La grandeur du palais d'un calife, la joie des journées ensoleillées passées sur les plages de la Méditerranée, le rythme saccadé des talons d'une danseuse de flamenco, le silence intimidé des pèlerins entrant dans la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle après des semaines de marche sur El Camino. Vous pouvez trouver l'âme de l'Espagne dans des expériences touristiques comme celles-ci, qui représentent la riche histoire du pays, sa culture fascinante et sa beauté naturelle enchanteresse.
De la vie animée de La Rambla à Barcelone et de la Plaza Mayor à De Madrid à la forêt de colonnes et d'arcs mauresques disparaissant dans l'étendue silencieuse de la Grande Mosquée de Cordoue, l'Espagne dégage une énergie vibrante et un mélange captivant de passé et de présent.
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1. L'Alhambra et les jardins du Generalife, Grenade
Peu importe combien vous avez lu ou combien de photos vous avez vues des palais de l'Alhambra de Grenade, ce palais de plaisance mauresque vous coupera toujours le souffle. Le palais royal de la dynastie nasride est le point culminant artistique de la période islamique espagnole, lorsque Al-Andalus - comme ils appelaient l'Andalousie - représentait l'incarnation de la culture et de la civilisation dans l'Europe médiévale.
Le complexe de l'Alhambra comprend plusieurs bâtiments, tours, des murs, des jardins et une mosquée, mais ce sont les sculptures en pierre d'une complexité indescriptible, les filigranes délicats, les magnifiques plafonds recouverts de tuiles, les arches gracieuses et les cours sereines du palais nasride qui hanteront vos rêves.
Cela dit, le palais attenant construit pour l'empereur Charles Quint, même dans son état inachevé, est le plus bel exemple d'architecture de la Haute Renaissance en Espagne. Et les jardins en terrasses du Generalife offrent un répit paisible de la grandeur et des vues splendides sur le reste de l'Alhambra.
Les voyageurs devraient réserver au moins une demi-journée pour visiter le palais de l'Alhambra et plusieurs jours pour explorer les attractions touristiques de Grenade. Outre l'Alhambra, d'autres points forts de Grenade incluent l'Albaicín, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le quartier mauresque médiéval ; la Capilla Real de Granada du XVIe siècle ; et le quartier Sacromonte, où des spectacles de flamenco ont lieu dans des grottes tziganes.
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2. Sites de la Sagrada Familia et de Gaudí à Barcelone
Antoni Gaudí a poussé le style architectural connu sous le nom d'Art nouveau un peu plus loin, voire, selon certains, jusqu'à l'absurde. Les bâtiments fantaisistes et extravagants qu'il a créés à Barcelone sont devenus des repères, les attractions touristiques les plus emblématiques de cette ville catalane.
Au premier plan, la Basílica de la Sagrada Família, officiellement le Temple Expiatori de la Sagrada Família ou l'Église de la Sainte Famille de l'Expiation. L'une des églises les moins conventionnelles d'Europe, elle est également inachevée, alors en regardant de sa tour, vous pouvez voir les travaux en cours ci-dessous.
Vous pouvez chercher en vain des lignes droites absolues dans la Casa Milà de Gaudí, sa dernière et la plus célèbre œuvre profane ; il ressemble plus à une sculpture qu'à un bâtiment fonctionnel. Assurez-vous de monter sur son toit - les cheminées auraient inspiré l'image de Dark Vador de Star Wars.
Nouveau en 2022, la fantastique Casa Batlló, une icône Le bâtiment Gaudí aux balcons en forme de masque et à la façade ondulée présente des concerts en plein air Magic Nights sur le toit-terrasse du bâtiment.
Le Parc Güell surplombe la ville depuis une colline, les vues et les jardins encadrés par des créatures fantastiques - des salamandres, des poissons, une pieuvre - et des dessins en mosaïques de céramique et de blettes lumineuses. Une tour fantaisiste près de l'entrée est en grande partie recouverte de pièces de céramique colorées.
