Maastricht, de hoofdstad van de provincie Limburg, is een van de mooiste steden van Nederland. Gelegen langs beide oevers van de rivier de Maas, is het ook een van de drukste commerciële en toeristische centra van het land.
Maastricht door de Romeinen gesticht in 50 voor Christus op een belangrijk kruispunt van de Maas waar twee militaire wegen samenkwamen, werd versterkt in de 3e eeuw en opnieuw in de 14e eeuw. De stad wisselde door de jaren heen vele malen van eigenaar en leed onder talloze belegeringen, wat leidde tot interessante architectonische invloeden.
Met de ondertekening van het Verdrag van Maastricht in 1992 werd de stad het symbool van de Europese Unie en vond hier de eerste bijeenkomst van de oorspronkelijke 12 lidstaten plaats. Attracties voor toeristen in Maastricht variëren van goed bewaarde middeleeuwse kerken tot musea vol kunstschatten.
Maar met al zijn historische en artistieke schatten, is een van de beste dingen om te doen in Maastricht gewoon genieten van een wandeling door de vele sfeervolle straten en rivieroevers van deze immens voetgangersvriendelijke stad. Lees meer over de beste plaatsen om te bezoeken met onze gids voor de topattracties in Maastricht.
Zie ook: Overnachten in Maastricht
1. Dwaal door het stadhuis en het marktplein
De beste manier om Maastricht te leren kennen, is dwalen door de vele mensvriendelijke straten en steegjes. Begin uw wandeling bij het middelpunt van de stad, het levendige (Marktplein). Hier vindt u het Hollandse barokke Stadhuis, het stadhuis van Maastricht.
Gebouwd in de jaren 1650 als Lakenhalle, valt het op door zijn mooie neoklassieke façade met een mooie deuropening die wordt benaderd door een imposante dubbele trap. De bijpassende trap is ontworpen om de twee heersers van Maastricht, de hertog van Brabant en de prins-bisschop van Luik, gelijktijdig naar binnen te laten gaan. Opvallende kenmerken van het interieur zijn de wandtapijten, stucversieringen, plafondschilderingen en fijne schoorsteenmantels. Rondleidingen zijn beschikbaar en zijn zeker de moeite waard.
Veel gezellige cafés staan langs de randen van het Marktplein, dat op woensdag of vrijdag het toneel is van een voedselmarkt en op zaterdag gevuld is met een vlooienmarkt. Stop hier voor wat lekkers voordat u eropuit trekt naar de belangrijkste toeristische attracties van de stad, waarvan de meeste op loopafstand liggen.
Adres: Markt 78, 6211 CL Maastricht
2. Zie de Schatten van Sint Servaas
De rooms-katholieke basiliek van de Sint-Servaaskerk, gebouwd in de 6e eeuw bovenop het graf van Sint-Servaas, de eerste bisschop van Maastricht, is de oudste kerk van Nederland. Hoogtepunten van een bezoek zijn onder meer het zien van de keizerlijke zaal en de keizerlijke galerij, gebouwd tussen 1165 en 1677, en de mooie zuidelijke doorgang die bekend staat als het Bergportaal, met zijn bijbelse beeldhouwwerken uit de 13e eeuw.
Andere opvallende kenmerken zijn de kloostergang en de prachtige gewelven van het schip en de zijbeuken die in de 14e en 15e eeuw zijn toegevoegd. Het belangrijkste onderdeel van de oude kerk is echter de rijke Schatkamer, nu een museum genaamd De Schatten van de St. Servaaskerk.
Toonaangevende tentoonstellingen omvatten een verscheidenheid aan heilige voorwerpen, afbeeldingen en standbeelden, evenals de laat-romaanse reliekschrijn met de overblijfselen van St. Servatius, die stierf in 384 na Christus, een meesterwerk van metaalbewerking dat bekend staat als de Noodkist (noodkist ) die door de stad wordt gedragen wanneer er een ramp dreigt. Ook interessant is de crypte, de thuisbasis van het graf van Karel van Lotharingen, een standbeeld van Karel de Grote en de overblijfselen van een 12e-eeuws altaar.
3. Fort Sint Pieter en de Grotten van Maastricht
De Sint-Pietersberg (plateau van Caestert), het noordelijkste deel van een groot plateau dat zich uitstrekt tussen Maastricht en de stad Luik in België, staat bekend als natuurreservaat en recreatiegebied. Hier vindt u ook het historische 18e-eeuwse Fort Sint Pieter.
Dit goed bewaard gebleven fort, gebouwd om de stad tegen de Fransen te verdedigen, is een genot om te verkennen, zowel bovengronds als ondergronds. Onder de vesting en de "berg" liggen de bekende Grotten van Maastricht. Dit grote systeem van tunnels en doorgangen, ook wel bekend als de St. Pietersberggrotten, is in de loop van vele eeuwen ontstaan door het ontginnen van plaatselijke mergelsteen.
