le soutien, et le dôme extérieur.
De superbes vues à 360 degrés sur Londres et la Tamise sont disponible depuis les plates-formes extérieures accessibles depuis la Stone Gallery et la Golden Gallery. Remarque : bien que l'entrée à la cathédrale pour les visites touristiques commence à 8h30, le dôme n'est ouvert aux touristes qu'à 9h30.
Silencieux, s'il vous plaît : la galerie des murmures
Il y a 259 marches menant au spectaculaire Whispering Gallery, qui tourne autour du dôme à une hauteur de 100 pieds. Il est appelé ainsi en raison de ses propriétés acoustiques remarquables : il est possible d'entendre un murmure sur toute la largeur totale du dôme de 112 pieds.
D'ici, les visiteurs peuvent voir de près les peintures de Thornhill et obtenez une impression époustouflante de la taille et des proportions de la nef bien en dessous.
De la galerie Whispering, 117 marches supplémentaires mènent à la galerie de pierre autour de l'extérieur du dôme, et 166 marches supplémentaires au-dessus se trouve la Galerie dorée.
La Nef
Cela vient de la nef - la longue section principale que vous longez après être entré dans la cathédrale - que les visiteurs obtiennent leur premier aperçu époustouflant de l'intérieur du Dôme. À la fois cérémoniel et espace public, c'est là que vous verrez l'immense Great West Door haute de 9 mètres, ainsi que les huit scènes de la vie de saint Paul peintes par Thornhill .
Dans le collatéral nord se dresse un imposant monument au Duc de Wellington, ainsi que deux groupes de statues représentant la bravoure et la lâcheté, la vérité et le mensonge.
Les Chapelles
St. Paul's abrite également un certain nombre de chapelles intéressantes, la plupart accessibles depuis la nef. All Souls' Chapel est une chapelle commémorative dédiée au maréchal Lord Kitchener, tout en jouxtant St. La chapelle de Dunstan (réservée à la prière privée) possède un paravent en chêne du XVIIe siècle et une mosaïque de Salviati.
D'autres chapelles remarquables incluent une dédiée à Saint-Michel et Saint-Georges, le Middlesex Chapel, et l'American Memorial Chapel commémorant les 28 000 Américains tués alors qu'ils voyageaient (ou stationnaient) en Grande-Bretagne pendant la Seconde Guerre mondiale. Deux autres se trouvent dans la crypte: la Chapelle des Chevaliers Bachelor et la Chapelle OBE.
Le Quire (Chœur)
En plus de ses stalles de choeur par Grinling Gibbons – particulièrement intéressants pour leurs beaux panneaux oblongs aux ornements feuillagés sculptés en poirier – le chœur abrite un magnifique maître-autel construit d'après des esquisses laissées par Wren.
Dans le l'allée sud du chœur abrite la Chapelle de la Dame et une statue du poète John Donne. Cette statue est célèbre pour être le seul monument du vieux Saint-Paul à avoir survécu au grand incendie de 1666.
La crypte
La vaste crypte contient les tombes de nombreux personnages notables, dont les peintres Constable, Turner et Reynolds. Sous l'aile sud se trouve la simple pierre tombale de Sir Christopher Wren, ainsi que les tombes de deux des plus grands héros anglais, le duc de Wellington et Lord Nelson . Le cercueil de ce dernier est particulièrement remarquable, car il a été fabriqué à partir du mât du vaisseau amiral français L'Orient.
Oculus : Un œil sur Saint-Paul
Un incontournable lors de la visite de Saint-Paul est Oculus. Cette fascinante expérience cinématographique à 270 degrés retrace les 1 400 ans d'histoire de la cathédrale. Le théâtre de la crypte présente également Resurgam : I Will Rise Again, un court métrage montrant les ravages causés par le Grand Incendie et le Blitz. fort> ; Virtual Access : The Dome, un court métrage présentant les magnifiques coupoles de la cathédrale ; et Accès virtuel : la grande maquette, une vue à vol d'oiseau de la célèbre maquette de Saint-Paul de Wren.
L'extérieur
Les caractéristiques extérieures intéressantes incluent la façade ouest de 180 pieds de long, avec son entrée principale et portique à colonnes surmonté d'une colonnade supérieure. Également sur le front ouest se trouve la statue de Saint-Paul au-dessus du fronton, et les deux statues flanquantes des saints Jacques et Pierre.
De chaque côté du portique se trouvent deux tours baroques - les tours ouest - une dont abrite un carillon de 12 cloches. L'autre abrite Great Paul, la plus grosse cloche d'Angleterre, qui pèse près de 17 tonnes et a été coulée en 1882. (Les cloches sonnent ensemble le dimanche de 9h45 à 10h15, de 11h à 11h30 et de 14h40. à 15h15.)
Les collections de la cathédrale
La bibliothèque de la cathédrale abrite la superbe collection de plus de 21 000 livres et manuscrits datant de 1690 (des œuvres antérieures datant d'aussi loin que les années 1300 ont été détruites dans le grand incendie).
Comme son nom l'indique, la collection d'objets contient de nombreux artefacts associés à l'histoire de Saint-Paul et comprend des modèles, des peintures et des découvertes archéologiques. Les archives architecturales contiennent des documents et des dessins décrivant la conception et la construction du bâtiment.
Visite de la cathédrale Saint-Paul
L'admission à Saint-Paul comprend l'utilisation d'excellents guides à écran tactile haute résolution qui présentent des séquences de films, des images, des interviews et des commentaires relatifs à la cathédrale. Une version est également disponible pour les familles et comprend des quiz et des jeux interactifs amusants.
Des visites guidées sont également disponibles et sont incluses dans le prix d'entrée. Ils donnent accès à des zones habituellement fermées au public.
Conseil : Pour économiser de l'argent et pour vous assurer de pouvoir accéder à cette attraction populaire de Londres, réservez vos billets à l'avance sur le site Web de la cathédrale Saint-Paul (voir ci-dessous).
Adresse
- St. Paul's Churchyard, Londres
- www.stpauls.co.uk
Où loger près de la cathédrale Saint-Paul
Nous recommandons ces hôtels pratiques à distance de marche de la cathédrale Saint-Paul à Londres :
- The Montague on the Gardens : Charmant hôtel de luxe 4 étoiles situé dans des bâtiments géorgiens historiques, le Montague propose un décor élégant, des chambres décorées individuellement, ainsi qu'un restaurant et un salon haut de gamme (n'oubliez pas d'essayer leur thé de l'après-midi !).
- Apex London Wall Hotel : un bon choix pour son prix moyen, l'Apex London Wall propose un décor élégant, des collations gratuites et des stations d'accueil pour iPod Bose. Il y a aussi un restaurant chic sur place.
- The Hoxton, Holborn : cet hôtel-boutique abordable propose des chambres confortables, des douches à effet pluie, de l'eau gratuite et un restaurant branché restaurant.
- Hub by Premier Inn Spitalfields, Brick Lane : cet hôtel économique populaire propose des chambres lumineuses et des lits confortables, et devrait être considéré si vous souhaitez être proche de St. Paul's.
