Immersa nella storia, León ha i monumenti che dimostrano il suo ricco patrimonio. Oltre a un breve periodo sotto il dominio moresco di Al-Mansur nel X secolo, il periodo di massimo splendore di León fu tra il X e il XII secolo, quando fu capitale del Regno di León. Durante questo periodo medievale, León era un'importante tappa per i pellegrini del Cammino di Santiago verso Santiago de Compostela.
L'antico monastero che ha ospitato i pellegrini nel corso dei secoli è oggi un hotel di lusso ed è un importante punto di riferimento dell'architettura rinascimentale spagnola. Altri edifici degni di nota includono la Collegiata di Sant'Isidoro dell'XI secolo e la magnifica cattedrale gotica della città con le sue spettacolari vetrate colorate.
La rinomata gastronomia di León fa parte del suo ricco patrimonio culturale. I turisti amano assaggiare le specialità culinarie regionali negli autentici ristoranti della città. Nascosti in un labirinto di stradine acciottolate si trovano vivaci ristorantini di tapas che servono prelibatezze come salumi e crocchette.
Scopri i posti migliori da visitare in questa affascinante città storica con il nostro elenco delle principali attrazioni e cose da fare a León.
Vedi anche: Dove alloggiare a León
1. Real Colegiata de San Isidoro de León
La Collegiata Reale di Sant'Isidoro è considerata tra i monumenti romanici più importanti della Spagna. La chiesa originale del X secolo fu costruita nello stile preromanico delle Asturie, simile agli antichi edifici di Oviedo.
Questa primitiva chiesa fu distrutta nel 988 da Al-Mansur e successivamente ristrutturata dai re cristiani Alfonso V e Ferdinando I nell'XI e XII secolo. In classico stile romanico, la chiesa fu ricostruita a tre navate e tre absidi. Poiché ospita la tomba di Sant'Isidoro (vescovo di Siviglia), la chiesa riveste un'importanza particolare per i cattolici spagnoli.
Le caratteristiche più belle dell'esterno sono i due portali romanici: la Puerta del Cordero (Porta dell'Agnello); il portale principale con le figure scolpite di Sant'Isidoro, San Pelayo e l'Agnello di Dio; e la Puerta del Perdón con un rilievo della Crocifissione.
All'estremità occidentale della chiesa si trova il Panteón Real (Pantheon reale) dell'XI secolo, una camera a volta che contiene la tomba di re, principi e nobili della regione di León. Il Pantheon reale presenta capitelli finemente decorati e uno squisito soffitto affrescato noto come la "Cappella Sistina dell'arte romanica".
Il Panteón Real ospita il Museo de San Isidoro che espone mostre sullo storico Regno di León. La collezione contiene manufatti della regione, tra cui antiche lapidi romane, manoscritti medievali e opere d'arte romaniche.
La chiesa e il museo sono aperti al pubblico per visite (a pagamento) tutti i giorni tutto l'anno. Sono disponibili visite guidate.
Una parte del complesso della Collegiata Reale di Sant'Isidoro è stata trasformata in un hotel a tre stelle.
Indirizzo: 4 Plaza de San Isidoro, León
2. Catedral de León
Con le sue alte torri e la facciata riccamente decorata, la Cattedrale di León è uno spettacolo mozzafiato. L'imponente edificio, costruito nel XIII e XIV secolo, è uno dei grandi capolavori dell'architettura del primo gotico in Spagna, con una netta influenza dalle cattedrali gotiche francesi a Reims e Amiens.
Sul fronte ovest, la Torre de las Campanas e la Torre del Reloj incorniciano un magnifico rosone e tre portali riccamente scolpiti. Il portale più bello è la Puerta de Nuestra Señora la Blanca al centro, con una figura di Santa María la Blanca e una rappresentazione del Giudizio Universale.
Sulla destra della Puerta de San Francisco ci sono figure di profeti e l'Incoronazione della Vergine; sulla sinistra Puerta de la Regla sono scene della Natività e dell'Infanzia di Gesù Cristo.
L'interno armonioso è altrettanto maestoso, con splendide finestre tracciate che creano un etereo effetto di illuminazione nel santuario. La cattedrale ha più di 1.800 metri quadrati di vetrate risalenti al XIII al XX secolo. Da notare anche i magnifici stalli del coro del XV e XVI secolo, scolpiti da artigiani fiamminghi.
