Gerico potrebbe non sembrare molto all'inizio, ma questo è una delle più antiche città abitate ininterrottamente al mondo, il che la rende uno dei posti migliori da visitare in Cisgiordania per chiunque sia interessato alla storia.
Anche se devi avere più che un interesse passeggero per l'archeologia per capire i complicati strati sul tell (tumulo degli insediamenti), stare in piedi in cima cercando di capire la storia dei mammut è un punto culminante che ispira timore reverenziale per la maggior parte dei visitatori. Noleggia un'auto per vedere tutte le attrazioni secondo i tuoi ritmi.
La strada tra Gerusalemme e Gerico è stata un'importante autostrada nel corso dei secoli e l'area qui è disseminata di interessanti attrazioni turistiche di epoca ebraica, bizantina e musulmana. Gli appassionati di viaggi in auto troveranno molte cose da fare lungo questo percorso.
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1. Jericho Tell
In cima a la lista delle cose da fare in città è Jericho Tell. A soli 2,5 chilometri a nord-ovest della piazza centrale di Gerico, di fronte alla Fonte di Eliseo (nota anche come Primavera del Sultano) si trova l'antico tell (tumulo degli insediamenti) di Gerico, alto 21 metri, noto anche come Tell al-Sultan.
L'indagine archeologica su questo sito è iniziata nel 1860, ma non è stato scoperto nulla di veramente importante fino agli scavi britannici del 1930-31. La vera svolta arrivò con le indagini di Kathleen Kenyon negli anni '50. Ha identificato 23 livelli di occupazione, con le tracce più antiche di insediamento umano risalenti all'8000 a.C. circa.
Al visitatore ordinario, i resti di questo primo periodo della storia umana potrebbero non sembrare particolarmente sensazionali.
Ci sono solo scarsi resti delle famose mura di Gerico menzionate nella Bibbia. La caratteristica più evidente è l'ampia trincea che gli archeologi hanno scavato attraverso la collina per indagare i vari livelli fino al suolo indisturbato.
Nonostante l'aspetto modesto, l'importanza di questo sito nella nostra comprensione dei primi insediamenti umani e della civiltà non può essere sopravvalutato. L'insediamento di Gerico risale all'era neolitica, e quindi questo sito rivendica il titolo di città abitata ininterrottamente più antica del mondo.
Nella trincea puoi vedere i resti del Neolitico città risalente al 7.000 a.C. circa, costituita da un tratto della cinta muraria e dalla torre rotonda alta nove metri costruita ad essa addossata.
Sul lato est si vede l'ingresso che conduce ai 22 gradini di un scala a chiocciola (la scala più antica del mondo) e un'apertura più in alto. A nord di questo c'è un santuario realizzato da nomadi mesolitici, risalente all'8000 a.C.
2. Palazzo di Hisham
Questo 8 Il palazzo del X secolo fu costruito dal decimo califfo omayyade Hisham nel 724 d.C. ma non fu mai completamente terminato.
Il terremoto del 746 d.C. lo distrusse completamente e il sito rimase dimenticato fino a quando gli archeologi britannici non scavarono qui nel 1937.
Numerosi reperti provenienti dal sito, comprese le rappresentazioni figurali caratteristiche della prima arte islamica, sono visibili nel Museo Rockefeller di Gerusalemme.
Il palazzo è disposto su una pianta quadrata, con quattro file di edifici che si aprono su un cortile interno e senza ingressi all'esterno.
Immediatamente a nord si trova un grande bagno con un soffitto spoglio, che originariamente conteneva figure maschili e femminili alternate e aveva un tetto sostenuto da sedici pilastri.
Nell'angolo nord-ovest del bagno c'è una piccola stanza con un'abside, senza dubbio un bagno o una sala di ricevimento per il Califfo. È famoso per il suo mosaico completamente conservato, un'opera di consumata maestria raffigurante tre gazzelle sotto un albero di aranci, una delle quali viene attaccata da un leone.
Posizione: 2 chilometri a nord di Elisha's Spring, Gerico
3. Monte della tentazione
Circa quattro chilometri a nord-ovest del centro di Gerico, la collina di Qarantal gioca un ruolo importante nella tradizione cristiana.
