León is doordrenkt van geschiedenis en heeft de monumenten om zijn rijke erfgoed te bewijzen. Naast een korte periode onder de Moorse heerschappij van Al-Mansur in de 10e eeuw, was León's hoogtijdagen in de 10e tot 12e eeuw toen het de hoofdstad was van het koninkrijk León. Tijdens deze middeleeuwse periode was León een belangrijke halteplaats voor pelgrims op de route naar Santiago de Compostela op de route naar Santiago de Compostela.
Het oude klooster dat door de eeuwen heen pelgrims onderdak bood, is nu een luxe hotel en is een belangrijk herkenningspunt van de Spaanse Renaissance-architectuur. Andere opmerkelijke gebouwen zijn de 11e-eeuwse collegiale kerk van Sint Isidorus en de prachtige gotische kathedraal van de stad met zijn spectaculaire glas-in-loodramen.
De gerenommeerde gastronomie van León maakt deel uit van het rijke culturele erfgoed. Toeristen genieten van het proeven van regionale culinaire specialiteiten in de authentieke eetgelegenheden van de stad. Verborgen in een doolhof van smalle geplaveide straatjes liggen levendige kleine tapasrestaurants die delicatessen zoals vleeswaren en kroketten serveren.
Ontdek de beste plaatsen om te bezoeken in deze fascinerende historische stad met onze lijst met topattracties en activiteiten in León.
Zie ook: Overnachtingen in León
1. Real Colegiata de San Isidoro de León
De Koninklijke collegiale kerk van Sint-Isidorus wordt beschouwd als een van de belangrijkste Romaanse monumenten in Spanje. De oorspronkelijke kerk uit de 10e eeuw is gebouwd in de preromaanse stijl van Asturië, vergelijkbaar met de oude gebouwen in Oviedo.
Deze vroege kerk werd in 988 verwoest door Al-Mansur en later gerenoveerd door de christelijke koningen Alfonso V en Ferdinand I in de 11e en 12e eeuw. In klassieke romaanse stijl werd de kerk herbouwd met drie beuken en drie apsis. Omdat het het graf van Sint Isidorus (bisschop van Sevilla) herbergt, is de kerk van bijzonder belang voor Spaanse katholieken.
De mooiste kenmerken van het exterieur zijn de twee Romaanse deuropeningen: de Puerta del Cordero (Deuropening van het Lam); de hoofdingang met gebeeldhouwde figuren van Sint Isidorus, Sint Pelayo en het Lam Gods; en de Puerta del Perdón met een reliëf van de kruisiging.
Aan de westkant van de kerk bevindt zich de 11e-eeuwse Panteón Real (Koninklijk Pantheon), een gewelfde kamer die de grafkelder bevat van koningen, prinsen en edelen uit de regio León. Het Koninklijk Pantheon heeft ingewikkeld versierde kapitelen en een prachtig plafond met fresco's dat bekend staat als de 'Sixtijnse Kapel van de romaanse kunst'.
De Panteón Real herbergt het Museo de San Isidoro met tentoonstellingen over het historische koninkrijk León. De collectie bevat artefacten uit de regio, waaronder oude Romeinse grafstenen, middeleeuwse manuscripten en romaanse kunstwerken.
De kerk en het museum zijn het hele jaar door dagelijks toegankelijk voor bezoek (tegen betaling). Rondleidingen zijn beschikbaar.
Een deel van het complex Royal Collegiate Church of Saint Isidore is omgebouwd tot een driesterrenhotel.
Adres: 4 Plaza de San Isidoro, León
2. Kathedraal van León
Met zijn torenhoge torens en sierlijk versierde gevel is de kathedraal van León een adembenemend gezicht. Het indrukwekkende gebouw, gebouwd in de 13e en 14e eeuw, is een van de grote meesterwerken van de vroeggotische architectuur in Spanje, met duidelijke invloeden van de Franse gotische kathedralen in Reims en Amiens.
