Wandelen in Banff National Park is voor veel bezoekers een ervaring van hun leven en een van de beste dingen om te doen in dit wilderniswonderland. Turquoise meren, gletsjers, alpenweiden en adembenemende uitzichten op de bergen zijn slechts enkele van de hoogtepunten.
Sommige wandelingen bieden grote beloningen voor weinig inspanning, andere zijn moeilijker of langer, maar de investering in tijd en energie is vele malen beloond.
Veel van de wandelingen zijn geclusterd rond het Lake Louise-gebied of langs de Icefields Parkway. Over het algemeen geldt: hoe verder u van Lake Louise komt, hoe minder druk de wandeling wordt. Hoe verder u de Icefields Parkway oprijdt, hoe hoger u komt en hoe grilliger het weer kan worden.
Er moet ook rekening worden gehouden met het landschap. De wandelingen rond Lake Louise zijn meer bebost, en sommige van deze paden brengen een aanzienlijke hoeveelheid tijd door in het bos voordat ze uitkomen op een fantastisch uitzicht.
De wandelingen op de Icefields Parkway beginnen hoger en brengen meestal minder tijd door in het bos en meer tijd in grote open ruimtes. Dit is prima als het weer helder is, als dat niet het geval is, kunnen de omstandigheden snel verslechteren en kun je sneller dan je denkt in een lastige situatie terechtkomen.
Wandelingen in Banff variëren in moeilijkheidsgraad, toegang, en lengte, en u moet uw conditie zorgvuldig overwegen voordat u vertrekt. Alle hier vermelde paden zijn populair, dus het is onwaarschijnlijk dat je het pad voor jezelf hebt. Zelfs als het druk is, maakt de pure grandeur van de omgeving iedereen blij en hoffelijk.
Vind het pad dat bij je past met onze lijst met de beste wandelingen in Banff National Park.
1. Parker Ridge
Misschien wel de beste wandeling in Banff National Park, gezien vanuit een inspanning-tot-beloning-basis, is Parker Ridge. De hoge trailhead begint eigenlijk op een punt dat de wandeling een gemakkelijke wandeling naar de top maakt.
Op 5,4 kilometer (3,3 mijl) heen en terug is dit, vergeleken met veel andere paden in het park, een relatief gemakkelijke wandeling. Het hoogteverschil is slechts 250 meter (820 voet) en het is helemaal geen technisch moeilijke wandeling.
Vanaf de snelweg lijkt dit misschien niet de meest opwindende wandeling, maar als je eenmaal de bergkam bereikt, de uitzichten over de Saskatchewan-gletsjer zijn echt spectaculair. Het pad is gemakkelijk te volgen en is bijna de hele weg open, wat een fantastisch uitzicht over de vallei mogelijk maakt. Geniet van het uitzicht op de berg Athabasca, de berg Andromeda en de berg Cirrus.
Tijd uw wandeling goed, van eind juli tot begin augustus, en u zult worden getrakteerd op een prachtige weergave van wilde bloemen.
2. Wilcox Pass
Net voorbij Parker Ridge langs de Icefields Parkway richting het Athabasca Glacier Visitor Centre is de Wilcox Pass-wandeling. Dit is een van de belangrijkste wandelingen in het park, die 390 meter(1.280 voet) oprijst om een ongeëvenaard uitzicht te bieden op de Athabasca-gletsjer, Snow Dome Mountain, Snow Dome Glacier en het Columbia Icefield.
De wandeling is acht kilometer (vijf mijl) retour en is niet voor bangeriken. In het begin klim je relatief snel, en als je rekening houdt met de hoogte en de ijle lucht, kan het zwaar zijn. Laat u echter niet ontmoedigen. Als je het rustig aan doet, zul je blij zijn dat je de moeite hebt genomen.
Het pad komt uiteindelijk uit het bos en op dit punt kunt u tot stilstand komen om te genieten van het ongelooflijke uitzicht. Ga echter door en uiteindelijk kom je bij de officiële Wilcox Pass-top, gemarkeerd door een grote steenhoop.
