Ex colonie britanniche nei Caraibi orientali, Antigua e Barbuda vantano alcune delle spiagge più incantevoli del mondo. Antigua proclama con orgoglio di avere "una spiaggia per tutti i giorni dell'anno" e Barbuda, la sonnolenta isola sorella di Antigua, è anche benedetta da alcune distese incontaminate di sabbia rosa cosparsa di resort chic. Non sorprende che molte star del cinema e magnati si rechino sulle isole per nuotare, fare surf, prendere il sole e svenire su queste coste abbaglianti.
Antigua attira la maggior parte dei visitatori. Molti arrivano al porto delle navi da crociera nella colorata capitale di St. John's, dove lo shopping, i musei e gli edifici storici sono le principali attrazioni. L'isola conserva la sua storia come porto navale strategico e gli amanti degli animali possono nuotare con le simpatiche razze.
La pacifica Barbuda ha meno del due percento della popolazione complessiva delle isole. Gli amanti della solitudine e della natura adorano la tranquillità, mentre gli appassionati di birdwatching adorano il leggendario santuario delle fregate.
Gli sport acquatici abbondano su entrambe le isole; le immersioni, il nuoto, la pesca, la vela e il windsurf sono tutte attività popolari e i golfisti troveranno un paio di campi panoramici ad Antigua.
Pianifica la tua perfetta vacanza ai Caraibi con il nostro elenco delle migliori attrazioni e luoghi da visitare ad Antigua e Barbuda.
1. Half Moon Bay, Antigua
All'estremità sud-orientale di Antigua, Half Moon Bay è circondata da una delle migliori spiagge dei Caraibi. Protetta da una barriera corallina, questa mezzaluna idilliaca di sabbia bianca e fine e mare azzurro, sostenuta da fogliame naturale, offre uno snorkeling eccellente nelle giornate calme. Quando il vento è alto, il surf può essere agitato.
Un piccolo ristorante serve snack appena fuori dalla spiaggia, e qui puoi anche noleggiare sedie e ombrelloni.
Tieni presente che la spiaggia è difficile da trovare, quindi un GPS sarà utile.
Alloggio: dove alloggiare ad Antigua
2. Stingray City, Antigua
Se hai una paura per tutta la vita delle razze, questa divertente avventura faccia a faccia dovrebbe bandire quelle paure per sempre. A cinque minuti di motoscafo dalla costa orientale dell'isola, Stingray City è una pozza poco profonda con fondo sabbioso in mezzo a una barriera corallina tropicale, dove centinaia di amichevoli razze meridionali scivolano attraverso le acque cristalline in attesa di essere nutrite dai visitatori.
A seconda del tuo livello di comfort, puoi stare in piedi, nuotare o fare snorkeling con loro e, dopo l'incontro, puoi esplorare le barriere coralline circostanti. Sentire i loro corpi lisci e satinati sfiorare la tua pelle è il momento clou di questa esilarante avventura.
Il viaggio a Stingray City è una delle cose più popolari da fare fare ad Antigua.
Sito ufficiale: http://www.stingraycityantigua.com/index.html
3. 17 Mile Beach, Barbuda
Chi posa gli occhi sulla 17 Mile Beach di Barbuda, probabilmente non vedrà mai un tratto di costa più incantevole. Bagnata da un mare color acqua pallido, questa splendida distesa di sabbia dalle sfumature rosa separa la laguna di Barbuda dal Mar dei Caraibi e impressiona anche il più stanco degli intenditori di spiagge.
Passeggiare lungo queste spiagge sublimi è una delle più popolari cose da fare a Barbuda. La sabbia qui è morbida come la farina e la sua posizione remota significa che puoi camminare per chilometri senza vedere un'altra anima.
Puoi accedere alla spiaggia in barca o, se preferisci, con una vista a volo d'uccello, sorvolarlo in elicottero. I tour spesso includono un delizioso pranzo sulla spiaggia.
Puoi anche combinare una visita qui con una sosta in una vicina colonia di fregate. Entrambe queste attrazioni sono popolari gite di un giorno ad Antigua.
Suggerimento dell'esperto: questa spiaggia non ha servizi e non è ombreggiata, quindi se non partecipi a un tour organizzato, dovresti portare cibo e acqua da casa, oltre a un'abbondante protezione solare.
