Aussi moderne que soit Bangkok, ses racines sont ancrées dans les siècles- l'histoire ancienne et la culture bouddhiste. En fait, Bangkok abrite plus de 400 wats (temples) à couper le souffle. Certains sont célèbres et attirent des milliers de touristes chaque jour, tandis que d'autres sont des structures plus petites, moins connues ou simples qui se fondent sans les décorations colorées dont les visiteurs rêvent.
La plupart des temples thaïlandais se composent de plus que juste un bâtiment, et beaucoup font en fait partie d'un complexe composé d'une salle de prière principale entourée de structures plus petites. Bien que les temples constituent de superbes arrière-plans pour les photos, ils offrent également un véritable aperçu de l'histoire et de la culture de la nation.
Des très, très anciens aux plus richement décorés, et ceux que vous ne pouvez tout simplement pas manquer, voici notre liste des meilleurs temples de Bangkok et des environs.
1. Wat Pho
C'est facile pour ressentir la puissance de Wat Pho dès que vous entrez dans le complexe du temple. Il est classé comme l'un des plus hauts grades de temples en Thaïlande, et il est lié au roi Rama I, qui en a fait son temple principal. On pense que certaines de ses cendres reposent dans le complexe du temple.
Le parc possède l'une des plus grandes collections d'images de Bouddha du royaume, dont l'une est le Bouddha couché. Situé à quelques minutes du Grand Palais, Wat Pho abrite le plus grand Bouddha couché de Thaïlande. À 46 mètres de long et 15 mètres de haut, le Bouddha doré (littéralement recouvert de feuilles d'or) semble vraiment gigantesque. La statue est couchée sur le côté et son corps parcourt presque toute la longueur de la salle. La salle où réside le Bouddha est couverte de peintures murales colorées et bordée de 108 bols en bronze.
Wat Pho est l'un des plus anciens wats du pays, fondé à Bangkok avant même que la ville ne devienne la capitale du royaume. Et bien que la salle où réside le Bouddha couché ne semble pas particulièrement grande, le domaine de Wat Pho couvre une superficie de plus de 80 000 mètres carrés et comprend un certain nombre de chedis (stupas contenant des reliques), des salles de prière, des pavillons, des jardins à la française et de nombreuses statues de pierre grandeur nature gardant les portes du temple.
En plus du magnifique Bouddha géant, Wat Pho est bien connu comme la première université publique de Thaïlande. Bien que la science et la littérature ne soient plus enseignées ici, les temples gèrent une école de massage et de médecine naturelle. Pour les visiteurs, cela signifie que Wat Pho est l'endroit idéal pour recevoir un massage thaïlandais traditionnel.
Parmi les nombreuses structures ornées du complexe, on trouve quatre grands chedis, plus de 90 petits chedis, un éclat central et de nombreux pavillons, salles et jardins. Vous remarquerez également une grande variété de statues chinoises qui gardent différentes portes.
Pour les meilleures vues du temple, prenez un bateau à longue queue pour une visite de la rivière Chao Phraya, d'où vous pourrez voir le temple dans toute sa splendeur.
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2. Wat Arun
Nommé en hommage au dieu hindou Aruna (associé au soleil levant), le "temple de l'aube" est très apprécié des bouddhistes thaïlandais. La plupart de ce que vous voyez aujourd'hui lors de votre visite, y compris le magnifique prang du temple (une tour de style khmer), a été construit dans les années 1800, bien que le temple ait été fondé au moins 100 ans plus tôt.
La porcelaine colorée, la poterie émaillée d'étain et les coquillages qui recouvrent le prang ont été ajoutés au fil des ans - certains conçus spécialement pour le temple et d'autres provenant du lest des bateaux arrivant de Chine.
Le Le meilleur moment pour photographier Wat Arun (également connu sous le nom de Wat Arun Ratchawararam) est à l'aube, lorsque le soleil qui sort rebondit sur les murs du temple, créant un reflet nacré sur les structures richement décorées. Une seconde proche est de la rivière Chao Phraya à tout moment de la journée, en passant par un petit ferry local - vous pouvez également prendre un bateau depuis le temple Wat Pho et descendre à Wat Arun juste de l'autre côté de la rivière pour une vue imprenable sur les deux temples.
Le prang central peut être escaladé - bien que les marches soient minces et difficiles à manœuvrer - pour avoir une vue sur la rivière, Wat Pho, et sur la rive est.
