Il Galles meridionale comprende la capitale gallese Cardiff, insieme ad alcuni dei paesaggi più belli del paese. Non sorprende, quindi, che questa bellissima regione sia costantemente classificata come uno dei posti migliori da visitare nel Regno Unito.
Facilmente raggiungibile dall'Inghilterra - la città di Bristol è a breve distanza in auto - la regione è anche una destinazione turistica popolare grazie agli spettacolari Brecon Beacons, sede di Pen y Fan, la montagna più alta a sud di Snowdonia. Questa bellissima regione comprende anche le magnifiche valli del Galles meridionale, un'area un tempo famosa per il suo carbone, così come la Wye Valley, la Vale of Usk e la bellissima Glamorgan Heritage Coast.
Se solo hai uno o due giorni nel tuo itinerario di viaggio nel Regno Unito per vedere il Galles, non potresti fare di meglio che trascorrerlo esplorando le numerose valli pittoresche e le piccole comunità minerarie che si trovano qui. Scoprirai persone estremamente amichevoli e città e villaggi attraenti pieni di cultura tradizionale gallese, molti dei quali ospitano hotel e locande, musei e negozi unici.
Scopri il meglio di questa regione con il nostro elenco di le principali attrazioni turistiche nel Galles meridionale, Regno Unito.
1. La capitale gallese di Cardiff
La capitale del Galles è senza dubbio una delle città più attraenti del Regno Unito. Ecco perché Cardiff (Caerdydd) è una destinazione imperdibile quando si esplora il Galles meridionale e costituisce un'ottima base da cui partire per avventurarsi in emozionanti gite di un giorno e avventure.
Oltre al famoso (e ben conservato) Castello di Cardiff, la città è famosa anche per la sua vasta area portuale, ora sede di numerose belle opportunità culturali. Un tempo uno dei porti più trafficati del Regno Unito, gran parte di Cardiff Bay è stata ampiamente ristrutturata e ora comprende quasi 2.700 acri di abitazioni di lusso ed edifici commerciali, tra cui un ricco mix di uffici, ristoranti e negozi.
Ci sono anche numerose strutture culturali e di intrattenimento, tra cui un teatro e un centro scientifico (Techniquest). In cima a questa lista ci sono strutture sportive all'avanguardia, tra cui un centro per il rafting artificiale e numerosi parchi, oltre a una riserva naturale.
Cardiff è anche una destinazione molto popolare per lo shopping, con i turisti che si riversano qui per esplorare i suoi numerosi centri commerciali di epoca vittoriana ben conservati. L'opzione migliore per vedere tutte le attrazioni di Cardiff e dintorni è noleggiare un'auto.
Alloggio: Dove alloggiare Cardiff
2. Scopri il "Galles selvaggio" nel Parco nazionale di Brecon Beacons
I Brecon Beacons, a meno di un'ora di auto a nord di Cardiff, sono ampiamente considerati una delle zone più belle del Galles, se non della Gran Bretagna. Questa splendida regione vanta un paesaggio estremamente vario, che presenta alberi decidui autoctoni insieme a conifere nordamericane e ampie distese di brughiera.
Il modo migliore per assaggiare questa regione naturalmente meravigliosa è pianificare una visita al Brecon Beacons National Parco. Fondato nel 1957 e famoso per i suoi pony selvatici, questo territorio di 519 miglia quadrate confina a ovest con le Black Mountains e a est con un'altra catena montuosa, chiamata anche Black Mountains.
La maggior parte del parco è i picchi sono alti più di 1.000 piedi, mentre molti raggiungono oltre 2.000 piedi. Formate da arenaria rossa, si dice che assomiglino a fari, da qui il loro nome. Tuttavia, il nome potrebbe derivare anche dai fuochi accesi sulle vette come segnali di avvertimento durante il Medioevo.
Una delle cose più popolari da fare qui è l'escursionismo, con molti dei migliori sentieri che fungono anche da percorsi ciclabili. Troverai anche una vasta gamma di opzioni di alloggio, dai pittoreschi bed and breakfast e hotel al campeggio e persino al "glamping".
Per un'esperienza davvero memorabile, combina un soggiorno qui con uno sguardo al cielo notturno. Dal 2013 Brecon Beacons è stata designata Riserva Internazionale del Cielo Scuro.
Indirizzo: Plas y Ffynnon, Cambrian Way, Brecon, Galles
Sito ufficiale: www.beacons-npa.gov.uk
3. Esplora le spettacolari cascate di Brecon
Il Brecon Beacons National Park contiene anche una serie di incantevoli cascate e si potrebbe facilmente trascorrere una giornata semplicemente girovagando per il parco per visitarle. La più famosa delle quattro cascate più grandi del parco è la Henryd Falls alta 90 piedi a Coelbren, la più alta del Galles. Un facile sentiero a piedi attraversa il ruscello che porta alla piscina in fondo alle cascate e rende divertente l'escursione.