Aan de westkant omlijsten de Torre de las Campanas en Torre del Reloj een prachtig roosvenster en drie rijk gebeeldhouwde deuropeningen. De mooiste doorgang is de Puerta de Nuestra Señora la Blanca in het midden, met een figuur van Santa María la Blanca en een voorstelling van het Laatste Oordeel.
Aan de rechter Puerta de San Francisco zijn figuren van profeten en de kroning van de Maagd; aan de linkerkant Puerta de la Regla zijn scènes van de geboorte van Christus en de kindertijd van Jezus Christus.
Het harmonieuze interieur is al even ontzagwekkend, met prachtige getraceerde ramen die een etherisch lichteffect creëren in het heiligdom. De kathedraal heeft meer dan 1.800 vierkante meter glas-in-loodramen uit de 13e tot de 20e eeuw. Let ook op het prachtige koorgestoelte uit de 15e tot 16e eeuw, dat door Vlaamse ambachtslieden werd gebeeldhouwd.
Aan de noordkant van de kathedraal bevindt zich een prachtig klooster in platereske stijl, gebouwd in de 14e eeuw en verbouwd in de 16e. De fresco's in het klooster zijn gemaakt door Nicolás Francés.
Het Museo Catedralicio Diocesanode León, opgesteld in de kamers rond het klooster, toont uitzonderlijke schatten van religieuze kunst. Hoogtepunten van de collectie van het museum zijn een 10e-eeuwse editie van de Bijbel, de Castiliaanse en Vlaamse drieluiken en het assortiment romaanse sculpturen uit de 12e en 13e eeuw.
Adres: Plaza de Regla, León
3. Convento de San Marcos (Parador de León)
Aan de oevers van de rivier de Bernesga is het prachtige voormalige klooster van San Marcos omgebouwd tot de Parador de León, een luxueus vijfsterrenhotel met een gastronomisch restaurant en een rustige tuin. De kamers zijn ingericht in een chique eigentijdse stijl.
Dit historische klooster verwelkomt bezoekers sinds de 12e eeuw, toen pelgrims hier stopten op weg naar Santiago de Compostela. Het klooster maakte deel uit van de ridderorde van Santiago.
In de 16e eeuw herbouwden de katholieke vorsten het klooster in prachtige Spaanse platereske stijl. Het klooster is een juweel van renaissance-architectuur en heeft een weelderige gevel met rijkelijk gedetailleerde sculpturale decoraties. Boven de hoofdingang staat een barokke figuur van Santiago (Sint Jacobus) in zijn legendarische rol als de Moorslachter (Matamoros).
Aan de oostkant van het klooster staat de gotische kerk van San Marcos (ingewijd in 1541), gebouwd op een Latijns kruisplan met prachtig koorgestoelte uit 1543. De sacristie en medaillons van de klooster zijn het werk van Juan de Badajoz el Mozo. Opvallend zijn ook de bloemendecoraties in het klooster van Juan de Juni.
Het klooster van San Marcos herbergt ook een bijgebouw van het Museo de León.
Adres: 7 Plaza de San Marcos, León
4. Museo Casa Botines Gaudí
Dit opvallende neogotische paleis is het werk van de beroemde Catalaanse architect Antonio Gaudí. Het Museo Casa Botines Gaudí, gelegen op het ruime stadsplein van Plaza de San Marcelo, heeft de uitstraling van een sprookjesachtig middeleeuws kasteel met een paar verrassende modernistische architectonische details. Let op de unieke glas-in-loodramen en de spitse torentjes.
Gaudí startte het project in 1891, in opdracht van textielhandelaren uit León, die samenwerkten met de Catalaanse sector. Op de begane grond werden zaken gedaan en de bovenverdiepingen werden ontworpen als privé-appartementen.
Het gebouw werd in 1969 aangewezen als Historisch Monument en herbergt tegenwoordig een Museum voor Schone Kunsten met werken van onder andere Francisco de Goya, Joaquín Sorolla en Salvador Dalí. Het museum is open van vrijdag tot en met zondag.