Il lato nord della cattedrale presenta un bellissimo chiostro in stile plateresco, costruito nel XIV secolo e rimaneggiato nel XVI. Gli affreschi del chiostro sono opera di Nicolás Francés.
Disposto nelle sale intorno al chiostro, il Museo Catedralicio Diocesanode León espone eccezionali tesori di arte sacra. I punti salienti della collezione del museo includono un'edizione della Bibbia del X secolo, i trittici castigliano e fiammingo e l'assortimento di sculture romaniche del XII e XIII secolo.
Indirizzo: Plaza de Regla, León
3. Convento de San Marcos (Parador de León)
Sulle rive del fiume Bernesga, il magnifico ex Convento di San Marcos è stato trasformato nel Parador de León, un lussuoso hotel a cinque stelle con un raffinato ristorante e un tranquillo giardino. Le camere sono arredate in uno stile contemporaneo di alto livello.
Questo storico convento accoglie i visitatori dal XII secolo, quando i pellegrini si fermavano qui diretti a Santiago de Compostela. Il convento faceva parte dell'Ordine cavalleresco di Santiago.
Nel XVI secolo, i Re Cattolici ricostruirono il convento in uno splendido stile plateresco spagnolo. Gioiello dell'architettura rinascimentale, il convento presenta una sontuosa facciata con decorazioni scultoree riccamente dettagliate. Sopra l'ingresso principale c'è una figura barocca di Santiago (San Giacomo) nel suo leggendario ruolo di Ammazzamori (Matamoros).
All'estremità est del convento si trova la gotica Chiesa di San Marcos (consacrata nel 1541), costruita su pianta a croce latina con bei stalli del coro risalenti al 1543. La sagrestia e i medaglioni della chiostro sono opera di Juan de Badajoz el Mozo. Notevoli anche le decorazioni floreali nel chiostro di Juan de Juni.
Il Convento di San Marcos ospita anche un annesso del Museo de León.
Indirizzo: 7 Plaza de San Marcos, León
4. Museo Casa Botines Gaudí
Questo straordinario palazzo neogotico è opera del famoso architetto catalano Antonio Gaudí. In piedi sulla spaziosa piazza cittadina di Plaza de San Marcelo, il Museo Casa Botines Gaudí ha l'aspetto di un fiabesco castello medievale con alcuni sorprendenti dettagli architettonici modernisti. Nota le singolari vetrate colorate e le torri a punta appuntita.
Gaudí iniziò il progetto nel 1891, quando fu commissionato dai commercianti di tessuti di León, che lavoravano con il settore catalano. Gli affari venivano condotti ai piani terra e i piani superiori erano progettati come appartamenti privati.
L'edificio è stato designato Monumento Storico nel 1969 e oggi ospita un Museo di Belle Arti che espone, tra gli altri, opere di Francisco de Goya, Joaquín Sorolla e Salvador Dalí. Il museo è aperto dal venerdì alla domenica.
Un punto culminante di Casa Botines è El Modernista, un ristorante gastronomico che serve cucina tradizionale in un'elegante sala da pranzo ispirata all'Art Nouveau
Vale la pena esplorare anche la Plaza de San Marcelo, che è un centro di attività. In questa piazza sorgono diversi importanti monumenti storici, tra cui la Iglesia de San Marcelo. Costruita tra il 1588 e il 1627, la chiesa custodisce un prezioso reliquiario di San Marcello.
Indirizzo: Casa Botines, 5 Plaza de San Marcelo, León
5. Fermati in Plaza Mayor
A pochi isolati dalla cattedrale, Plaza Mayor è la piazza principale della città di León. Questa piazza storica è un centro di attività sociali e ha un'atmosfera vivace, soprattutto nei giorni di mercato.
La Plaza Mayor è un posto meraviglioso dove fermarsi per mangiare o assaggiare le tapas. All'interno dei suoi portici si trovano molti ristoranti alla moda. Nelle giornate calde, i passaggi coperti offrono una gradita ombra ai tavoli del patio. Per coloro che preferiscono, i posti a sedere sulla terrazza all'aperto sulla piazza consentono di cenare al sole.
Sul lato ovest della piazza si trova il Consistorio Viejo (chiamato anche Consistorio Antiguo), che anticamente era il Municipio. Questo imponente edificio barocco a due torri risale al 1677.