Rondleidingen in Banff
3. Lake Agnes Tea House en Big Beehive
Een van de meest populaire wandelingen bij Lake Louise is het Lake Agnes Tea House. Het mooie van deze wandeling is dat je kunt stoppen bij het theehuis voor een hapje en een drankje en kunt ontspannen terwijl je geniet van het landschap. Zittend op het terras of op een van de nabijgelegen picknicktafels is de inspanning allemaal de moeite waard.
Het pad voert u over een breed pad naar het historische theehuis, gelegen aan de rand van een door gletsjers gevoed meer omringd door bergen. De wandeling is zeven kilometer heen en terug naar het theehuis, met een hoogteverschil van 400 meter (1.312 voet). De trailhead is net voorbij het Chateau Lake Louise en vertakt het Lakeshore-pad naar rechts.
Terwijl je omhoog staart naar de bovengenoemde bergen, vraag je je misschien af wat het uitzicht zou zijn vanaf de Big Beehive. Welnu, het antwoord is dat het een spectaculair uitzicht is over Lake Louise en de extra inspanning meer dan waard is. Pak een snack in het Tea House om jezelf te versterken voor de extra 3,4 kilometer lange heen- en terugreis met een winst van 135 meter, 442 voet.
Zelfs als je dat niet doet helemaal omhoog gaat naar de Big Beehive, het is nog steeds de moeite waard om naar het uiteinde van Lake Agnes te lopen om te genieten van het uitzicht op het Tea House en de Bow Valley in de verte.
4. Plain of Six Glaciers
Veel mensen die op de Plain of Six Glaciers-wandeling terechtkomen, zijn eigenlijk niet van plan om deze te wandelen. Nieuwsgierige wandelaars die aan de Shoreline Trail beginnen, moeten soms gewoon weten wat er om de hoek aan het einde van Lake Louise is.
Die nieuwsgierigheid wordt beloond terwijl ze zich een weg banen over en de open vlaktes achter het meer op tegen het einde van het pad, met de Victoria Glacier aan hun rechterkant.
Uiteindelijk wordt al die extra inspanning ook nog eens beloond, niet alleen met mooie uitzichten, maar ook met een hapje en een warm drankje bij een ander historisch theehuis huis.
Het pad is 13,8 kilometer (8,6 mijl) tot het einde, maar als je wilt wegduiken en terug wilt keren bij het theehuis, is het slechts 10,6 kilometer ( 6,6 mijl). De hoogtewinst is relatief eenvoudig op 365 meter (1.197 voet) naar het theehuis en 464 meter (1.522 voet) bij het keerpunt.
5. Bow Glacier Falls
Als je over de Icefields Parkway rijdt, is de kans groot dat je stopt bij Bow Lake om een foto te maken. Het blauw-turquoise water vraagt om je aandacht en smeekt om gefotografeerd te worden.
Als je bij het begin van deze wandeling over het meer naar de gletsjer kijkt, zie je een waterval naar beneden storten. Dit is Bow Falls en uw bestemming voor vandaag. Dit is bijna de hele weg een mooie wandeling, en meer over de reis dan over de bestemming, hoewel de Bow Glacier Falls niet zullen teleurstellen.
Dit is een relatief gemakkelijke wandeling met slechts een matig hoogteverschil van 148 meter, 485 voet en een Retourafstand van 9,2 kilometer (5,7 mijl).
Zoals bij de meeste wandelingen in Banff National Park, wordt de moeite rijkelijk beloond. Je nadert vanaf de voet van de watervallen en kunt het water hoog boven de bergkam zien tuimelen.
6. Sentinel Pass/Larch Valley
Net boven en rechts van het prachtige Moraine Lake ligt een verborgen wonderland van tamarackbomen, kleine meren en rotstorens die schildwachten worden genoemd. Dit zijn twee wandelingen in één, of je er één of beide doet, hangt af van hoeveel energie je hebt, het weer en je gevoel voor avontuur.
