Noord-Spanje strekt zich uit vanaf de Middellandse Zee Zee naar de Atlantische Oceaan, begrensd door de Pyreneeën aan de grens met Frankrijk. Met zijn gevarieerde landschappen en verschillende provincies biedt dit prachtige deel van Spanje iets voor elk type reiziger.
De energieke, culturele stad Barcelona heeft fantastische kunstmusea en fantastische architectuur. San Sebastián is een elegante badplaats met een schilderachtige oude binnenstad en uitstekende restaurants. Santiago de Compostela, de ultieme bestemming van de middeleeuwse Bedevaartsroute naar Santiago de Compostela, dompelt bezoekers onder in de spirituele sfeer die de stad al millennia lang bezielt.
Naast de monumenten van Gaudí in Barcelona en Santiago de Compostela's historische centrum, andere UNESCO-werelderfgoedlocaties zijn verspreid over Noord-Spanje, waaronder een adembenemende kathedraal in Burgos, de Romeinse ruïnes van Tarragona, preromaanse kerken in de buurt van Oviedo, en het Ordesa en Monte Perdido natuurpark in de provincie Huesca.
Reizigers die op zoek zijn naar een ziel-inspirerende ervaring moeten een reis maken naar het afgelegen klooster van Montserrat. Voor pittoreske vissersdorpjes en kustlandschappen zal de Costa Brava in Catalonië zeker indruk maken. Sensatiezoekers komen massaal naar Pamplona voor het jaarlijkse Stierenrennen-evenement, maar de stad zelf is het hele jaar door een interessante plek om te bezoeken en het nabijgelegen platteland van Navarra heeft prachtige wandelpaden.
Plan uw Spaanse sightseeingroute met onze lijst van de beste plaatsen om te bezoeken in Noord-Spanje.
Om u te helpen bij het kiezen van uw stukje zand, bekijk onze lijst met de beste stranden in Spanje.
Lees meer: De beste hotels in Spanje.
Lees meer: Top 10 deals voor het huren van een auto in Spanje.
1. Barcelona
De sprankelend kroonjuweel van Catalonië, de bruisende hoofdstad van de regio, heeft een aantrekkelijke ligging aan zee, fantastische modernistische architectuur en een prachtige middeleeuwse wijk.
Bezoekers kunnen genieten van de sfeer van de stad door over de bruisende boulevard La Rambla te slenteren, te stoppen bij de kleurrijke overdekte marktplaats La Boqueria, te verdwalen in de smalle verkeersvrije straten van de Barri Gòtic, de grillige Gaudí-monumenten bewonderen en zonnebaden op de zandstranden.
Must-see toeristische attracties zijn onder meer de Basílica de la Sagrada Família, gemaakt door Antoni Gaudí in zijn kenmerkende surrealistische stijl; het Picassomuseum in de Gotische wijk; de Casa Milà en de Casa Batlló, door UNESCO beschermde gebouwen ontworpen door Gaudí; en het Parc Güell, met zijn prachtige landschap en weidse uitzichten over de stad.
Barcelona staat ook bekend om zijn gastronomie. In de buurt van Casa Batlló bevindt zich Moments-restaurant, een bekroond gastronomisch etablissement in het Mandarin Oriental, Barcelona dat twee Michelin-sterren heeft verdiend en gespecialiseerd is in de hedendaagse Catalaanse keuken.
Op loopafstand van het Museu Nacional d'Art de Catalunya in Montjuic is een gastronomische bestemming gerund door de beroemde chef-kok Albert Adrià. Dit trendy restaurant serveert degustatiemenu's in een intieme eetzaal met een fantastische moderne speakeasy.
De omgeving van Barcelona trekt reizigers die op zoek zijn naar een prachtige kustlijn, schattige vissersdorpjes en cultuurrijke middeleeuwse stadjes. Populaire dagtochten vanuit Barcelona zijn het majestueuze klooster van Montserrat op een heuveltop, de badplaats Sitges en de Costa Brava stranden.
Accommodatie: Waar te verblijven in Barcelona: beste wijken en hotels
2. San Sebastián & Hondarribia
San Sebastián, een van de meest stijlvolle badplaatsen van Spanje, verblindt bezoekers met zijn dromerige natuurlijke landschap en verfijnde stedelijke elegantie.
