Alberta is de thuisbasis van een aantal van Canada's meest indrukwekkende landschappen en vijf UNESCO-werelderfgoedlocaties. Hier ontmoeten de prairies de bergen en domineren spectaculaire besneeuwde toppen de skyline.
De gletsjers en turkooizen meren van Banff en Jasper National Parks zijn de belangrijkste attracties in de zomer. miljoenen toeristen per jaar naar de provincie. Deze parken zijn ook de thuisbasis van enkele van de Alberta's beste skigebieden, met een aantal van de beste skigebieden in Canada. In het oosten bieden de vlaktes en badlands belangrijke historische en culturele bezienswaardigheden.
De belangrijkste steden in Alberta zijn Calgary en Edmonton. Calgary is een moderne stad met veel te doen. Het is het meest bekend vanwege de jaarlijkse Calgary Stampede. Verder naar het noorden is de provinciehoofdstad Edmonton de thuisbasis van West Edmonton Mall, het grootste winkelcentrum van Canada, samen met tal van andere culturele bezienswaardigheden.
Een bezoek aan Alberta moet zeker op uw route door West-Canada. Voor een beter begrip van de provincie en ideeën voor dingen die hier te doen zijn, zie onze gids met de belangrijkste toeristische attracties in Alberta.
1. Banff Nationaal Park
Banff National Park is de meest bezochte toeristische attractie in Alberta en misschien wel het meest indrukwekkende nationale park in Canada. Slechts 130 kilometer ten westen van Calgary omvat het gebied een spectaculair berglandschap, grote skigebieden, prachtige meren en het toeristische stadje Banff.
Er is hier een overvloed aan dieren in het wild, waaronder grizzlyberen, zwarte beren, wolven, kariboes en elanden, waarvan er vele regelmatig worden waargenomen langs de hoofdweg door het park.
Wandelen is een van de belangrijkste zomeractiviteiten in Banff , en er zijn veel frontcountry- en backcountry-routes om uit te kiezen. Veel mensen verkennen het park vanuit het comfort van hun auto en stoppen bij de vele uitkijkpunten langs de weg die een indrukwekkend uitzicht bieden over de bergen, meren en gletsjers.
Een van de topattracties in de stad Banff is de Zwavelberggondel. Maak een ritje naar de top en geniet van het spectaculaire uitzicht in alle richtingen, nog beter gemaakt door recente renovaties en verbeteringen aan het gebouw op de top.
Banff National Park is een groot gebied om te verkennen, en het is zeker zinvol om een paar nachten te blijven in een hotel of zet je kamp op op een van de uitstekende campings in het park. Als je de voorkeur geeft aan iets verfijnders dan een nylon tent en een stukje aarde tussen de bomen, overweeg dan om in te checken bij het wereldberoemde Fairmont Banff Springs Hotel. Dit iconische hotel in Banff dateert uit 1888 en ontvangt al generaties lang veeleisende klanten.
Accommodatie: Best Resorts in Banff
2. Lake Louise
Lake Louise, de parel van Banff National Park, staat bekend om zijn prachtige turkoois gekleurde water dat de omringende bergen en de Victoria-gletsjer weerspiegelt. Gelegen op slechts een klein eindje rijden ten noorden van de stad Banff, is het meer een gemakkelijke dagtrip vanuit Calgary.
Vanaf het statige Fairmont Chateau Lake Louise heeft u een fantastisch uitzicht over het meer. Een loopbrug loopt langs de kustlijn en biedt bezoekers een heerlijke plek voor een ontspannen wandeling om de sfeer op te snuiven. Kanoverhuur is ook beschikbaar voor degenen die op het meer willen peddelen.
Vanaf het pad langs het meer zijn er uitstekende wandelpaden die ofwel de berg op leiden of voorbij het meer richting de gletsjer. Een van de meest populaire wandelroutes is de wandeling naar het Lake Agnes Tea House.
In de winter is het meer bevroren en zijn de paden diep bedekt in de sneeuw. Veel mensen komen in deze tijd van het jaar naar Lake Louise om te genieten van het nabijgelegen Lake Louise Ski Resort, een van de populairste skibestemmingen van Canada.
Lake Louise Village, op korte afstand van het meer, heeft een aantal toeristische winkels, kleine restaurants en coffeeshops. Er is hier echter niet veel buiten het hoofdplein. Vlakbij ligt een grote camping in een mooie natuurlijke omgeving.