Hier waren ooit zo'n 20.000 passages met een totale lengte van 200 kilometer, waarvan sommige tijdens de Tweede Wereldoorlog werden uitgebreid met opslagruimten, een bakkerij en zelfs een kapel. De grotten werden tijdens de oorlog ook gebruikt om kunstschatten te beschermen, waaronder Rembrandts Nachtwacht. De grotten kunnen worden verkend als onderdeel van een fascinerende rondleiding. Naast hun historisch belang bieden ze ook de kans om bewijs van oude fossielen te zien.
Adres: Luikerweg 71, Maastricht
Officiële site: www.maastrichtunderground.nl
4. Rondleiding door de Onze-Lieve-Vrouwebasiliek
De indrukwekkende Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw werd gebouwd rond 1000 na Christus, hoewel slechts een deel van het origineel bewaard is gebleven. Rond 1150 werden de crypten en de transepten toegevoegd, terwijl het oostelijke koor werd gebouwd in de vroege jaren 1200, gevolgd door de galerij over de kooromgang.
Het vestingachtige karakter van de romaanse westgevel met zijn twee traptorentjes herinnert aan de vroegere functie van de kerk als onderdeel van de vestingwerken van de stad. Bijzonder aantrekkelijk is het laatgotische koor met zijn grote crypte, evenals de zijkapel met het beeld van Onze-Lieve-Vrouwesterretje uit de 15e eeuw.
Andere bezienswaardigheden zijn de westelijke crypte, die toebehoorde aan de vroegere kerk, de kerkschatkamer, het prachtige 16e-eeuwse klooster en de westelijke toren. Rondleidingen zijn beschikbaar, evenals openbare orgelconcerten.
Adres: Onze Lieve Vrouweplein 7, 6211 HD Maastricht
5. Bonnefantenmuseum
Gelegen aan de oevers van de Maas in een ultramodern gebouw dat lijkt op een jaren 50-versie van een raket, toont het prachtige Bonnefanten Museum de belangrijkste kunstcollecties van Maastricht.
Vernoemd naar het voormalige kloosterhuis van het museum – het stond bekend als het Bonnefanten vanwege zijn goed opgevoede kinderen, de "bons enfants" – herbergt dit paleisachtige gebouw met zijn massieve kegelvormige toren (het eerder genoemde raketschip) tal van schilderijen van de Nederlandse Meesters, evenals vele Italiaanse en moderne werken.
Ook in het museum bevinden zich rijke collecties middeleeuwse kunst, waaronder houten sculpturen uit de 13e tot 16e eeuw. Rondleidingen in het Engels zijn beschikbaar mits voorafgaande kennisgeving.
Adres: Avenue Ceramique 250, Maastricht
Officiële site: www.bonnefanten.nl/en/
6. Loop over de oude stadsmuren en Hell Gate
In de oude binnenstad van Maastricht zijn hele delen bewaard gebleven van het eerste circuit van stadsmuren, gebouwd rond 1229. De meest indrukwekkende delen van de muur zijn de Hellepoort (Helpoort) aan de St. Bernardusstraat, de oudste stadspoort van Nederland, en de Jekertoren.
Vermeldenswaard is ook de Onze-Lieve-Vrouwewal, een stuk oude muur met mooie uitzichten over het stadspark met zijn oude kanonnen en over de Maas. De overblijfselen van de tweede omwalling van de stad dateren van rond 1350.
Adres: Sint Bernardusstraat 24b, 6211 HL Maastricht
7. Maak een wandeling langs de Wilhelminabrug en de St. Servaasbrug
De Wilhelminabrug, een brug die begin jaren dertig over de Maas werd gebouwd, is een goede plek om een wandeltocht door de pittoreske rivierwijken van Maastricht te beginnen. Ga vanaf hier naar de Sint Servaasbrug. Deze prachtige brug met zeven bogen is gebouwd in de 13e eeuw en valt op door het standbeeld van St. Servaas.
Bezoek zeker ook het historische Wyckkwartier. Gelegen op de rechteroever van de Maas, is het populair vanwege de overblijfselen van de oude stadsmuur.
8. Maak een uitstapje naar Romantisch Valkenburg
De thuisbasis van het enige kasteel op een heuvel in Nederland, Valkenburg - slechts 13 kilometer ten oosten van Maastricht - is al lang een populair vakantieoord dankzij de prachtige kuuroorden. Verreweg het populairst is Thermae 2000, een van de grootste kuuroorden van het land en beroemd om zijn warme baden en zwembaden met bronwater, geneeskrachtig mineraalwater en botanische tuin.
De oude stad zelf is leuk om te ontdekken. Zorg ervoor dat u St. Nicolaaskerk, een laatgotische kerk uit de 14e eeuw met een prachtig drieluik met scènes uit het leven van St. Remigius.
