La bahía de Hudson, en el noreste de Canadá, es el mar interior más grande del mundo y se extiende entre 63 y 51 grados de latitud. norte. En parte dentro del Círculo Polar Ártico, se conecta con el Océano Atlántico a través del Estrecho de Hudson y el Mar de Labrador, y con el Océano Ártico a través del Canal de Foxe, la Cuenca de Foxe y el Golfo de Boothia.
La inmensidad de Hudson Bay es apenas imaginable. Esta bahía aislada y salvaje mide 1.350 kilómetros de norte a sur y 830 kilómetros de ancho, cubriendo un área total de 637.000 kilómetros cuadrados, y fácilmente capaz de contener todo el Reino Unido, con espacio de sobra. La bahía de Hudson tiene una profundidad media de 128 metros y una profundidad máxima de 259 metros, lo que significa que hay muchos tesoros por descubrir tanto en tierra como bajo el agua. Para asegurarse de aprovechar al máximo su exploración de esta hermosa parte de Canadá, consulte nuestra guía del visitante que muestra las mejores cosas que hacer en la Bahía de Hudson.
Paisaje
Bahía de Hudson, bordeada por el glaciar elevaciones del Escudo Canadiense con gneis y granito precámbricos, tiene un interior con el típico paisaje de morrena plana de la tundra ártica, que se extiende hasta la línea de árboles en el norte y el área de James Bay en el sur. Isla Baffin, un resto de las montañas cristalinas del Escudo Canadiense, se eleva a alturas de 2000 metros.
Clima
El clima de la Bahía de Hudson es subpolar-continental. Durante el largo invierno, con temperaturas de hasta -60°C, toda la bahía de Hudson está cubierta de hielo de uno a dos metros de espesor. Cuando hay fuertes vientos del noroeste, la banquisa puede alcanzar una altura de ocho metros. Durante el breve verano de la región, cuando las temperaturas pueden alcanzar los 20 °C, el permafrost terrestre se derrite hasta profundidades de 60 metros, transformando el paisaje en una ciénaga amplia e infranqueable.
Este proceso constante de congelamiento y deshielo ha llevado a la formación de fenómenos especiales como los pingos, que son montículos de tierra formados por la presión de una capa de agua atrapada entre el hielo recién congelado y el permafrost subyacente.
Vida silvestre y vegetación
Aunque la temporada de crecimiento es generalmente menos de cinco meses, todavía hay una asombrosa variedad de vegetación ártica en la Bahía de Hudson. De hecho, se han identificado más de 800 especies de plantas, incluidos musgos, líquenes, helechos y flores como amapolas polares, saxifraga morada, campánulas árticas y lupinos árticos.
Pero el clima riguroso significa que hay menos vida salvaje. Las aves migratorias y las focas son abundantes y, en ocasiones, los osos polares se aventuran en los asentamientos en busca de alimento. En verano, el paisaje pantanoso está plagado de mosquitos y moscas. La Bahía de Hudson tiene vastas poblaciones de peces, aún en gran parte sin explotar, y ocasionalmente bancos de ballenas beluga blancas.
Historia
La Bahía de Hudson fue vista por primera vez por europeos en 1610 por Henry Hudson, un navegante y explorador de Inglaterra, y más tarde lleva su nombre. El primer europeo en llegar a la bahía de Hudson por tierra fue Pierre Esprit Radisson, unas décadas más tarde, en 1662, y el primer puesto comercial lo siguió en la desembocadura del río Rupert en 1668.
Población
El área alrededor de la Bahía de Hudson está muy escasamente poblada. El mayor sector de la población es el de los inuit, que han abandonado en gran medida su forma de vida tradicional como cazadores y ahora viven de la pesca y la artesanía en las pocas comunidades pequeñas que se encuentran a lo largo de la costa.
Economía
La región de la Bahía de Hudson es rica en recursos naturales, pero su explotación y transporte se han visto tan gravemente restringidos por la naturaleza del terreno y las duras condiciones de vida que hacen que su extracción no sea rentable. El hecho de que esta vía fluvial potencialmente buena se congele hace que los envíos se paralicen de octubre a junio.
Era 1929 antes de que se abriera la que sigue siendo la única línea ferroviaria entre Winnipeg y Churchill, un puerto recién creado para sacar trigo de las provincias de las praderas canadienses. No hay carreteras transitables durante todo el año, por lo que el medio de transporte más importante sigue siendo el avión. El comercio de pieles y la pesca de bacalao y salmón siguen siendo de importancia económica.
Hudson's Bay Company
La empresa más antigua que sigue operando en América del Norte, Hudson's Bay Company, tiene 350 años de historia. El 2 de mayo de 1670, el rey Carlos II otorgó a un equipo de ingleses encabezados por su primo, el príncipe Rupert de Bohemia, derechos completos de minería y comercio para los territorios que desembocan en la bahía de Hudson. La empresa adquirió así el control de un territorio de alrededor de ocho millones de kilómetros cuadrados, o una doceava parte de la superficie terrestre, con ricos recursos minerales y fabulosos terrenos para la caza de pieles.
La piel del castor, muy extendida aquí, era un lujo codiciado en Europa en ese momento, utilizado para hacer sombreros de castor y otras prendas de vestir. La Compañía de la Bahía de Hudson estableció una red de puestos comerciales en el norte y el oeste de Canadá, en gran parte inexplorados, bases para el posterior asentamiento y desarrollo del país.
El monopolio casi total del comercio de pieles de los comerciantes ingleses no no se encontró con ninguna competencia seria hasta un siglo más tarde, cuando se fundó la North West Company en 1779. Sin embargo, después de una dura lucha, este nuevo rival se vio obligado a fusionarse en 1821. Sin embargo, las circunstancias técnicas, políticas y sociales cambiadas significaron la poderosa empresa ya no pudo mantener su hegemonía y, en 1870, tuvo que vender sus tierras al gobierno canadiense. Otras participaciones, incluida la empresa de comercio de pieles, se han vendido en las últimas décadas.
Hoy en día, este antiguo comerciante de pieles es propietario de muchos grandes almacenes en todo Canadá, EE. UU. y Europa, y emplea a miles de personas.
Puvirnituq, Canadá
La aldea de Puvirnituq en Nunavik tiene unos 1.400 habitantes, en su mayoría inuit. Se ha vuelto muy conocido como un centro artesanal que produce esculturas de piedra, grabados y textiles decorados.
Salluit, Canadá
Unos 300 kilómetros más al norte de Puvirnituq, Salluit se encuentra en el hielo perpetuo cerca del Hudson. Estrecho. Durante trescientos años, los barcos han pasado por aquí cuando entraban en la Bahía de Hudson desde el Atlántico, a menudo buscando el puerto de Churchill en el suroeste de la Bahía de Hudson. Alquile un coche para explorar la bahía de Hudson y planificar su ruta individual.
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