Questo è un importante punto di interesse per i visitatori cristiani che conoscono la collina come il Monte della Tentazione, dove Gesù Cristo digiunò dopo essere stato battezzato nel fiume Giordano da Giovanni Battista.
Nel 340 d.C., San Caritone costruì una cappella sulla sommità della collina, e un'altra fu costruita vicino alla grotta in cui si dice che Gesù si sia rifugiato.
La Chiesa greco-ortodossa acquisì il sito nel 1875 e nel 1895 costruì il Monastero di Sarandarion (il nome si riferisce ai 40 giorni del digiuno di Gesù) a metà della collina.
Dal monastero, un ripido sentiero sale fino alla vetta sulla quale si possono visitare i resti dell'originaria cappella di San Caritone. I panorami dall'alto attraverso le colline aride sono fantastici.
Per coloro che non amano l'escursione, la funivia di Gerico va da Gerico fino alla vetta, con eccellenti viste sulla campagna lungo il percorso.
4. Wadi Qelt
Questo lussureggiante la valle è una tranquilla striscia di verde tra le colline aride. È un posto bellissimo con sorgenti d'acqua dolce zampillanti e palme, e l'atmosfera riposante ha attratto asceti per secoli.
Nel corso degli anni numerose comunità di monasteri si sono accampate qui ed Erode il Grande costruì un acquedotto, che è stato riparato durante il mandato britannico. I Romani costruirono anche una strada lungo questo antico percorso tra Gerusalemme e Gerico.
In epoca paleocristiana, gli eremiti vivevano in grotte in questo selvaggio paese di montagna, che portò alla fondazione di S. Monastero di San Giorgio qui. È un ottimo posto per un'escursione di un giorno o semplicemente per preparare un picnic.
5. Monastero di San Giorgio
Il monastero greco-ortodosso di San Giorgio si aggrappa in modo precario alla ripida parete nord della gola di Wadi Qelt.
Il monastero, originariamente dedicato alla Vergine Maria, fu fondato nell'AD 480. Fu dimora di una fiorente popolazione di monaci fino a quando fu distrutta dai persiani nel 614 d.C. e successivamente abbandonata.
Gli edifici attuali furono costruiti alla fine del XIX secolo e al suo interno si trovano una serie di pezzi interessanti di arte religiosa.
Un sentiero sassoso conduce all'ingresso principale del monastero. Al suo interno, la chiesa dedicata alla Vergine Maria custodisce pregevoli icone e affreschi, mentre la Chiesa di San Giovanni e San Giorgio conserva un pavimento musivo del VI secolo.
In una grotta vicina si trovano i resti della monaci uccisi durante l'avanzata persiana su Gerusalemme.
Indirizzo: Jericho Road (20 chilometri da Gerusalemme)
6. Qasr el Yahud
Proprio accanto al fiume Giordano c'è Qasr el Yahud; uno dei siti in lizza per il titolo di Betania-oltre-il-Giordania dove Gesù fu battezzato da Giovanni Battista.
Attraverso la striscia torbida, stretta e poco profonda del Il fiume Giordano è l'altro sito sul territorio giordano, che ha un motivo molto più solido per il titolo dopo i recenti ritrovamenti archeologici.
Tuttavia, se non hai intenzione di visitare la Giordania, questo posto va benissimo. È popolare tra i pellegrini che si immergono nell'acqua.
Se decidi di entrare nel fiume, ricorda che non ti è permesso guadare i tre metri fino all'altra sponda. Gli eserciti israeliano e giordano vigilano su entrambi i lati.
7. Nabi Musa
L'islamico il santuario di Nabi Musa (il profeta Mosè) si trova nel deserto a sud di Gerico.
Sebbene non ci siano prove che il profeta Mosè sia effettivamente sepolto qui (e anche il Monte Nebo in Giordania si contenderebbe il titolo di luogo di sepoltura), un'antica tradizione fin dal Medioevo afferma che questo è il luogo di riposo di Mosè .
Saladino conosceva questo luogo nel XII secolo e il sultano mamelucco Baibars costruì qui una moschea per commemorare Mosè. La moschea è situata in posizione dominante su una collina dove c'è anche un grande cimitero per i musulmani che desiderano essere vicini al profeta, anche nella morte.