Tijdens de drukke zomermaanden, van mei tot oktober, is de parkeergelegenheid uiterst beperkt. Je kunt een Roam Transit-shuttle nemen van de stad Banff naar Lake Louise, of een Parks Canada Shuttle boeken vanaf het park en buiten Lake Louise rijden. Deze moeten nu van tevoren worden gereserveerd, verkoop van zitplaatsen is niet mogelijk. Er zijn verschillende manieren om van Banff naar Lake Louise te komen.
Accommodatie: Waar te verblijven in de buurt van Lake Louise
3. Icefields Parkway en het Columbia Icefield
De Icefields Parkway loopt van Lake Louise naar Jasper en is een van de mooiste routes in Canada. Deze 230 kilometer lange snelweg voert langs meren, bergen, gletsjers en watervallen, met stopplaatsen waar bezoekers kunnen uitstappen en het landschap kunnen ervaren. Talloze wandelpaden, waarvan de meeste dagtochten zijn, leiden naar schilderachtige uitkijkpunten over omliggende gletsjers of meren.
Een van de belangrijkste attracties langs de Icefields Parkway is de Icefields Centre. Dit grote bezoekerscentrum biedt uitstekende displays op de Columbia Icefields en kijkt uit over de Athabasca-gletsjer. Vanaf de weg is het moeilijk om de indeling en grootte van de ijsvelden te begrijpen, maar modellen en foto's in het midden bieden een uniek perspectief.
Tegenover het centrum is het mogelijk om naar de teen van de gletsjer. Als alternatief zijn er rondleidingen in speciaal uitgeruste bussen beschikbaar, die bezoekers naar de gletsjer rijden. Een van de nieuwste attracties is de Glacier Skywalk, een enorm observatieplatform dat zich 280 meter boven de vallei beneden bevindt, met een glazen vloer en glazen balustrades. Er rijdt een shuttleservice van het Icefields Centre naar de Glacier Skywalk.
Je kunt ook een hele dag Columbia Icefield Tour doen vanuit Banff, inclusief de Glacier Skywalk, een trip naar de gletsjer in een all- terreinwagen en de schilderachtige rit langs de Icefields Parkway.
Om dit gebied volledig te verkennen, heb je waarschijnlijk een paar dagen nodig, en de meeste mensen verblijven in het nabijgelegen Lake Louise. Als alternatief, en aanzienlijk goedkoper, is kamperen. Langs de Icefields Parkway zijn een aantal prachtige campings, sommige met ongelooflijke uitzichten en uitstekende wandelingen in de buurt.
4. Morainemeer
Voorbij Lake Louise, aan het einde van een schilderachtige 13 kilometer lange bochtige bergweg, ligt Moraine Lake in devallei van de Ten Peaks. Net als Lake Louise is dit een andere schilderachtige omgeving met soortgelijk turkoois water en met sneeuw bedekte toppen. Het was jarenlang de locatie van de afbeelding op de achterkant van het oude Canadese biljet van twintig dollar en is een van de meest populaire plekken om te fotograferen in Canada.
Moraine Lake wordt omgeven door tien toppen van meer dan 3.000 meter hoog, met daarin de Wenkchemna-gletsjer. Er is een geweldig uitzicht over het meer vanaf een uitkijkpunt dat bereikbaar is via een kort pad dat bekend staat als de Rockpile Trail, gelegen nabij de parkeerplaats. In het voorjaar is in de verte het gedonder van vallende gletsjers of aardverschuivingen te horen.
Vanaf Moraine Lake is er een dagwandeling naar Larch Valley en Sentinel Pass , een van de beste wandelingen in Banff National Park. Het is een ietwat vermoeiende dagwandeling, maar de beloning is het adembenemende uitzicht terug naar het meer en naar het paradijs Vallei. Deze wandeling is in het hoger gelegen gebied vaak tot in juli bedekt met sneeuw. Het gebied is bijzonder mooi in de herfst wanneer de lariksen van kleur veranderen. De wandeling naar de Sentinel Pass (hoogte 2.611 meter) omvat een klim van in totaal zes kilometer en een stijging van 520 meter.
Net als Lake Louise is Moraine Lake een extreem populair gebied, en parkeren zal waarschijnlijk niet beschikbaar zijn als je arriveer in uw eigen voertuig tussen de lente en de herfst. De Parks Canada Shuttle vanaf het Park and Ride buiten Lake Louise is de beste optie om het meer te bezoeken.
