Per quanto moderna sia Bangkok, le sue radici sono profonde nella storia secolare e nella cultura buddista. In effetti, Bangkok ospita oltre 400 wat (templi) sbalorditivi. Alcuni sono famosi e attirano migliaia di turisti ogni giorno, mentre altri sono strutture più piccole, meno conosciute o semplici che si fondono senza le decorazioni colorate che i visitatori bramano.
La maggior parte dei templi thailandesi consiste in qualcosa di più di un semplice un edificio, e molti sono in realtà parte di un complesso costituito da una sala di preghiera principale circondata da strutture più piccole. Sebbene i templi siano ottimi sfondi fotografici, forniscono anche una vera visione della storia e della cultura della nazione.
Da quelli molto, molto antichi a quelli più elaborati, e quelli che semplicemente non puoi perderti, ecco la nostra lista dei migliori templi di Bangkok e dintorni.
1. Wat Pho
È facile per sentire il potere del Wat Pho non appena entri nel complesso del tempio. È classificato come uno dei più alti gradi di templi in Thailandia ed è collegato al re Rama I, che ne fece il suo tempio principale. Si ritiene che alcune delle sue ceneri riposino nel complesso del tempio.
I terreni ospitano una delle più grandi collezioni di immagini del Buddha del regno, una delle quali è il Buddha disteso. Situato a pochi minuti dal Grand Palace, il Wat Pho ospita il Buddha sdraiato più grande della Thailandia. Con 46 metri di lunghezza e 15 metri di altezza, il Buddha d'oro (letteralmente ricoperto di foglie d'oro) sembra davvero gigantesco. La statua è distesa su un fianco e il suo corpo corre per quasi tutta la lunghezza della sala. La sala in cui risiede il Buddha è ricoperta da murales colorati e fiancheggiata da 108 ciotole di bronzo.
Wat Pho è uno dei wat più antichi del paese, fondato a Bangkok ancor prima che la città diventasse la capitale del regno. E mentre la sala in cui risiede il Buddha sdraiato non sembra particolarmente grande, i terreni di Wat Pho coprono un'area di oltre 80.000 metri quadrati e comprendono una serie di chedi (stupa che tengono reliquie), sale di preghiera, padiglioni, giardini formali e molte statue di pietra a grandezza naturale a guardia delle porte del tempio.
Oltre allo straordinario Buddha gigante, Wat Pho è ben noto come la prima università pubblica della Thailandia. Mentre la scienza e la letteratura non vengono più insegnate qui, i templi gestiscono una scuola di massaggi e medicina naturale. Per i visitatori, ciò significa che Wat Pho è il luogo perfetto per ricevere un massaggio tradizionale tailandese.
Tra le numerose strutture decorate del complesso ci sono quattro grandi chedi, più di 90 chedi più piccoli, uno splendore centrale e molti padiglioni, sale e giardini. Noterai anche un'ampia varietà di statue cinesi che sorvegliano varie porte.
Per le migliori viste del tempio, prendi una barca a coda lunga per un tour del fiume Chao Phraya, da dove puoi guarda il tempio in tutto il suo splendore.
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2. Wat Arun
Chiamato in omaggio al dio indù Aruna (associato al sole nascente), il "tempio dell'alba" è molto amato dai buddisti tailandesi. La maggior parte di ciò che vedi oggi quando visiti, incluso lo straordinario prang (una torre in stile Khmer) del tempio, è stato costruito nel 1800, sebbene il tempio sia stato originariamente fondato almeno 100 anni prima.
Le porcellane colorate, le ceramiche smaltate e le conchiglie che ricoprono nel corso degli anni sono stati aggiunti i prang, alcuni pensati appositamente per il tempio e altri presi dalla zavorra delle barche in arrivo dalla Cina.
Il momento migliore per fotografare Wat Arun (noto anche come Wat Arun Ratchawararam) è all'alba, quando il sole che esce rimbalza sulle pareti del tempio, creando un riflesso perlaceo sulle pareti riccamente decorate strutture. Un secondo vicino è dal fiume Chao Phraya in qualsiasi momento della giornata, quando passi su un piccolo traghetto locale - puoi anche prendere una barca dal tempio Wat Pho e scendere a Wat Arun proprio dall'altra parte del fiume per una vista mozzafiato di entrambi templi.
Il prang centrale può essere scalato, anche se i gradini sono sottili e difficili da manovrare, per ammirare il fiume, il Wat Pho e la sponda orientale.