8. Locanda del Buon Samaritano
Sulla strada tra Gerico e Gerusalemme, la Locanda del Buon Samaritano commemora la storia del Nuovo Testamento di un viaggiatore derubato preso sotto l'ala di un samaritano di passaggio, che lo porta in una locanda lungo la strada per curare le sue ferite.
Gli scavi qui hanno portato alla luce un tempio ebraico e una chiesa bizantina in questo punto, e il museo accanto alle rovine è pieno di mosaici ben conservati e altri reperti provenienti dal sito.
Fa una buona sosta durante il viaggio da o per Gerusalemme.
9. Palazzo degli Asmonei
Scavi qui hanno portato alla luce un grande palazzo che mostra evidenti segni di influenza ellenistica. Si pensa che sia stato costruito dal re asmoneo Alessandro Ianneo (103-76 a.C.) e che sia stato occupato dagli ultimi sovrani asmonei, e poi da Erode, che lo ingrandì e abbellì.
Mentre il palazzo a Masada era destinato a residenza privata, questo palazzo era stato progettato per occasioni ufficiali e di stato.
Il palazzo sorgeva in un parco con terrazze e canali d'acqua ed è stato costruito su una pianta simmetrica attorno a un ampio cortile.
Tra le strutture individuate ci sono una grande sala delle udienze, stanze decorate con affreschi, terme romane e bagni rituali ebraici.
La caratteristica più sorprendente, tuttavia, è una grande piscina di 32 metri per 18 metri e profonda quattro metri, che gli archeologi ritengono fosse il bagno in cui Erode aveva suo cognato di 18 anni -law Aristobulo annegò, solo un anno dopo che lui stesso lo aveva nominato sommo sacerdote.
Località: 2,5 chilometri a ovest di Gerico
10. Jericho Mosaic Center
Per chiunque sia interessato all'arte del mosaico e alla sua conservazione culturale, una sosta al Jericho's Mosaic Center è d'obbligo.
Questo centro è completamente focalizzato non solo sul mosaico lavoro di conservazione, ma anche nell'insegnare a una nuova generazione di artisti del mosaico le tradizioni e le abilità di questa forma d'arte per mantenere vivo e fiorente il patrimonio musivo palestinese.
All'interno del centro, puoi osservare gli artisti del mosaico al lavoro sia sulla conservazione e nuove tessere di mosaico oltre ad acquistare nuove creazioni. È una degna organizzazione no-profit da sostenere se stai cercando un pezzo di mosaico da portare a casa come souvenir.
Indirizzo: Jerusalem Street, Jericho
11. Museo Russo e Albero di Zaccheo
Il Museo Russo ospita alcune interessanti esposizioni di reperti e pezzi di mosaico provenienti da scavi archeologici all'interno della proprietà.
C'è anche un'eccellente collezione di vecchie foto in bianco e nero di pellegrini russi durante i loro viaggi nel Terra Santa durante il XIX e l'inizio del XX secolo.
I terreni intorno al museo stesso sono piacevolmente paesaggistici e ospitano il famoso Albero di Zaccheo, l'albero di sicomoro che il mito locale sostiene essere lo stesso albero del Nuovo Storia del testamento di Zaccheo, che si arrampicò sui suoi rami per poter vedere Gesù.
Indirizzo: Via Ein es-Sultan
12. Deir Hijleh (Monastero di San Gerassimos)
Questo piccolo monastero greco-ortodosso, situato a 400 metri sotto il livello del mare nelle aride pianure a sud-est di Gerico, è dedicato a San Gerassimo del Giordano, un asceta del V secolo che visse nelle celle degli eremiti, scavate nella roccia volto, lì vicino.
Durante la fuga in Egitto della Sacra Famiglia, per sfuggire a Erode, si pensa che anche loro abbiano riposato qui vicino per la notte.
Il monastero risale al 1875, ma è costruito sul sito di monasteri precedenti, che si pensa risalgano all'era bizantina.
La chiesa qui custodisce alcune icone interessanti, ma il punto forte del monastero sono i suoi giardini tranquilli, che sono una lussureggiante fuga da le aspre pianure desertiche fuori dalle mura del monastero.
