Canterbury, une ville commerçante animée située dans le comté anglais du Kent, a réussi à survivre à des siècles d'histoire avec une grande partie de son caractère médiéval encore intact. Cette belle ville est également célèbre comme la maison de l'archevêque de Cantorbéry, chef de l'Église anglicane.
Considérée comme le berceau du christianisme anglais, c'est ici que saint Augustin fit ses premiers convertis parmi les païens. anglo-saxons et où, en 597 CE, il devint le premier évêque de l'église anglaise naissante. Son lieu de sépulture à St. L'abbaye d'Augustine, juste à l'extérieur des murs de la ville, était un sanctuaire très vénéré jusqu'à la construction de la cathédrale de Canterbury voisine.
Désignée comme l'une des villes du patrimoine britannique, Canterbury est également une importante destination culturelle et de divertissement. Il propose désormais de nombreuses choses amusantes à faire, ainsi qu'une grande variété d'attractions d'importance historique. Les acheteurs sont également bien accueillis et voudront découvrir les rues historiques du King's Mile, avec ses boutiques spécialisées, ses galeries et ses cafés, ainsi que le quartier commerçant plus moderne de Whitefriars Canterbury.
Les incontournables incluent la visite du musée romain de Canterbury, un regard fascinant sur les racines romaines de la ville et une excursion historique sur la rivière Stour. Les amateurs de sport devraient consulter l'horaire du Spitfire Ground du Kent County Cricket Club, St. Lawrence, largement considéré comme l'un des plus beaux terrains de cricket du pays.
Pour vous assurer que votre itinéraire de voyage en Angleterre est plein à craquer, assurez-vous de lire notre liste des principales attractions et choses à faire à Canterbury, Kent.
Voir aussi : Où loger à Cantorbéry
1. Découvrez la cathédrale la plus importante d'Angleterre : la cathédrale de Canterbury
Site du patrimoine mondial de l'UNESCO, la remarquable cathédrale de Canterbury est connue comme l'église mère de la Communion anglicane mondiale. C'est également l'une des structures chrétiennes les plus importantes (et les plus anciennes) du pays et reflète des éléments de divers styles architecturaux de différents siècles.
Une visite incontournable à Canterbury, cette attraction populaire est tristement célèbre pour avoir été la lieu où l'archevêque Thomas Becket a été assassiné en 1170. Becket avait croisé le chemin du roi Henri II, dont les chevaliers auraient mal interprété un commentaire qu'il avait fait en souhaitant que l'archevêque soit"parti"comme un ordre de le tuer. Près de 900 ans plus tard, il est toujours effrayant de se tenir à l'endroit exact du transept nord-ouest où ce crime odieux a été commis.
Un autre endroit intéressant à découvrir est la chorale. Bénéficiant d'un écran de choeur datant de 1411, le magnifique travail de pierre est décoré d'anges portant des boucliers et des figures couronnées de six monarques : Henri V, Richard II, Ethelbert de Kent, Edouard le Confesseur, Henri IV, et Henri VI. N'oubliez pas de vous aventurer également dans la crypte, remarquable pour ses belles fioritures décoratives. Et pour des souvenirs, visitez la boutique de la cathédrale juste au coin de la rue Burgate.
Pour une expérience vraiment unique, planifiez un séjour au Canterbury Cathedral Lodge Hotel. Propriété de la cathédrale, ce splendide hôtel de luxe combine de superbes vues sur de magnifiques jardins avec une vue magnifique sur la cathédrale, ainsi qu'un accès exclusif à l'enceinte de la cathédrale.
Un autre incontournable est de faire une visite guidée. Si disponible, optez pour la version plus longue de 60 minutes couvrant le grand cloître et la salle capitulaire, car cela vaut bien l'investissement en temps. La cathédrale est également célèbre comme faisant partie du Pilgrim's Way, une route de pèlerinage depuis les villes de Winchester dans le Hampshire et de Rochester dans le Kent.
