Le paysage luxuriant de l'Alhambra à Grenade était comme le paradis sur terre pour les Maures, qui sont arrivés ici depuis les déserts d'Afrique du Nord à partir du XIIIe siècle. Les majestueuses montagnes enneigées de la Sierra Nevada offrent une toile de fond magnifique et la source du Río Genil. Cette eau douce pure et fluide est devenue un symbole d'abondance.
Une oasis de fontaines dansantes, de grands arbres et de fleurs parfumées, l'Alhambra bénéficie d'un cadre naturel impressionnant. Les jardins luxuriants semblent parfaitement adaptés aux somptueux palais mauresques.
Connue en arabe sous le nom de Medinat al-Hamra, la « ville rouge », en raison de la couleur des bâtiments en pierre, l'Alhambra est un spectacle romantique à couper le souffle. Cette citadelle, avec son complexe de palais, est l'un des meilleurs endroits à visiter en Andalousie pour admirer l'architecture islamique. Les salles finement décorées et les cours sereines représentent les plus belles réalisations de l'art mauresque au monde.
La splendeur artistique de l'Alhambra trouve sa plus belle expression dans les Palacios Nazaries, construits pour Mohammed ben Al-Hamar au XIIIe siècle et demeure de la dynastie nasride des sultans jusqu'au XVe siècle. Ces splendides palais nasrides sont la gloire de l'Alhambra, leurs intérieurs exquis remplis de carrelages et de stucs islamiques richement décoratifs.
Magnifiquement aménagés en trois sections, les Palacios Nazaries sont constitués du Palacio Real (Palais Royal), du Palacio de Comares (Palais des Salles de Cérémonie) et du Palacio de los Leones (Palais des Lions, qui était les quartiers privés du sultan). Dans chaque section, toutes les pièces s'ouvrent sur une cour centrale de style typiquement andalou.
En raison de sa valeur culturelle extraordinaire, le complexe de l'Alhambra est désigné site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce vaste complexe fortifié comprend également le remarquable Palacio de Carlo V; les luxuriants jardins du Generalife ; et les ruines de l'Alcazaba, avec une vue imprenable sur la ville.
Lisez notre liste des principales attractions de l'Alhambra, afin de pouvoir planifier votre visite et tirer le meilleur parti de votre expérience.
Voir aussi : Où se loger près de l'Alhambra
1. Mexuar
La partie la plus ancienne des palais nasrides, cette section est aussi la plus modifiée par les utilisations ultérieures. La salle d'audience et la salle d'audience revêtues d'azulejos étaient utilisées pour l'administration publique de la justice et pour les grandes assemblées.
Après la conquête chrétienne, cet espace a été utilisé comme chapelle, et vous pouvez voir le balcon à balustres qui était autrefois le chœur.
Sur la gauche du Patio del Mexuar attenant se trouve le Cuarto Dorado (Chambre dorée), qui présente l'une des plus belles façades de ce palais de l'Alhambra. Cette zone est tout ce qui reste du Palacio Real; les autres pièces de ce palais ont été détruites par Yúsuf I ou son fils Muhammad V.
2. Patio de los Arrayanes (Cour des Myrtes)
Le Patio del Mexuar mène au Patio de los Arrayanes, également appelé Patio de los Mirtos en raison des haies de myrte autour de l'étang central. Cette cour spacieuse présente de gracieuses arcades à chaque extrémité, ainsi que deux fontaines, qui alimentent l'étang. La plupart des inscriptions autour du patio sont des louanges à Dieu.
Le patio en marbre blanc de la cour renferme un bassin qui reflète la façade du bâtiment dans ses eaux calmes. Le parapet au-dessus de la galerie nord se reflète dans la piscine par temps clair, ce qui en fait une belle séance photo.
3. Torre de Comares (Tour de Comares)
Entre les murs de la Sala de la Barca et la salle attenante se trouve un passage étroit avec deux portes, et la porte de gauche mène aux chambres supérieures de la tour. La Torre de Comares est la plus haute des tours restantes de l'Alhambra. Il doit son nom aux vitraux des balcons appelés "comarías", qui illuminent le grand hall à l'intérieur de la tour.
La tour offre une vue splendide sur le paysage. On dit que Boabdil, le dernier souverain maure de Grenade, a négocié sa reddition aux Rois Catholiques ici après avoir eu un dernier aperçu du magnifique paysage.
4. Sala de los Embajadores (Salle des Ambassadeurs)
À l'intérieur de la Torre de Comares, la Sala de los Embajadores est l'une des salles les plus exquises de l'Alhambra. C'était une salle du trône et où les dirigeants de Grenade recevaient des envoyés étrangers. Un magnifique dôme en bois de mélèze et la multitude de hautes fenêtres confèrent à l'espace un caractère aérien.
