L'Inde est une terre vibrante de contrastes saisissants où le traditionnel et le moderne les mondes se rencontrent. Septième plus grande nation du monde par superficie et deuxième en termes de population, l'Inde possède un riche patrimoine qui est le résultat de siècles de cultures et de religions différentes qui ont laissé leur marque.
Les choses à faire en Inde incluent l'opportunité pour découvrir un éventail de sites sacrés et de rencontres spirituelles, tandis que les amoureux de la nature apprécieront ses plages baignées de soleil, ses parcs nationaux luxuriants et ses passionnantes réserves fauniques.
Du magnifique Taj Mahal à Agra aux sites sacrés de Harmandir Sahib (anciennement le Temple d'or) à Amritsar et la mosquée Mecca Masjid à Hyderabad, les visiteurs de ce pays exotique découvriront un trésor de trésors spirituels, culturels et historiques.
Pour vous aider à profiter au maximum de votre séjour dans ce pays étonnant, consultez souvent notre liste des principales attractions touristiques de l'Inde.
1. Le Taj Mahal, Agra
Peut-être le bâtiment le plus reconnaissable de l'Inde, le Taj Mahal est aussi le témoignage le plus célèbre au monde du pouvoir de l'amour. Nommé d'après Mumtaz Mahal, l'épouse préférée de l'empereur Shah Jahan, ce plus beau des mausolées a été commencé à sa mort en 1631 et a nécessité 20 000 ouvriers jusqu'en 1648.
Incorporant de nombreux éléments de conception islamique, notamment des arcs, minarets, un dôme en forme d'oignon et une calligraphie noire incrustée autour de l'entrée, le Taj Mahal est en grande partie construit en marbre blanc. De délicats motifs floraux incrustés et des pierres précieuses et semi-précieuses telles que le jade, le lapis-lazuli, les diamants et la nacre ajoutent à sa splendeur.
Le meilleur moment pour visiter est à l'aube ou au crépuscule lorsque le l'atmosphère est brillamment modifiée par le changement d'éclairage. Si possible, essayez d'apercevoir le reflet du Taj Mahal depuis l'autre rive de la rivière Yamuna - cela fait un selfie mémorable (et sûr).
Adresse : 64 Taj Road, Agra-282001
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2. La ville sainte de Varanasi
Datant du 8ème siècle avant JC, Varanasi est l'une des plus anciennes villes encore habitées au monde. Centre de pèlerinage majeur pour les hindous, cette ville sainte a longtemps été associée au puissant fleuve Gange, l'un des symboles religieux les plus importants de la foi.
Varanasi offre de nombreuses raisons de visiter , et non des moindres, la chance d'explorer le vieux quartier adjacent au Gange où vous trouverez le temple de Kashi Vishwanath, construit en 1780. Le nouveau Le temple de Vishwanath avec ses sept temples séparés est également intéressant.
Se baigner dans le Gange est d'une grande importance pour les hindous, et de nombreux endroits connus sous le nom de"ghats"comportent des escaliers menant à l'eau où les fidèles se baignent avant les prières.. Les plus grands sont Dasashvamedh Ghat et Assi Ghat. Cette dernière, au confluent des fleuves Gange et Asi, est considérée comme particulièrement sacrée.
Vaut également le détour l'Université hindoue de Banaras, créée en 1917 et réputée pour sa bibliothèque massive avec plus d'un million de livres et le superbe musée Bharat Kala Bhavan présentant de belles collections de peintures miniatures, de sculptures, de manuscrits sur feuilles de palmier et d'expositions sur l'histoire locale.
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3. Harmandir Sahib : Le temple d'or d'Amritsar
Fondée en 1577 par Ram Das, Amritsar est un centre important de l'histoire et de la culture sikhs. L'attraction principale ici est Harmandir Sahib, ouvert en 1604 et encore souvent appelé le Temple d'or pour sa belle décoration en or.
Le plus sacré des nombreux sanctuaires sikhs de l'Inde (il attire également de nombreux hindous et personnes d'autres confessions), le temple a été construit dans un mélange de styles hindou et islamique. Sa partie inférieure en marbre présente des fioritures telles que des motifs floraux et animaux incrustés ornés, tandis que le grand dôme doré représente une fleur de lotus, symbole de pureté pour les Sikhs.
En plus de son design splendide, les visiteurs sont tout aussi impressionnés avec l'atmosphère spirituelle du temple, un effet renforcé par les prières chantées en continu à partir du livre sacré sikh et diffusées dans tout le complexe.