Adresse : 11 The Precincts, Canterbury, Kent
Site officiel : www.canterbury-cathedral.org
2. Explorez l'enceinte de la cathédrale
La zone entourant immédiatement la cathédrale de Canterbury, l'enceinte de la cathédrale, vaut également la peine d'être explorée. Les bâtiments les plus intéressants se trouvent au nord de la cathédrale et sont regroupés autour de la cour verte.
L'un des points forts est l'escalier normand couvert menant au King's School Hall . L'une des plus anciennes écoles du monde, la King's School a été fondée vers 600 de notre ère et a donné naissance à de nombreux Anglais célèbres, dont le dramaturge Christopher Marlowe et William Somerset Maugham.
Le château d'eau normand est également intéressant. Il faisait autrefois partie d'un ingénieux système d'approvisionnement en eau et d'évacuation des eaux usées qui garantissait que les épidémies étaient pratiquement inconnues dans le Close.
Les autres points d'intérêt incluent un jardin de guérison, utilisé pour cultiver les herbes autrefois utilisées par les moines à des fins médicinales. fins ; la salle capitulaire, autrefois utilisée comme espace de réunion ; et la jolie porte de l'église du Christ, construite en 1517 et maintenant l'entrée principale de l'enceinte et de la cathédrale.
Visites avec les habitants de Canterbury
3. Visitez l'abbaye Saint-Augustin
St. L'abbaye d'Augustine, une propriété du patrimoine anglais située juste à l'extérieur des murs de la ville, abrite les vestiges de l'abbaye fondée par saint Augustin en 597. La porte Saint-Augustin et la porte du cimetière datent du XIIIe siècle et sont là où les fondations de l'ancienne église abbatiale et les tombes de Saint-Augustin, du roi Ethelbert et de sa femme la reine Bertha ont été retrouvées.
Il existe également des vestiges excavés de l'ancienne église saxonne de Saint-Pancras, y compris de rares artefacts romains. Un musée intéressant a été construit sur le site, avec de nombreuses expositions informatives, des expositions d'artefacts et des récréations de réalité virtuelle liées à sa longue et riche histoire. Des audioguides sont disponibles avec l'entrée.
Un ajout amusant pour les enfants est la possibilité de revêtir l'habit d'un moine. Une boutique de cadeaux est située sur place, ainsi qu'une aire de pique-nique et d'agréables jardins avec vue sur la cathédrale.
Lieu : Longport, Canterbury, Kent
Site officiel : www.english-heritage.org.uk/visit/places/st-augustines-abbey/
4. Promenez-vous dans la vieille ville de Canterbury
La zone piétonne de la vieille ville de Canterbury abrite de nombreux bâtiments historiques à pans de bois. Une rangée ininterrompue de maisons particulièrement belles avec des étages supérieurs en surplomb typiques peut être vue dans l'étroit Mercery Lane, dont beaucoup datent d'avant la reine Elizabeth I. Un survivant remarquable est la chambre d'hôtes de la reine Elizabeth Tudor, remarquable pour ses plâtres attrayants.
Au coin de Mercery Lane se trouve The Checker of the Hope, successeur de l'auberge de pèlerinage mentionnée par Chaucer dans The Canterbury Tales. Assurez-vous également de visiter l'hôpital d'Eastbridge du XIIe siècle.
Si vous envisagez de passer du temps à explorer le quartier historique de la vieille ville de Canterbury, vous devriez prévoir d'utiliser l'un des trois parkings Park & Ride extrêmement pratiques de la ville. Un faible tarif couvre jusqu'à six passagers et des bus réguliers vous déposeront à proximité. Une autre bonne option consiste à renoncer au bus et à prendre un vélo Park & Pedal amusant pour parcourir le centre-ville, pratiquement sans voiture.
Emplacement : Stour Street, Canterbury, Kent
5. Visitez la Maison de l'art et du savoir Beaney
Les personnes intéressées par les activités culturelles devraient également se rendre à la Beaney House of Art and Knowledge. Le plus souvent appelée simplement"The Beaney", cette installation fascinante fait partie d'un musée, d'une bibliothèque et d'une galerie d'art, et possède une excellente collection de peintures, de gravures et d'estampes, ainsi que des céramiques européennes, de la porcelaine asiatique et des bijoux anglo-saxons..