6. Passeggia per le affascinanti strade e piazze del centro storico
Nel cuore del Casco Antiguo (Città Vecchia) si trova la Plaza de San Martín, dove il del XIII secolo Iglesia de San Martín sorge. Questa pittoresca piazza pubblica è fiancheggiata da numerosi negozi e ristoranti. Da Plaza de San Martín, molte stradine animate si snodano nel labirinto medievale del centro storico.
La gente del posto fa spesso il suo paseo por la noche (passeggiata serale) in questa zona. I turisti si divertiranno anche a vagare per le suggestive strade di ciottoli, con soste per assaggiare deliziosi stuzzichini negli invitanti ristoranti di tapas.
Anche le strade storiche intorno a Plazuela de San Marcelo sono ricche di fascino e di interessanti angoli nascosti. La Calle del Cid è una strada alberata particolarmente piacevole con diversi caffè all'aperto.
7. Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León
Con una facciata multicolore che ricorda le vetrate colorate, questo straordinario edificio "cuboide" offre un accenno all'emozionante arte moderna che attende i visitatori. Il Museo di Arte Contemporanea di Castiglia e León presenta cinque gallerie di mostre innovative in uno spazio di 21.000 metri quadrati.
Diverse opere d'arte sono presentate con un approccio interdisciplinare. Il museo mira a creare un'esperienza interattiva, immergendo i visitatori nel mondo dell'arte contemporanea, ispirando al contempo il dialogo sulle creazioni.
Il museo ha anche una biblioteca specializzata in libri sull'arte contemporanea e un auditorium che ospita concerti, proiezioni di film e altri eventi culturali.
Indirizzo: 21 Avenida de los Reyes Leoneses, León
8. Centro di Interpretazione del León Romano
I continui scavi archeologici a León e nell'area circostante hanno fornito una vasta gamma di manufatti dell'occupazione romana e questo museo si concentra sugli aspetti militari, in particolare sui primi anni in cui le legioni romane occuparono per la prima volta.
Situato nella storica Casona de Puerta Castillo, questo museo è dedicato al profondo impatto che gli invasori romani ebbero sul patrimonio culturale della regione.
Tra le mostre, i turisti scopriranno la conquista della Spagna e i dettagli sulle due legioni responsabili della conquista di questa regione, inclusi esempi di giubbotti antiproiettile, scudi ed elmi.
Un display particolarmente impressionante mostra i ritrovamenti dell'accampamento della Legione VII Gemina, un'installazione del I secolo d.C. di legionari dell'esercito romano.
Indirizzo: Plaza Puerta Castillo, León
9. Palazzo dei Guzmanes
Accanto a Casa Botines, questo imponente palazzo rinascimentale del XVI secolo è stato progettato nello stile di un palazzo italiano. Creato dall'architetto Rodrigo Gil de Hontañón, l'edificio presenta un'imponente facciata con archi a tutto sesto, grandi torri angolari e balconi in ferro battuto.
Nella parte inferiore della facciata dell'edificio sono presenti mensole con lo stemma della famiglia Guzman; la parte superiore è ornata da balaustre in ferro. Al centro dell'edificio si trova un cortile caratterizzato da piacevoli arcate ornate da colonne classiche.
Il palazzo attualmente ospita gli uffici del governo regionale di León. Classificato come Monumento Nazionale, il Palacio de los Guzmanes è aperto al pubblico per le visite (ingresso gratuito). Il sito ha anche un caffè/ristorante.
Indirizzo: Palacio de los Guzmanes, 6 Plaza San Marcelo, León
10. Iglesia de San Salvador de Palat del Rey
Risalente al X secolo, la Iglesia de San Salvador de Palat del Rey è la chiesa più antica di León. Questo affascinante monumento antico fu originariamente costruito come convento, poi servì come pantheon reale prima di essere trasformato in una piccola chiesa.
L'edificio preromanico incorpora elementi dell'architettura mozarabica (spagnolo-islamica), influenzata dalla cultura moresca del regno di Al-Mansur.
Sebbene la chiesa sia stata ricostruita nel XVI secolo e i resti della chiesa primitiva siano limitati alle fondamenta e al transetto, i visitatori hanno ancora un'idea del suo valore storico. Molti dettagli interessanti della struttura originale sono stati accuratamente restaurati.