Il monastero si trova a 15 chilometri a sud-est di Gerico.
Storia di Gerico
Discendenti dei cacciatori mesolitici che ebbero per primi stabilito un santuario entro la primavera a Gerico fece notevoli progressi.
Nel corso di un periodo, che le prove del carbonio-14 suggeriscono Dopo circa mille anni, compirono il pieno passaggio da un'esistenza errante a una stanziale in quella che doveva essere una comunità di notevole complessità, poiché le imponenti difese testimoniano un'efficiente organizzazione comunale.
Gli abitanti di Gerico in questo periodo aveva un culto della fertilità e dei morti. Hanno coperto i teschi dei loro morti con uno strato di intonaco e li hanno sistemati nelle loro case.
Dopo la distruzione della città, a causa di una guerra o di un terremoto, il sito fu occupato nel VI millennio a.C. da uomini di una razza diversa, che avevano imparato l'arte della ceramica ma costruivano case molto semplici.
Nel periodo calcolitico (V millennio a.C.), l'insediamento si spostò a ovest alla foce del Wadi Qelt, forse perché la sorgente ne aveva alterato la posizione, ma ben presto ritornò nel sito originario. Le case quadrate erano ora costruite all'interno di un forte muro esterno.
Il periodo intorno al 2000 a.C. è rappresentato da vasi di ceramica a forma di volti umani. Nel periodo Hyksos (XVIII-XVI secolo aC) fu costruita una nuova cinta muraria in terra battuta, con un pronunciato impasto. Questa città fu distrutta intorno al 1400 aC.
La Bibbia fornisce un resoconto dettagliato (Giosuè 2-6) della conquista e distruzione di Gerico da parte degli Israeliti, provenienti dall'est del Giordano.
Questo evento era precedentemente datato al XV secolo a.C., ma il XIII secolo (l'epoca del faraone Ramses II) è ora considerato una data più probabile.
Nella distribuzione del territorio, dopo che gli israeliti occuparono la Terra Promessa, l'area di Gerico fu assegnata alla tribù di Beniamino (Giosuè 18,21).
Sotto il regno di Acab re d'Israele (IX secolo aC) la città distrutta fu ricostruita. Durante questo periodo, il profeta Elia e il suo discepolo Eliseo vennero a Gerico (2 Re 2). Di conseguenza, la sorgente è conosciuta come la sorgente di Eliseo.
Nel 586 a.C., i babilonesi tenevano prigioniero a Gerico l'ultimo re di Giuda, Sedechia, che era fuggito da Gerusalemme, lo accecarono e lo portarono via andò in esilio a Babilonia (2 Re 25,7).
Durante il periodo persiano, il racconto di Gerico fu nuovamente abbandonato come lo era stato nel V millennio.
Dopo 332 aC, la città ellenistica di Gerico fu costruita più a sud, alla foce del Wadi Qelt. Nel 30 a.C. Ottaviano (il futuro imperatore Augusto) donò l'oasi ad Erode, che ne fece la sua residenza invernale, costruì la fortezza di Cipro (dal nome della madre) per difenderla, e qui morì nel 4 a.C. Il suo corpo fu poi trasportato in uno splendido corteo all'Herodeion.
La città ellenistico/erodiana di Gerico fu distrutta dai Romani nel 70 d.C. Successivamente, sul sito dell'attuale città si sviluppò un insediamento, a sud-est del tell.
Al periodo bizantino sono state identificate alcune chiese e una sinagoga.
Una nuova era iniziò nel 634 con la conquista araba. I califfi omayyadi, che governavano da Damasco, costruirono una fortezza e una moschea, e nel 724 il califfo Hisham costruì un palazzo (Khirbet el-Mafjar). Successivamente, Gerico perse gradualmente importanza, declinando in un modesto villaggio.
Sotto il mandato britannico, tra le due guerre mondiali, l'antica strada romana attraverso il Wadi Qelt fu sostituita da una moderna strada da Gerusalemme ai Morti Mare e Gerico. Nel 1940 il paese contava 4.000 abitanti che si guadagnavano da vivere con la vendita delle banane e degli agrumi coltivati nell'oasi. La popolazione è ora salita a 7.000.