Entièrement rénové et rouvert en 2012 dans ce qui est devenu le centre culturel de la ville - le théâtre Marlowe est également situé à proximité - le bâtiment lui-même est une sorte d'attraction touristique, conçu dans un style néo-Tudor attrayant et construit à la fin du XIXe siècle.
Les expositions notables incluent des œuvres d'art de maîtres anciens européens, dont Van Dyck, ainsi que d'importantes sculptures et céramiques anglaises. En plus de ses ateliers amusants pour enfants et de ses programmes éducatifs (qui incluent la possibilité de se déguiser en costumes d'époque), le musée abrite une exposition que les enfants adoreront : une histoire du personnage de chat bien-aimé, Bagpuss.
Guidée des visites sont disponibles, et il y a un bon café servant des collations légères et des déjeuners.
Adresse : 18 High Street, Canterbury, Kent
Site officiel : https://canterburymuseums.co.uk/beaney/
6. Explorez le château de Canterbury et le sentier des remparts de la ville
Bien qu'il ne reste qu'une petite partie de cette ancienne grande fortification, le château de Canterbury datant de l'époque normande est l'une des plus anciennes forteresses de Grande-Bretagne. Commencé par Guillaume le Conquérant vers 1070 comme l'un des trois"châteaux royaux", il est devenu une prison pendant un certain temps avant d'être abandonné.
Vous pouvez profiter d'une belle vue sur les ruines depuis divers points de vue, notamment de l'église St. Mildred à proximité.
Le château est un point culminant du City Wall Trail, un agréable itinéraire de trois miles qui passe par de nombreux points forts de la ville. intérêt. Le château, en fait, constitue un bon point de repère pour commencer et terminer votre promenade.
Alors qu'environ la moitié des remparts d'origine de la ville ont été détruits par la guerre et la ruine, un certain nombre de sections ont été fidèlement restaurées., et par endroits on peut encore voir des traces des murs romains d'origine. Les sections qui subsistent, y compris la tour Westgate, donnent une idée de l'impressionnante époque de ces fortifications.
Adresse : Castle Street, Canterbury, Kent
7. Assistez à un spectacle au théâtre Marlowe
Bien qu'il porte le nom de l'écrivain de l'époque élisabéthaine, Christopher Marlowe, le théâtre Marlowe de Canterbury est tout sauf ancien. Fondé à l'origine dans les années 1930, le théâtre a subi une reconstruction complète avant de rouvrir sous sa forme actuelle en 2011.
Désormais l'un des meilleurs théâtres régionaux d'Angleterre, The Marlowe accueille un mélange éclectique de comédies musicales du West End, de pièces, et des concerts, dont certains des plus grands noms de la pop et du rock. D'autres spectacles à apprécier ici incluent le ballet et la danse moderne, l'opéra et la musique classique.
Il a également acquis une réputation pour la qualité de sa programmation pour enfants, y compris les spectacles mis en place par le Marlowe Youth Theatre. L'un des points forts de la saison hivernale est sa pantomime populaire à Noël.
Pour une soirée mémorable, réservez une table au restaurant Green Room sur place.
Adresse : The Friars, Cantorbéry, Kent
Site officiel : https://marlowetheatre.com
8. Promenez-vous dans les jardins de Dane John
Les Dane John Gardens attrayants sont un autre endroit intéressant à visiter lors du City Wall Trail de Canterbury. Établi en tant qu'espace vert public au XVIe siècle, il était en fait connu pour avoir eu une importance dès le Ier siècle, lorsque la butte qui domine encore le parc y fut construite.
Aujourd'hui, le monticule est en quelque sorte un point de repère pour la ville et offre de superbes vues sur les maisons historiques environnantes et les sections des anciens remparts de la ville. Les jardins ont été ajoutés plus tard, vers 1790, et sont un plaisir de se promener, surtout au printemps lorsque les premières fleurs apparaissent.