Les monuments de Gaudí attirent même les enfants et les adultes qui ne se soucient pas de l'architecture, pour une simple raison : ils sont tout simplement amusant à regarder.
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3. La Grande Mosquée de Cordoue (La Mezquita)
Autrefois la principale mosquée de l'Islam occidental et toujours connue sous le nom de La Mezquita, la Grande Mosquée de Cordoue est l'une des plus grandes au monde et la plus belle réalisation de l'architecture mauresque en Espagne. Malgré des modifications ultérieures qui ont creusé son centre pour construire une cathédrale catholique en son cœur, la Grande Mosquée se classe avec l'Alhambra de Grenade comme l'un des deux plus beaux exemples d'art et d'architecture islamiques en Europe occidentale.
Les matériaux de construction des bâtiments romains et wisigoths ont été utilisés dans la construction, qui a commencé en 785, et en 1000, elle avait atteint ses dimensions actuelles, sa salle de prière avec pas moins de dix-neuf nefs. Peu importe où vous vous tenez ou dans quelle direction vous regardez, ses rangées de colonnes et ses arcs mauresques arrondis s'alignent selon des motifs symétriques.
Autres principales attractions touristiques de Cordoue inclure les patios fleuris de la Judería (ancien quartier juif) près de la Grande Mosquée ; le Palacio de Viana, un palais aristocratique du XVe siècle ; et l'Alcázar de los Reyes Cristianos, l'ancien palais califal que le roi catholique Fernando III a repris au XIIIe siècle. Rues étroites et sinueuses; petits carrés; et des maisons basses blanchies à la chaux remplissent la Judería, lui conférant une atmosphère mauresque héritée de son passé.
4. Le Prado et le Paseo del Artes, Madrid
L'une des principales attractions touristiques de Madrid, le Prado se classe à lui seul parmi les meilleurs musées d'art du monde pour la richesse de ses collections. Mais ajoutez le Musée national d'art Reina Sofía, le Musée national Thyssen-Bornemisza et le CaixaForum, tout le long de l'arbre de Madrid, long d'un kilomètre. boulevard ombragé, et vous avez ce qui pourrait être la plus grande concentration au monde de trésors artistiques inestimables. Il n'est pas étonnant qu'il soit connu sous le nom d'El Paseo del Arte, Boulevard des Arts.
Après un agrandissement en 2007 qui a doublé sa surface d'exposition, le Prado a ajouté 12 autres galeries en 2009 pour abriter une collection d'œuvres de Goya et d'autres artistes de la fin du XIXe siècle.
Le Prado possède la plus grande collection d'art espagnol au monde, un continuum impressionnant allant des œuvres médiévales du XIIe siècle au mouvement d'avant-garde du début du XXe siècle, et est particulièrement connu pour ses œuvres de l'âge d'or de l'Espagne par El Greco, Velázquez et Goya.
Mais ses richesses ne sont pas toutes espagnoles ; les autres points forts sont les peintures murales et les retablos médiévaux, les peintures d'artistes flamands et hollandais (assurez-vous de voir le monde fantastique de Hieronymus Bosch et les œuvres de Rubens et Brueghel) et l'art italien (Botticelli, Raphaël, Corrège, Titien et Tintoret).
Les points forts de l'impressionnante collection de 20 000 pièces du Museo Reina Sofía sont Guernica de Picasso et des œuvres de Miró, Dalí, Dubuffet, Braque, Serra, Calder et Magritte.
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5. San Lorenzo de l'Escorial
San Lorenzo de El Escorial, à environ 45 kilomètres au nord-ouest de Madrid, était la résidence d'été des rois d'Espagne, et en 1563, les travaux ont commencé ici sur un immense complexe, qui comprendrait un monastère, une église, un palais royal, un mausolée, bibliothèque et musée, le tout conçu comme un monument à Philippe II et à son règne.
