Hudson Bay, in het noordoosten van Canada, is de grootste binnenzee ter wereld en strekt zich uit tussen 63 en 51 graden noorderbreedte. Gedeeltelijk binnen de poolcirkel staat het in verbinding met de Atlantische Oceaan via de Straat van Hudson en de Zee van Labrador, en met de Noordelijke IJszee via het Foxe Channel, Foxe Basin en de Golf van Boothia.
De uitgestrektheid van Hudson Baai is nauwelijks voorstelbaar. Deze geïsoleerde en wilde baai meet 1.350 kilometer van noord naar zuid en 830 kilometer breed, met een totale oppervlakte van 637.000 vierkante kilometer - en kan gemakkelijk het hele VK bevatten, met ruimte over. Hudson Bay heeft een gemiddelde diepte van 128 meter en een maximale diepte van 259 meter, wat betekent dat er zowel op het land als onder water veel schatten te ontdekken zijn. Om er zeker van te zijn dat u het meeste haalt uit uw verkenning van dit prachtige deel van Canada, raadpleegt u onze bezoekersgids met de belangrijkste bezienswaardigheden in Hudson's Bay.
Landschap
Hudson Bay, omzoomd door de gletsjer verhogingen van het Canadese Schild met Pre-Cambrium gneis en graniet, heeft een achterland met het typische vlakke morenelandschap van de Arctische toendra, dat zich uitstrekt tot aan de boomgrens in het noorden en het James Bay-gebied in het zuiden. Baffin Island, een overblijfsel van de kristalheldere bergen van het Canadian Shield, stijgt tot een hoogte van 2000 meter.
Klimaat
Het klimaat in Hudson Bay is subpolair-continentaal. Tijdens de lange winter, met temperaturen tot -60°C, is heel Hudson Bay bedekt met ijs van een tot twee meter dik. Bij harde noordwestenwind kan het pakijs wel acht meter hoog worden. Tijdens de korte zomer in de regio, wanneer de temperatuur kan oplopen tot 20°C, ontdooit de permafrost op het land tot een diepte van 60 meter, waardoor het landschap verandert in een breed, onbegaanbaar moeras.
Dit constante proces van bevriezen en ontdooien heeft geleid tot de vorming van speciale fenomenen zoals pingo's, aardhopen die zijn gevormd door de druk van een waterlaag die gevangen zit tussen pas bevroren ijs en onderliggende permafrost.
Natuur en vegetatie
Hoewel het groeiseizoen over het algemeen minder Na vijf maanden is er nog steeds een verbazingwekkende verscheidenheid aan Arctische vegetatie te vinden in Hudson Bay. In feite zijn er meer dan 800 plantensoorten geïdentificeerd, waaronder mossen, korstmossen, varens en bloemen zoals poolpapavers, paarse steenbreek, arctische campanula's en arctische lupine.
Maar het barre klimaat betekent dat er minder dieren in het wild. Trekvogels en zeehonden zijn er in overvloed, en ijsberen wagen zich af en toe in de nederzettingen op zoek naar voedsel. In de zomer wemelt het drassige landschap van muggen en vliegen. Hudson Bay heeft enorme visbestanden, die nog grotendeels onaangeboord zijn, en af en toe een school witte Beluga-walvissen.
Geschiedenis
Hudson Bay werd voor het eerst gezien door Europeanen in 1610 door Henry Hudson, een navigator en ontdekkingsreiziger uit Engeland, en later naar hem vernoemd. De eerste Europeaan die Hudson Bay over land bereikte was Pierre Esprit Radisson, een paar decennia later in 1662, en de eerste handelspost volgde aan de monding van de Rupert River in 1668.
Bevolking
Het gebied rond Hudson Bay is zeer dunbevolkt. De grootste sector van de bevolking zijn de Inuit, die hun traditionele manier van leven als jagers grotendeels hebben opgegeven en nu leven van visserij en handwerk in de weinige kleine gemeenschappen langs de kust.
Economie
De Hudson Bay-regio is rijk aan natuurlijke hulpbronnen, maar de exploitatie en het transport ervan zijn zo ernstig beperkt door de aard van het terrein en de barre levensomstandigheden dat de winning ervan onrendabel is. Doordat deze potentieel goede waterweg dichtvriest, ligt de scheepvaart van oktober tot juni stil.
Het was 1929 voordat de nog steeds enige spoorlijn werd geopend tussen Winnipeg en Churchill, een nieuw aangelegde haven om tarwe uit de Canadese prairieprovincies te halen. Geen wegen zijn het hele jaar door begaanbaar, dus het belangrijkste vervoermiddel blijft het vliegtuig. De pelshandel en de kabeljauw- en zalmvisserij zijn nog steeds van economisch belang.
Hudson's Bay Company
Het oudste bedrijf dat nog handelt in Noord-Amerika, Hudson's Bay Company kan terugkijken op een geschiedenis van 350 jaar. Op 2 mei 1670 verleende koning Charles II een team van Engelsen onder leiding van zijn neef, prins Rupert van Bohemen, volledige mijnbouw- en handelsrechten voor de gebieden die uitmonden in de Hudsonbaai. Het bedrijf verwierf zo de controle over een gebied van ongeveer acht miljoen vierkante kilometer, of een twaalfde van het aardoppervlak, met rijke minerale hulpbronnen en fantastische jachtgebieden.
De vacht van de bever, hier wijdverspreid, was in die tijd een gewilde luxe in Europa, gebruikt voor het maken van beverhoeden en andere kledingstukken. De Hudson's Bay Company vestigde een netwerk van handelsposten boven het grotendeels onontgonnen noorden en westen van Canada, basissen voor de latere vestiging en ontwikkeling van het land.
Het vrijwel totale monopolie van de Engelse handelaren op de bonthandel pas een eeuw later, toen in 1779 de North West Company werd opgericht, op serieuze concurrentie stuitte. Na een bittere strijd werd deze nieuwe rivaal in 1821 echter tot een fusie gedwongen. het machtige bedrijf kon zijn hegemonie niet langer behouden en in 1870 moest het zijn land aan de Canadese regering verkopen. Andere bedrijven, waaronder de pelshandel, zijn de afgelopen decennia afgestoten.
Tegenwoordig bezit deze voormalige pelshandelaar veel grote warenhuizen in Canada, de VS en Europa, en heeft hij duizenden mensen in dienst.
Puvirnituq, Canada
Het Nunavik-dorp Puvirnituq heeft ongeveer 1.400 inwoners, voornamelijk Inuit. Het is bekend geworden als een handwerkcentrum dat stenen sculpturen, prints en gedecoreerd textiel produceert.
Salluit, Canada
Zo'n 300 kilometer noordelijker van Puvirnituq ligt Salluit in het eeuwige ijs nabij de Hudson Zeestraat. Driehonderd jaar lang passeerden hier schepen toen ze Hudson Bay binnenkwamen vanaf de Atlantische Oceaan, vaak op zoek naar de haven van Churchill in het zuidwesten van Hudson Bay. Huur een auto om Hudson Bay te verkennen en plan je individuele route.
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
Canada's Far North: Voor ideeën over het plannen van een reis naar enkele van de meest populaire gebieden in het noorden van Canada, bekijk dan ons artikel over Canada Routes. Een van de meest populaire dingen voor reizigers om te doen als het om het noorden gaat, is een reis om de ijsberen in Churchill te zien. Informatie hierover vindt u in ons artikel over topattracties in Manitoba. De belangrijkste steden in het noorden zijn Yellowknife en Whitehorse, die dienen als gateway-steden, maar ook hun eigen attracties hebben.