Een hoogtepunt van Casa Botines is El Modernista, een gastronomisch restaurant dat traditionele gerechten serveert in een chique op art nouveau geïnspireerde eetzaal
Het is ook de moeite waard om het Plaza de San Marcelo te verkennen, een centrum van activiteit. Op dit plein staan verschillende belangrijke historische monumenten, waaronder de Iglesia de San Marcelo. De kerk, gebouwd tussen 1588 en 1627, bevat een kostbaar reliekschrijn van Sint Marcelo.
Adres: Casa Botines, 5 Plaza de San Marcelo, León
5. Blijf hangen op de Plaza Mayor
Een paar straten verwijderd van de kathedraal ligt de Plaza Mayor, het belangrijkste stadsplein van León. Dit historische plein is een centrum van sociale activiteit en heeft een bruisende sfeer, vooral op marktdagen.
De Plaza Mayor is een prachtige plek om te stoppen voor een maaltijd of om tapas te proeven. Binnen de arcades zijn veel trendy restaurants. Op warme dagen zorgen de overdekte gangen voor welkome schaduw aan terrastafels. Voor degenen die er de voorkeur aan geven, is het mogelijk om buiten op het terras op het plein te dineren in de zon.
Aan de westkant van het plein staat de Consistorio Viejo (ook wel de Consistorio Antiguo genoemd), wat vroeger het stadhuis was. Dit indrukwekkende barokke gebouw met twee torens dateert uit 1677.
6. Wandel door de charmante straatjes en pleinen van de oude stad
In het hart van de Casco Antiguo (oude stad) ligt het Plaza de San Martín, waar de 13e-eeuwse Iglesia de San Martín staat. Dit schilderachtige openbare plein is bezaaid met veel winkels en restaurants. Vanaf de Plaza de San Martín slingeren vele levendige straatjes zich door het middeleeuwse doolhof van de oude stad.
De lokale bevolking maakt vaak hun paseo por la noche (avondwandeling) in dit gebied. Toeristen zullen ook genieten van een wandeling door de sfeervolle geplaveide straten, met stops om heerlijke hapjes te proeven in de verleidelijke tapasrestaurants.
Ook de historische straatjes rond Plazuela de San Marcelo zitten vol charme en interessante verborgen hoekjes. De Calle del Cid is een bijzonder aangename, met bomen omzoomde straat met verschillende terrasjes.
7. Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León
Met een veelkleurige gevel die doet denken aan glas-in-loodramen, biedt dit prachtige "kubusvormige" gebouw een hint van de opwindende moderne kunst die bezoekers te wachten staat. Het Castilië en León Museum voor Hedendaagse Kunst beschikt over vijf galerijen met innovatieve tentoonstellingen in een ruimte van 21.000 vierkante meter.
Met een interdisciplinaire aanpak worden uiteenlopende kunstwerken gepresenteerd. Het museum wil een interactieve ervaring creëren, bezoekers onderdompelen in de wereld van hedendaagse kunst en tegelijkertijd een dialoog over de creaties stimuleren.
Het museum heeft ook een bibliotheek die gespecialiseerd is in boeken over hedendaagse kunst, en een auditorium waar concerten, filmvertoningen en andere culturele evenementen plaatsvinden.
Adres: 21 Avenida de los Reyes Leoneses, León
8. Centro de Interpretación del León Romano
Voortdurende archeologische opgravingen in León en omgeving hebben een breed scala aan artefacten uit de Romeinse bezetting opgeleverd, en dit museum richt zich op de militaire aspecten, met name de eerste jaren toen de Romeinse legioenen voor het eerst bezetten.
Gevestigd in het historische Casona de Puerta Castillo, is dit museum gewijd aan de diepgaande invloed die de Romeinse indringers hadden op het culturele erfgoed van de regio.
Tussen de exposities zullen toeristen meer te weten komen over de verovering van Spanje en details over de twee legioenen die verantwoordelijk zijn voor de verovering van deze regio, inclusief voorbeelden van kogelvrije vesten, schilden en helmen.
