C'est une des curiosités de l'histoire qu'un camp de 2 000 travailleurs de la construction, dirigé par le colonel John By, devienne éventuellement la capitale du Canada. Le canal Rideau du colonel By commence à l'est des chambres du Parlement et relie la rivière des Outaouais à la vallée Rideau grâce à un système d'écluses avant de serpenter sur quelque 200 kilomètres vers le sud jusqu'au lac Ontario.
La guerre de 1812, avec les jeunes États-Unis, avait montré avec quelle facilité les États-Unis pouvaient menacer le Saint-Laurent. Après la guerre, le duc de Wellington envoya des éclaireurs dans le Haut-Canada pour voir si une solution pouvait être trouvée à la situation difficile. Le colonel John By fut envoyé au Canada en 1826 pour superviser la construction d'un canal qui contournerait les eaux dangereuses de la Saint-Laurent à Montréal et offrent une route alternative pour la navigation jusqu'au lac Ontario, à 200 kilomètres au sud-ouest.
Au moment de la construction (1826-1832), le canal était un triomphe de l'ingénierie de la construction. Plus de quatre douzaines de barrages ont été nécessaires pour contrôler les niveaux d'eau, et l'ascension de 83 mètres jusqu'au sommet entre Ottawa et le lac Ontario signifiait que les bateaux devaient traverser de nombreuses écluses.
Bien que les bateaux à vapeur aient sillonné le canal pendant plus de cent ans, la voie navigable n'a jamais eu d'importance économique majeure. Aujourd'hui, avec ses 24 écluses opérationnelles, le canal est utilisé principalement par les bateaux de plaisance et pour le tourisme. L'escalier de huit écluses sur la Colline du Parlement est certainement très photogénique, et le premier bâtiment en pierre d'Ottawa se trouvait sur un site à côté du canal. Les berges du canal Rideau offrent également de l'espace pour toutes sortes d'activités populaires pour les habitants d'Ottawa et les touristes, du patinage en hiver aux promenades au bord de l'eau en été.
Parmi les nombreuses caractéristiques intéressantes du canal Rideau, il y a le Barrage voûte en pierre à Jones Falls. Les autres attractions le long des écluses de Jones Falls incluent la maison d'un éclusier (construite en 1841), l'atelier du forgeron (construit en 1843) et l'hôtel Kenney, l'un des plus anciens hôtels de la région (construit en 1888). Huit écluses à l'extrémité nord du canal Rideau, près de l'entrée de la rivière des Outaouais, ont été entièrement rénovées il y a quelques années. Connue sous le nom d'écluses d'Ottawa, la région possède un sentier d'interprétation qui longe le canal.
Pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre visite dans ce qui est l'un des plus importants monuments du Canada. fait des merveilles, n'oubliez pas de consulter notre liste des choses à faire sur et autour du canal Rideau.
1. Faites une croisière sur le canal Rideau
L'un des moyens préférés d'explorer ce magnifique exploit d'ingénierie est de participer à une croisière guidée organisée sur le canal Rideau. Les meilleurs d'entre eux sont accompagnés d'un commentaire en direct informatif pour vous assurer de ne rien manquer lorsqu'il s'agit de découvrir l'incroyable histoire du canal.
Ces aventures d'une heure et demie offrent une perspective unique d'Ottawa, offrant de nombreuses vues magnifiques sur le chemin des principales attractions de la ville. Vos points forts de visites d'Ottawa incluent le célèbre hôtel Château Laurier, le Musée canadien de la nature et le Centre national des Arts, pour n'en nommer que quelques-uns parmi la trentaine que vous entendrez à propos de. Le trajet comprend également une longue portion du canal qui englobe la section du lac Dow jusqu'à la rivière des Outaouais.
Adresse (départs) : 1, rue Elgin, Ottawa, Ontario
2. Patinez sur la patinoire du canal Rideau
Les Canadiens aiment l'hiver, surtout à Ottawa, où se trouve la magnifique patinoire du canal Rideau. Présentée comme la plus grande patinoire du monde, la patinoire est un tronçon de 7,8 kilomètres du canal Rideau qui gèle chaque hiver entre janvier et mars.