Une partie de l'expérience globale - et les visiteurs sont invités à participer - est la chance de profiter l'un des 50 000 repas gratuits que l'attraction sert aux visiteurs chaque jour.
Adresse : Golden Temple Road, Amritsar, Punjab 143006
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4. La ville dorée : Jaisalmer
Ainsi nommée pour le grès jaune utilisé dans la plupart de ses bâtiments, la ville dorée de Jaisalmer est une oasis de splendide architecture ancienne qui s'élève des dunes de sable du désert du Thar. Autrefois avant-poste stratégique, la ville regorge aujourd'hui de splendides demeures anciennes; portes magnifiques; et l'imposant Fort de Jaisalmer, également connu sous le nom de Fort Doré, une structure impressionnante du XIIe siècle qui s'élève au-dessus de la ville.
En plus de ses palais, temples et belles vieilles maisons, la forteresse compte 99 bastions ainsi que des portes massives menant à sa cour principale où vous trouverez le palais du Maharaja de sept étages. Commencé au début des années 1500 et complété par les dirigeants successifs jusqu'au XIXe siècle, le palais offre des sections ouvertes au public, y compris des zones joliment décorées de carreaux d'Italie et de Chine et des portes en pierre finement sculptées.
Il existe également un certain nombre de temples jaïns datant du XIIe au XVIe siècle, chacun décoré d'images en marbre et en grès, de manuscrits en feuilles de palmier et de plafonds peints de couleurs vives. N'oubliez pas de visiter également la bibliothèque millénaire bien conservée, Gyan Bhandar, avec ses nombreux manuscrits et antiquités du XVIe siècle. Essayez une visite culturelle de la ville avec votre voiture de location.
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5. Le Fort Rouge, New Delhi
Construit par Shah Jahan en 1648 comme siège du pouvoir moghol - un rôle qu'il conserva jusqu'en 1857 - le magnifique Fort Rouge en forme de croissant de New Delhi, nommé d'après le magnifique grès rouge utilisé dans sa construction, couvre une vaste zone de plus de deux kilomètres carrés, le tout entouré d'un grand fossé.
Les points forts incluent ses deux plus grandes portes : l'impressionnante Porte de Lahore (l'entrée principale du fort) et la porte de Delhi richement décorée, autrefois utilisée par l'empereur pour les processions cérémonielles.
Une partie amusante d'une visite consiste à explorer Chatta Chowk, un 17e- bazar couvert du siècle vendant de tout, des bijoux aux vêtements en soie, ainsi que des souvenirs et des produits alimentaires. Bien que vous puissiez explorer le fort vous-même, des visites guidées sont proposées et offrent un aperçu fascinant de la vie et de l'époque du Shah, y compris un aperçu de la magnifique salle des audiences publiques en marbre blanc (Diwan-i-Am) où il a reçu ses sujets..
Conseil : Essayez de rester dans les parages pour le spectacle son et lumière organisé chaque soir, mettant en vedette des événements importants de l'histoire du fort.
Adresse : Netaji Subhash Marg, Chandni Chowk, New Delhi, Delhi 110006
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6. Mumbai : La porte de l'Inde
S'élevant à une hauteur impressionnante de 26 mètres et surplombant la mer d'Oman, l'emblématique Porte de l'Inde est un incontournable à Mumbai. Construite pour commémorer l'arrivée du roi George V et de son épouse la reine Mary en 1911, cette magnifique pièce d'architecture a été inaugurée avec beaucoup de pompe et de cérémonie en 1924 et a été, pendant un certain temps, la structure la plus haute de la ville.
Construite entièrement de basalte jaune et de béton et remarquable pour sa conception indo-sarrasine, la Porte de l'Inde a également été le théâtre d'un cortège un peu moins jubilatoire de soldats britanniques en 1948 lorsque l'Inde a obtenu son indépendance. De nos jours, l'immense arche offre une toile de fond époustouflante qui est aussi populaire parmi les habitants que parmi les touristes.
Conseil : Après avoir visité la Porte de l'Inde, rendez-vous à la porte adjacente Taj Mahal Palace and Tower pour un délicieux High Tea, une chose amusante à faire à Mumbai depuis ce charmant hôtel de luxe ouvert en 1903.