De stad ligt genesteld langs de Bahía de la Concha, een halvemaanvormige baai die een beschut zandstrand omsluit. strand, genaamd La Perla. Een ruime wandelpromenade nodigt uit tot wandelingen langs de kust, terwijl veel winkels en restaurants te vinden zijn op de Alameda del Boulevard op slechts een steenworp afstand van het strand.
Voor uitzonderlijke maaltijden en een prachtig uitzicht op zee is de Mirador de Ulía een geweldige keuze. Dit met een Michelin-ster bekroonde restaurant serveert traditionele Baskische gerechten, evenals vegetarische en veganistische menu's bereid met seizoensgebonden ingrediënten.
Wie op zoek is naar luxe accommodatie zal blij zijn met het Hotel Maria Cristina, een belle époque-herkenningspunt dat op korte afstand ligt. lopen van het strand van La Perla.
Een omweg waard (ongeveer 20 kilometer van San Sebastián) is het Baskische dorp Hondarribia, met een ommuurde middeleeuwse oude binnenstad en een uitgestrekt strand dat is populair in de zomer.
Hondarribia staat bekend om zijn keuken en barst van de uitstekende restaurants onder leiding van topchefs en authentieke pintxos bars die Baskische tapas serveren. (De meeste restaurants en pintxos bars zijn te vinden in de wijk Marina aan zee.)
Het viersterrenhotel Parador de Hondarribia biedt luxe accommodatie in een 10e-eeuws fort, gerenoveerd door Keizer Karel V in de 16e eeuw. Het gebouw onthult oude architectonische details van dichte stenen muren, gewelfde ingangen en cassetteplafonds, maar het gemoderniseerde interieur omvat strakke, gezellige kamers met moderne badkamers. Het hotel serveert een ontbijtbuffet in een middeleeuwse eetzaal met uitzicht op zee.
3. Santiago de Compostela
In de 11e en 12e eeuw was Santiago de Compostela Europa's belangrijkste bedevaartsoord. De gelovigen ondergingen lange, verraderlijke reizen te voet, vanuit Frankrijk, Spanje, Portugal en andere Europese landen, om aan te komen bij de heilige Catedral de Santiago.
De kathedraal van Santiago de Compostela bevat de Crypte van Sint Jacobus, het vereerde graf dat het ultieme pelgrimsobject is en legt uit waarom de pelgrimsroutes de "Way of Saint James" worden genoemd. Hedendaagse pelgrims gaan nog steeds op de Camino de Santiago, langs de middeleeuwse pelgrimsroutes.
Een prachtig voorbeeld van vroegromaanse architectuur, de kathedraal van Santiago de Compostela is de belangrijkste kathedraal van Spanje Christelijk monument. De sierlijke buitenkant combineert de originele 12e-eeuwse gebeeldhouwde deuropening met weelderige barokke tweelingtorens, terwijl het grandioze heiligdom een gevoel van sereniteit biedt.
Aan het einde van de 15e eeuw creëerden de katholieke vorsten het Hostal de los Reyes Católicos om onderdak te bieden aan pelgrims. Tegenwoordig verwelkomt dit prachtige gotische platereske gebouw nog steeds overnachtende gasten als de Parador Santiago de Compostela, die wordt beschouwd als 's werelds oudste hotel. Dit luxueuze vijfsterrenhotel heeft prachtige ontvangstzalen, luxueuze gastenkamers die in traditionele stijl zijn ingericht en twee restaurants die gespecialiseerd zijn in de keuken van Galicië.
Andere must-see attracties van Santiago de Compostela omvatten de oude stad (Casco Antiguo) van Santiago de Compostela, rond de Plaza del Obradoiro en het Hostal de Los Reyes Católicos. Dit voetgangersgebied, dat is aangewezen als UNESCO-werelderfgoed, is een aantrekkelijke mengelmoes van smalle middeleeuwse straatjes, historische kerken en kloosters.
Santiago de Compostela ligt in de Regio Galicië en is een goed startpunt om de westkust van Noord-Spanje te ontdekken, inclusief La Coruña, Ferrol en Cedeira.
