L'escursionismo nel Parco Nazionale di Banff è un'esperienza di una vita per molti visitatori e una delle cose migliori da fare in questo paese delle meraviglie selvaggio. Laghi turchesi, ghiacciai, prati alpini e panorami montuosi mozzafiato sono solo alcuni dei punti salienti.
Alcune escursioni offrono grandi ricompense con poco sforzo, altre sono più difficili o più lunghe, ma l'investimento in tempo ed energia è premiato molte volte.
Molte delle escursioni sono raggruppate intorno all'area di Lake Louise o lungo la Icefields Parkway. Come regola generale, più ci si allontana da Lake Louise, meno affollata sarà l'escursione. Tuttavia, più si sale lungo la Icefields Parkway, più in alto si sale e più il tempo può diventare capriccioso.
Anche lo scenario deve essere preso in considerazione. Le escursioni intorno a Lake Louise sono più fittamente boscose e alcuni di questi sentieri trascorrono una notevole quantità di tempo nella foresta prima di emergere in panorami incredibili.
Il Le escursioni sull'Icefields Parkway iniziano più in alto e tendono a trascorrere meno tempo nella foresta e più tempo in spazi aperti. Questo va bene se il tempo è sereno, in caso contrario le condizioni possono deteriorarsi rapidamente e puoi trovarti in una situazione difficile più velocemente di quanto potresti pensare.
Le escursioni a Banff variano in termini di livello di difficoltà, accesso, e la lunghezza, e dovrai considerare attentamente il tuo livello di forma fisica prima di partire. Tutti i sentieri elencati qui sono popolari, quindi è improbabile che tu abbia il sentiero tutto per te. Anche se è affollato, l'assoluta grandezza dei dintorni rende tutti felici e cortesi.
Trova il percorso che fa per te con il nostro elenco delle migliori escursioni nel Parco Nazionale di Banff.
1. Parker Ridge
Forse la migliore escursione nel Banff National Park, se vista da una base sforzo-ricompensa, è Parker Ridge. L'inizio del sentiero alto inizia sostanzialmente in un punto che rende l'escursione una facile passeggiata fino alla cima.
A 5,4 chilometri (3,3 miglia) andata e ritorno, questo è, rispetto a molti altri sentieri nel parco, un'escursione relativamente facile. Il dislivello è di soli 250 metri (820 piedi) e non è affatto un'escursione tecnicamente difficile.
Dall'autostrada, questa potrebbe non sembrare l'escursione più emozionante, ma una volta raggiunta la cresta, la vista sul ghiacciaio del Saskatchewan è davvero spettacolare. Il sentiero è facile da seguire ed è aperto quasi tutto il percorso, il che consente una fantastica vista sulla valle. Goditi la vista che si affaccia sul Monte Athabasca, sul Monte Andromeda e sul Monte Cirrus.
Quando fai la tua escursione nel momento giusto, tra la fine di luglio e l'inizio di agosto, verrai trattato con una meravigliosa esposizione di fiori selvatici.
2. Passo Wilcox
Poco oltre Parker Ridge lungo la Icefields Parkway verso l'Athabasca Glacier Visitor Center è l'escursione del Wilcox Pass. Questa è una delle principali escursioni nel parco, salendo 390 metri(1.280 piedi) per offrire una vista impareggiabile del ghiacciaio Athabasca, Snow Dome Mountain, Snow Dome Glacier e il Columbia Icefield.
L'escursione è di otto chilometri andata e ritorno e non è per i deboli di cuore. Salirai relativamente velocemente all'inizio e, se consideri l'elevazione e l'aria rarefatta, può essere dura. Tuttavia, non essere dissuaso. Se la prendi con calma, sarai felice di aver fatto lo sforzo.
Il sentiero alla fine emerge dalla foresta e, a questo punto, potresti trovarti a fermarti per goderti l'incredibile panorama. Continua, però, e alla fine arriverai alla vetta ufficiale del Wilcox Pass, contrassegnata da un grande tumulo di rocce.