Il y a aussi un joli chemin bordé d'une allée de tilleuls, offrant un cadre parfait verrière pour une pause ou un pique-nique. Parmi les autres caractéristiques remarquables, citons un kiosque à musique souvent utilisé pour organiser des concerts, une fontaine, un labyrinthe pour enfants et un kiosque à collations.
Adresse : Watling Street, Canterbury, Kent
Site officiel : https://explorekent.org/activities/dane-john-gardens/
9. Découvrez la plus ancienne église d'Angleterre : l'église Saint-Martin
Ce n'est pas parce que vous avez vu la cathédrale que vous avez fini de visiter les nombreux sites religieux historiques de Canterbury. En dehors du centre-ville et à quelques pas de l'abbaye Saint-Augustin se trouve l'église Saint-Martin. Considérée comme"l'église mère d'Angleterre", ce n'est pas seulement la plus ancienne église du Royaume-Uni, c'est aussi la plus ancienne église du monde anglophone.
Construite comme chapelle privée pour la reine Bertha au 6ème siècle, il contient de nombreuses briques romaines encore plus anciennes incorporées dans le chœur anglo-saxon, dont des vestiges d'une tombe romaine. Le cimetière est également intéressant, et c'est là que Mary Tourtel, créatrice du personnage de fiction britannique emblématique, Rupert l'ours, est enterrée.
Emplacement : 1 N. Holmes Road, Cantorbéry, Kent
Site officiel : www.martinpaul.org
10. Participez au Festival de Canterbury
Le Festival de Canterbury annuel de deux semaines, organisé chaque mois d'octobre et présenté comme le"Festival international des arts du Kent", est l'un des événements culturels les plus importants du sud-est de l'Angleterre. Attirant jusqu'à 70 000 spectateurs, le festival regorge de 200 activités impressionnantes, dont de la musique classique, de la danse contemporaine, de l'humour, de la musique du monde, du théâtre, des conférences et des arts visuels.
Les lieux sont également aussi impressionnant et ajoutera certainement à l'expérience. Il s'agit notamment de la cathédrale de Canterbury et du théâtre Marlowe, ainsi que d'un immense chapiteau spécialement conçu pour de tels événements.
Un autre événement à visiter est le Stour Music Festival. Cet événement populaire de 10 jours a lieu chaque juin et comprend des concerts d'opéra, de chorale et de chambre, ainsi que des récitals.
Adresse : 8 Orange Street, Canterbury, Kent
Site officiel: www.canterburyfestival.co.uk
11. Musée romain de Canterbury
Construit autour des vestiges d'une maison de ville romaine d'origine, le musée romain de Canterbury est un incontournable pour tous ceux qui souhaitent en savoir plus sur le passé romain de la Grande-Bretagne. En plus d'un magnifique pavé en mosaïque vieux de 2 000 ans découvert après le bombardement de la ville pendant la Seconde Guerre mondiale, le musée comprend d'importantes découvertes romaines, dont une horde d'argent.
Il existe également une chronologie interactive intéressante qui suit le voyage dans le temps depuis l'actuelle Canterbury jusqu'à la colonie romaine d'origine. En cours de route, vous apprendrez comment la ville a été construite, visiterez une reproduction authentique du marché romain et manipulerez des répliques de plats dans la salle à manger romaine recréée.
Des visites guidées sont disponibles pour les groupes et doivent être réservé à l'avance. Des ateliers et des programmes éducatifs pour les enfants sont également disponibles.
Lieu : Longmarket, Butchery Lane, Canterbury, Kent
Site officiel : http://canterburymuseums.co.uk/romanmuseum/
12. Musée et point de vue des tours Westgate
Situé, comme son nom l'indique, au point le plus à l'ouest de la frontière de la vieille ville, le musée et point de vue des tours Westgate est installé dans la plus grande guérite médiévale du pays. Construit en 1380 sur l'ancienne route de Londres, le Westgate était l'une des sept structures de ce type construites pour défendre les principaux points d'accès à la ville.