Een bijzonder indrukwekkende tentoonstelling toont vondsten uit het kamp van het Legioen VII Gemina, een installatie uit de 1e eeuw na Christus van legionairs uit het Romeinse leger.
Adres: Plaza Puerta Castillo, León
9. Palacio de los Guzmanes
Naast de Casa Botines is dit indrukwekkende 16e-eeuwse renaissancepaleis ontworpen in de stijl van een Italiaans palazzo. Het gebouw is ontworpen door architect Rodrigo Gil de Hontañón en heeft een imposante gevel met ronde bogen, grote hoektorens en smeedijzeren balkons.
Op het onderste deel van de gevel van het gebouw bevinden zich consoles met het wapen van de familie Guzman; het bovenste gedeelte is versierd met ijzeren balustrades. Centraal in het gebouw ligt een binnenplaats met aangename arcades versierd met klassieke zuilen.
Het paleis herbergt momenteel de kantoren van de regionale regering van León. Het Palacio de los Guzmanes, geklasseerd als een Nationaal Monument, is open voor het publiek voor bezoeken (gratis toegang). De site heeft ook een café/restaurant.
Adres: Palacio de los Guzmanes, 6 Plaza San Marcelo, León
10. Iglesia de San Salvador de Palat del Rey
De Iglesia de San Salvador de Palat del Rey dateert uit de 10e eeuw en is de oudste kerk in León. Dit fascinerende oude monument is oorspronkelijk gebouwd als klooster en deed toen dienst als koninklijk pantheon voordat het werd omgebouwd tot een kleine kerk.
Het preromaanse gebouw bevat elementen van Mozarabische (Spaans-islamitische) architectuur, beïnvloed door de Moorse cultuur van Al-Mansur's bewind.
Hoewel de kerk in de 16e eeuw werd herbouwd en de overblijfselen van de vroege kerk beperkt zijn tot de fundering en het dwarsschip, krijgen bezoekers toch een idee van de historische waarde ervan. Veel interessante details van de oorspronkelijke structuur zijn zorgvuldig gerestaureerd.
De Iglesia de San Salvador de Palat del Rey is van maandag tot en met zaterdag open voor bezoek (gratis toegang).
De kerk ligt in een deel van León dat bekend staat om zijn tapasrestaurants en is een geweldig gebied voor toeristen om de beste gastronomie van de regio te proeven.
Locatie: Tussen Calle Conde de Luna en Calle del Pozo
11. Museo de León
Door middel van zijn uitgebreide collecties presenteert het León Museum de kunstgeschiedenis van de paleolithische periode tot heden. De collecties bieden perspectief op de menselijke ervaring tijdens belangrijke historische periodes.
Het hoofdgebouw van het museum bevindt zich op de Plaza de Santo Domingo en een bijgebouw bevindt zich in het historische Convento de San Marcos. Een paar kilometer verderop, bij de Villa Romana Navatejera, de archeologische vindplaats van een oud Romeins dorp, is een andere tentoonstelling van het museum.
Enkele van de meest interessante tentoonstellingen richten zich op oudheden uit de klassieke Romeinse tijd en de Middeleeuwen. Het assortiment oude munten en inscripties is uitzonderlijk.
Het Museo de León is het hele jaar door elke dag geopend, behalve op maandag. Het museum heeft een boetiek en een café/restaurant. Het hele jaar door organiseert het museum klassieke muziekconcerten.
Adres: 8 Plaza de Santo Domingo, León
Waar te verblijven in León voor sightseeing
Luxe hotels:
- Het vijfsterrenhotel Parador de León, een luxe tophotel in de regio León, is gehuisvest in het Convento de San Marcos, een historisch klooster en pelgrimsoord herberg. De ouderwetse architectuur met stenen accenten, gotische bogen en antieke meubels past goed bij de smaakvolle moderne inrichting. Er zijn familiekamers en suites beschikbaar. Tot de voorzieningen behoren een 24-uurs receptie, een conciërge, een café en een gastronomisch restaurant.