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3. Lake Agnes Tea House e Big Beehive
Una delle escursioni più popolari a Lake Louise è la Lake Agnes Tea House. La bellezza di questa escursione è che puoi fermarti alla casa da tè per uno spuntino, bere e rilassarti mentre ti godi il panorama. Sedersi nel patio o su uno dei vicini tavoli da picnic ripaga lo sforzo.
Il sentiero ti porta su un ampio sentiero fino alla storica casa da tè, arroccata sulla riva di un lago alimentato da ghiacciai e circondata da montagne. L'escursione è di sette chilometri andata e ritorno fino alla Tea House, con un dislivello di 400 metri (1.312 piedi). L'inizio del sentiero è appena passato lo Chateau Lake Louise, diramandosi dal sentiero Lakeshore sulla destra.
Mentre alzi lo sguardo verso le suddette montagne, potresti chiederti quale sarebbe la vista dal Grande Alveare. Bene, la risposta è che è una vista spettacolare su Lake Louise e vale lo sforzo extra. Fai uno spuntino alla Tea House per fortificarti per l'ulteriore gita di andata e ritorno di 3,4 chilometri con un guadagno di 135 metri, 442 piedi.
Anche se non lo fai sali fino al Big Beehive, vale comunque la pena scendere fino all'estremità del lago Agnes per goderti la vista della Tea House e della Bow Valley in lontananza.
4. Piana dei Sei Ghiacciai
Molte persone che finiscono sull'escursione della Piana dei Sei Ghiacciai non hanno effettivamente pianificato di percorrerla. Gli escursionisti curiosi che iniziano lo Shoreline Trail a volte devono solo scoprire cosa c'è dietro l'angolo alla fine di Lake Louise.
Questa curiosità viene premiata mentre attraversano e risalgono le pianure aperte oltre il lago verso la fine del sentiero, con il Victoria Glacier alla loro destra.
Alla fine, anche tutto questo sforzo extra viene ricompensato, non solo con splendidi panorami, ma anche con uno spuntino e una bevanda calda in un altro tè storico casa.
Il sentiero è di 13,8 chilometri (8,6 miglia) fino alla fine, ma se vuoi uscire e tornare indietro alla casa da tè, sono solo 10,6 chilometri ( 6,6 miglia). Il dislivello è relativamente facile a 365 metri (1.197 piedi) fino alla casa da tè e 464 metri (1.522 piedi) al punto di svolta.
5. Bow Glacier Falls
Mentre guidi lungo la Icefields Parkway, è probabile che ti ritroverai a fermarti a Bow Lake per scattare una fotografia. Le acque blu turchesi richiedono la tua attenzione e implorano solo di essere fotografate.
Se guardi il lago verso il ghiacciaio mentre inizi questa escursione, puoi vedere una cascata precipitare. Questa è Bow Falls e la tua destinazione per la giornata. Questa è una bellissima escursione quasi per intero, e riguarda più il viaggio che la destinazione, anche se le Bow Glacier Falls non deluderanno.
Si tratta di un'escursione relativamente facile con un dislivello solo moderato di 148 metri, 485 piedi e un Distanza di andata e ritorno di 9,2 chilometri (5,7 miglia).
Come per la maggior parte delle escursioni nel Banff National Park, lo sforzo è ampiamente ricompensato. Ti avvicini dalla base delle cascate e puoi osservare l'acqua che precipita sulla cresta in alto.
6. Sentinel Pass/Larch Valley
Appena sopra e a destra del bellissimo Moraine Lake c'è un paese delle meraviglie nascosto di alberi Tamarack, laghetti e torri rocciose chiamate sentinelle. Sono due escursioni in una, se ne fai una o entrambe dipende da quanta energia hai, dal tempo e dal tuo senso dell'avventura.
Il sentiero sale da Moraine Lake e sale costantemente tra gli alberi dove è beatamente tranquillo. Dopo un po', emergerai in un'area aperta, ed è qui che iniziano i panorami. Ti dirigerai verso il lago Minnestimma, un luogo ideale per fermarti e riposare prima di tornare indietro se stai solo facendo un'escursione nella Larch Valley.