Aujourd'hui, cet impressionnant bâtiment abrite un musée fascinant présentant l'histoire de la ville. ainsi que son propre passé riche en histoire, qui comprenait tout, d'un endroit pour pendre les corps des condamnés à la collecte des péages auprès des pèlerins. Un point culminant pour la plupart est la possibilité de visiter une cellule originale de"criminel"datant du début du 19ème siècle. Le bâtiment servait autrefois de prison, de poste de police et de centre de communication militaire pendant la Seconde Guerre mondiale.
Et, bien sûr, il y a la vue. D'une hauteur de plus de 18 mètres, les remparts de la porte ouest offrent des vues panoramiques spectaculaires sur la ville historique et son ancien centre médiéval, ainsi que sur les parcs et jardins environnants adjacents à la rivière Stour.
Autres choses amusantes à faire, notamment participer à l'attraction de la"salle d'évasion"du Westgate, ou prendre un déjeuner ou un dîner dans le restaurant installé dans l'ancienne prison.
Si le temps le permet, assurez-vous de vous promener dans les Westgate Gardens voisins, l'un des plus anciens parcs publics du pays et abritant un platane oriental vieux de 200 ans, et la jolie Tower House, siège des bureaux du maire de la ville.
Adresse : 1 Pound Lane, Canterbury, Kent
Site officiel : www.onepoundlane.co.uk/westgate-towersthe-guard-chamber-1-1
13. Hôpital d'Eastbridge
Situé à le centre de la section de la vieille ville de Canterbury, l'hôpital de Saint-Thomas le Martyr, Eastbridge, maintenant le plus souvent simplement appelé hôpital d'Eastbridge, offre un aperçu fascinant du concept d'hospitalité médiévale. Établi à la fin des années 1100 en tant que lieu d'hospitalité (le sens original du mot"hôpital"), l'établissement aurait été construit pour accueillir les pèlerins visitant la ville pour rendre hommage à Thomas Becket.
Bien qu'il soit encore utilisé comme hospice pour personnes âgées, une grande partie de cette installation remarquablement bien conservée peut être visitée. Les points forts incluent la visite de ses deux chapelles et des diverses expositions hébergées dans l'Undercroft, dont certaines détaillent son utilisation comme école pendant une période où Christopher Marlowe a étudié en tant que jeune étudiant.
Assurez-vous également de passer du temps à explorer les anciens jardins franciscains, qui font partie du domaine de la colonie britannique d'origine de l'ordre (ouvert du printemps à l'automne), ainsi que la chapelle Greyfriars, construite au XIIIe siècle comme maison d'hôtes pour les visiteurs.
Adresse : 25 High Street, Canterbury, Kent
Site officiel : www.eastbridgehospital.org.uk
14. Musée de la franc-maçonnerie et bibliothèque du Kent
Un autre musée à visiter est l'intéressant Kent Museum of Freemasonry. Situé à St. Peters Place, il a ouvert ses portes en 1933 et se trouve à quelques pas des tours Westgate. Ce musée fascinant présente des expositions illustrant l'histoire du mouvement depuis ses débuts.
Il est commercialisé comme l'une des plus grandes collections d'artefacts et de matériel de recherche liés à la franc-maçonnerie au Royaume-Uni. Les points forts incluent des insignes et des peintures, ainsi que de la verrerie et de la porcelaine rares associées aux maçons. Une variété de documents historiques sont également exposés, soutenus par des présentations audiovisuelles intéressantes qui donnent un aperçu de l'histoire du groupe.
D'autres documents de recherche sont disponibles dans la bibliothèque du musée. Une boutique est également implantée sur place. Assurez-vous de contacter le musée avant votre visite pour vérifier les heures d'ouverture et la disponibilité. Des visites du musée et de la salle Lodge adjacente sont également disponibles sur réservation préalable.