Accommodatie: Waar te verblijven in de buurt van Moraine Lake
5. Waterton Lakes Nationaal Park (Waterton-Glacier Internationaal Vredespark)
Het Waterton-Glacier International Peace Park in de Rocky Mountains ligt op de grens tussen Alberta en de Amerikaanse staat Montana. Aan de Canadese kant van de grens ligt Waterton Lakes National Park, terwijl aan de Amerikaanse kant Glacier National Park
Waterton Lakes is de kleinste van de twee parken, maar beschikt over een fantastisch landschap met bergen en Waterton Lake. Het Prince of Wales Hotel, een National Historic Site of Canada, kijkt uit over het meer en heeft een fantastische ligging aan de noordkust. Vlakbij ligt de stadscamping met toeristische voorzieningen. Veel mensen komen naar het park om te wandelen op de bergpaden, te kamperen of een sightseeingtour te maken.
Officiële site: https://www.pc.gc.ca/en/pn-np/ab/waterton/index
Accommodatie: Overnachtingen bij Waterton Lakes
6. Jasper Nationaal Park
Net als Banff wordt de naam Jasper geassocieerd met zowel het nationale park als de stad Jasper, die in het hart van dit prachtige park ligt. Jasper is het grootste nationale park van Canada, met een oppervlakte van 10.878 vierkante kilometer. Het is een gebied met meren, watervallen, bergen, gletsjers en bossen, maar ziet er iets anders uit dan de parken en natuurgebieden verder naar het zuiden.
Zowel het park als de stad Jasper zijn minder bezocht dan Banff en hebben een meer afgelegen gevoel, vooral in de winter wanneer veel voorzieningen in de omgeving gesloten zijn. In tegenstelling tot Banff ziet de stad Jasper heel weinig toeristen buiten het hoogseizoen in de zomer, waardoor het een veel meer seizoensgebonden karakter heeft.
Enkele van de belangrijkste hoogtepunten in Jasper National Park zijn Maligne Lake, dat vaak wordt afgebeeld in advertenties voor de Canadese Rockies, Mount Edith Cavell met de adembenemende Angel Glacier en Maligne Canyon. Wandelpaden en schilderachtige uitkijkpunten zijn overal in het park te vinden. In de winter genieten de lokale bewoners van het Marmot Basin Ski Resort.
Officiële site: https://www.pc.gc.ca/en/pn-np/ab/jasper/index
Accommodatie: Waar te verblijven in Jasper National Park
Lees meer:
- Van Banff tot Jasper: beste manieren om er te komen
- Vanaf Lake Louise tegen Jasper: de beste manieren om er te komen
7. Lake Louise Ski Resort
Lake Louise Ski Resort is een van de beste skigebieden in Canada en staat over de hele wereld bekend als een tussenstop op het WK skiën. Deze skiheuvel, met 164 benoemde pistes, plus een paar door de bomen die alleen de lokale bevolking kent, heeft voor elk wat wils.
Lake Louise Ski Resort is een populaire skivakantiebestemming voor gezinnen vanwege de hoog aangeschreven school, gevarieerd terrein en goede voorzieningen. Het resort ligt op slechts een paar uur van de internationale luchthaven van Calgary, waardoor het gemakkelijk te bereiken is vanaf bestemmingen dichtbij en ver weg.
Skiërs opgelet: het resort heeft de afgelopen twee jaar aanzienlijke investeringen gedaan in infrastructuur die omvatten een nieuwe lift die het West Bowl-gebied opent en een nieuwe quad-stoel in het basisgebied om de ochtenddrukte te verlichten.
In de zomer exploiteert het skigebied zijn gondel. In slechts enkele minuten brengt hij u naar de top van de berg waar u kunt genieten van een spectaculair uitzicht op de omliggende bergen en over de vallei naar Lake Louise. Als je geluk hebt, zie je onderweg misschien een grizzlybeer; ze grazen graag in de open grasvelden waar de skipistes in de winter zijn.
Officiële site: https://www.skilouise.com/
8. Sunshine Village Ski Resort
Sunshine Village, gelegen net buiten het plaatsje Banff, is een van de populairste skigebieden van Alberta, maar het is ook een prachtig gebied om te wandelen en te wandelen in de zomer. In de winter trekt de berg, die een goede mix van middelzware en gevorderde afdalingen biedt, skiërs van over de hele wereld aan. Het is een van de beste skigebieden in Canada en een van de beste skigebieden in Alberta.