Mentre ti siedi in riva al lago godendoti il panorama, sarai in grado di vedere il sentiero fino a Sentinel Pass. È difficile resistere al fascino e non dovresti combatterlo se hai i mezzi per continuare in avanti e verso l'alto fino alla sella. La tua ricompensa sarà una delle viste più belle del Parco Nazionale di Banff. In una direzione, le Dieci Picchi si stagliano contro il cielo con il lago Minnestimma in primo piano. Nella direzione opposta, ti viene offerta una vista mozzafiato sulla Paradise Valley.
L'escursione a Larch Valley è di 8,6 chilometri (5,3 miglia) e guadagnerai 535 metri (1.755 piedi); contare su circa quattro ore. Se continui fino al Sentinel Pass, l'escursione diventa lunga 11,6 chilometri (7,2 miglia) con un dislivello di 725 metri (2.378 piedi). Aggiungi circa 1,5 ore all'escursione della Valle dei Larici per un tempo totale sulla montagna di 5,5 ore.
La Valle dei Larici si fa meglio in autunno, generalmente la seconda o terza settimana di settembre, quando i larici passare dal verde all'oro. Sentinel è meglio farlo in piena estate, quando il tempo è bello e la neve alle altitudini più elevate si è sciolta.
7. Passo Healy
A caleidoscopio di fiori selvatici e spazi aperti sono le ricompense per aver raggiunto la cima dell'Healy Pass. Questa escursione era più difficile: dovevi prendere una navetta stridente per le ossa a un orario prestabilito dalla base della cabinovia Sunshine all'area sciistica. Ora devi solo presentarti, salire sulla cabinovia e arrivare all'inizio della tua escursione in poco meno di 20 minuti con 500 metri, 1.640 piedi, già alle tue spalle.
Il sentiero dal villaggio superiore a Healy Pass è un dolce dislivello di 360 metri (1.180 piedi), che ti porta su aree aperte che, in inverno, sono piste da sci alpino. Il periodo migliore per fare un'escursione sull'Healy Pass va dalla fine di luglio all'inizio di agosto, quando i fiori selvatici saranno al culmine e il tempo migliore.
Se le esposizioni di fiori selvatici non bastassero, le viste lungo il Continental Divide saranno davvero pazzesche Voi. Davanti vedrai Mount Pharaoh, Mount Assiniboine, Mount Brett, Mount Bourgeau e The Monarch. Oltre il passo, perfettamente posizionato alla base del Monte Faraone, c'è il Lago Faraone.
Il percorso è di poco più di 18 chilometri (11 miglia) andata e ritorno e lo sforzo è ricompensato è fuori scala.
8. Johnston Canyon e The Inkpots
Il Johnston Canyon è una buona escursione per famiglie nel Parco Nazionale di Banff. Il percorso di andata e ritorno per le cascate inferiori è di soli 2,4 chilometri (1,5 miglia) e ha un dislivello minimo. La camminata verso le imponenti cascate superiori, alte 30 metri (100 piedi), è di 1,3 chilometri (meno di un miglio) più avanti.
Le pareti a strapiombo del canyon e le cascate ruggenti non mancano mai di stupire.
Il sentiero è piuttosto piacevole, poiché segue il Johnson Creek, e gran parte del divertimento di questa escursione consiste nell'attraversare la passerella di metallo che è imbullonata direttamente nelle pareti del canyon. Mentre guardi in basso, sarai in grado di vedere il fiume che scorre veloce sotto di te.
Se hai ancora energia e vuoi vedere una formazione geologica unica, continua verso gli Inkpots. Qui l'acqua sgorga dai buchi nel terreno da sorgenti naturali.
9. Lago Annette/Paradise Valley
Se ti interessa un'escursione poco affollata verso un lago incontaminato circondato da pareti rocciose, ghiacciai sospesi e montagne imponenti, prendi in considerazione l'idea di percorrere il sentiero Lake Annette/Paradise Valley.