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7. Masjid de la Mecque, Hyderabad
La construction de la Mecque Masjid d'Hyderabad, l'une des plus grandes mosquées du monde - et l'une des plus anciennes d'Inde - a commencé en 1614 sous le règne de Mohammed Quli Qutub Shah et a duré près de 80 ans.
Assez grand pour pouvant accueillir 10 000 fidèles, les 15 énormes arches et piliers de cette belle mosquée ont chacun été forgés à partir de dalles simples de granit noir traînées jusqu'au site par d'énormes trains de bétail censés contenir jusqu'à 1 400 taureaux.
Tirant son nom des briques au-dessus de la porte centrale qui a été amenée ici de La Mecque, ce complexe impressionnant présente des points forts tels que sa porte principale, une immense place et un grand étang artificiel. Il y a aussi une pièce qui abrite les cheveux du prophète Mahomet.
D'autres caractéristiques notables incluent des inscriptions du Coran au-dessus de nombreuses arches et portes, le toit exquis du hall principal et les corniches autour de toute la mosquée. structure. Ne manquez pas les motifs floraux exquis et les frises au-dessus des arches.
Adresse : Hyderabad, Telangana 500002
8. Fort d'Amer, Jaipur
Amer Fort (souvent aussi orthographié"Amber") a été construit en tant que palais fortifié en 1592 par Maharaja Man Singh I et a longtemps servi de capitale à Jaipur. Sculpté haut dans la colline, le fort est accessible à pied via une montée raide ou en navette depuis la ville en contrebas (mieux encore, laissez un éléphant faire le travail).
Les points forts incluent Jaleb Chowk, le première cour, avec ses nombreux éléphants décorés, et le temple Shila Devi, dédié à la déesse de la guerre. A noter également la salle d'audience publique attenante (Diwan-i-Am) avec ses murs finement décorés et ses terrasses fréquentées par des singes.
Autres points forts, Sukh Niwas (la salle des plaisirs) avec ses nombreux parterres de fleurs et un canal autrefois utilisé pour transporter l'eau de refroidissement, et le Temple de la Victoire (Jai Mandir), remarquable pour ses nombreux panneaux décoratifs, ses plafonds colorés et ses excellentes vues sur le palais et le lac en contrebas.
Juste au-dessus Le fort d'Amer est le fort de Jaigarh, construit en 1726 par Jai Singh et doté de hautes tours de guet, de formidables murs et du plus grand canon à roues du monde. Assurez-vous également de passer du temps à flâner dans la vieille ville de Jaipur fortifiée avec ses trois portes entièrement restaurées et ses splendides bazars, ainsi que le ravissant City Palace, un immense complexe de cours, jardins et bâtiments.
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9. Les plages de Goa
Reconnue depuis longtemps en Inde comme la destination incontournable pour ceux qui recherchent de superbes vacances à la plage, la magnifique côte ouest de Goa, surplombant la mer d'Oman, n'a été découverte que récemment par les touristes étrangers. Les plus de 60 miles de côtes de Goa abritent certaines des plus belles plages du monde, chacune avec son propre attrait particulier.
Pour ceux qui recherchent la paix et la tranquillité, isolées Agonda Beach est un bon choix, tandis que Calangute Beachest de loin le plus commercial et bondé. Pour ceux qui recherchent des complexes chics, des escapades de yoga et des vacances en spa, les plages de Mandrem, Morjim et Ashwem sont à la mode parmi les Indiens riches. comme les occidentaux. Palolemest une autre des plages populaires de Goa dans un cadre magnifique.
Pendant votre séjour à Goa, n'oubliez pas de visiter le sanctuaire de faune de Bhagwan Mahavir. Cette superbe attraction abrite des forêts épaisses et une faune abondante, notamment des cerfs, des singes, des éléphants, des léopards, des tigres et des panthères noires, ainsi que les célèbres cobras royaux de l'Inde et quelque 200 espèces d'oiseaux.
L'île de Divar mérite également une visite, accessible en ferry depuis Old Goa. Les points forts incluent Piedade, un village typique de Goa et abritant l'église Notre-Dame de la Compassion avec son intéressant travail de stuc, ses décorations baroques en plâtre et ses autels, ainsi qu'une vue imprenable sur la campagne environnante.
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10. Parc national et sanctuaire de faune de Periyar, Madurai
L'une des attractions touristiques les plus populaires du sud de l'Inde, le parc national et sanctuaire de faune de Periyar est centré autour d'un lac construit par des ingénieurs britanniques en 1895 pour l'irrigation et l'approvisionnement en eau de la ville de Madurai.