In de zomer, na het smelten van de sneeuw, staat het gebied open voor wandelaars. Neem de gondel vanaf de voet van de berg naar de Village-terminal om Sunshine Meadows te verkennen. Vanaf hier leiden paden van verschillende lengtes de bergen in. Wandel alleen of doe mee met een begeleide wandeling.
Officiële site: http://www.skibanff.com/
9. Calgary Stampede
Calgary is bijzonder trots op zijn cowboy-roots. Dit wordt het duidelijkst tijdens het grootste evenement van de stad, de jaarlijkse Calgary Stampede. Dit is een tiendaags evenement dat begin juli wordt gehouden en trekt rodeo-deelnemers en meer dan 1 miljoen fans uit heel Noord-Amerika. Calgary wordt het middelpunt van de belangstelling voor alle fans van het Wilde Westen, met rodeo-attracties, culturele tentoonstellingen, countrymuziek en tal van andere openluchtspektakels. Huur een auto om alle evenementen en bezienswaardigheden in Calgary te bezoeken.
Naast wat er gebeurt op de Stampede Grounds, nemen lokale etablissementen rond Calgary ook deel aan de festiviteiten door de hele week gratis "Stampede-ontbijten" aan te bieden. Winkels sieren hun etalages, cowboyhoeden en -laarzen worden de primaire mode, en tijdelijke kinderboerderijen en midway rides verschijnen op parkeerplaatsen.
Officiële site: http://www.calgarystampede.com/
Accommodatie: Waar te verblijven in Calgary: beste wijken en hotels
Lees meer: Topbeoordeelde attracties en activiteiten in Calgary
10. Drumheller en het Royal Tyrrell Museum of Paleontology
Ongeveer 140 kilometer ten noordoosten van Calgary ligt het kleine stadje Drumheller, dat zichzelf met trots de 'Stad van de dinosaurussen' noemt. Ongeveer 75 miljoen jaar geleden bewoonden verschillende soorten dinosaurussen deze regio en er zijn veel fossielen ontdekt in en rond Drumheller. Het Royal Tyrrell Museum of Paleontology toont enkele van de vondsten en biedt een diepgaande blik op de geschiedenis van het gebied.
Het landschap rond Drumheller bestaat voornamelijk uit badlands . Interessante wandelpaden leiden langs hoodoos en door unieke rotsformaties. De "Dinosaur Trail" is een autorit die langs enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden van het gebied leidt.
11. Kananaskis Country
Ongeveer 80 kilometer ten westen van Calgary ligt een prachtig gebied dat bekend staat als Kananaskis Country. Dit is een favoriete plek voor wandelaars in de zomer met paden die naar bergtoppen, weiden en meren leiden. Kananaskis Village heeft resortfaciliteiten en een populaire golfbaan.
Kananaskis Country heeft een geweldige verzameling prachtige campings. Je vindt ze over het algemeen tussen pijnbomen en in de buurt van kristalheldere meren of rivieren. Ze zijn populair in het hoogseizoen, dus boek ruim van tevoren.
Peter Lougheed Provincial Park is een van de belangrijkste hoogtepunten van Kananaskis, vooral voor degenen die willen enige tijd ondergedompeld in de natuur doorbrengen. Het park vormt het hart van de regio Kananaskis waar elanden, dikhoornschapen, berggeiten, grizzlyberen en zwarte beren vrij rondlopen.
Het park beslaat 508 vierkante kilometer en is daarmee het grootste provinciale park in Alberta. In de zomer worden lokale bewoners en bezoekers hier aangetrokken door het prachtige berglandschap, doorkruist door verschillende paden en bezaaid met bergmeren.
Officiële site: http://www.albertaparks.ca/kananaskis-country.aspx
12. West Edmonton Mall
De West Edmonton Mall is meer dan alleen winkels. In dit enorme complex bevinden zich het World Waterpark, de ijsbaan Ice Palace, minigolf, een aquarium met liveshows, een bowlingbaan, een spiegeldoolhof, indoor elektrische go -kartracen en bioscopen. Winkelen is natuurlijk ook belangrijk. Het winkelcentrum heeft allerlei soorten winkels voor alles wat je maar kunt bedenken.