Adresse : 66 St. Peter's Place, Canterbury, Kent
Site officiel : https://kentmuseumoffreemasonry.org.uk
15. Faites un tour en voiture jusqu'au village de Chilham et au château de Chilham
Le charmant village de Chilham, à seulement 11 km au sud-ouest de Canterbury, possède l'un des greens de village les plus pittoresques d'Angleterre. Connu sous le nom de The Square, il est entouré de nombreuses maisons anciennes à pans de bois et est le site des célébrations annuelles du 1er mai du village, où vous pourrez découvrir des activités traditionnelles telles que Morris Dancing. St. Mary's, l'église paroissiale, contient de magnifiques tombes.
Le domaine du Château de Chilham du XVIIe siècle, aménagé par Capability Brown, vaut le détour. Les points forts incluent une visite des vastes terrasses, de la maison des éléphants, du terrain de boules et de ses magnifiques jardins.
Si le temps le permet, assurez-vous d'opter pour l'une des superbes visites guidées de la maison (une option jardin est également proposée). En cours de route, vous aurez l'occasion de revoir l'histoire fascinante du château, ainsi que de jeter un coup d'œil dans le hall principal et l'escalier somptueusement décorés, le bureau, la bibliothèque et la salle à manger.
Localisation: Chilham Park, Chilham, Canterbury, Kent
Site officiel : www.chilham-castle.co.uk
Où se loger à Canterbury pour faire du tourisme
Nous recommandons ces hôtels pratiques à Canterbury à proximité des principaux sites touristiques, comme la cathédrale de Canterbury :
Hôtels de luxe :
- Vous ne pouvez pas être plus près de la cathédrale que Canterbury Cathedral Lodge, un hôtel de luxe quatre étoiles situé dans l'enceinte offrant un accès direct au parc après- heures, un hébergement de qualité, un petit-déjeuner anglais complet, une bibliothèque et un salon, et un sommeil réparateur.
- ABode Canterbury est un autre bon choix de luxe quatre étoiles, populaire pour son emplacement central, son personnel professionnel, sa décoration traditionnelle et ses salles de bains modernes.
- Un séjour haut de gamme peut également être apprécié à L'hote, un charmant hôtel avec un personnel formidable, un restaurant et services de conciergerie.
Hôtels de milieu de gamme :
- Best Western Abbots Barton Hotel propose des tarifs abordables et est situé au milieu de vastes terrains. Il offre un style ancien et des bains à remous.
- Une autre bonne option est le Cathedral Gate Hotel, remarquable pour son emplacement central, une connexion Wi-Fi gratuite et un excellent petit-déjeuner.
Hôtels économiques :
- Le Premier Inn Canterbury City Center Hotel est un établissement économique qui présente une décoration moderne dans sa des chambres confortables et un personnel polyglotte amical.
- Le charmant B&B de style The Millers Arms propose des chambres confortables et un délicieux petit-déjeuner buffet.
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Le jardin de l'Angleterre : connu sous le nom de"jardin de l'Angleterre", le Kent abrite la ville de Douvres, célèbre pour ses falaises blanches, château, et sa proximité avec la France. L'ancienne ville de pêcheurs attrayante de Folkestone se trouve à une courte distance en voiture et dispose d'une superbe promenade et de nombreux fronts de mer à apprécier. Et dans le Sussex voisin, la ville côtière d'Eastbourne offre de nombreuses choses amusantes à faire, de la marche sur ses sentiers côtiers autour de Beachy Head à sa jetée populaire.
London Bound : il est facile de passer une semaine complète ou plus de votre itinéraire de voyage au Royaume-Uni dans la capitale de Londres. Les quartiers populaires de Londres à explorer incluent le centre naval historique de Greenwich et Trafalgar Square, tandis que les principales attractions incluent le spectaculaire Kew Gardens et Palais de Buckingham.
Idées de vacances au Royaume-Uni : si vous ne pouvez visiter qu'une seule ville du nord de l'Angleterre, optez pour York, célèbre pour sa cathédrale et ses vieilles rues sinueuses dans le centre historique de la ville. La ville universitaire de Cambridge est une autre excellente destination, avec de nombreux points d'intérêt, notamment ses nombreux collèges et musées historiques. À l'ouest de Londres se trouve beautiful Bath, célèbre pour ses thermes romains bien conservés et sa splendide architecture géorgienne.