On estime à un million de patineurs profitez de cette expérience unique à chaque saison en profitant du parcours qui serpente au cœur du centre-ville. Certains l'utilisent en fait pour se rendre à l'école ou au travail. Et vous pouvez être assuré d'un patinage en douceur, car Ottawa a mis au point un système pour préparer le parcours - ce qui n'est pas une mince affaire, étant donné qu'il couvre l'équivalent d'environ 90 patinoires de hockey.
Pour un moment super mémorable expérience, assurez-vous d'essayer un patinage de nuit. Après la tombée de la nuit, tout le parcours est éclairé et, comme il s'agit d'une attraction ouverte 24h/24, vous pouvez également le faire à des heures moins fréquentées. Un large éventail d'installations utiles sont disponibles pour améliorer l'expérience, y compris des toilettes chauffées. Des vestiaires sont également disponibles, ainsi que des locations de patins et de traîneaux (les traîneaux sont parfaits pour tirer les enfants).
Des stands vendant des boissons chaudes et des collations sont également faciles à trouver le long du route, y compris certains qui vendent l'une des meilleures friandises sucrées du Canada: les queues de castor. Un peu comme les beignets et en forme (vous l'avez deviné !) de queue de castor, ces pâtisseries longues et plates sont généralement servies avec des garnitures sucrées ou salées (bien que le sucre tout simplement fonctionne bien !).
Site officiel: https://ncc-ccn.gc.ca/places/rideau-canal-skateway
Visites exclusives à Ottawa
3. Explorez les écluses du canal Rideau en été
Si vous prévoyez de visiter Ottawa pendant les mois les plus chauds, assurez-vous de prévoir du temps pour parcourir les sentiers, les parcs et les jardins qui bordent le canal Rideau. Un point culminant de cette promenade extrêmement agréable est d'explorer les huit énormes écluses à l'extrémité inférieure du canal, le reliant à la puissante rivière des Outaouais.
Une partie du plaisir consiste en fait à regarder ce mécanisme actionné manuellement, à manivelle ouvert et fermé par un personnel assidu... et fonctionne toujours bien après presque 140 ans d'exploitation. C'est aussi amusant de simplement s'asseoir et de profiter d'un pique-nique tout en regardant le trafic des bateaux passer, une écluse à la fois.
Pour en savoir plus sur le fonctionnement des écluses, de superbes expositions peuvent être appréciées à Parcs Canada Poste d'éclusage.
Pour ceux qui prévoient voyager à l'extérieur d'Ottawa, envisagez de vous rendre à l'extrémité sud du canal Rideau à Kingston, Ontario. Cette ville historique a été en grande partie établie pour protéger les routes commerciales anglaises le long du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent, et plus tard du Rideau. Vous aurez envie de vous rendre à Kingston Mills, un endroit pittoresque à seulement sept kilomètres du centre-ville de Kingston, nommé d'après le moulin d'origine qui a été établi ici à la fin des années 1700. Les points saillants comprennent les trois écluses elles-mêmes, un centre d'accueil des visiteurs et l'un des blockhaus originaux du Rideau.
Site officiel : www.pc.gc.ca/en/docs/r/sur/rideau
4. Apprenez l'histoire du canal Rideau au BYTOWN MUSEUM
Assurez-vous d'allouer un peu de temps dans votre itinéraire de voyage à Ottawa pour en savoir plus sur l'histoire de ce site du patrimoine mondial de l'UNESCO unique. Le BYTOWN MUSEUM, situé au bord du canal, est un excellent endroit à visiter.
Ce superbe petit musée, installé dans le plus ancien bâtiment en pierre de la ville, fournit des informations liées non seulement à la construction du canal, mais également à la vie des personnes impliquées, de ceux qui l'ont conçu à ceux qui ont fait le dur travail de le construire (dont beaucoup sont morts dans le processus).
Le bâtiment lui-même a joué un rôle dans l'histoire, car il était construit et a servi d'entrepôt et de trésorerie pour le projet de construction. C'est aussi un très joli cadre, construit à proximité des écluses qui mènent à la rivière des Outaouais.
Adresse : 1 Canal Lane, Ottawa, Ontario
Site officiel : www.bytownmuseum.com
Plus d'articles connexes sur tripates.com
Où loger à Ottawa : Si vous voulez base près des attractions touristiques et des choses à faire dans la ville, consultez notre article sur Où se loger à Ottawa : meilleurs quartiers et hôtels. Cet article propose des options dans une variété de gammes de prix.