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3. Wat Benchamabophit
Aussi connu En tant que temple de marbre car il est construit en marbre italien, Wat Benchamabophit était autrefois un temple formidable à visiter si vous vouliez que les foules soient plus petites. Après avoir été présenté comme une étape dans la Amazing Race 9, cependant, le temple est devenu plus populaire et les touristes étrangers sont désormais monnaie courante ici.. Encore plus calme que le Grand Palais et d'autres wats majeurs, Benchamabophit est un magnifique temple doré et rouge qui mérite certainement une visite.
Construit pour correspondre au style orné du palais du roi Chulalongkorn à proximité, le temple est une combinaison étonnante de hauts pignons, une cour en marbre et des détails en laque et en or sur les murs et les plafonds. Cependant, la partie la plus étonnante du temple est peut-être les 52 images de Bouddha qui entourent la salle de réunion. Plutôt que d'être conçues spécialement pour le temple, les statues ont été collectées par le roi Chulalongkorn et présentées au roi en cadeau. Chaque statue est assise dans un mudra (pose) différent, présentant différentes postures sacrées des mains et du corps.
4. Temple d'Émeraude
Aussi connu sous le nom de Temple du Bouddha d'émeraude, Wat Phra Kaew est situé dans l'enceintedu Grand Palais.
Le temple a été abrite la statue la plus importante de Thaïlande, le Bouddha d'émeraude, depuis les années 1700. Bien que les origines de la statue elle-même ne soient pas claires, l'histoire la plus acceptée est qu'au XVe siècle, la petite statue se cachait en fait à l'intérieur d'une plus grande statue de Bouddha en stuc. Lorsque la statue est tombée pendant une tempête et s'est ébréchée, les moines ont découvert le Bouddha d'émeraude à l'intérieur. Ce n'est que 200 ans plus tard, cependant, qu'il a été transféré définitivement au temple Wat Phra Kaew.
Malgré son nom, le Bouddha d'émeraude n'est pas fait d'émeraude mais plutôt taillé dans un seul morceau de Pierre de jade. Il mesure environ 65 centimètres et est considéré comme le protecteur de la Thaïlande. Puisque la statue est sacrée, seuls le roi et le prince héritier peuvent la toucher - trois fois par an, une cérémonie de bonne fortune élaborée est effectuée au cours de laquelle le roi change les robes couvrant la statue.
En plus de la salle abritant le Bouddha d'Émeraude, Wat Phra Kaew possède également un certain nombre de bâtiments supplémentaires, tous décorés dans un style similaire à ce à quoi ressemblaient les anciens temples d'Ayutthaya. Le marbre, les mosaïques et les carreaux orange colorés recouvrent les murs, les piliers et les autels qui composent les temples ici. Juste à l'extérieur de l'entrée, une paire de yakshas géants (esprits mythiques de la nature) gardent le temple.
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5. Wat Saket
Situé au sommet d'une colline de 80 mètres de haut au cœur de Bangkok, le Wat Saket ne peut être atteint qu'après avoir gravi 300 marches dorées et rouges. D'en bas, la partie la plus visible du temple est l'énorme chedi doré (un stupa bouddhiste), qui contient une relique du Bouddha.
Ce n'est qu'au milieu des années 1900 qu'une grande partie du béton et des constructions et des murs en marbre de Carrare ont été ajoutés, principalement pour lutter contre l'érosion mais aussi pour se protéger du soleil et de la pluie. Autour du temple, des arbres et des jardins offrent une pause tranquille dans le chaos bourdonnant de la capitale thaïlandaise.
Wat Saket est particulièrement célèbre en raison de deux festivals annuels qui ont lieu en novembre. Bien que les deux incluent la prière aux chandelles et la célébration, le festival Loi Krathong est particulièrement beau. Pendant ce festival, les gens lâchent des centaines de petits bateaux (faits de feuilles de bananier) avec une bougie à l'intérieur dans la rivière pour rendre hommage aux esprits de l'eau.
6. Wat Traimit
Wat Traimit dans le quartier chinois de Bangkok est un petit temple avec une grande attraction : une statue de Bouddha assis en or de 5 500 kilogrammes, d'une valeur de plus de 250 millions de dollars. La statue en or, qui mesure trois mètres de haut, remonte à la dynastie Sukhothai et a probablement été construite vers le XIIIe siècle.
Le Bouddha doré a une histoire similaire à celle de l'émeraude. Bouddha : il était à l'origine recouvert de stuc pour le dissimuler (et probablement le protéger contre le vol) et n'a été redécouvert qu'en 1955 lorsque, lors d'un déménagement, le stuc a été ébréché, révélant l'or en dessous.