Un'altra cascata che vale la pena visitare nel "Paese delle Cascate" è Blaen-y-Glyn. Alimentato dal fiume Caerfanell e Nant Bwrefwr, è accessibile da numerosi sentieri escursionistici. Infine, assicurati di visitare anche Sgwd yr Eira. Queste pittoresche cascate sono famose per lo stretto sentiero che in realtà ti porta dietro la cascata d'acqua mentre precipita nella pozza alla sua base.
Un'escursione popolare se puoi risparmiare qualche ora è la divertente Four Falls camminare. Questa avventura panoramica può richiedere dalle tre alle quattro ore, a seconda del tuo ritmo, e delle soste per il picnic. Inizia a Cwm Porth e gira intorno al parco, ammirando luoghi come la bellissima Blue Pool, così come le cascate Sgwd Clun-Gwyn, Sgwd y Pannwr e Sgwd yr Eira.
4. Museo nazionale di storia di St. Fagans, Cardiff
Fresco di un restyling multimilionario, il St. Fagans National Museum of History ("Sain Ffagan" in gallese) è uno dei posti migliori da visitare in Galles per coloro che vogliono imparare di più sulla storia di questo piccolo ma influente paese.
Situato a poche miglia a ovest del centro di Cardiff e facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici, St. Fagan's è stato fondato su 100 acri in un paese dell'era elisabettiana tenuta negli anni '40 per celebrare e preservare la cultura gallese. Molto cambiato nel corso degli anni e ora vanta più di 40 strutture originali ricostruite che rappresentano edifici gallesi nel corso dei secoli, è ampiamente considerato come uno dei migliori musei all'aperto del Regno Unito.
I punti salienti includono la riproduzione di case dell'età della pietra e fattorie dell'età del ferro, nonché edifici noti per essere stati presenti in epoca medievale e utilizzati dai reali gallesi. A rappresentare i tempi più "moderni" ci sono una scuola, officine e fucine, due mulini ad acqua funzionanti e persino una chiesa.
In loco è presente un ristorante e sono disponibili visite guidate, laboratori ed eventi stagionali. Puoi anche esplorare i giardini e gli interni della storica casa padronale di St. Fagans.
Posizione: West Cardiff, Galles
Sito ufficiale: https://museum.wales/stfagans/
5. Dan yr Ogof e il National Showcaves Centre for Wales
Un'altra attrazione naturale da non perdere nel Galles meridionale è Dan yr Ogof. Situato nella parte superiore della Tawe Valley, Dan yr Ogof è pieno di stalagmiti e stalattiti, oltre a molti magnifici passaggi e camere. Nel complesso, questa spettacolare rete di grotte si estende per oltre 10 miglia, con alcune delle aree più accessibili illuminate.
Parte di un'importante attrazione turistica chiamata National Showcaves Centre for Wales, il sito comprende anche la Bone Cave e la Cathedral Cave, oltre a una replica del villaggio dell'età del ferro. Da vedere anche gli antichi cerchi di pietre.
Per chi viaggia con i bambini, c'è anche un divertente parco dei dinosauri, che ospita un'impressionante collezione di oltre 200 repliche di dinosauri a grandezza naturale. Sono disponibili anche campeggi e sistemazioni con angolo cottura per coloro che desiderano prolungare la visita.
Vale anche la pena visitare il Cotebrook Shire Horse Centre. Situata su 20 acri, questa autentica fattoria vittoriana presenta specie locali ed esotiche, un parco giochi al coperto, un campeggio e molti esempi dei famosi cavalli Shire che un tempo lavoravano nelle numerose fattorie del paese.
Ubicazione: Abercraf, Swansea, Galles
Sito ufficiale: www.showcaves.co.uk
6. Esplora Glamorgan's Heritage Coast
Estendendosi da Porthcawl ad Aberthaw, la Glamorgan Heritage Coast è un tratto di 22 chilometri di paesaggi spettacolari. È facile da raggiungere da Cardiff ed è diventato sempre più popolare tra escursionisti e ciclisti.
Un buon punto di partenza per esplorare è il GlamorganHeritage Coast Centre nel Dunraven Park situato nel punto più occidentale della costa. Oltre alle sue interessanti esposizioni relative alla storia, alla flora e alla fauna della zona, inclusi giochi educativi interattivi per bambini, sei a pochi passi dalle spettacolari scogliere e formazioni calcaree di Dunraven Bay.
Altre attrazioni includono Nash Point, noto per i suoi splendidi panorami, l'antica fortificazione dell'età del ferro e il faro, oltre a fossili facili da individuare, nonché le spiagge rocciose di Aberthaw, un luogo popolare per l'osservazione della fauna selvatica, la pesca e navigare. Merita una visita anche la spiaggia di Cwm Col-huw, un luogo perfetto per un picnic o per osservare gli uccelli nella vicina riserva naturale.