4. Badplaatsen aan de Costa Brava
Beoordeeld als een van de beste strandbestemmingen van Spanje, is de Costa Brava een prachtig stuk kustlijn dat wordt gekenmerkt door zijn ruige natuurlijke schoonheid en charmante kustdorpjes. De Costa Brava strekt zich uit over een heuvelachtig landschap van meer dan 200 kilometer van Blanes tot aan de grens tussen Catalonië en Frankrijk. Aan de Middellandse Zee liggen afgelegengouden zandstranden, omgeven door kliffen en verscholen in baaien.
Populaire badplaatsen zijn te vinden in Blanes, een historische stad met uitgestrekte stranden; Tossa de Mar, een ommuurde middeleeuwse stad; Lloret de Mar, met elegante tuinen en ongerepte wateren; en Santa Susanna geroemd om zijn brede zandstranden ondersteund door bosjes geurige dennenbomen.
Cadaqués is een schilderachtig vissersdorpje gelegen aan de baai van Cadaqués van de Cap de Creus (schiereiland), een rotsachtige kustlijn met steile kliffen en vredige baaien. Deze historische witgekalkte stad trok in de 20e eeuw beroemde schilders aan. Verschillende kunstgalerijen en musea getuigen van het artistieke erfgoed van de stad.
Een van de huizen in de oude stad van Cadaqués was het huis van Salvador Dalí en is nu het Salvador Dalí-huis - Portlligat-museum. Fans van Salvador Dali en surrealistische kunst moeten ook een bezoek brengen aan het Dalí Theater-Museum in Figueres en het Gala Dalí-kasteel in Púbol.
Calella de Palafrugell heeft het gevoel van een klein vissersdorpje behouden, ook al zijn de zandstranden in de zomer erg druk. Toeristen houden ook van de ouderwetse charme van het hooggelegen stadje Begur met uitzicht op de zee en van L'Escala, met een sfeervolle historische wijk en Griekse ruïnes uit de 2e eeuw BC op de archeologische site van Empúries.
Watersportliefhebbers vinden aan de Costa Brava van alles te doen, van snorkelen tot zeilen en windsurfen. Het onbewoonde natuurreservaat van de Medes-eilanden (boottocht vanaf L'Estartit) is een geweldige plek om te snorkelen en te duiken.
Gelegen op de kliffen van Punta d'es Muts, een uiterst pittoreske plek aan de Costa Brava, de Parador de Aiguablava (46 kilometer van Girona) biedt panoramische vergezichten op de kustlijn en het strand van Aiguablava, waar azuurblauwe wateren tegen gouden zandkusten kabbelen. Dit eigentijdse resorthotel heeft een buitenterras, een zwembad, een sauna, een fitnesscentrum en een restaurant aan het strand dat traditionele gerechten uit de regio serveert.
5. Bilbao
De spectaculaire moderne architectuur en avant-gardistische kunst van het Guggenheim Museum trekken veel bezoekers naar Bilbao. Dit museum van wereldklasse is ontworpen door de beroemde architect Frank Gehry. Meesterwerken van moderne en hedendaagse schilderijen en sculpturen worden gepresenteerd in twintig galerijen die 24.000 vierkante meter tentoonstellingsruimte beslaan.
Om meer te weten te komen over de kunst van een officiële gids, kunnen toeristen een privérondleiding door het Guggenheim Bilbao Museum volgen, die veel van de hoogtepunten uit de collectie.
Een ander must-see museum onder de topattracties van Bilbao is het Museo de Bellas Artes de Bilbao (Museum voor Schone Kunsten), met een collectie Europese schilderijen uit de 14e tot 17e eeuw. De Spaanse oude meesters zijn goed vertegenwoordigd, waaronder El Greco, Zurbarán en Velázquez. Er is ook een assortiment schilderijen van Francisco de Goya.
Naast kunst en architectuur staat Bibao bekend om zijn gastronomie. De stad heeft zes Michelin-sterrenrestaurants, waaronder Nerua in het Guggenheim Museum. Voor meer informeel en gezellig dineren zijn traditionele pintxos (tapas) restaurants de beste keuze.