Het pad leidt omhoog vanaf Moraine Lake en klimt gestaag door de bomen waar het heerlijk stil is. Na een tijdje kom je uit in een open komgebied, en hier beginnen de uitzichten. Je gaat naar Minnestimma Lake, een ideale plek om te stoppen en uit te rusten voordat je terugkeert als je alleen door de Larch Valley wandelt.
Terwijl je aan het meer zit en geniet van het uitzicht, word je in staat om het pad naar de Sentinel Pass te zien. De aantrekkingskracht is moeilijk te weerstaan, en je moet er niet tegen vechten als je de middelen hebt om door te gaan naar het zadel. Je beloning is een van de mooiste uitzichten in Banff National Park. In één richting torenen de Ten Peaks uit tegen de lucht met Minnestimma Lake op de voorgrond. In de andere richting wordt u getrakteerd op een indrukwekkend uitzicht op Paradise Valley.
De wandeling naar Larch Valley is 8,6 kilometer en u wint 535 meter (1755 voet); reken op zo'n vier uur. Als u doorgaat tot Sentinel Pass, wordt de wandeling 11,6 kilometer (7,2 mijl) lang met een hoogteverschil van 725 meter (2378 voet). Voeg ongeveer 1,5 uur toe aan de Larch Valley-wandeling voor een totale tijd op de berg van 5,5 uur.
Larch Valley kan het beste in de herfst worden gedaan, meestal de tweede of derde week van september, wanneer de lariksbomen veranderen van groen in goud. Sentinel kan het beste worden gedaan in de piek van de zomer, wanneer het mooi weer is en de sneeuw op de hoger gelegen gebieden is gesmolten.
7. Healy Pass
A caleidoscoop van wilde bloemen en grote open ruimtes zijn de beloningen voor het bereiken van de top van Healy Pass. Vroeger was deze wandeling moeilijker – je moest op een bepaald tijdstip een bottenbrekende shuttle nemen van de Sunshine-gondelbasis naar het skigebied. Nu hoeft u zich alleen maar aan te melden en in de gondel te stappen en arriveert u in iets minder dan 20 minuten bij het begin van uw wandeling met 500 meter, 1.640 voet, al onder uw riem.
Het pad van het bovendorp naar Healy Pass is een zachte 360 meter (1.180 voet) hoogte, die je naar open gebieden brengt die in de winter afdalingen zijn. De beste tijd om Healy Pass te wandelen is eind juli tot begin augustus, wanneer de wilde bloemen op hun hoogtepunt zijn en het weer op zijn mooist is.
Als de bloemenpracht niet genoeg was, zullen de uitzichten langs de Continental Divide echt verdieping Jij. Aan de voorkant zie je Mount Pharaoh, Mount Assiniboine, Mount Brett, Mount Bourgeau en The Monarch. Over de pas, perfect gelegen aan de voet van de berg Pharaoh, ligt het Pharaoh-meer.
Het pad is iets meer dan 18 kilometer (11 mijl) retour, en de moeite om te belonen is buiten de weegschaal.
8. Johnston Canyon en The Inkpots
Johnston Canyon is een goede gezinswandeling in Banff National Park. Het pad naar de lagere watervallen heen en terug is slechts 2,4 kilometer (1,5 mijl) en heeft een minimale hoogtewinst. De wandeling naar de nogal indrukwekkende 30 meter hoge (100 voet) bovenste watervallen is 1,3 kilometer (minder dan een mijl) verder.
De steile ravijnwanden en de brullende watervallen maken altijd indruk.
Het pad is best aangenaam, omdat het Johnson Creek volgt, en een groot deel van het plezier van deze wandeling is het doorkruisen van de metalen loopbrug die rechtstreeks in de wanden van de kloof is vastgeschroefd. Als je naar beneden kijkt, zie je de rivier onder je stromen.
Als je nog energie hebt en een unieke geologische formatie wilt zien, ga dan verder naar de Inkpots. Hier borrelt water uit gaten in de grond uit natuurlijke bronnen.