Le résultat est une collection stupéfiante d'attractions, construite autour de 16 cours, ses salles et structures reliées par 16 kilomètres de couloirs. En son centre se trouve l'église, dont le point culminant est le retable de Herrera de 30 mètres de haut, fait de jaspe et de marbre rouge et auquel on accède par une volée de 17 marches.
Avec les plafonds voûtés et décorés de fresques par Tibaldi dans les salles du cloître inférieur, les points forts du monastère sont le Panteón de los Reyes (le caveau funéraire baroque des rois espagnols) et la bibliothèque, une grande salle également orné de fresques de Tibaldi.
Dans le palais, ne manquez pas de voir la Suite Bourbon, où les appartements d'apparat de Charles IV sont décorés de meubles rares et de 338 tapisseries. Au-delà se trouvent les appartements privés remplis d'art de Philippe II. La galerie de photos ci-dessous possède une grande collection de belles peintures, y compris des œuvres de Hieronymus Bosch, Albrecht Dürer, Titien, Tintoret, Véronèse, Velázquez et El Greco.
Site officiel : https://el-escorial.com
6. Cathédrale de Séville et Alcazar
La tour de la Giralda, la cathédrale de Séville et l'Alcazar se combinent pour former un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Ces trois monuments historiques exceptionnels sont les principales attractions touristiques de Séville.
Considérée comme un chef-d'œuvre de l'architecture almohade, La Giralda, la emblème de Séville, a commencé sa vie comme un minaret et est tout ce qui reste de la Grande Mosquée de la ville, détruite pour construire la cathédrale.
La Cathédrale de Séville a plus d'espace intérieur que St Peter's à Rome et un autel principal de 37 mètres de statues sculptées entièrement recouvertes d'or. Le tombeau monumental de Christophe Colomb est tenu en l'air par un quatuor de personnages plus grands que nature.
L'Alcázar en face de la cathédrale a été commencé par les Maures en 712 et redessiné après la Reconquête chrétienne par Pedro I dans un style mudéjar orné (mélange d'éléments architecturaux gothiques et musulmans). Les chambres et les salons sont à couper le souffle, avec des embellissements fantaisistes tels que des murs carrelés complexes et des plafonds à motifs.
Ombrés par des orangers et des citronniers parfumés, les jardins de rêve de l'Alcázar ont été photographiés dans le Jeu de Série des trônes. Les fans de ce spectacle reconnaîtront peut-être les fontaines du royaume des jardins aquatiques de Dorne.
En bordure de l'Alcázar à l'est se trouve le Barrio deSanta Cruz, l'ancienne Judería (quartier juif), un quartier de maisons blanchies à la chaux, de balcons en fer et de cours fleuries.
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7. Musée Guggenheim, Bilbao
Il faut vraiment voir ce bâtiment pour le croire - aucune photographie n'a jamais rendu justice à cette symphonie de formes si vivantes qu'elles semblent prêtes à prendre leur envol. L'architecte américain Frank Gehry a utilisé des blocs de calcaire et des feuilles de titane ondulantes pour transformer la notion d'architecture moderne sur son oreille.
Il y parvint si bien que deux nouveaux termes en naquirent :"L'effet Bilbao"- la capacité d'une ville à renverser la vapeur en construisant un seul bâtiment de classe mondiale - et"l'architourisme", tout un segment de l'industrie du voyage tournant autour de monuments de l'architecture contemporaine.
À l'intérieur des galeries de 24 000 mètres carrés du musée se trouvent des expositions temporaires et des expositions tournantes de ses propres collections d'art moderne. Les points forts incluent des œuvres d'Anselm Kiefer, Willem de Kooning, Mark Rothko et Andy Warhol.
