Plus de 1 500 lacs parsèment le paysage italien, depuis les bassins alpins et trois principaux lacs du nord jusqu'au seul lac naturel de Calabre, à 1 040 mètres d'altitude sur les contreforts de la Catena Costiera. Les lacs du nord occupent toujours la première place, gagnant par les chiffres : Côme le plus profond à 410 mètres et Garda le plus grand, avec une superficie de 370 kilomètres carrés. Maggiore est le deuxième plus grand, avec ses eaux du nord qui se jettent dans la région du Tessin en Suisse.
Presque tous ces lacs sont des centres de sports nautiques : natation, voile, planche à voile, pêche, le canoë, le kayak, le ski nautique, voire la plongée sous-marine, et sont des escapades de vacances populaires pour les habitants et les touristes. La plupart ont des hôtels et centres de villégiature qui les surplombent et dans les villes voisines, et le lac de Garde est connu pour les parcs d'attractions le long de sa rive sud.
Il est facile de considérez les lacs italiens comme des terrains de jeux, mais ne négligez pas les nombreuses attractions touristiques qui bordent leurs rives, ni les magnifiques paysages qui entourent ceux du nord. Ici, vous trouverez des châteaux historiques, de grands palais, des sites romains, des villas Art nouveau, des églises médiévales et des jardins luxuriants à explorer. Au lac de Ledro, vous pouvez explorer les vestiges d'un village lacustre préhistorique.
Des sentiers mènent les randonneurs à des vues panoramiques et à des via ferratas difficiles, tandis que des téléphériques de montagne mènent à des jardins alpins. Vous pouvez monter à bord de bateaux vers des îles, y compris la plus grande île lacustre d'Europe, et escalader un Sacra Monte - Montagne sacrée, reconnu par l'UNESCO. Au sud, le lac de Bolsena, le plus grand lac volcanique d'Europe, remplit une ancienne caldeira et constitue un lieu privilégié pour l'observation des oiseaux.
Que vous choisissiez le glamour du lac de Côme, le terrain de jeu de Garda ou la vue parfaite depuis le Lago Blu, avec cette liste pratique, vous pouvez trouver beaucoup de choses à voir et à faire dans les meilleurs lacs d'Italie.
1. Lac de Côme
Cover-girl des lacs italiens, la glamour Côme est le lieu où les privilégiés viennent jouer depuis l'époque romaine, lorsque Pline a construit sa villa sur sa rive orientale. Plus récemment, ce sont les stars d'Hollywood qui le choisissent pour leur trou de culasse. Longue et étroite, Côme se divise en deux bras au sud, lui donnant la forme d'un Y inversé, avec la chic et jolie ville de Bellagio en son centre.
Au pied du lac, et reliée à Milan par le train, la ville de Côme est une ancienne ville romaine dont les principales attractions sont une magnifique cathédrale romane et un téléphérique qui monte vers des vues sur le lac et les Alpes enneigées au-delà.
Depuis Côme, vous pouvez voyager en bateau soit pour une visite panoramique du lac, soit pour rejoindre ses villes. Les ferries font la navette entre Bellagio, Tremezzo et d'autres villes, il est donc facile de se déplacer sans voiture de location.
L'"effet lac"rend Les rives de Côme un climat parfait pour les plantes tempérées et même semi-tropicales: les points culminants sont deux beaux jardins à Bellagio; les jardins de la Villa Carlotta à Tremezzo; les jardins en terrasses de la Villa Monastero à Varenna; et la Villa baroque Balbianello sur sa pointe couverte de jardins, accessible en bateau depuis Lenno. Ces paysages fleuris adossés au lac et aux Alpes figurent en tête de la liste des meilleurs endroits à visiter sur le lac de Côme.
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2. Lac de Garde
Bien que sa partie nord soit aussi belle que le lac de Côme, Garda est surtout connue comme le lac du terrain de jeu. Vous pouvez trouver presque tous les sports d'eau douce ici et à son extrémité nord, Torbole propose certains des meilleurs planche à voile et kitesurf d'Europe. Les vents signifient également que le lac est un lieu de prédilection pour la voile, mais ses eaux plus calmes du sud sont appréciées pour le kayak.
La plupart des meilleures plages se trouvent dans la partie sud du lac, et les montagnes environnantes ont des sentiers de difficultés diverses pour les randonneurs. Les touristes qui veulent la vue sur la montagne sans la montée peuvent prendre le téléphérique jusqu'au sommet du Monte Baldo et parcourir les sentiers le long de la crête, où se trouve un jardin botanique de plantes alpines.
Garda est un lieu de prédilection pour les familles en raison de son ambiance détendue, de ses plages peu profondes, de ses nombreuses stations balnéaires et terrains de camping adaptés aux familles et de ses parcs à thème très appréciés. Les plus célèbres d'entre eux sont Gardaland, Gardaland Sea-Life et Caneva World, avec ses attractions sur le thème du cinéma.
Les enfants adorent aussi le château à Sirmione, une petite ville à l'extrémité d'une longue péninsule sur la rive sud. Sirmione possède de vastes vestiges d'un spa et d'une station balnéaire romains élaborés; ses nombreux petits magasins et boutiques en font un endroit populaire pour faire du shopping.