Indirizzo: 2 Beach Road, Southerndown, Bridgend, Galles
7. Castello di Carreg Cennen
Dopo aver visitato lo spettacolare castello di Carreg Cennen, è facile capire perché il sito sia stato scelto per una fortezza. Dominando una grande rupe a quasi 300 piedi sopra il fiume Cennen, il castello offre eccezionali viste panoramiche sul Parco Nazionale di Brecon Beacons e sulla campagna circostante.
Notoriamente dipinto da Turner, uno dei I paesaggisti più famosi della Gran Bretagna, è uno dei pochi castelli privati del Galles. In effetti, una storia affascinante racconta come gli attuali proprietari abbiano erroneamente pagato la misera somma di sole 100 sterline come parte del terreno agricolo che hanno acquistato.
Oggi, le rovine di Carreg Cennen sono divertenti da esplorare. Così anche la grotta e i sentieri escursionistici della proprietà. Successivamente, esplora l'autentica fattoria gallese in collina, gusta un rinfresco nella sala da tè e acquista alcuni souvenir nel negozio di articoli da regalo.
Indirizzo: Trapp, Llandeilo, Carmarthenshire, Galles
Sito ufficiale: www.carregcennencastle.com
8. Visita la Valle di Neath
Il fiume Neath, che entra nel Canale di Bristol a Swansea, si è scavato negli strati di carbonio esposti a una profondità di circa 1.313 piedi. In tal modo, ha tagliato i giacimenti di carbone che nel XVIII e XIX secolo hanno portato allo sviluppo dell'industria pesante qui.
Oggi, in questa zona pittoresca, che vanta una serie di piacevoli sentieri escursionistici. I punti salienti includono Aberdulais Falls, un impressionante esempio di come l'acqua possa fornire l'energia necessaria per scopi industriali e che consente ai visitatori di osservare da vicino la ruota idraulica più grande d'Europa che genera elettricità.
Inoltre nelle vicinanze si trova Neath Abbey. Questa abbazia cistercense fu fondata da Richard de Granville nel 1130 e successivamente trasformata in un palazzo elisabettiano. Merita una visita anche la città mercato di Neath, che ospita le rovine del castello di Neath, un'imponente struttura normanna costruita nel XII secolo.
9. Esperienza mineraria gallese
Gli edifici della miniera di carbone superstiti di Rhondda sono stati trasformati in un affascinante centro storico, il Rhondda Heritage Park. Presentato come l'esperienza mineraria gallese, qui i visitatori possono viaggiare nel tempo in un ascensore fino a "Pit Bottom" lungo uno dei pozzi originali della miniera.
C'è anche una ricostruzione della miniera di carbone di Lewis Merthyr degli anni '50 e una mostra multimediale sulla storia dell'estrazione del carbone nella zona. Gli entusiasmanti tour sotterranei Black Gold Experience sono guidati da ex lavoratori delle miniere di carbone; la miniera è stata chiusa nel 1983, così come la maggior parte delle oltre 53 miniere attive della zona.
In superficie, una replica della strada del villaggio mostra lo stile di vita dei residenti della zona che dipendevano dall'estrazione del carbone per il loro sostentamento. Per coloro che desiderano soggiornare in loco, l'Heritage Park Hotel offre sistemazioni a prezzi ragionevoli ed è un'opzione particolarmente divertente durante eventi e occasioni speciali, come Halloween e Natale. Merita una visita anche il Caffe Bracchi, un ristorante in loco che offre una varietà di cibi e bevande.
Indirizzo: Rhondda Heritage Park, Coedcae Road, South Wales
Sito ufficiale: www.rctcbc.gov.uk/EN/Tourism/RhonddaHeritagePark/Home.aspx
10. La Wye Valley e l'abbazia di Tintern
Sebbene non sia solo un'area gallese, poiché si estende verso nord dal Monmouthshire alla vicina Inghilterra, la Wye Valley è un'area di straordinaria bellezza naturale e una tappa obbligata per i visitatori del Galles meridionale. Qui sarai ricompensato con la possibilità di esplorare alcuni dei paesaggi più belli e sicuramente più suggestivi del Regno Unito.
Si estende per circa 45 miglia lungo una sezione inferiore del fiume Wye, il più panoramico parti della valle sono un misto di gole calcaree spettacolari e fitte foreste. Qui troverai una ricca fauna selvatica, tra cui falchi e falchi, che la rendono una zona popolare per il birdwatching.
Anche l'elemento umano è importante qui. Importanti aggiunte artificiali a questo splendido ambiente rurale includono Tintern Abbey, un'abbazia del XII secolo situata nel pittoresco villaggio di Tintern. Questo sito religioso ben conservato è stato oggetto di molte poesie, forse la più famosa Tintern Abbey di William Wordsworth, ampiamente considerata come uno dei migliori scritti del poeta romantico.