4. Dickenson Bay, Antigua
Nell'estremo nord-ovest di Antigua, Dickenson Bay è una delle spiagge più famose e belle di Antigua. Qui troverai tutto ciò di cui hai bisogno per una giornata di mare rilassante o rinvigorente.
Resort e ristoranti fiancheggiano questa distesa di sabbia bianca lunga un chilometro e puoi cimentarti in un pieno gamma di sport acquatici. Protetta da una barriera corallina al largo, la baia è l'ideale per nuotare e troverai cabine per attività lungo la sabbia che noleggiano tutto il necessario per altre attività acquatiche, tra cui jet ski, snorkeling e kayak. La baia è anche il fulcro della scena del windsurf di Antigua.
Se vuoi solo accaparrarti un posto sulla sabbia e ammirare l'affascinante mare blu, puoi noleggiare lettini e ombrelloni. Dickenson Bay ospita anche l'iconica cabina telefonica rossa, che compare in molte foto di Instagram dei turisti.
Dopo una giornata al sole, puoi gustare pesce fresco in uno dei ristoranti affacciati sulla spiaggia oppure prenota un massaggio rilassante lungo la riva.
Dickenson Bay ospita anche alcuni dei resort più famosi dell'isola, tra cui il Sandals Grande Antigua Resort & Spa e il Siboney Beach Club.
Alloggio: Dove alloggiare vicino a Dickenson Bay
5. Parco Nazionale Nelson's Dockyard, Antigua
Il Nelson's Dockyard National Park, a English Harbour, è un punto caldo per i turisti, ricco di molteplici attrazioni. La sua principale pretesa di fama è che rimane l'unico cantiere navale georgiano ininterrotto al mondo: ospita l'ex cantiere navale navale britannico del XVIII secolo di Antigua, che è stato iscritto nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO a luglio 2016.
Durante una visita, puoi saperne di più sulla ricca storia del cantiere navale presso il Dockyard Museum nell'ex Admiral's House. Ma puoi anche immergerti nell'atmosfera girovagando per tutti i magazzini in pietra magnificamente restaurati, che contrastano in modo sorprendente con gli sfarzosi superyacht nel porto turistico. La maggior parte di questi antichi edifici ospita oggi hotel, ristoranti, negozi e gallerie.
Se vuoi esplorare un po' più lontano, l'area ospita anche alcuni dei migliori percorsi naturalistici dell'isola, che portano a fortezze storiche con vista panoramica. Arroccato sulla cima della collina a Shirley Heights, Fort Shirley offre i migliori panorami (porta la tua macchina fotografica) e puoi anche fare un'escursione a Fort Berkeley, all'ingresso ovest del porto.
Il parco ospita anche la Clarence House del XVIII secolo, originariamente costruita per il futuro re Guglielmo IV, e puoi guardare un'affascinante presentazione multimediale sulla storia dell'isola presso il Dow's Hill Interpretation Centre, lungo il Lookout Trail vicino a Shirley Heights.
6. San Giovanni, Antigua
S. John's, la capitale e porto delle navi da crociera di Antigua e Barbuda, è un caleidoscopio di cottage coloniali color caramella e bancarelle del mercato colme di frutta e fiori tropicali.
Incombenti sopra l'orizzonte sono le neo- bianche Torri barocche di St. John's Cathedral, uno degli edifici più caratteristici della città. Attualmente è in fase di accurato restauro.
Per una panoramica della storia dell'isola, visita il piccolo Museo di Antigua e Barbuda nell'ex tribunale del XVIII secolo e, per immergerti in altre storie del passato di Antigua, fai una passeggiata Betty's Hope, le rovine del XVII secolo della più grande piantagione di zucchero dell'isola. Un piccolo museo qui mette in risalto la vita degli schiavi che l'hanno costruito.
Poiché la capitale è una famosa fermata per le navi da crociera, non sorprende che lo shopping sia una delle cose più popolari da fare a St. John's, Antigua. I negozi duty-free abbondano a Heritage Quay, le bancarelle di souvenir attirano l'attenzione dal turista Redcliffe Quay e i vivaci mercati pubblici sul porto sono il posto dove stare il venerdì e il sabato.
Per una splendida vista sulla città e sul porto, percorri il ripido sentiero fino a Fort Barrington, costruito per proteggere St. John's dai francesi.