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3. Wat Benchamabophit
Conosciuto anche come il tempio di marmo perché è costruito in marmo italiano, Wat Benchamabophit era un grande tempio da visitare se volevi una folla più piccola in giro. Dopo essere stato presentato come tappa nella Amazing Race 9, tuttavia, il tempio è diventato più popolare e i turisti stranieri sono ora uno spettacolo comune qui. Ancora più tranquillo del Grand Palace e di altri importanti wat, Benchamabophit è uno splendido tempio rosso e oro che merita sicuramente una visita.
Costruito per abbinarsi allo stile ornato del vicino palazzo del re Chulalongkorn, il tempio è una combinazione sbalorditiva di alti timpani, un cortile in marmo e dettagli laccati e dorati su pareti e soffitti. Forse la parte più sbalorditiva del tempio, tuttavia, sono le 52 immagini del Buddha che circondano la sala delle assemblee. Piuttosto che essere progettate appositamente per il tempio, le statue furono raccolte dal re Chulalongkorn e presentate al re come dono. Ogni statua si trova in un diverso mudra (posa), mostrando diverse posture sacre delle mani e del corpo.
4. Tempio di Smeraldo
Conosciuto anche come il Tempio del Buddha di Smeraldo, Wat Phra Kaew si trova all'internodei terreni del Grand Palace.
Il tempio è stato sede della statua più importante della Thailandia, il Buddha di smeraldo, sin dal 1700. Sebbene le origini della statua in sé non siano chiare, la storia più accreditata è che nel XV secolo la piccola statua si nascondesse in realtà all'interno di una più grande statua di Buddha in stucco. Quando la statua cadde durante una tempesta e si scheggiò, i monaci scoprirono il Buddha di smeraldo all'interno. Fu solo 200 anni dopo, tuttavia, che fu trasferito definitivamente al tempio di Wat Phra Kaew.
Nonostante il nome, il Buddha di smeraldo non è fatto di smeraldo ma è invece scolpito in un unico pezzo di pietra di giada. È alto circa 65 centimetri ed è considerato il protettore della Thailandia. Poiché la statua è sacra, solo il re e il principe ereditario possono toccarla: tre volte all'anno viene eseguita un'elaborata cerimonia di buona fortuna durante la quale il re cambia le vesti che ricoprono la statua.
Oltre alla sala che ospita il Buddha di smeraldo, Wat Phra Kaew ha anche una serie di edifici aggiuntivi, tutti decorati in uno stile simile a quello che avevano i vecchi templi di Ayutthaya. Marmo, mosaici e colorate piastrelle arancioni ricoprono le pareti, i pilastri e gli altari che compongono i templi qui. Appena fuori dall'ingresso, una coppia di yaksha giganti (mitici spiriti della natura) sorveglia il tempio.
5. Wat Saket
Situato a la cima di una collina alta 80 metri nel cuore di Bangkok, Wat Saket può essere raggiunta solo dopo aver salito 300 gradini d'oro e rossi. Dal basso, la parte più visibile del tempio è il massiccio chedi dorato (uno stupa buddista), che contiene una reliquia del Buddha.
Non è stato fino alla metà del 1900 che sono state aggiunte gran parte delle costruzioni e dei muri in cemento e marmo di Carrara, principalmente per frenare l'erosione ma anche per fornire protezione dal sole e dalla pioggia. Intorno al tempio, alberi e giardini offrono una tranquilla pausa dal caos frenetico della capitale thailandese.
Wat Saket è particolarmente famoso per i due festival annuali che si tengono a novembre. Sebbene entrambi includano la preghiera e la celebrazione a lume di candela, il festival di Loi Krathong è particolarmente bello. Durante questo festival, le persone rilasciano nel fiume centinaia di barchette (fatte di foglie di banana) con una candela all'interno come un modo per rendere omaggio agli spiriti dell'acqua.
6. Wat Traimit
Wat Traimit nella Chinatown di Bangkok è un piccolo tempio con una grande attrazione: una statua d'oro di un Buddha seduto di 5.500 chilogrammi, valutata oltre 250 milioni di dollari. La statua d'oro, che misura tre metri di altezza, risale alla dinastia Sukhothai e fu probabilmente costruita intorno al XIII secolo.
Il Buddha d'oro ha una storia simile a quella dello smeraldo Buddha: originariamente era ricoperto di stucco per nasconderlo (e presumibilmente proteggerlo dal furto) e riscoperto solo nel 1955 quando, durante un trasloco, lo stucco si scheggiò, rivelando l'oro sottostante.
Per chi è interessato alla storia della statua, Wat Traimit in realtà ospita un museo con presentazioni video e foto che spiegano la storia del Buddha d'oro, il suo tempo ad Ayutthaya e cosa accadde una volta che la statua fu spostata.