Per coloro che lo desiderano per saperne di più sul forte legame dell'abbazia con le arti, così come sulla sua lunga e ricca storia, vale la pena visitare il centro visitatori in loco.
Sito ufficiale: https://cadw.gov.wales/visit/places-to-visit/tintern-abbey
11. Merthyr Tydfil
Solo A 23 miglia a nord di Cardiff, la città di Merthyr Tydfil è un ottimo punto di partenza per esplorare il Brecon Beacons National Park. Non solo si trova sulla National Cycle Route, ma è anche dove troverai la Brecon Mountain Railway.
Questa meravigliosa ferrovia storica a scartamento ridotto percorre otto chilometri all'interno dei Brecon Beacons. Grazie alla sua capacità di raggiungere angoli remoti della regione che sono inaccessibili alle auto, è tanto popolare tra gli escursionisti quanto tra gli appassionati di vapore.
Un'altra attrazione della zona che vale la pena visitare è Cyfarthfa Castle Museum and Art Galleria situata in un imponente palazzo dell'età industriale costruito per William Crawshay II, il magnate del ferro locale. Il castello stesso ospita anche numerosi eventi culturali e musicali durante tutto l'anno, mentre lo storico Municipio della Città Vecchia è stato trasformato nel centro artistico Red House.
12. Museo nazionale del carbone di Big Pit
Blaenavon è uno degli esempi meglio conservati di una tradizionale città del ferro e del carbone del Galles meridionale. Sebbene parte della città risalga alla fine del 1780, la maggior parte dei suoi edifici sono rappresentativi di una comunità industriale gallese dell'inizio e della metà vittoriana, con gran parte di essa costruita prima del 1870.
La città è famosa per il La ferriera di Blaenavon, nota anche come "Big Pit" (Pwll Mawr), i cui antichi altiforni e fonderie fanno ora parte dell'affascinante Big Pit National Coal Museum. È sopravvissuta anche la torre dell'ascensore idraulico, utilizzato per sollevare i carri di ferro carichi di minerale.
Le cose da fare qui includono visitare le officine, i motori di avvolgimento e le aree residenziali dei lavoratori (l'ingresso è gratuito). L'ingresso al pozzo profondo 328 piedi come parte della Real Underground Experience offre ai visitatori un'impressione di prima mano della dura vita di un minatore. I tour sotterranei, a volte condotti da ex minatori, richiedono indumenti caldi.
Indirizzo: Blaenavon, Torfaen, Galles
Sito ufficiale: www.museumwales. ac.uk/bigpit/
13. Llancaiach Fawr Manor
A nord di Cardiff si trova il premiato museo di storia vivente Llancaiach Fawr. Guide in costumi colorati mostrano ai visitatori questo maniero del XVI secolo completamente restaurato che si affaccia sulle Glamorgan Uplands.
Se disponibile, assicurati di partecipare a uno dei divertenti tour serali dei fantasmi o programma la tua visita in concomitanza con eventi stagionali a Natale. Vengono inoltre organizzati regolarmente una serie di divertenti laboratori didattici.
Vale la pena visitare anche i giardini storici della casa, che contengono molte delle specie vegetali originarie coltivate qui nel 1550 e servono come sfondo popolare per i matrimoni. In loco sono presenti anche una sala da tè e un negozio di articoli da regalo.
Indirizzo: Trelewis, Nelson, Treharris, Galles
Sito ufficiale: www.llancaiachfawr.co.uk/en/
14. La città dei libri: Hay-on-Wye
Un'altra tappa obbligata nel Galles meridionale è la piccola città mercantile di Hay-on-Wye. Meglio conosciuto come il sito del principale festival del libro della Gran Bretagna, Hay, come viene spesso chiamato, vanta circa 20 librerie.
Iniziato nel 1988 come mezzo per generare turismo, il 10-day Hay Il Festival of Literature & Arts, solitamente noto semplicemente come Hay Festival, si tiene tra la fine di maggio e l'inizio di giugno e attira visitatori da tutto il mondo, insieme ad alcuni dei più importanti scrittori del mondo. In anni più recenti, è sorto anche un festival combinato di musica e filosofia chiamato "How the Light Gets In" che attira un vasto pubblico ogni maggio.
Assicurati di includere Hay Castle anche sul tuo itinerario. Costruito originariamente come fortezza medievale, vedrai che una spettacolare casa padronale del XVII secolo ora domina il sito, incorporando nel suo design molti elementi della struttura precedente.
Indirizzo: The Drill Hall, 25 Lion Street, Hay-on-Wye, Galles
Sito ufficiale: http://hayfestival.com/home
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