Voor toeristen die op zoek zijn naar accommodatie in Bilbao, is het Gran Hotel een goede keuze in de buurt van het Guggenheim Museum. Dominee Bilbao. Dit trendy vijfsterrenhotel biedt stijlvolle, minimalistische kamers en gastronomische eetgelegenheden, waaronder een gastronomisch restaurant dat seizoensgebonden Baskische gerechten serveert. Er is een stevig ontbijt beschikbaar met gerechten als omeletten, beignets en pannenkoeken, maar ook ambachtelijke specialiteiten. Het hotel heeft ook een snackbar op het dakterras, een luxe spa en een fitnesscentrum.
6. Pamplona
Pamplona dankt zijn bekendheid aan het religieuze festival in juli, de Fiesta de San Fermín, gewijd aan de beschermheilige van de provincie Navarra, San Fermín. Hoewel de Fiesta de San Fermin begint met een katholieke mis in de kapel van San Fermín en een traditionele processie omvat, is het het evenement Stierenrennen (El Encierro) tijdens het festival dat Pamplona echt op de kaart zette. de toeristenkaart. Het legendarische evenement trekt sensatiezoekende bezoekers van over de hele wereld.
Voor degenen die de stierenrennen willen zien vanaf de veilige plek van een privébalkon, is het vijfsterrenhotel Gran Hotel La Perla een perfecte keuze. Sommige van de buitenkamers van het hotel kijken uit op de Calle de la Estafeta, waar een deel van de stierenrenbaan plaatsvindt.
Wanneer de festivaldrukte de stad verlaat, is het de moeite waard om de attracties van Pamplona, vooral de Casco Viejo. Deze wirwar van smalle geplaveide straatjes en elegante pleinen, gedeeltelijk omsloten door middeleeuwse wallen, staat vol met historische monumenten: de gotische en neoklassieke kathedraal; de 16e-eeuwse citadel gebouwd door koning Felipe II; de Plaza del Castillo, waar de lokale bevolking rondhangt op terrasjes; en het weelderige barokke stadhuis.
Buiten Pamplona is het platteland van Navarra een paradijs voor natuurliefhebbers. Het Parque Natural Urbasa-Andía (70 kilometer van Pamplona) is een weelderig bergachtig terrein met schilderachtige wandelpaden.
Een omweg waard in de omgeving van Pamplona is het Museo Oteiza in het idyllische pastorale landschap van Alzuza (10 kilometer van Pamplona) en het 11e-eeuwse Monasterio de Leyre (50 kilometer van Pamplona), waar kerkdiensten worden gehouden, waaronder gregoriaanse gezangen, en ook een klein hotel, het tweesterrenhotel Hospedería de Leyre, met een traditioneel Spaans restaurant.
7. Tarragona
De de zonovergoten badplaats Tarragona lijkt alles te hebben: adembenemend kustlandschap, verleidelijke ouderwetse sfeer en fascinerende historische monumenten.
De ligging kan niet veel beter zijn dan die van Tarragona, aan de Catalaanse Costa Dorada (de Gouden Kust), genoemd naar zijn fijne zandstranden. Playa El Milagro is een heerlijk strand op loopafstand van het historische centrum van de stad.
Tarragona is aangewezen als UNESCO Werelderfgoed, vanwege de archeologische structuren. Het hedendaagse Tarragona werd gebouwd boven de overblijfselen van de stad Tárraco uit de Romeinse tijd. De Romeinse ruïnes onthullen een oude stad die goed was gepland, met een haven, forum, theater, aquaduct en verdedigingswerken.
De meest indrukwekkende plek is het Romeinse amfitheater
dat uitkijkt over de Middellandse Zee. Dit enorme stadion, gebouwd tijdens het bewind van keizer Augustus, is ontworpen om plaats te bieden aan een publiek van 12.000 toeschouwers.Reizigers die een paar nachten in Tarragona verblijven, kunnen kiezen uit een breed scala aan accommodaties. Voor strandliefhebbers is een gunstig gelegen hotel het Astari Hotel op slechts een steenworp afstand van Playa El Milagro. Dit gezinsvriendelijke driesterrenhotel biedt modern ingerichte kamers met een eigen terras of balkon. Sommige kamers bieden uitzicht op zee. Tot de voorzieningen behoren een conciërge, een buitenzwembad, een tuin met een ontspanningsruimte en een ontbijtbuffet.