7. Devil's Bridge: Parco nazionale di Indian Town, Antigua
Lungo la frastagliata costa nord-orientale, lo spettacolare scenario dell'Indian Town National Park presenta il Devil's Bridge in calcare naturale, scolpito nel corso dei secoli dalle onde martellanti. Con l'alta marea, le onde spingono i geyser d'acqua attraverso gli sfiatatoi nella roccia vicina.
Il parco offre anche alcune escursioni gratificanti e un eccellente birdwatching. Più di 36 specie di uccelli nidificano nel parco tra gli alberi di acacia e si ritiene che il punto orientale del parco fosse un accampamento di Arawak.
Ubicazione: costa nord-orientale, Antigua
Sito ufficiale: www.nationalparksantigua.com
8. Museo di Antigua e Barbuda
Il Museo di Antigua e Barbuda è un ottimo posto da visitare per farsi un'idea della storia di queste splendide isole. Non hai bisogno di molto tempo qui. Le mostre sono tutte contenute in una stanza e trattano argomenti come le origini geologiche dell'isola, la storia coloniale, la schiavitù, l'archeologia, lo sport e l'indipendenza politica nel 1981.
I punti salienti includono una replica in scala reale di un'abitazione Arawak, oltre a ceramiche, tessuti, strumenti e mostre sui diversi ecosistemi delle isole. Il museo si trova nell'ex palazzo di giustizia del XVIII secolo a St. John's.
Indirizzo: Long Street, St. John's
9. Fig Tree Drive, Antigua
Lungo la costa meridionale di Antigua, Fig Tree Drive si snoda attraverso foreste pluviali, campi coltivati e villaggi di pescatori. Questa strada pittoresca offre uno scorcio della vita locale. Alberi di banana (chiamati "fichi" dalla gente del posto), alberi di mango e palme da cocco punteggiano il paesaggio, così come le rovine degli zuccherifici. Cerca le bancarelle lungo la strada che vendono frutta appena raccolta, in particolare gli ananas super succosi.
Lungo il percorso, la galleria d'arte Fig Tree Studio vende vivaci opere d'arte locali e, se stai cercando qualcosa di più attivo, fermati da Antigua Rainforest Zipline Tours per un esilarante tour a baldacchino.
10. Frigate Bird Sanctuary, Barbuda
Il Frigate Bird Sanctuary di Barbuda è un paradiso per gli amanti degli uccelli. Accessibile solo in barca, il santuario degli uccelli si trova nella laguna nord-occidentale di Barbuda e ospita una delle più grandi colonie nidificanti di fregate dei Caraibi.
Questi grandi uccelli marini sono noti per le loro gole rosso vivo e uno -apertura alare di un metro e mezzo. La riserva attira anche circa 150 altre specie di uccelli come aironi, cormorani e pellicani.
11. Darby Cave, Barbuda
Darby Cave, causata dalla dissoluzione del calcare, è una delle caratteristiche naturali più intriganti di Barbuda. Sebbene sia spesso descritto come una grotta, il sito è in realtà una dolina di oltre 100 metri di diametro.
In contrasto con l'asciutta boscaglia circostante, la rigogliosa vegetazione che fiorisce all'interno ricorda una foresta pluviale, con felci, alte palme e spesse liane che si allacciano attorno ai tronchi degli alberi. Molti uccelli possono essere individuati tra il fogliame. L'acqua gocciolante ha anche creato stalagmiti sotto la sporgenza.
12. Torre Martello, Barbuda
La Torre Martello, alta 17 metri, è l'edificio più alto di Barbuda e un importante punto di riferimento dell'isola. Gli inglesi costruirono questi edifici difensivi in tutto l'impero britannico e si ritiene che questa particolare struttura sia la più antica del suo genere nei Caraibi.
La torre si trova sulla spiaggia di River, a pochi chilometri a sud di il villaggio, e fu costruito dagli inglesi all'inizio del XIX secolo sul sito di un precedente forte probabilmente costruito dagli spagnoli.
Nel 2017, la forza della torre è stata messa alla prova, quando l'uragano Irma si è abbattuto sul isola, distruggendo il 90 percento delle strutture di Barbuda. La Torre del Martello era una delle poche rimaste in piedi.
Oggi, le spesse mura di pietra e la piattaforma del cannone di questo piccolo forte difensivo sono per lo più intatte e le rovine sono attaccate ai resti del precedente forte. Non puoi salire sulla torre, ma puoi scalare la sezione posteriore e goderti panorami mozzafiato lungo la costa.