Établi en 1934, ce magnifique parc abrite de nombreuses espèces de mammifères, dont une grande population d'éléphants indiens en liberté, des sangliers, des loutres, le macaque à queue de lion et plus de 20 tigres du Bengale. L'observation des oiseaux est une activité populaire avec des observations fréquentes d'espèces telles que les dards, les cigognes, les martins-pêcheurs, les calaos et les drongos à queue de raquette, ainsi que de nombreuses variétés intéressantes de papillons.
Les meilleures façons de profiter du parc de splendides paysages de montagne sont à faire une croisière sur le lac ou une promenade guidée dans la jungle, cette dernière permettant aux visiteurs de se retrouver face à des troupeaux d'éléphants et d'observer d'autres animaux sauvages depuis les tours de guet et les plates-formes d'observation.
Conseil : Assurez-vous de vous arrêter dans l'une des nombreuses plantations d'épices, de thé ou de café à proximité pour une visite.
11. Fort d'Agra
Construit comme une structure militaire en 1565 par l'empereur Akbar avec des ajouts ultérieurs par Shah Jahan, le magnifique Fort d'Agra (également connu sous le nom de Fort Rouge d'Agra) est un mélange intéressant d'influences hindoues et musulmanes.
Situé un peu plus de à deux kilomètres du Taj Mahal, le fort est entré par la porte Amar Singh avec son mur extérieur bas et sa conception en dogleg construit pour confondre les attaquants. Une fois à l'intérieur, vous verrez deux grands bâtiments en grès reliés entre eux, Akbari Mahal et Jahangiri Mahal, la plus grande résidence privée du complexe.
Les autres points forts incluent le Khas Mahal (palais privé), avec son magnifique toit en cuivre, et l'Anguri Bagh (Grape Garden), un jardin moghol en forme de puzzle avec de nombreuses fontaines et canaux d'eau magnifiques ainsi que des écrans qui offraient autrefois un espace privé pour l'empereur et son entourage. A noter également la tour octogonale Musamman Burj, qui a ensuite servi de prison à Shah Jahan jusqu'à sa mort.
Adresse : Rakabganj, Agra, Uttar Pradesh 282003
Site officiel : www.asiagracircle.in/agra-fort.html
12. Les grottes d'Ellora, Aurangabad
Les célèbres grottes monumentales d'Ellora ont été construites entre le Ve et le Xe siècle par des moines bouddhistes, jaïns et hindous et constituent une excellente excursion depuis Mumbai, à environ 300 kilomètres à l'ouest.
Maintenant un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, cette remarquable collection de 34 monastères, chapelles et temples sculptés - 12 d'entre eux bouddhistes, 17 hindous et cinq appartenant à la foi jaïn - ont été construits à proximité les uns des autres, reflet de la tolérance religieuse qui existaient pendant cette période de l'histoire indienne.
Parmi les grottes du monastère bouddhiste, les points forts incluent un certain nombre de sanctuaires avec des sculptures de Bouddha et de saints datant du 5ème au 7ème siècle, ainsi que la magnifique grotte du charpentier, considérée comme l'une des plus belles d'Inde.
Les grottes hindoues sont beaucoup plus complexes et ont été creusées de haut en bas, de sorte qu'un échafaudage n'était pas nécessaire. Parmi ceux-ci, le meilleur est le temple Kailasa, un énorme temple taillé dans la roche représentant le mont Kailasa et nécessitant l'enlèvement de 200 000 tonnes de roche.
13. Fort de Mehrangarh, Jodhpur
Dominant la vieille ville de Jodhpur, l'imposant Fort de Mehrangarh, l'une des plus grandes fortifications de l'Inde, a été construit au XVe siècle pour protéger les habitants de la célèbre"ville bleue". Jodhpur est encore connue sous ce nom, qui est dérivé de ses maisons de couleur indigo, peintes en bleu pour dévier la chaleur.
Construit au sommet d'un affleurement imposant, Mehrangarh est un exploit de construction incroyable, son massif murs presque impénétrables. L'accès se fait par l'une des sept splendides portes, y compris Jaya Pol et Fateh Pol (ce dernier porte encore des cicatrices d'attaques au canon).