La caractéristique la plus frappante du décor est sa profusion d'ornements, avec plus de 150 motifs différents, y compris des versets du Coran, des détails floraux et des thèmes géométriques.
5. Sala de Barca (Salle de la Bénédiction)
Cette salle se trouve également à l'intérieur de la Torre de Comares. L'origine de son nom est le mot arabe baraka, qui signifie bénédiction mais dégénéré en mot espagnol barca, qui signifie bateau.
La salle rectangulaire mesure 24 mètres de long sur 4,35 mètres de large mais était à l'origine plus petite puis agrandie par Mohammed V. Une voûte semi-cylindrique a été détruite par un incendie en 1890 et remplacée par une copie achevée en 1964.
Les murs présentent des plâtres avec les armoiries nasrides comprenant le mot "Bénédiction" et la devise de la dynastie "Seul Dieu est vainqueur".
6. Patio de los Leones (Cour des Lions)
Depuis l'angle sud-est de la Cour des Myrtes, un chemin mène à travers la Sala de los Mozárabes jusqu'au Patio de los Leones. Ce patio est l'élément central du Palacio de los Liones, la résidence d'hiver royale construite par Mohammed V, avec le Harem attenant.
Au centre de cette cour spacieuse se trouve la célèbre Fontaine du Lion, qui présente douze lions en marbre. Autour de la cour, les arcades, avec leurs 124 colonnes, ont un sens extraordinaire de légèreté et de délicatesse.
7. Sala de las dos Hermanas (Salle des Deux Sœurs)
Sur le côté nord de la Cour des Lions, la Sala de las Dos Hermanas, ainsi que les appartements attenants, servaient de logement aux femmes du palais.
Le carrelage orné et la décoration en stuc sont parmi les plus beaux de l'Alhambra. Un dôme en nid d'abeille éblouissant représente un travail remarquable de voûte stalactitique arabe, avec des milliers de détails complexes.
La salle s'appelle les "deux sœurs" en raison des deux grandes dalles de marbre identiques au sol.
8. Sala de los Reyes (Salle des Rois)
À l'extrémité est de la Cour des Lions se trouve la Sala de los Reyes ou Sala de la Justicia (salle de justice). Cette salle est divisée en sept sections avec des dômes stalactitiques élancés.
Dans ses recoins en forme d'alcôve se trouvent des peintures de plafond du XVe siècle merveilleusement préservées. Les plus remarquables sont les trois rares peintures sur cuir représentant des scènes de la vie de cour et des portraits de souverains.
Un tableau montre dix conseillers magnifiquement vêtus, un autre est une scène de chasse et le troisième présente le sauvetage d'une jeune fille des griffes d'un homme sauvage.
9. Sala de los Abencerajes
Sur le côté sud de la Cour des Lions se trouve l'impressionnante Sala de los Abencerrajes. La légende dit que la salle a été nommée en l'honneur des chevaliers Abencerrajes, qui auraient été décapités dans cette salle ornée.
Un puissant dôme de plafond stalactitique est la caractéristique la plus frappante de cette salle richement ornée. Sur les pendentifs du dôme est inscrite l'inscription: "Il n'y a d'autre secours que le secours qui vient de Dieu, le Clément et le Miséricordieux."
Au centre de la salle, sous le dôme, se trouve une fontaine en marbre à douze faces. Regardez attentivement et vous pourrez peut-être voir une tache de rouille sur la fontaine, qui serait du sang des chevaliers Abencerrajes.
10. Alcazaba : ruines du château maure du XIIIe siècle
L'Alcazaba est la forteresse mauresque d'origine du XIIIe siècle. Ce château royal a été construit sous le règne de Mohammed I. Il ne reste que les murs extérieurs avec leurs tours massives, mais vous apprécierez toujours d'explorer les ruines et de vous promener autour des remparts pour profiter de vues panoramiques.
Du point de vue des anciens murs, vous pouvez voir la Plaza Nueva, l'Albaicín et les montagnes de la Sierra Nevada au loin. Les meilleures vues sont depuis la Torre de la Vela (tour) de 26 mètres de haut à l'extrémité ouest de la terrasse.
La Puerta de la Alcazaba mène au Jardín de los Adarves, un joli jardin ombragé sur le côté sud du château. Le jardin offre également une vue sensationnelle sur Grenade.