Pour ceux qui s'intéressent à l'histoire de la statue, Wat Traimit abrite un musée avec des présentations vidéo et des photos expliquant l'arrière-plan du Bouddha d'or, son passage à Ayutthaya et ce qui s'est passé une fois la statue déplacée.
Des expositions supplémentaires du musée se concentrent sur la naissance de Chinatown et l'impact des commerçants chinois sur le développement de Bangkok.
7. Vat Suwannaram
Vat Suwannaram a commencé sa vie comme un temple différent (Wat Thong), puis a servi de terrain d'exécution pendant la guerre avec la Birmanie et plus tard de crématorium pour les membres de la famille royale. Ce n'est que lorsque le roi Rama I a ordonné sa restauration au 18ème siècle que le temple est devenu la belle structure que vous voyez aujourd'hui lors de votre visite.
Les caractéristiques les plus frappantes du temple sont le bouddha doré géant et les peintures murales rouges qui ornent les murs et les plafonds - elles ont été bien conservées et sont tout aussi vibrantes qu'elles l'étaient lorsqu'elles ont été peintes il y a des siècles. Les terrains du temple sont parfaits pour une promenade paisible, nourrir des poissons et de nombreuses opportunités de photos uniques - y compris la minuscule bibliothèque magique sur pilotis qui se trouve au centre d'un étang.
8. Wat Mahathat
Techniquement en dehors de Bangkok, Wat Mahathat dans l'ancienne ville d'Ayutthaya constitue une excursion d'une journée parfaite. La vieille ville d'Ayutthaya était la capitale officielle du pays jusqu'en 1767, date à laquelle l'armée birmane en a rasé et détruit une grande partie. Aujourd'hui, plus de 50 structures subsistent dans le parc historique - certaines plus intactes que d'autres - mais Wat Mahathat est l'une des plus visitées.
Le temple occupe un emplacement central dans le parc historique de 290 hectares et il a probablement été construit vers le 14ème siècle. Alors que le prang (tour) principal s'est effondré il y a des siècles, les tours qui restent sont toujours impressionnantes. Destiné à l'origine à abriter les reliques de Bouddha, Wat Mahathat était autrefois l'un des monastères les plus importants d'Ayutthaya, un lieu de révérence où se tenaient d'importantes cérémonies royales. Si vous n'avez pas votre propre voiture, louez une voiture pour une journée pour voir tous les sites dans les plus brefs délais.
Aujourd'hui, le temple attire les visiteurs en raison de la célèbre tête de Bouddha encastrée dans un tronc d'arbre et entourée de racines.
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9. Vat Suthat
Vat Suthat Thepwararam est un temple impressionnant à part entière, mais il est surtout connu pour la balançoire géante qui se dresse à l'extérieur. La Sao Ghingcha (officieusement connue sous le nom de"balançoire rouge géante") mesure 21 mètres de haut et est entièrement construite en bois de teck. La balançoire existe sous une forme ou une autre depuis 1784, mais elle a dû être reconstruite plusieurs fois car l'exposition aux éléments détériore le bois au fil des ans.
Jusqu'en 1932, la balançoire géante était littéralement une balançoire - les hommes le montaient en se suspendant à 24 mètres de haut et essayaient d'attraper un sac de pièces avec leurs dents. Cela ne s'est pas toujours bien passé, et la pratique a finalement été interdite et la partie balançoire supprimée.
À l'intérieur du temple, les visiteurs peuvent voir une statue de Bouddha en bronze provenant de l'ancienne ville de Sukhothai. La cour du temple - encore plus magnifique que l'intérieur du temple - présente 156 images de Bouddha entourant la chapelle principale et de nombreuses statues sculptées à la main et des détails embellissant les murs et les toits.
10. Wat Prayoon
Situé juste à quelques pas du temple de l'aube et de la rivière Chao Praya, Wat Prayoon est un petit temple blanc entouré de jardins, d'un étang à tortues et de plusieurs bâtiments magnifiquement décorés, dont un wiharn (chapelle) et un bot (salle d'ordination) couverts en mosaïques colorées.
La structure la plus impressionnante ici, cependant, est le chedi blanc de style Ayutthaya à l'arrière du complexe. Le chedi en forme de cloche, haut de 80 mètres, abrite les reliques de Bouddha. Lorsque le chedi a été restauré et repeint d'un blanc éclatant au milieu des années 2000, les ouvriers du bâtiment ont découvert un certain nombre d'amulettes et de statues du sol en dessous - celles-ci ont été déplacées dans un petit musée dans l'enceinte du temple.