Outre le musée Guggenheim, Bilboa possède d'autres attractions culturelles intéressantes : Museo de Bellas Artes de Bilbao (musée des beaux-arts), le Casco Viejo (vieille ville) et la scène gastronomique. Bilboa est réputée pour ses restaurants gastronomiques étoilés Michelin, dont Nerua au musée Guggenheim; Ola Martín Berasategui, qui sert une cuisine espagnole contemporaine à base d'ingrédients frais du marché ; et Atelier Etxanobe, qui propose une haute cuisine créative.
8. Cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle
La magnifique cathédrale de Saint-Jacques (Saint-Jacques) à Santiago de Compostela a été construite pour abriter et honorer les reliques du saint, et elle est la destination ultime des pèlerins depuis le moyen Âge. (Aujourd'hui, la ville historique de Saint-Jacques-de-Compostelle attire toujours les pèlerins des temps modernes et est également une destination de choix dans la région de Galice du nord de l'Espagne).
Un des monuments remarquables de l'architecture romane primitive, la cathédrale a été construite entre 1060 et 1211, et malgré la transformation baroque de l'extérieur aux XVIe et XVIIIe siècles, l'intérieur est toujours dans le plus pur style roman ancien.
Vous verrez ces deux périodes en jeu lorsque vous entrerez sur le front ouest, à travers l'une des façades d'églises les plus impressionnantes d'Espagne. Entrez pour faire face au Pórtico de la Gloria, une partie de l'ancienne façade ouest maintenant cachée par la façade du XVIIIe siècle. Cette triple porte est l'une des plus grandes et des plus magnifiques collections de sculptures romanes au monde.
Le point central de l'intérieur est la Capilla Mayor richement décorée, construite sur la propriété de l'Apôtre. tombeau. Au centre du maître-autel de jaspe, d'albâtre et d'argent se trouve une figure en bois de l'Apôtre du XIIIe siècle, richement ornée de métaux précieux et de pierres précieuses.
De chaque côté, des escaliers étroits mènent derrière le figure pour que les pèlerins puissent embrasser le manteau de l'Apôtre - point culminant de leur pèlerinage. Dans une crypte sous l'autel, les restes de l'Apôtre sont dans un coffret en argent.
9. Plaza Mayor, Madrid
Le battement de cœur palpitant de la vibrante capitale espagnole, la Plaza Mayor a joué un rôle important dans la vie quotidienne de Madrid depuis le XVIe siècle, lorsque Philippe II a confié la tâche de la concevoir à son architecte préféré Juan de Herrera, constructeur de San Lorenzo de El Escorial.
Aujourd'hui l'une des principales attractions culturelles de Madrid, la Plaza Mayor a pendant des siècles servi de théâtre à des événements cérémoniels - la proclamation d'un nouveau roi, la canonisation de saints, l'incendie d'hérétiques - et des divertissements publics tels que des tournois chevaleresques et des corridas.
Les cafés débordant sur le trottoir de pierre réservé aux piétons de la place et les restaurants ombragés sous ses arcades sont le salon de Madrid, des lieux de rencontre populaires pour les Madrilènes et les touristes..
En tant que centre de la vie sociale de Madrid, la zone autour de la Plaza Mayor est l'un des meilleurs endroits où séjourner à Madrid. Si vous souhaitez trouver un hébergement près de la Plaza Mayor, l'hôtel quatre étoiles Catalonia Las Cortes est à quelques pas et séduira les familles grâce à ses chambres spacieuses, et les amateurs d'art car il est situé à proximité du musée du Prado.
10. Plaza de España et Parque de María Luisa, Séville
Construit pour l'exposition ibéro-américaine de 1929 pour célébrer les différentes régions d'Espagne, la Plaza de España est un impressionnant pavillon semi-circulaire entouré de colonnades. De beaux panneaux de tuiles décoratives colorées représentant chacune des provinces d'Espagne sont disposés sur la longue piscine, qui est traversée par des ponts. C'est un endroit populaire à visiter pour se promener ou pour ramer un bateau de location autour de la piscine et sous les ponts.