11. Palacio de Carlos V (Palais de Charles V)
Un contraste architectural saisissant avec le style islamique des autres palais de l'Alhambra, le Palacio de Carlos V a été construit après la Reconquête chrétienne. Ce palais monumental, une structure massive de 63 mètres carrés et de 17 mètres de haut, a été créé pour l'empereur Charles Quint par Pedro Machuca.
Commencé en 1526 mais jamais achevé, le palais a été conçu à une échelle grandiose pour rivaliser avec les palais maures et payé par une taxe spéciale imposée aux Maures restés à Grenade après sa Reconquête.
Même dans son état inachevé, ce palais est le plus bel exemple d'architecture de la Haute Renaissance en Espagne. Le bâtiment a une façade extravagante et une impressionnante cour intérieure avec une rotonde à piliers à deux étages de colonnes doriques dans la galerie inférieure et de colonnes ioniques dans la galerie supérieure.
Le dernier étage du palais abrite le Museo de Bellas Artes de Granada (Musée des Beaux-Arts), qui possède une excellente collection de peintures européennes du XVe au XXe siècle. La majeure partie de la collection représente des peintures religieuses créées du XVIe au XVIIIe siècle dans les monastères de Grenade.
Au rez-de-chaussée (côté sud) du palais se trouve le Musée de l'Alhambra, la meilleure collection d'art hispano-mauresque et nasride d'Espagne. Le musée présente l'histoire et l'art du califat (dynastie nasride), notamment des plâtres de style islamique, des colonnes de marbre et des céramiques. A ne pas manquer, le "Vase des Gazelles", pièce exemplaire de l'art céramique hispano-mauresque.
12. Jardins du Generalife
Le Palacio del Generalife était le palais d'été des rois maures, qui a été achevé en 1319, sous le règne d'Ismail I. Le palais du Generalife est surtout réputé pour ses jardins magnifiques et méticuleusement aménagés, et ses promenades dans les sentiers luxuriants les plantations sont l'une des choses les plus populaires à faire à l'Alhambra.
Les magnifiques jardins paysagers de l'Alhambra s'étendent sur la colline, rappelant les jardins d'une villa de la Renaissance italienne avec des terrasses, des grottes, des parterres de fleurs et des haies soigneusement taillées.
La caractéristique la plus caractéristique des jardins est l'utilisation de l'eau dans les couloirs d'eau et les fontaines décoratives. L'abondance de l'eau était le symbole de richesse des Maures et les fontaines sont des pièces maîtresses extravagantes.
Depuis la porte extérieure à l'extrémité est du complexe de l'Alhambra, une avenue bordée de cyprès mène au Patio de los Cipreses (Patio des Cyprès). Ombragée par des cyprès centenaires, cette grande cour comprend un bassin entouré de haies de myrtes et un autre petit bassin avec une fontaine.
La zone la plus impressionnante des jardins du Generalife est le Patio de la Acequia (Patio du fossé d'irrigation), qui est beaucoup plus romantique que la traduction anglaise ne l'implique. La cour est fermée par deux pavillons et est séparée par un canal d'eau dans le sens de la longueur. Le reste de la cour est planté d'orangers odorants, de cyprès et de roses.
Où se loger près de l'Alhambra pour faire du tourisme
C'est une expérience enchanteresse de passer la nuit dans le complexe de l'Alhambra dans une chambre d'hôtel calme donnant sur les jardins paisibles. Cependant, il n'y a que deux hôtels parmi lesquels choisir (le Parador de Granada et l'Hôtel America) au sein de l'Alhambra. Un autre lieu de séjour idéal à proximité se trouve dans le quartier d'Albaicín, le quartier arabe médiéval classé au patrimoine mondial de l'UNESCO qui a conservé l'atmosphère, les rues étroites et sinueuses et les humbles maisons blanchies à la chaux de la vieille ville maure.
Hôtels de luxe :
- Le Parador de Grenade quatre étoiles propose des hébergements douillets au sein du complexe de l'Alhambra. L'hôtel occupe un couvent rénové du XVIe siècle entouré de ravissants jardins. Les chambres présentent un décor contemporain minimaliste et de belles vues sur le jardin. Les voyageurs sont éblouis par les élégantes salles de réception et un restaurant gastronomique qui sert une cuisine régionale authentique dans la salle à manger moderne et lumineuse ou sur une paisible terrasse extérieure.
- Un manoir restauré du XVIe siècle (Casa de los Migueletes) dans l'Albaicín a été transformé en l'hôtel Casa 1800 Grenade, orné de fresques d'époque, lustres et plafonds à poutres apparentes ou à caissons. Les chambres sont équipées de draps en coton égyptien et de salles de bains rénovées. La cour centrale offre un espace agréable pour le petit-déjeuner et le thé de l'après-midi. L'hôtel étant situé juste en dessous de l'Alhambra, de nombreuses chambres offrent une vue imprenable.