8. León
Opmerkelijk León onderscheidt zich door historische monumenten, dat zijn indrukwekkende erfgoed laat zien door architectonische meesterwerken zoals een 10e-eeuwse romaanse kerk, een vroeggotische kathedraal en een Spaans plateresk klooster. Naast de verbazingwekkende bezienswaardigheden bieden de charmante oude binnenstad (Casco Antiguo) en verschillende eersteklas musea genoeg culturele bezienswaardigheden om bezoekers bezig te houden.
Voor sfeervol dineren, locals en toeristen gaan allemaal naar de Plaza Mayor (openbaar plein). Dit elegante plein, omgeven door 17e-eeuwse barokke gebouwen, is het centrum van de stad en een centrum van sociale activiteit. Binnen de gebouwen met arcades van het plein bevinden zich verschillende restaurants, waarvan vele terrassen hebben die uitkomen op het zonnige plein.
Op het Plaza Mayor wordt op woensdag een traditionele boerenmarkt in de open lucht gehouden. en zaterdagochtend.
Op korte loopafstand van de Plaza Mayor ligt het Palacio del Conde Luna, een 14e-eeuws gotisch-mudéjar-paleis dat de residentie was van de dappere graaf Luna. Het paleis deed tijdens de Spaanse inquisitie dienst als rechtbank. Tegenwoordig is het Palacio del Conde Luna een museum met tentoonstellingen over de geschiedenis van León.
Een echt bijzondere plek om te overnachten is de luxe Parador de León. Dit vijfsterrenhotel is gevestigd in het 16e-eeuwse Convento de San Marcos, dat wordt beschouwd als een juweel van Spaanse platereske stijl en een van de belangrijkste renaissancemonumenten in Spanje.
Sinds de 12e eeuw eeuw verwelkomde dit klooster pelgrims op weg naar Santiago de Compostela. Het oorspronkelijke gebouw werd echter in de 16e eeuw gereconstrueerd door de katholieke vorsten. Tot de hotelvoorzieningen behoren een conciërge, een tuin, een zonneterras en een gastronomisch restaurant dat gespecialiseerd is in de traditionele keuken van de regio Castilië-León.
9. Burgos
Spaanse gotiek architectuur vindt perfecte uitdrukking in de magnifieke Catedral de Burgos. Dit torenhoge UNESCO-monument heeft een extravagant versierde buitenkant met twee torens en een immens interieur van adembenemende proporties, waardoor het de op twee na grootste kerk in Spanje is na de kathedraal van Sevilla en Toledo.
Andere must-see bezienswaardigheden in Burgos zijn de oude heuveltop Castillo (kasteel) en het Monasterio de las Huelgas, een sober cisterciënzerklooster uit de 12e eeuw, gebouwd in mudéjarstijl en later omgebouwd tot een koninklijk pantheon.
Burgos verwelkomt bezoekers al sinds de Middeleeuwen, toen pelgrims hier stopten op de Jacobsroute naar Santiago de Compostela. Het legendarische christelijke erfgoed van de stad doordrenkt de plaats met een speciale sfeer, terwijl historische gebouwen en geplaveide straten bijdragen aan de ouderwetse charme.
Langs de rivieroevers is een aangename, schaduwrijke promenade en in de buurt zijn veel uitnodigende restaurants.
10. Girona
Girona, een betoverende middeleeuwse stad in de regio Catalonië, heeft een ongelooflijke rijkdom aan bezienswaardigheden in de historische gebieden binnen de oude muren. De Força Vellavolgt de contouren van een Romeins fort dat dateert uit de 1e eeuw voor Christus (delen van de wallen zijn nog zichtbaar), terwijl de ommuurde Middeleeuwse wijk is een doolhof van smalle, kronkelende autovrije straatjes en verborgen pleintjes.
Het rijke multiculturele erfgoed van Girona kan ontdekt worden door zijn opmerkelijke monumenten, waaronder een romaanse basiliek, het gotische klooster van Sant Doménech en Arabische baden uit de 12e eeuw. Girona heeft ook een goed bewaard gebleven Joodse wijk.