9. Lake Annette/Paradise Valley
Als een rustige wandeling naar een ongerept meer omgeven door rotswanden, hangende gletsjers en torenhoge bergen interessant is, overweeg dan om de Lake Annette/Paradise Valley-route te nemen.
Dit is een gemakkelijke wandeling wat betreft hoogteverschillen winst en afstand. De retourwandeling naar Lake Annette is 11,4 kilometer (iets meer dan zeven mijl) en wint slechts 245 meter (804 voet). Als u het Paradise Valley-segment wilt toevoegen, springt de afstand naar 20,6 kilometer (12,8 mijl).
Het pad volgt Paradise Creek omhoog naar Lake Annette en doorkruist de kreek regelmatig. Verschillende van deze kreekovergangen bieden een uitzonderlijk uitzicht op de bergen en zijn een welkome afwisseling van het bos.
Zodra u Lake Annette bereikt, wordt u begroet met een ongelooflijk uitzicht op Mount Temple die boven het groen getinte meer uittorent.
Degenen die hunkeren naar wat meer avontuur kunnen doorgaan naar de Giant's Steps-watervallen, ongeveer een uur later.
10. Helen Lake
Een beetje tijd doorgebracht in het bos loont tijdens de Helen Lake-wandeling. Het landschap vanaf het meer, en vooral vanaf de bergkam boven het meer, is vrij spectaculair en omvat lange uitzichten over de vallei en over de Crowfoot Glacier en Bow Falls.
Deze wandeling is een gematigde onderneming bij 12 kilometer (7,4 mijl) heen en terug met een hoogteverschil van 455 meter(1.492 voet), redelijk eenvoudig volgens de normen van Banff National Park.
Een van de beste delen van deze wandeling zijn de open gebieden vol met gletsjerlelies. U of uw hond kan de behoefte voelen om van het pad af te dwalen, maar weersta de drang, aangezien dit een gevoelige grond is die niet goed herstelt als er op getrapt wordt.
Als je eenmaal bij het meer bent en gaat zitten om uit te rusten, zul je zeker kom in de verleiding om door te gaan terwijl je naar de bergkam kijkt. Ga mee met je drang; u zult niet teleurgesteld zijn, aangezien de uitzichten vanaf hier veel beter zijn dan die van het meer.
Boven Helen Lake ziet u Cirque Peak, en als u in de verleiding om door te gaan, moet je nog een uur klimmen om de top te bereiken. Hierboven bevindt u zich op een hoogte van 2.993 meter (9.817 voet) en heeft u een onbelemmerd uitzicht van 360 graden. In de verte ligt Mount Hector, en Helen Lake lijkt ineens vrij klein onder je.
Het mooie van deze wandeling is dat de uitzichten maar blijven komen. De terugreis naar beneden biedt ongelooflijke uitzichten over de vallei die eventuele vermoeidheid die mogelijk is opgetreden, zal overwinnen.
11. In de buurt: Iceline Trail, Yoho National Park
Hoewel deze wandeling niet in Banff National Park is, is hij slechts een paar minuten rijden en zeker de moeite waard als je geïnteresseerd bent in een moeilijkere maar adembenemende wandeling. Net buiten Banff National Park in Yoho National Park ligt de Iceline Trail.
Dit pad leidt omhoog door de bomen en je komt uit op een open bank omzoomd met ijs aan de bovenzijde (de Emerald Glacier). Terwijl je verder loopt, over kleine kreken en gletsjermorenen, staan de Vice Presidents (bergen) trots boven je. Vanaf hier heb je een spectaculair uitzicht over de vallei naar de Daly-gletsjer en de Takakkaw-watervallen.
Deze wandeling kan variëren van 13 tot 20 kilometer (acht tot 12,4 mijl). Het hangt ervan af hoe ver je langs de bank wilt lopen. Als deze wandeling aantrekkelijk klinkt, houd er dan rekening mee dat het hoogteverschil 710 meter (2229 voet) is, bijna het dubbele van de wandelingen die in dit artikel worden beschreven. Huur een 4WD-auto om beide parken te bereiken.