La Plaza de España est le point central du vaste Parque de María Luisa, à 800 mètres de jardins, pelouses et promenades ombragées s'étendant le long de la rivière en face du centre de Séville. Vous pouvez louer une voiture à pédales ou vous promener en calèche. Occupé tous les jours, le dimanche, le parc regorge de familles.
La meilleure façon de voir les arbres géants, les parterres de fleurs, les piscines, les belvédères et la montagne rocheuse artificielle avec une cascade est de se promener dans le parc, en suivant les allées latérales dans des jardins entourés de haies. Au fond du parc, vous trouverez un petit mais riche musée d'archéologie avec des croix wisigothes ornées de bijoux et de l'orfèvrerie ancienne.
11. Ciudad de las Artes y las Ciencias, Valence
Lorsque Valence a détourné le cours de la rivière qui avait inondé la ville à plusieurs reprises, il s'est retrouvé avec un lit large et plat enjambé par des ponts. C'est sur cette palette épurée que le brillant architecte espagnol Santiago Calatrava a créé un ensemble époustouflant de structures qui sont devenues un pôle d'attraction pour les passionnés d'architecture contemporaine.
Non seulement les bâtiments, mais aussi les musées, les lieux artistiques et aquarium (par Félix Candela et le seul bâtiment non conçu par Calatrava) forment une série d'attractions touristiques qui se classent parmi les plus populaires d'Espagne.
Le plus grand aquarium océanographique d'Europe, L'Oceanogràfic, a été construit en forme de nénuphar avec des bâtiments dédiés aux différents milieux aquatiques des tropiques aux pôles.
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12. Plages de Gran Canaria
La plus grande des îles Canaries, Gran Canaria est surtout connue pour les plages de sable doré qui bordent la majeure partie de sa côte sud. Playa de Las Canteras se trouve dans la capitale de Las Palmas, populaire auprès des familles pour ses eaux calmes, protégées par un brise-lames naturel de roche volcanique.
La plus grande plage et la la plus animée est la Playa del Inglés à Maspalomas, qui regorge de cafés, restaurants, boutiques, parcs de jeux et autres divertissements. À une extrémité se trouve l'une des merveilles naturelles de l'archipel, une vaste zone protégée de gigantesques dunes de sable. Celles-ci atteignent jusqu'à 12 mètres de haut et se déplacent constamment car elles sont façonnées par le vent et la mer. Pour compléter l'illusion du désert, vous pouvez traverser ce paysage désolé et d'un autre monde à dos de chameau.
L'eau est relativement chaude sur cette côte et si claire qu'elle est appréciée des plongeurs. Il y a un parc sous-marin à Arinaga et des écoles de plongée à Playa del Inglés et à plusieurs autres endroits le long de la côte. Ou vous pouvez voir les poissons et autres animaux marins lors d'une croisière sur un bateau à fond de verre. La côte sud est également populaire pour la planche à voile et la voile.
13. La Rambla, Barcelone
En vous promenant sur La Rambla un soir d'été, vous pourriez penser que tous les habitants de Barcelone étaient là avec vous. C'est définitivement l'endroit où il faut être après le travail un soir d'été ou un week-end. Ce boulevard bordé d'arbres coupe une ligne verte - pas très droite - à travers le centre-ville, s'étendant au nord-ouest du Mémorial de Christophe Colomb près du port.
La section vers la Plaça de Catalunya est bordée de platanes, sa large zone piétonne flanquée d'une route étroite de chaque côté. Outre ses marchés aux fleurs et aux oiseaux, La Rambla compte de nombreux kiosques à livres et à journaux, ainsi que des restaurants et des cafés avec des tables en plein air. Les artistes de la rue, les musiciens de rue, les statues vivantes et les artistes impromptus ajoutent à son atmosphère animée.