- Het NH Collection Leon Plaza Mayor is een viersterrenaccommodatie in de buurt van de kathedraal. Het hotel is gevestigd in een historisch gebouw met uitzicht op de Plaza Mayor. Het interieur van het hotel is volledig gerenoveerd en de kamers hebben een minimalistische eigentijdse inrichting. Het hotel biedt uitstekende voorzieningen: een 24-uurs receptie, conciërge, restaurant, café en ontbijtbuffet.
MiddenklasseHotels:
- Een vleugel van het Royal Collegiate Church of Saint Isidore-complex wordt nu ingenomen door het driesterrenhotel Real Colegiata de San Isidoro. Een deel van het historische gebouw is volledig gerestaureerd en omgebouwd tot gemoderniseerde gastenkamers die zijn ingericht in minimalistische stijl. Sommige kamers bieden uitzicht op het klooster. Accommodaties zijn inclusief ontbijt en parkeren. Het gastronomische restaurant van het hotel serveert traditionele gerechten uit de regio.
- Voor wie in de stad is voor een langer verblijf of als gezin reist, is het 3-sterrenhotel Apartahotel Exe Campus San Mamés een uitstekende keuze. De lichte, ruime accommodaties in appartementstijl beschikken over een volledig uitgeruste keuken. Er zijn twee-, drie- en vierpersoonskamers studio-appartementen beschikbaar. Het hotel ligt naast de Universiteit van León en op 15 tot 20 minuten lopen van de belangrijkste toeristische attracties.
BudgetHotels:
- Het 3-sterrenhotel Hospedería Monástica Pax ligt op ongeveer 10 minuten lopen van het Plaza Mayor en biedt moderne kamers in een gerestaureerd historisch (en nog steeds actief) klooster. De meeste kamers kijken uit op het pittoreske Plaza del Grano. Het hotel heeft een restaurant dat gespecialiseerd is in regionale gerechten. Er zijn ook veel restaurants op het nabijgelegen Plaza de San Martín. Er is een ontbijtbuffet beschikbaar.
- La Posada Regia biedt gezellige accommodatie in de Casco Viejo in de buurt van de kathedraal en het Museo Casa Botines Gaudí. Dit driesterrenhotel bruist van ouderwets karakter; het gerenoveerde 14e-eeuwse gebouw heeft een met bloemen versierde bakstenen gevel en traditionele plafonds met houten balken. De kamers op de bovenste verdieping kijken uit over de daken met rode tegels. Voorzieningen zijn onder andere een conciërge, een restaurant en een gratis ontbijt. Het gebied rond het hotel staat bekend om zijn tapasrestaurants.
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
Santiago de Compostela: Toeristen die de geschiedenis en religieuze betekenis van León zullen natuurlijk worden aangetrokken door Santiago de Compostela, dat hoog op de lijst staat van de beste plaatsen om te bezoeken in Noord Spanje. De kathedraal van Santiago, een bedevaartsoord voor christenen sinds de 9e eeuw, blijft een trekpleister voor zowel gelovigen als toeristen. Santiago de Compostela heeft veel interessante plaatsen om te bezoeken in de oude binnenstad, terwijl het moderne Centro Galego de Arte Contemporaine en de Cidade da Cultura de Galicia ook belangrijke bezienswaardigheden zijn.
Mooi Burgos: nog een gebruikelijke stopplaats op de Jacobsweg lag de stad Burgos, op ongeveer twee uur rijden of met de trein van Bilbao. Burgos staat bekend om zijn kathedraal die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat en die groter is dan die in Santiago de Compostela. Burgos organiseert eind juli ook een jaarlijks volksfeest, waar artiesten uit Spaanstalige landen over de hele wereld worden verwelkomd.
oude Romeinse vindplaatsen verkennen: de invloed van het oude Rome is te zien buiten León in heel Spanje, vooral in Zaragoza, de thuisbasis van de uitgestrekte ruïnes van een Romeinse stad uit de 1e eeuw (inclusief baden, een theater en een forum); in Segovia, met een oud Romeins aquaduct dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat; en in Tarragona, met een indrukwekkend oud amfitheater en andere Romeinse ruïnes.