Andere attracties in de oude stad zijn de vele mooie oude huizen, zoals het 17e-eeuwse Huis Den Halder, en het nog oudere 15e-eeuwse Huis Ost. Onderweg kom je ook langs de oude stadsmuren, overblijfselen van de 14e-eeuwse vestingwerken en de twee stadspoorten: de Grendelpoort en de Berkelpoort.
9. De Bisschopsmolen
Een van de verrassingen die je tegenkomt als je door de achterafstraatjes van Maastricht dwaalt, is een werkende watermolen uit de 14e eeuw. Niet alleen de molen werkt, maar het meel en de granen die het maalt, worden in de aangrenzende bakkerij verwerkt tot brood en gebak.
Neem een pauze in het café van de bakker en proef de lokale specialiteit, de Limburgse vlaai, een gegratineerde taart gevuld met kersen, pruimen of abrikozen.
Adres: Stenenbrug 3, 6211 HP Maastricht
10. Natuurhistorisch museum
Hoewel klein, is het Natuurhistorisch Museum Maastricht een bezoek waard. Het is gevestigd in een voormalig klooster in het historische Jekerkwartier en valt op door zijn tentoonstellingen die de geologische ontwikkeling van de regio illustreren door middel van tentoonstellingen van fossielen en lokale gesteentesoorten.
Hoogtepunten zijn onder meer een fascinerend rariteitenkabinet waar je een zeldzaam voorbeeld vindt van een 'rattenkoning', een groep ratten die met hun staarten bij elkaar zijn gehouden. Interessant is ook een biologisch gedeelte met collecties van regionale flora en een botanische tuin aan de oevers van de rivier de Jeker.
Adres: De Bosquetplein 7, 6211 KJ Maastricht
Officiële site: https://nhmmaastricht.nl/english.html
11. Museumkelder Derlon
Een ander bezienswaardig kleiner museum in Maastricht is Museum Derlon. Het museum, gelegen in de kelder van het Derlon Hotel, richt zich op Romeinse ruïnes en artefacten uit de 2e tot 4e eeuw die werden ontdekt tijdens renovaties in de vroege jaren tachtig. Een bezoek onthult delen van het oude Romeinse fort, evenals een heiligdom met delen van een tempel.
Andere hoogtepunten zijn een stuk geplaveide weg, vermoedelijk van Keltische oorsprong; de façade van een ingang van een heiligdom uit ongeveer 150 na Christus; de basis van een standbeeld van Jupiter; overblijfselen van de oude Romeinse muren en poort; en tal van voorwerpen van aardewerk, glas en metaal.
Adres: Plankstraat 21, 6211 GA Maastricht
Waar te verblijven in Maastricht voor sightseeing
De meeste toeristische trekpleisters van Maastricht liggen in het compacte stadscentrum langs beide zijden van de Maas, en dit is de beste plek om te verblijven als je voor het eerst op bezoek bent. Op de westelijke oever vind je de Sint-Servaasbasiliek; Museum aan het Vrijthof; de oude stad; en de twee belangrijkste pleinen, het Vrijthof en de Markt. Aan de andere kant van de Maas ligt ook de hippe wijk Wyck een geliefde verblijfplaats en toch op loopafstand van de oude binnenstad. Hieronder staan enkele hoog gewaardeerde hotels op handige locaties:
Luxe hotels:
- Het suggestieve Kruisherenhotel Maastricht, op vier minuten wandelen van de Sint-Servaasbasiliek, is gevestigd in een licht, gerenoveerd 15e-eeuws klooster en zijn gotische kerk.
- In het hart van de oude stad nabij chique winkels en restaurants, heeft het boetiekhotel Derlon Hotel Maastricht een eigen restaurant en een intieme sfeer, terwijl de huisdiervriendelijk Crowne Plaza Hotel Maastricht kijkt uit over de rivier op de oostelijke oever, een korte wandeling naar de oude stad aan de andere kant.
Middenklasse hotels:
- Tegenover het centraal station in Wyck ligt het eigenzinnige boetiekhotel Kaboom Hotel op ongeveer 12 minuten lopen van het Bonnefantenmuseum en biedt een uitstekende prijs-kwaliteitsverhouding.
- Vlakbij is het toepasselijk genaamde Designhotel Maastricht ingericht in hoge stijl, met gedurfde moderne kunst en een trendy gevoel. Huisdieren zijn welkom.
- Ook in de buurt heeft Townhouse Hotel Maastricht een huiselijke sfeer met een lichte, met boeken gevulde woonkamer en gratis soep bij aankomst.
Budgethotels:
- Direct aan de Markt biedt Hotel De la Bourse compacte, knusse kamers boven een druk restaurant, terwijl het nabijgelegen Hotel La Colombe is goedkoop en handig.
- Op een geweldige locatie tussen de Maas en de Markt ligt Hotel d'Orangerie met bijzondere kamers in een pand uit 1752.