Si tratta di un'escursione facile per quanto riguarda l'altitudine guadagno e distanza. L'escursione di andata e ritorno al Lago Annette è di 11,4 chilometri (poco più di sette miglia) e guadagna solo 245 metri (804 piedi). Se vuoi aggiungere il segmento della Paradise Valley, la distanza sale a 20,6 chilometri (12,8 miglia).
Il sentiero segue il Paradise Creek fino al lago Annette, attraversandolo regolarmente. Molti di questi attraversamenti di torrenti offrono viste eccezionali sulle montagne e sono una gradita pausa dalla foresta.
Una volta raggiunto il Lago Annette, sarai accolto da un'incredibile vista del Monte Temple che sovrasta il lago dalle tonalità verdi.
Chi desidera un po' più di avventura può proseguire fino alle cascate dei Gradini del Gigante, circa un'ora dopo.
10. Lago Helen
Un po' di tempo trascorso nella foresta ripaga profumatamente durante l'escursione al lago Helen. Lo scenario dal lago, e in particolare dalla cresta sopra il lago, è piuttosto spettacolare e comprende lunghe vedute lungo la valle e attraverso il ghiacciaio Crowfoot e le Bow Falls.
Questa escursione è un'impresa moderata a 12 chilometri (7,4 miglia) andata e ritorno con un dislivello di 455 metri(1.492 piedi), abbastanza facile per gli standard del Parco Nazionale di Banff.
Una delle parti migliori di questa escursione sono le aree aperte piene di gigli dei ghiacciai. Tu o il tuo cane potreste sentire il bisogno di allontanarvi dal sentiero, ma resistete all'impulso, poiché si tratta di un terreno sensibile che non si riprende bene dall'essere calpestato.
Una volta raggiunto il lago e esserti seduto per riposare, sicuramente sii tentato di continuare mentre guardi la cresta. Vai con il tuo impulso; non rimarrai deluso, poiché i panorami da qui sono di gran lunga superiori a quelli del lago.
Sopra Helen Lake, vedrai Cirque Peak, e se lo sei tentati di continuare, dovrai affrontare un'altra ora di arrampicata per raggiungere la cima. Quassù, sarai a un'altitudine di 2.993 metri (9.817 piedi) e avrai una vista a 360 gradi senza ostacoli. In lontananza c'è il Monte Ettore, e il Lago Helen sembra improvvisamente piuttosto piccolo sotto di te.
La cosa grandiosa di questa escursione è che i panorami continuano ad arrivare. Il viaggio di ritorno verso il basso offre viste incredibili sulla valle che annulleranno qualsiasi stanchezza che potrebbe essersi verificata.
11. Nelle vicinanze: Iceline Trail, Yoho National Park
Anche se questa escursione non si trova nel Banff National Park, è a pochi minuti di distanza e vale la pena dare un'occhiata se sei interessato a un'escursione più difficile ma sbalorditiva. Appena fuori dal Banff National Park, nello Yoho National Park, c'è l'Iceline Trail.
Questo sentiero sale tra gli alberi e ti porta su una panchina aperta fiancheggiata da ghiaccio sul lato superiore (il ghiacciaio di smeraldo). Mentre avanzi, passando sopra piccole insenature e morene glaciali, i Vice Presidenti (montagne) si ergono con orgoglio sopra di te. Da quassù, hai una vista spettacolare sulla valle fino al ghiacciaio Daly e alle cascate Takakkaw.
Questa escursione può avere una lunghezza compresa tra 13 e 20 chilometri (da 8 a 12,4 miglia). Dipende da quanto lungo la panchina vuoi camminare. Se questa escursione sembra allettante, tieni presente che il dislivello è di 710 metri (2.229 piedi), quasi il doppio di molte delle escursioni descritte in questo articolo. Noleggia un'auto 4x4 per raggiungere entrambi i parchi.