Ulteriori mostre museali si concentrano sulla nascita di Chinatown e sull'impatto dei commercianti cinesi nello sviluppo di Bangkok.
7. Wat Suwannaram
Wat Suwannaram iniziò la vita come un tempio diverso (Wat Thong), poi servì come luogo di esecuzione durante la guerra con la Birmania e successivamente come crematorio per i membri della famiglia reale. Fu solo quando il re Rama I ne ordinò il restauro nel XVIII secolo che il tempio divenne la bellissima struttura che vedi oggi quando lo visiti.
Le caratteristiche più sorprendenti del tempio sono il gigantesco Buddha d'oro e i murales rossi che adornano le pareti e i soffitti: sono stati ben conservati e sono vivaci come lo erano quando venivano dipinti secoli fa. I terreni del tempio sono perfetti per una tranquilla passeggiata, dare da mangiare ai pesci e molte opportunità fotografiche uniche, tra cui la magica piccola biblioteca su palafitte che si trova al centro di uno stagno.
8. Wat Mahathat
Tecnicamente fuori Bangkok, Wat Mahathat nell'antica città di Ayutthaya rappresenta una perfetta gita di un giorno. La vecchia città di Ayutthaya fu la capitale ufficiale del paese fino al 1767, quando l'esercito birmano la rase al suolo e ne distrusse gran parte. Oggi nel parco storico rimangono oltre 50 strutture - alcune più intatte di altre - ma il Wat Mahathat è uno dei più visitati.
Il tempio occupa una posizione centrale nel parco storico di 290 ettari ed è stato probabilmente costruito intorno al XIV secolo secolo. Mentre il prang (torre) principale è crollato secoli fa, le torri che rimangono sono ancora impressionanti. Originariamente destinato a custodire le reliquie del Buddha, Wat Mahathat era un tempo uno dei monasteri più importanti di Ayutthaya, un luogo di culto dove si tenevano importanti cerimonie reali. Se non hai la tua auto, noleggia un'auto per un giorno per vedere tutte le attrazioni nel più breve tempo possibile.
Oggi, il tempio attira i visitatori per la famosa testa di Buddha incastonata in un tronco d'albero e circondata da radici.
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9. Wat Suthat
Wat Suthat Thepwararam è un tempio imponente a sé stante, ma è meglio conosciuto per l'altalena gigante che si trova all'esterno. Il Sao Ghingcha (conosciuto ufficiosamente come "gigantesca altalena rossa") è alto 21 metri ed è costruito interamente in legno di teak. L'altalena esiste in una forma o nell'altra dal 1784, ma ha dovuto essere ricostruita più volte perché l'esposizione alle intemperie deteriora il legno nel corso degli anni.
Fino al 1932, l'altalena gigante era letteralmente un'altalena - gli uomini lo cavalcavano sospesi a 24 metri di altezza e cercavano di afferrare un sacco di monete con i denti. Non sempre andava a buon fine, e alla fine la pratica fu vietata e la parte dell'altalena rimossa.
All'interno del tempio, i visitatori possono vedere una statua di Buddha in bronzo che proviene dall'antica città di Sukhothai. Il cortile del tempio - ancora più sorprendente dell'interno del tempio - presenta 156 immagini di Buddha che circondano la cappella principale e molte statue e dettagli scolpiti a mano che abbelliscono pareti e tetti.
10. Wat Prayoon
Situato appena a pochi passi dal tempio dell'alba e dal fiume Chao Praya, Wat Prayoon è un piccolo tempio bianco circondato da giardini, uno stagno delle tartarughe e una serie di edifici splendidamente decorati, tra cui un wiharn (cappella) e un bot (sala delle ordinazioni) coperto in mosaici colorati.
La struttura più impressionante qui, tuttavia, è il chedi bianco in stile Ayutthaya sul retro del complesso. Il chedi alto 80 metri a forma di campana custodisce le reliquie del Buddha. Quando il chedi è stato restaurato e ridipinto di un bianco brillante a metà degli anni 2000, gli operai edili hanno scoperto una serie di amuleti e statue dal terreno sottostante, che sono stati spostati in un piccolo museo all'interno del tempio.
Per un tocco di colore, da non perdere la recinzione in ferro rosso vivo del tempio. È stato costruito utilizzando armi antiche come materia prima principale e si estende dal cancello d'ingresso al chedi.