Pour une touche de couleur, ne manquez pas la clôture en fer rouge vif du temple. Il a été construit en utilisant des armes anciennes comme matière première principale, et il s'étend de la porte d'entrée au chedi.
11. Temple Sri Mahamariamman
Le temple hindou le plus impressionnant de Bangkok n'est peut-être pas immense, mais il le compense par une façade saisissante de couleurs et de formes. Construit vers la fin du 19ème siècle, Sri Mahamariamman est difficile à manquer - l'entrée principale comporte un gopura de six mètres de haut (une tour de porte ornée également connue sous le nom de guérite) couverte de sculptures représentant différentes divinités.
À l'intérieur, le temple comprend trois sanctuaires et une salle principale, où les statues de toutes les principales divinités - dont Ganesh, Krishna, Shiva et Vishnu - alignent les murs. Les visiteurs qui souhaitent rendre hommage peuvent acheter des guirlandes de fleurs, de l'encens, des fruits ou des bonbons dans les nombreuses boutiques des rues autour du temple.
Le festival Navrati en novembre est un événement coloré qui comprend un défilé, tandis que Deepavali (ou le"festival des lumières") transforme le temple en une lanterne géante, avec des bougies et des lampes à huile illuminant tout.
12. Wat Mahathat (Bangok)
Alors qu'Ayutthaya possède son propre Wat Mahathat, un temple du même nom se trouve également au cœur du quartier Phra Nakhon de Bangkok. Il a été construit à la même époque que la période d'Ayutthaya, mais à cette époque il s'appelait Was Salak. Le temple se trouve près du Grand Palais, en face de Sanam Luang.
En raison de la proximité du temple avec le Grand Palais, il est devenu un lieu pour les cérémonies royales, ainsi que pour les funérailles. Il est considéré comme l'un des plus hauts ordres de temples en Thaïlande.
L'une des caractéristiques les plus impressionnantes du temple est sa collection d'images de Bouddha, à la fois autour de la cour centrale et dans le Vihara.
Le La salle d'ordination du temple est la plus grande de Thaïlande et peut contenir environ 1 000 moines. Ce temple abrite également l'université bouddhiste Mahachulalongkorn Vajavidyalaya, qui dispense des cours d'études bouddhistes.
13. Wat Kalayanamit
Situé à travers le Chao Phraya du côté de Thonburi (juste à côté de Wat Arun) est What Kalayanamit. Il est difficile de rater ce temple, car il semble plutôt somptueux et occupera une grande partie de votre vue lorsque vous contemplerez la rivière.
Le temple a été construit au 19ème siècle, et sa salle d'ordination est l'un des plus hauts de Thaïlande. Il doit l'être, en fait, car à l'intérieur se trouve une image de Bouddha de près de 50 pieds - l'une des seules statues de Bouddha représentées dans la pose de Mara subjuguée, avec sa main gauche reposant la paume vers le haut sur ses genoux.
Contrairement à ses voisins, Wat Arun et Wat Pho de l'autre côté de la rivière, Wat Kalayanamit est libre d'entrer.
14. Vat Bowonniwet Vihara
Wat Bowonniwet, ou Wat Bowon, a été fondé en 1824 et est l'un des temples bouddhistes les plus importants de Bangkok. C'est aussi le dernier lieu de repos de deux anciens rois: Rama VI et Rama IX.
Le temple est connu pour son majestueux chedi doré de 160 pieds de haut qui s'élève de son stupa. C'est là que sont conservées les cendres des rois thaïlandais. Wat Bowon abrite également une statue de Bouddha datant du 14ème siècle.
À l'origine, le temple s'appelait Wat Mai, et il était rejoint par un autre temple, Was Rangsi Sutthawat, qui était séparé par un canal. En 1923, les deux fusionnèrent pour devenir Wat Bowon. La salle la plus sacrée du complexe est la salle d'ordination, qui présente des peintures murales du 19ème siècle qui racontent les histoires du bouddhisme.
Adresse : 248 Phra Sumen Road, Wat Bowon Niwet, Phra Nakhon, Bangkok
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Autres choses à faire : les temples sont peut-être l'une des plus grandes attractions de Bangkok, mais la capitale thaïlandaise a bien plus à offrir aux visiteurs, notamment des boutiques, d'immenses musées et de superbes parcs extérieurs. Aucune visite de temple n'est complète sans une excursion d'une journée à Sukhothai et ses nombreuses ruines magnifiques. Consultez notre article sur les attractions touristiques les mieux notées à Sukhothai pour savoir pourquoi vous devriez visiter.