11. Zaragoza
Zaragoza is doordrenkt van twee millennia geschiedenis en is de hoofdstad van de regio Aragon en heeft een fascinerend multicultureel erfgoed. Prachtige oude monumenten onthullen de erfenis van Romeinse, Moorse, Joodse en christelijke beschavingen.
De overblijfselen van oude Romeinse muren zijn te vinden in het stadscentrum en twee musea bevatten archeologische vindplaatsen daterend uit de 1e eeuw na Christus (inclusief het Romeinse Theater en het Romeinse Forum). Verschillende historische kerken illustreren Aragon Mudéjar-architectuur, beïnvloed door de geometrische details van islamitisch ontwerp.
De Basílica de Nuestra Señora del Pilar, die uitkijkt over de oevers van de rivier de Ebro, is het meest iconische herkenningspunt van de stad. Dit uitbundige barokke gebouw is gebouwd in de 17e en 18e eeuw. Een opmerkelijk fresco van Goya getiteld Queen of Martyrs siert het interieur.
Zaragoza staat ook bekend om zijn culturele evenementen en gastronomie. De lokale keuken biedt stevige regionale gerechten zoals gebakken forel, huevos en salmorejo (gebakken eieren met worst) en bacalao al ajoarriero (gezouten kabeljauw in tomaat en knoflook saus).
Het grootste festival, de Fiestas del Pilar, vindt midden oktober plaats om het feest van de beschermheilige van de stad, de Maagd del Pilar, te vieren. Op 12 oktober wordt er een mis gehouden en het festival gaat een week lang door met muziekconcerten, poppenshows, dansvoorstellingen, vuurwerk en een optocht.
12. Klooster van Montserrat
Al in het jaar 1025 was op de berg van Montserrat een kleine hermitage gewijd aan Santa Maria de Montserrat. Al snel na de oprichting werd het klooster geassocieerd met wonderen. Trouwe pelgrims reizen hier al duizend jaar. Het belangrijkste object van aanbidding van de basiliek is de Romaanse Zwarte Madonna (Onze-Lieve-Vrouw van Montserrat), een 12e-eeuws beeldhouwwerk genaamd La Moreneta.
Het klooster van Montserrat functioneert nog steeds als een werkklooster (er wonen hier ongeveer 80 benedictijner monniken) en blijft een belangrijk bedevaartsoord. De moeilijk bereikbare locatie van het klooster geeft het gevoel een wereld apart te zijn. Het is echter gemakkelijk om hier te komen dankzij een kabelbaan (Aeri) die bezoekers over een reis van 1.350 meter naar de top van de berg brengt.
Als een van de belangrijkste toeristische attracties van Catalonië is het klooster van Montserrat goed voorbereid om bezoekers te verwelkomen. Op het terrein van het klooster bevinden zich een basiliek, een opmerkelijke kunstcollectie in het Museum van Montserrat en diverse winkels. Toeristen zullen de maaltijdopties waarderen, waaronder een voedselmarkt die lokale producten verkoopt, twee gastronomische restaurants, een informele cafetaria die buffetmaaltijden aanbiedt, en een picknick gebied.
Voor degenen die willen overnachten in Montserrat is er een driesterrenaccommodatie, het Hotel Abat Cisneros, en een budgetvriendelijk hostel.
Luisteren naar het Escolania jongenskoor dat zingt in de basiliek (dat dagelijks plaatsvindt) is een essentiële ervaring in het klooster van Montserrat. Bezoekers kunnen ook deelnemen aan gebedsdiensten (mis en vespers), die meerdere keren per dag worden gehouden. Een van de winkels in Montserrat verkoopt cd's van de muzikale sessies van het koor.
Montserrat Mountain is een plaats van sereniteit en sublieme natuurlijke schoonheid, beschermd als een natuurpark. Veel schilderachtige wandelpaden beginnen bij het klooster en bieden een spectaculair panoramisch uitzicht op het Catalaanse platteland.
13. Santander
De mondaine stad Santander ligt op een klein schiereiland tussen de Cantabrische Zee en een brede baai. Deze pittoreske kustlijn wordt gewaardeerd om zijn zachte zandstranden en kristalheldere turquoise wateren.