11. Tempio di Sri Mahamariamman
Il tempio indù più imponente di Bangkok potrebbe non essere enorme, ma lo compensa con una sorprendente facciata di colori e forme. Costruito verso la fine del 19° secolo, Sri Mahamariamman è difficile da perdere: l'ingresso principale presenta un gopura alto sei metri (una torre d'ingresso ornata nota anche come corpo di guardia) ricoperto di intagli che rappresentano diverse divinità.
All'interno, il tempio presenta tre santuari e una sala principale, dove le statue di tutte le principali divinità - tra cui Ganesh, Krishna, Shiva e Vishnu - sono allineate lungo le pareti. I visitatori che vogliono rendere omaggio possono acquistare ghirlande di fiori, incenso e frutta o dolci nei numerosi negozi nelle strade intorno al tempio.
Il festival Navrati a novembre è un evento colorato che include una parata, mentre Deepavali (o la "festa delle luci") trasforma il tempio in una gigantesca lanterna, con candele e lampade a olio che illuminano ogni cosa.
12. Wat Mahathat (Bangok)
Mentre Ayutthaya ha il proprio Wat Mahathat, un tempio con un nome simile si trova anche nel cuore del distretto di Phra Nakhon a Bangkok. Fu costruito nello stesso periodo del periodo Ayutthaya, ma a quel tempo si chiamava Was Salak. Il tempio si trova vicino al Grand Palace, di fronte a Sanam Luang.
A causa della vicinanza del tempio al Grand Palace, è diventato un luogo per cerimonie reali e funerali. È considerato uno dei più alti ordini di templi in Thailandia.
Una delle caratteristiche più impressionanti del tempio è la sua collezione di immagini del Buddha, sia attorno al cortile centrale che nel Vihara.
La sala delle ordinazioni del tempio è la più grande della Thailandia e può contenere circa 1.000 monaci. Questo tempio ospita anche l'Università buddista Mahachulalongkorn Vajavidyalaya, che tiene corsi di studi buddisti.
13. Wat Kalayanamit
Situato di fronte il Chao Phraya sul lato Thonburi (direttamente accanto al Wat Arun) è What Kalayanamit. È difficile non notare questo tempio, poiché sembra di dimensioni piuttosto sontuose e occuperà gran parte della tua vista mentre guardi oltre il fiume.
Il tempio fu costruito nel XIX secolo e la sua sala delle ordinazioni è uno dei più alti in Thailandia. Deve essere, in realtà, poiché all'interno c'è un'immagine del Buddha di quasi 50 piedi, una delle uniche statue di Buddha raffigurate nella posa di Mara sottomessa, con la mano sinistra appoggiata in grembo con il palmo rivolto verso l'alto.
A differenza i suoi vicini, Wat Arun, e Wat Pho dall'altra parte del fiume, Wat Kalayanamit sono liberi di entrare.
14. Wat Bowonniwet Vihara
Wat Bowonniwet, o Wat Bowon, fu fondato nel 1824 ed è uno dei templi buddisti più importanti di Bangkok. È anche l'ultima dimora di due ex re: Rama VI e Rama IX.
Il tempio è noto per il suo maestoso chedi dorato alto 160 piedi che si erge dal suo stupa. Qui sono conservate le ceneri dei re thailandesi. Wat Bowon custodisce anche una statua del Buddha che risale al XIV secolo.
In origine il tempio era chiamato Wat Mai, ed era unito da un altro tempio, Was Rangsi Sutthawat, che era separato da un canale. Nel 1923, i due si fusero per diventare Wat Bowon. La stanza più sacra del complesso è la sala delle ordinazioni, che presenta murales del XIX secolo che raccontano le storie del buddismo.
Indirizzo: 248 Phra Sumen Road, Wat Bowon Niwet, Phra Nakhon, Bangkok
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Ulteriori informazioni sui templi di Bangkok: Il Grand Palace di Bangkok ospita alcuni dei wat più straordinari, tra cui il Tempio del Buddha di smeraldo, oltre a molte sale, sale di preghiera e altro ancora. Dai un'occhiata al nostro articolo su Esplorazione del Grand Palace di Bangkok: una guida per i visitatori per suggerimenti su come sfruttare al meglio la tua visita al Grand Palace.
Altre cose da fare: i templi potrebbero essere uno dei più grandi attrazioni a Bangkok, ma la capitale della Thailandia ha molto di più da offrire ai visitatori, tra cui ottimi negozi, enormi musei e splendidi parchi all'aperto. Nessun tour del tempio è completo senza una gita di un giorno a Sukhothai e alle sue numerose meravigliose rovine. Dai un'occhiata al nostro articolo sulle attrazioni turistiche più votate a Sukhothai per scoprire perché dovresti visitarle.