L'un des points forts de La Rambla est le Mercat de la Boqueria (91 Rambla), un marché couvert traditionnel qui vend des produits frais, de la viande, du poisson, du pain, du fromage et d'autres spécialités alimentaires. Les habitants viennent ici pour acheter des ingrédients pour préparer des repas faits maison. Les touristes apprécieront la chance de goûter aux spécialités régionales servies dans les bars à tapas du marché.
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14. El Teide, Ténérife
Le plus haut sommet d'Espagne, cet ancien volcan encore bouillonnant est également l'une des plus belles merveilles naturelles d'Europe. Le Pico del Teide et la Caldera de las Cañadas, un gigantesque cratère volcanique, forment ensemble le Parque Nacional del Teide, au centre de l'île de Tenerife. Lors de l'inscription du parc en 2007, l'UNESCO a cité sa beauté naturelle et"son importance pour fournir des preuves des processus géologiques qui sous-tendent l'évolution des îles océaniques".
Vous pouvez explorer El Teide de plusieurs façons. Vous pouvez conduire ou faire de la randonnée à l'intérieur de la caldeira - le fond du cratère - de 12 miles de diamètre et un paysage lunaire stérile de formations rocheuses colorées qui donne l'impression de conduire au centre de la terre. Vous pouvez gravir le cône d'El Teide, mais un moyen plus simple de vous rapprocher du sommet consiste à prendre un téléphérique de huit minutes. Par temps clair, les vues couvrent tout l'archipel et peuvent s'étendre jusqu'à l'Afrique du Nord - la masse terrestre la plus proche des îles Canaries.
15. Vieille ville de Tolède
L'architecture mauresque, gothique et Renaissance se mêle et se fond dans une ville qu'El Greco a capturée dans l'une de ses peintures les plus célèbres. Élevée sur une colline de granit et entourée sur trois côtés par les gorges profondes du Tage, la ville médiévale de Tolède présente un profil époustouflant; l'approcher par le bas est un spectacle inoubliable.
Le tracé de la ville, avec son tracé irrégulier de rues étroites et de nombreuses impasses, reflète son passé mauresque, et l'architecture de la période chrétienne est représentée par le nombreuses églises, couvents et hospices. Cela fait du Casco Histórico (vieille ville) une sorte de musée à ciel ouvert, illustrant l'histoire de l'Espagne, et il a été classé par l'UNESCO comme faisant partie du patrimoine culturel de l'humanité.
Avec son intérieur richement décoré, la splendide Catedral de Toledo gothique est l'une des attractions touristiques les plus prisées de Tolède, et les deux synagogues de l'ancienne Judería (quartier juif) sont ornés dans le style mauresque. Pendant votre séjour dans la Judería, assurez-vous de voir l'église de Santo Tomé pour son chef-d'œuvre El Greco.
16. Les villages blancs d'Andalousie
Posées comme des touches de glaçage blanc au sommet des rochers escarpés du sud de l'Andalousie, les villes blanches (Pueblos Blancos) ne sont pas seulement belles, elles parlent de la longue et fascinante histoire de cette région. À l'ouest de Gibraltar, des montagnes s'élèvent directement de la mer, et parmi elles se cachent ces villes blanchies à la chaux au sommet d'une colline.
Le plus spectaculaire est Arcos de la Frontera, dont la place à côté de l'église gothique se termine vertigineusement dans une falaise de 137 mètres, offrant une vue sur une vallée d'oliviers, d'orangers et d'amandiers. Son dédale de rues pavées sinueuses mène à des cafés et des boutiques d'artisanat vendant de la céramique et de la poterie jusqu'à un château maure.
Un total de 19 de ces villages de petites maisons blanches se trouvent dans la zone autour de la réserve naturelle de Grazalema. Grazalema et Zahara de la Sierra sont deux autres qui valent le détour. Une bonne base dans la région est Jerez de la Frontera, la patrie du flamenco et des pur-sang andalous. Regardez le ballet de précision de ces chevaux à l'École royale andalouse d'art équestre, et pour un flamenco authentique, visitez le Centro Cultural Flamenco.
