Hudson Bay, nel nord-est del Canada, è il più grande mare interno del mondo, che si estende tra 63 e 51 gradi di latitudine nord. Parzialmente all'interno del Circolo Polare Artico, si collega con l'Oceano Atlantico attraverso lo Stretto di Hudson e il Mare di Labrador, e con l'Oceano Artico attraverso il Canale di Foxe, il Bacino di Foxe e il Golfo di Boothia.
La vastità dell'Hudson Bay è appena immaginabile. Questa baia isolata e selvaggia misura 1.350 chilometri da nord a sud e 830 chilometri di diametro, coprendo un'area totale di 637.000 chilometri quadrati e può facilmente contenere l'intero Regno Unito, con spazio libero. La Baia di Hudson ha una profondità media di 128 metri e una profondità massima di 259 metri, il che significa che ci sono molti tesori da scoprire sia a terra che sott'acqua. Per assicurarti di ottenere il massimo dalla tua esplorazione di questa bellissima parte del Canada, fai riferimento alla nostra guida per i visitatori che mostra le cose migliori da fare nella Baia di Hudson.
Panorama
Hudson Bay, delimitata dal ghiacciaio elevazioni dello Scudo canadese con gneiss e graniti precambriani, ha un entroterra con il tipico paesaggio pianeggiante-morenico della tundra artica, che si estende fino al limite del bosco a nord e all'area di James Bay a sud. L'isola di Baffin, un resto delle montagne cristalline dello Scudo canadese, raggiunge un'altezza di 2.000 metri.
Clima
Il clima della Baia di Hudson è subpolare-continentale. Durante il lungo inverno, con temperature fino a -60°C, tutta la baia di Hudson è ricoperta da uno o due metri di ghiaccio spesso. Quando ci sono forti venti da nord-ovest, la banchisa può raggiungere un'altezza di otto metri. Durante la breve estate della regione, quando le temperature possono raggiungere i 20°C, il permafrost terrestre si scioglie fino a una profondità di 60 metri, trasformando il paesaggio in un'ampia palude invalicabile.
Questo costante processo di gelo e disgelo ha portato alla formazione di fenomeni speciali come i pingo, che sono cumuli di terra formati dalla pressione di uno strato d'acqua intrappolato tra il ghiaccio appena congelato e il permafrost sottostante.
Fauna selvatica e vegetazione
Sebbene la stagione di crescita sia generalmente meno di cinque mesi, c'è ancora un'incredibile varietà di vegetazione artica nella baia di Hudson. Infatti, sono state identificate più di 800 specie di piante, tra cui muschi, licheni, felci e fiori come papaveri polari, sassifraga viola, campanule artiche e lupino artico.
Ma il clima rigido significa che c'è meno fauna selvatica. Gli uccelli migratori e le foche sono abbondanti e gli orsi polari occasionalmente si avventurano negli insediamenti in cerca di cibo. In estate, il paesaggio paludoso brulica di moscerini e mosche. La baia di Hudson ha vasti stock ittici, ancora in gran parte non sfruttati, e l'occasionale branco di balene bianche beluga.
Storia
La baia di Hudson è stata avvistata per la prima volta dagli europei nel 1610 da Henry Hudson, navigatore ed esploratore inglese, e in seguito prese il suo nome. Il primo europeo a raggiungere la Baia di Hudson via terra fu Pierre Esprit Radisson, pochi decenni dopo nel 1662, e la prima stazione commerciale seguì alla foce del fiume Rupert nel 1668.
Popolazione
L'area intorno alla baia di Hudson è molto scarsamente popolata. Il settore più numeroso della popolazione è costituito dagli Inuit, che hanno in gran parte abbandonato il loro stile di vita tradizionale di cacciatori e ora vivono di pesca e artigianato nelle poche piccole comunità disseminate lungo la costa.
Economia
La regione della Baia di Hudson è ricca di risorse naturali, ma il loro sfruttamento e trasporto sono stati così gravemente limitati dalla natura del terreno e dalle dure condizioni di vita da rendere antieconomica la loro estrazione. Il fatto che questo corso d'acqua potenzialmente buono si congeli porta il trasporto a un punto morto da ottobre a giugno.
Era il 1929 prima che fosse aperta quella che è ancora l'unica linea ferroviaria tra Winnipeg e Churchill, un nuovo porto per portare il grano fuori dalle province canadesi della prateria. Non ci sono strade percorribili tutto l'anno, quindi il mezzo di trasporto più importante rimane l'aereo. Il commercio di pellicce e la pesca del merluzzo e del salmone sono ancora di importanza economica.
Hudson's Bay Company
L'azienda più antica ancora in attività nel Nord America, Hudson's Bay Company può vantare una storia di 350 anni. Il 2 maggio 1670, il re Carlo II concesse a una squadra di inglesi guidati da suo cugino, il principe Ruperto di Boemia, i pieni diritti minerari e commerciali per i territori che sfociavano nella baia di Hudson. L'azienda acquisì così il controllo di un territorio di circa otto milioni di chilometri quadrati, ovvero un dodicesimo della superficie terrestre, ricco di risorse minerarie e favolosi terreni di caccia alla pelliccia.
La pelliccia del castoro, qui molto diffusa, era un lusso ricercato in Europa a quel tempo, utilizzato per realizzare cappelli di castoro e altri articoli di abbigliamento. La Compagnia della Baia di Hudson stabilì una rete di postazioni commerciali nel nord e nell'ovest del Canada, in gran parte inesplorati, basi per il successivo insediamento e sviluppo del paese.
Il monopolio quasi totale del commercio di pellicce da parte dei commercianti inglesi non incontrò alcuna seria concorrenza fino a un secolo dopo, quando nel 1779 fu fondata la North West Company. Dopo un'aspra lotta, tuttavia, questo nuovo rivale fu costretto a fondersi nel 1821. Tuttavia le mutate circostanze tecniche, politiche e sociali significarono la potente compagnia non riuscì più a mantenere la sua egemonia e, nel 1870, dovette vendere le sue terre al governo canadese. Altre partecipazioni, tra cui la società di commercio di pellicce, sono state cedute negli ultimi decenni.
Oggi questo ex commerciante di pellicce possiede molti grandi magazzini in Canada, Stati Uniti ed Europa e impiega migliaia di persone.
Puvirnituq, Canada
Il villaggio Nunavik di Puvirnituq ha circa 1.400 abitanti, per lo più Inuit. È diventato famoso come centro artigianale che produce sculture in pietra, stampe e tessuti decorati.
Salluit, Canada
Circa 300 chilometri più a nord di Puvirnituq, Salluit si trova nel ghiaccio perpetuo vicino all'Hudson Stretto. Per trecento anni, le navi sono passate di qui mentre entravano nella Baia di Hudson dall'Atlantico, spesso alla ricerca del porto di Churchill nel sud-ovest della Baia di Hudson. Noleggia un'auto per esplorare la Baia di Hudson e pianificare il tuo percorso individuale.
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