Het winkelcentrum is een bestemming in Alberta, vooral in de winter, waar gezinnen de kou kunnen ontvluchten en kunnen genieten van binnenplezier en winkelen.
Officiële site: http://www.wem.ca
Accommodatie: Waar te verblijven in Edmonton
Lees meer: hooggewaardeerde attracties en activiteiten in Edmonton
13. Calgary Tower
De Calgary Tower is een van de belangrijkste toeristische attracties in Calgary. De toren staat hoog op de skyline van de stad en biedt het hoogste 360-graden observatiedek ter wereld. Op heldere dagen heb je een prachtig uitzicht op de bergen en op elke dag biedt de glazen vloer een direct uitzicht over de stad. Afhankelijk van het evenement of feest zal de Calgary Tower zijn enorme fakkel aansteken die helemaal bovenaan is gemonteerd.
De Sky 360 is een ronddraaiend restaurant op een hoogte van 155 meter, en direct daarboven bevindt zich Ruth's Chris Steakhouse.
Officiële site: http://www.calgarytower.com/
14. Canmore
Net buiten de toegang tot Banff National Park, Canmore is een levendig stadje met restaurants, winkels en diensten. Deze groeiende gemeenschap trekt mensen aan die geïnteresseerd zijn in een levensstijl in de bergen. In de omgeving zijn wandel- en mountainbikeroutes en de beste skigebieden van Alberta liggen op slechts een klein eindje rijden. Calgaren gebruiken de stad als ontsnapping, en velen hebben hier een tweede huis of appartement. Sommige mensen kamperen liever op een van de fijne campings in de buurt.
Voor bezoekers zijn de Canmore Cave Tours een van de belangrijkste attracties. Deze tours duren ongeveer 4,5 uur en brengen je naar Rats Nest Cave, bekend als een van de langste in Canada.
Als je geïnteresseerd bent in wandelpaden, is de wandeling naar Grassi Lakes is een van de meest populaire en relatief eenvoudig. Het pad werd gesloten en aanzienlijk verbeterd in de zomer van 2022, de nieuwe verbeteringen zullen naar verwachting deze toch al geweldige wandeling nog beter maken.
Je kunt je ook vestigen in Canmore en de wandelpaden verkennen in het nabijgelegen Banff National Park en Kananaskis-land.
15. Wood Buffalo National Park
Wood Buffalo National Park is het grootste park in Canada en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Door de afgelegen ligging op de grens van Alberta en de Northwest Territories ontvangt het park minder bezoekers, maar heeft het wel een aantal schatten.
Wood Buffalo strekt zich uit over de Athabasca-Peace River Delta, een van de grootste binnenlandse delta's ter wereld, maar de belangrijkste attractie hier zijn de dieren in het wild, waaronder de bosbizon van het park. Het park werd in 1922 opgericht om de laatste kuddes van deze prachtige dieren, vaak bosbuffels genoemd, die hier nu gedijen, te beschermen. Elanden, zwarte beren, kariboes en bevers noemen het park ook hun thuis, en gierende kraanvogels broeden hier.
Terwijl de meeste mensen het park in de zomer bezoeken, is het park het hele jaar geopend. en je kunt een assortiment aan winteractiviteiten vinden. Wood Buffalo National Park is een donkere luchtreservaat, waardoor het een goede plek is om het noorderlicht in de winter te zien.
- Lees meer: Wood Buffalo National Park verkennen
16. Hoofd-Ingeslagen Buffelsprong
Aan de rand van de prairies eindigt een verhoging in het landschap aan de rand van een klif. Duizenden jaren lang gebruikten inheemse volkeren in het gebied dit natuurlijke kenmerk om kuddes buffels over de rand te drijven.
De val van 11 meter zou hun benen breken en ze genoeg verwonden voor de Blackfoot-jagers om naar binnen te trekken en ze te doden. De lichamen werden vervolgens verwerkt en gebruikt voor voedsel en andere doeleinden. Buffelsprongen werden ook gebruikt in andere delen van de vlaktes, maar deze site is de grootste, oudste en best bewaarde in Noord-Amerika.
Het gebied is tegenwoordig een UNESCO Werelderfgoed. Het Head-Smashed-In Buffalo Jump Interpretive Centre biedt gedetailleerde informatie over de site en de Plains Buffalo-cultuur.
Officiële site: https://headsmashedin.ca/