Hôtels de milieu de gamme :
- L'hôtel America se trouve dans le complexe de l'Alhambra, dans un bâtiment du XIXe siècle qui révèle des détails architecturaux andalous typiques et une cour-jardin relaxante. Les chambres sont dotées de plafonds à poutres apparentes et de fenêtres donnant sur le parc verdoyant de l'Alhambra, les jardins du Generalife et les montagnes de la Sierra Nevada. L'hôtel offre des équipements modernes (tels que sèche-cheveux et climatisation) en plus du charme de l'ancien.
- Rempli de caractère historique, le Palacio de Santa trois étoiles Ines propose un hébergement confortable dans un palais mudéjar (style mauresque) rénové du XVIe siècle avec des plafonds à caissons et poutres apparentes et une cour intérieure centrale. Les voyageurs apprécieront l'emplacement dans le quartier pittoresque d'Albaicín surplombant les palais de l'Alhambra et à quelques pas de la cathédrale de Grenade. Les installations comprennent une réception ouverte 24h/24 et un service d'étage. Un petit-déjeuner buffet est disponible.
Hôtels économiques :
- L'hôtel Albero propose des hébergements élégants et abordables à environ cinq minutes en voiture de l'Alhambra. Des chambres simples, doubles et triples sont disponibles. Les clients apprécieront la décoration gaie de cet hôtel et le personnel amical qui sera prêt à répondre à toutes vos questions. L'hôtel sert un copieux petit-déjeuner continental composé de café, de jus de fruits, de croissants, de pain, de confiture et de fromage.
- L'Hostal Vérone est une excellente option économique dans le centre de Grenade, à seulement cinq minutes à pied de la cathédrale et à 20 minutes à pied du Alhambra ou le quartier Albaicín. Dans un bâtiment moderne, ce petit hôtel familial propose des chambres récemment rénovées avec salle de bains privative. Des chambres simples et doubles sont disponibles, ainsi que des chambres doubles avec un lit supplémentaire.
Conseils et visites : comment tirer le meilleur parti de votre visite à l'Alhambra
- Visites de l'Alhambra : Évitez les files d'attente et apprenez des faits fascinants sur l'Alhambra, y compris des détails sur son histoire et son architecture, grâce à un guide expérimenté en prenant un billet coupe-file : demi-journée à l'Alhambra et aux jardins du Generalife Visite. Cette excursion de trois heures comprend la prise en charge et le retour à l'hôtel et une visite à pied qui couvre les points forts du complexe de l'Alhambra.
- Billets pour l'Alhambra : des billets pré-réservés pour cette attraction sont nécessaires, car le nombre de visiteurs quotidiens est limité. Réservez sur site officiel de billetterie de l'Alhambra bien à l'avance, idéalement plusieurs mois à l'avance. L'heure d'entrée représente la fenêtre de 30 minutes pour entrer dans les Palacios Nazaries. Si possible, réservez un billet avec une heure d'entrée le matin pour maximiser le temps passé à l'Alhambra et assurez-vous d'apporter une pièce d'identité officielle lors de votre visite.
- Explorez les jardins : après avoir visité les Palacios Nazaries, vous pouvez visiter les autres palais de l'Alhambra et vous promener dans les jardins de l'Alhambra à votre guise. Les terrains sont ouverts au public et ne nécessitent pas de billet.
- Visites nocturnes : Découvrez l'Alhambra le soir sous la lueur romantique du clair de lune. Les palais et les fontaines sont illuminés, créant une ambiance vraiment rêveuse. Les visites nocturnes sont également une solution pour ceux qui n'ont pas de billet pré-réservé. Consultez le site officiel pour plus de détails.
- Une agréable promenade vers l'Alhambra : Depuis la Plaza Nueva, empruntez le magnifique chemin ombragé d'arbres centenaires le long de la Cuesta de Gomérez. Le chemin de 250 mètres de long continue jusqu'à la Puerta de las Granadas, la porte du XVIe siècle et l'entrée principale de l'Alameda. De là, la Cuesta Empedrada grimpe sur la colline escarpée au-dessus de la gorge à travers le parc de l'Alhambra. Cette promenade se termine le plus près de l'Alcazaba, un bon endroit pour commencer à découvrir l'Alhambra (sauf si vous êtes pressé de vous rendre au Palacio Nazaries pour votre temps de visite).
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