Les points forts d'une visite incluent l'exploration du fascinant réseau de cours et de palais, ainsi qu'un musée abritant une splendide collection d'artefacts liés aux Maharajas. Assurez-vous de passer du temps dans le centre historique de Jodhpur lui-même, célèbre pour ses huit portes de la ville, une belle vieille tour de l'horloge et de nombreux bazars vendant de tout, des légumes aux bonbons, en passant par les épices et l'artisanat.
Adresse : Fort Road, Jodhpur, Rajasthan 342006
Site officiel : www.mehrangarh.org
14. Le Gange
Le Gange, ou"Ganga"du nom de la déesse hindoue, est depuis longtemps l'une des merveilles naturelles les plus vénérées de l'Inde. C'est également l'une des principales attractions du pays, attirant des foules de ressortissants indiens pour participer à ses cérémonies religieuses, ainsi que des touristes pour profiter de la splendeur de ce puissant fleuve.
Bien qu'il existe un certain nombre de villes parsemées le long du fleuve, c'est dans la ville de Varanasi que la plupart des touristes se rendront pour découvrir le Gange et les attractions culturelles qui ont vu le jour le long de ses rives. Bien que relativement petite par rapport aux normes indiennes - sa population est d'environ 1,2 million d'habitants - la ville regorge de temples et d'autres sites religieux importants, dont beaucoup se concentrent sur le culte du (ou sur) le Gange.
De nombreux « ghats » sont installés le long des rives du fleuve, ce qui permet aux fidèles et aux touristes de s'approcher facilement. Constitués de marches parfois raides menant directement dans l'eau, il existe en fait 88 de ces points d'entrée dans le Gange. Bien que la plupart datent de plusieurs siècles, ils ont été largement reconstruits et améliorés dans les années 1700, et avec leurs cérémonies et célébrations souvent animées et colorées, ils comptent parmi les plus beaux endroits à photographier en Inde.
Si vous avez le temps, optez pour l'une des excursions sur le Gange disponibles dans la ville depuis l'un des ghats. Les plus mémorables sont les croisières au lever du soleil tôt le matin. Améliorez l'expérience en achetant l'une des petites offres flottantes disponibles auprès d'un vendeur et lancez-la sur la rivière (appareil photo prêt, bien sûr).
15. Palais de Mysore
Le tentaculaire la ville de Mysore est un plaisir à explorer grâce à son mélange éclectique de belle architecture coloniale ancienne; palais indiens royaux; et des jardins luxuriants et bien entretenus. Alors que ceux qui sont enclins au shopping apprécieront de passer du temps dans les célèbres bazars de soie et de bois de santal de la ville, l'attraction principale est le magnifique palais de Mysore.
Entièrement reconstruit en 1897 après un incendie dévastateur, ce magnifique palais de trois étages présente des points forts comme ses élégantes tours carrées et ses coupoles; les nombreux plafonds et piliers ornés de Durbar Hall ; et le splendide pavillon des mariages, avec ses carreaux de sol vernissés, ses superbes vitraux, ses œuvres d'art et ses bijoux. C'est également là que, lors d'occasions spéciales, l'exquis Trône d'or est exposé.
Pour un vrai régal, assurez-vous d'assister à l'un des splendides spectacles de lumière organisés chaque dimanche et pendant les vacances, lorsque le palais est illuminé par plus de 90 000 lumières. Une façon amusante d'explorer les immenses terrains et jardins du palais est dans le cadre d'une visite à vélo, disponible gratuitement une fois à l'intérieur.
Adresse : Sayyaji Rao Road, Mysuru, Karnataka 570001
Site officiel: www.mysorepalace.gov.in
16. Temple Mahabodhi, Bodhgaya
Bodhgaya, considéré comme le site bouddhiste le plus sacré du monde, attire des milliers de visiteurs chaque année, tous attirés par les moines résidents pour participer à la méditation et à la prière.
Le point central de ce lieu de pèlerinage est le magnifique temple Mahabodhi, construit à côté de l'endroit même où Bouddha est venu à l'Illumination et a formulé sa philosophie de la vie. Construit au VIe siècle et restauré à de nombreuses reprises depuis, le temple est surmonté d'une belle flèche pyramidale et abrite une grande statue dorée de Bouddha.
Le pipal du site est également intéressant, un descendant de l'original. arbre bodhi où Bouddha a médité pendant sept jours après les Lumières, considéré comme l'un des arbres les plus anciens et les plus vénérés au monde (vous saurez que vous l'avez trouvé lorsque vous apercevrez la dalle de grès rouge marquant l'endroit).
Adresse : Bodhgaya, Bihar 824231