Het belangrijkste strand van de stad, het Playa del Sardinero, trekt veel vakantiegangers tijdens de zonnige zomermaanden. Nog een centraal gelegen strand, het Playa del Magdelena heeft een kustlijn met fijn goudkleurig zand en een gebied voor recreatieve sporten.
Santander is niet alleen een leuke vakantiebestemming, maar die cultuur en geschiedenis waarderen.
Het Museo de Prehistoria y Arqueología heeft een uitzonderlijke archeologische collectie, variërend van artefacten uit het paleolithische tijdperk tot Romeinse antiquiteiten. Twee andere musea zijn gewijd aan hedendaagse kunst: het Centro Botín en het Museo de Arte Moderno y Contemporáneo de Santander y Cantabria.
Santander's mooiste architectonische bezienswaardigheden zijn het Palacio Real de la Magdelena (een koninklijk paleis gebouwd in 1911) en de middeleeuwse Catedral de Nuestra Señora de la Asunciónare. De kathedraal beschikt over een prachtig 15e-eeuws klooster en een sombere 13e-eeuwse crypte.
14. Oviedo
Een opmerkelijk aantal van preromaanse kerken onderscheidt Oviedo zich van andere historische steden in Noord-Spanje. Het architecturale erfgoed onderstreept het belang van deze stad als de 9e-eeuwse hoofdstad van het koninkrijk Asturië.
Koning Alfonso II koos de locatie in de glooiende heuvels van de Picos de Europa bergen omdat de afgelegen ligging de stad minder kwetsbaar maakte voor aanvallen van de Moren van Córdoba.
Tegenwoordig genieten bezoekers van de rust van het natuurlijke landschap van Oviedo, evenals van de historische sfeer van de oude stad met zijn voetpaden en inspirerende architectuur. De opvallende kathedraal met één toren van Oviedo wordt beschouwd als een van de mooiste gotische monumenten in Spanje.
Buiten het historische centrum van Oviedo staan drie preromaanse kerken die op de UNESCO-lijst staan (gebouwd in de 9e en 10e eeuw): de Iglesia de Santa Maria del Naranco, de Iglesia de San Miguel de Lillo en de Iglesia de San Julián de los Prados.
Oviedo heeft opmerkelijke musea voor schone kunsten en archeologie, en de stad staat evenzeer bekend om zijn gastronomie. De lokale keuken van de regio Asturië omvat heerlijke specialiteiten zoals bonenstoofpot en gestoofde kip met paprika.
15. Provincie Heusca
De middeleeuwse stad Heusca betovert bezoekers met zijn labyrint van smalle, kronkelende straatjes en historische monumenten, waaronder een indrukwekkende 13e-eeuwse kathedraal en een 12e-eeuwse romaanse kerk.
Heusca is een goede uitvalsbasis voor het verkennen van het door UNESCO beschermde Parque Nacional Ordesa y Monte Perdido in de Pyreneeën, een geweldige plek om te wandelen en andere buitensporten te beoefenen. Dit nationale park biedt ruisende rivieren, weelderige ravijnen, dramatische kloven en torenhoge rotsachtige toppen.
In het Ordesa National Park aan de voet van de Monte Perdido, verwent de Parador de Bielsa (Hotel Monte Perdida) gasten met luxe driesterrenaccommodaties. Het hotel is ingericht in de stijl van een berghut met moderne kamers met uitzicht op beboste heuvels. Het restaurant van het hotel is gespecialiseerd in de lokale keuken van de regio Aragon. Een buitenterras biedt uitzicht op de Pineta-vallei en de rivier de Cinca.
16. Ponferrada
Een formidabel 12e-eeuws kasteel waakt over het historische stadje Ponferrada, dat op de middeleeuwse pelgrimsroute naar Santiago de Compostela lag. Het Tempelierskasteel herbergt nu een museum dat de geschiedenis van Ponferrada presenteert.
Een korte rit (20 kilometer) van Ponferrada in een rustige vallei ligt het oude Monasterio de San Pedro de Montes, een zeldzaam voorbeeld van preromaanse architectuur uit de 7e