La Iglesia de San Salvador de Palat del Rey è aperta al pubblico per le visite (ingresso gratuito) dal lunedì al sabato.
La chiesa si trova in una zona di León famosa per i suoi ristoranti di tapas ed è un'ottima zona per i turisti che possono assaggiare la migliore gastronomia della regione.
Posizione: tra Calle Conde de Luna e Calle del Pozo
11. Museo di Leon
Attraverso le sue vaste collezioni, il Museo di León presenta la storia dell'arte dal Paleolitico ai giorni nostri. Le collezioni forniscono una prospettiva sull'esperienza umana durante periodi storici chiave.
L'edificio principale del museo si trova in Plaza de Santo Domingo, mentre un annesso si trova nello storico Convento de San Marcos. A pochi chilometri di distanza presso la Villa Romana Navatejera, sito archeologico di un antico villaggio romano, si trova un'altra esposizione del museo.
Alcune delle mostre più interessanti si concentrano sulle antichità del periodo romano classico e del Medioevo. Eccezionale l'assortimento di monete antiche e iscrizioni.
Il Museo de León è aperto tutto l'anno tutti i giorni tranne il lunedì. Il museo ha una boutique e un caffè/ristorante. Durante tutto l'anno, il museo ospita concerti di musica classica.
Indirizzo: 8 Plaza de Santo Domingo, León
Dove alloggiare a León per visitare la città
Hotel di lusso:
- Un hotel di lusso nella regione di León, il Parador de León a 5 stelle è ospitato nel Convento de San Marcos, uno storico convento e luogo di ostello. L'architettura del vecchio mondo con accenti in pietra, archi gotici e mobili antichi si fonde bene con l'arredamento moderno di buon gusto. Sono disponibili camere familiari e suite. I servizi includono una reception aperta 24 ore su 24, portineria, caffetteria e ristorante gastronomico. L'
- NH Collection Leon Plaza Mayor è un hotel a 4 stelle vicino alla cattedrale. Ospitato in un edificio storico di fronte a Plaza Mayor, l'interno dell'hotel è stato completamente rinnovato e le camere presentano decorazioni minimaliste in stile contemporaneo. L'hotel offre servizi eccellenti: reception aperta 24 ore su 24, portineria, ristorante, caffetteria e colazione a buffet.
Hoteldi fascia media:
- Un'ala del complesso della Collegiata Reale di Sant'Isidoro è ora occupata dall'Hotel 3 stelle Real Colegiata de San Isidoro. Parte dell'edificio storico è stata interamente restaurata e convertita in camere modernizzate arredate in stile minimalista. Alcune delle camere sono dotate di vista sul chiostro. Le sistemazioni includono la prima colazione e il parcheggio. Il ristorante gourmet dell'hotel serve cucina tradizionale della regione.
- Per chi è in città per un soggiorno prolungato o viaggia con la famiglia, l'Apartahotel Exe Campus San Mamés a 3 stelle è una scelta eccellente. Le luminose e spaziose sistemazioni in stile appartamento dispongono di cucine completamente attrezzate. Sono disponibili monolocali doppi, tripli e quadrupli. L'hotel è situato vicino all'Università di León e dista dai 15 ai 20 minuti a piedi dalle principali attrazioni turistiche.
BudgetHotel:
- A circa 10 minuti a piedi da Plaza Mayor, l'Hospedería Monástica Pax a 3 stelle offre camere in stile contemporaneo in un edificio storico restaurato (e ancora attivo) monastero. La maggior parte delle camere si affaccia sulla pittoresca Plaza del Grano. L'hotel dispone di un ristorante specializzato in cucina regionale. Ci sono anche molti ristoranti nella vicina Plaza de San Martín. È disponibile una colazione a buffet.
- La Posada Regia offre sistemazioni accoglienti nel Casco Viejo vicino alla cattedrale e al Museo Casa Botines Gaudí. Questo hotel a 3 stelle è ricco di carattere antico; l'edificio ristrutturato del XIV secolo ha una facciata in mattoni ornata di fiori e tradizionali soffitti con travi in legno. Le camere all'ultimo piano si affacciano sui tetti di tegole rosse. I servizi includono portineria, ristorante e colazione gratuita. La zona intorno all'hotel è nota per i suoi ristoranti di tapas.
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