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3. Lac Majeur
Le deuxième plus grand des lacs d'Italie, Maggiore est partagé avec la Suisse, et les villes les plus septentrionales d'Ascona et de Locarno se trouvent dans la région suisse du Tessin. Mais la plus grande partie du lac, où se trouvent les meilleures choses à faire à Maggiore, se trouve en Italie. Les villes le long de sa rive ouest sont sur une ligne de train directe depuis Milan, et l'extrémité inférieure du lac n'est qu'à quelques kilomètres de l'aéroport de Malpensa.
La plupart des principaux endroits à voir se trouvent sur la rive ouest, où vous trouverez les beaux jardins subtropicaux et le parc de Villa Taranto et Villa Pallavicino. Cette dernière possède des jardins botaniques et d'exposition et un zoo avec des animaux exotiques, ce qui en fait l'un des les activités préférées des familles sur le lac Majeur.
L'élégante Stresa est une base populaire, et de là, des bateaux emmènent les touristes vers les trois îles Borromées. Bien que chacune des îles ait son attrait, l'attraction principale est Rocca Borromeo, le palais extravagant d'Isola Bella. Ses grands salons et galeries, leurs somptueuses décorations incrustées d'or, couvrent la majeure partie de l'île, mais le point culminant d'une visite est le jardin formel encore plus élaboré qui s'élève niveau après niveau au-dessus du lac.
Maggiore a moins de plages que le lac de Garde, mais vous pouvez louer des canoës et des kayaks dans plusieurs villes. Pour les meilleures vues, faites une croisière sur l'un des bateaux à vapeur du lac pour voir le château d'Angera, les villas au bord du lac et les montagnes en constante évolution au nord.
4. Lac d'Orta
De loin le lac le plus romantique d'Italie, Orta est généralement négligé, même s'il n'est qu'à quelques minutes de route du lac Majeur. Niché dans une vallée sous les pentes ouest boisées du Monte Mottarone, le petit lac d'Orta possède une seule petite île, Isola San Giulio accessible en bateau depuis la ville d'Orta San Guilio.
Presque toute la surface de l'île est recouverte des bâtiments en pierre d'un couvent et de la Basilica di San Giulio du XIIe siècle, qui aurait été construite par le saint lui-même. Les points forts de l'église sont sa chaire en marbre finement sculptée et ses fresques. Le Chemin du Silence serpente parmi les anciens bâtiments et sous les murs du couvent.
Orta San Giulio s'étend le long du lac et grimpe à flanc de colline sur charmantes ruelles médiévales. De petites boutiques bordent sa rue principale étroite et la Piazza Motta, où vous pourrez embarquer sur un bateau pour l'île.
Au-dessus de la ville, des chemins serpentent entre les chapelles de la Sacra Monte, une de neuf de ces sanctuaires à flanc de colline qui sont uniques à cette région. Vingt chapelles abritent des figures en terre cuite qui montrent des événements de la vie de saint François d'Assise.
5. Lac de Lugano
Par des caprices d'histoire et de géographie, les deux extrémités du lac de Lugano - et un petit morceau isolé près du centre - se trouvent en Italie ; le reste se trouve dans la région de langue italienne du Tessin en Suisse. Hormis les quelques villages qui s'accrochent à son rivage, les seules grandes villes sont Lugano en Suisse et Porlezza à l'extrême est de l'Italie. Ailleurs, les rives sont accidentées, verticales et densément boisées, donnant au lac une sensation sereine et sauvage renforcée par les montagnes qui forment une toile de fond majestueuse.
Pour atteindre le lac de Lugano depuis l'Italie, parcourez la courte distance depuis Menaggio à Porlezza à l'extrémité italienne du lac, ou pour une véritable aventure, empruntez la série de routes à travers les montagnes d'Argegno, sur le lac de Côme, à Osteno sur le lac de Lugano. De là, une route longe la rive du lac jusqu'à Porlezza, vous n'avez donc pas à revenir en arrière. Le long du rivage, vous passerez devant les grottes de Grotte di Rescia.
Porlezza est connue pour sa plage de baignade et son bon choix de terrains de camping, ce qui en fait un endroit populaire pour les familles. À Cima, près de Porlezza, vous pouvez louer des bateaux pour explorer le lac par vous-même, ou vous pouvez faire le tour du lac sur l'un des bateaux à vapeur populaires de Lugano.
6. Lac d'Iseo
Comme le lac d'Orta, Iseo est souvent négligé, situé entre et éclipsé par les grands lacs plus connus de Garda et de Côme. Iseo est entourée de montagnes et est particulièrement populaire pour les sports nautiques, notamment la voile, le canoë, le kayak, le wakeboard, le kitesurf, la planche à voile et le parapente.
Les villes discrètes au bord du lac offrent des installations touristiques et des attractions qui comprennent un petit château et église romane du XIIe siècle dans le petit port d'Iseo. Près de la ville de Sulzano se trouve la seule île du lac alpin, qui s'élève à pic sur les pentes boisées du Monte Isola. A son sommet, à plus de 600 mètres d'altitude, se trouve l'église de pèlerinage de la Madonna della Ceriola. Un ferry de Sulzano vous amène au petit village de pêcheurs insulaire de Peschiera Maraglio.
En 2016, l'installation The Floating Piers a permis aux gens de marcher sur le l'eau, et des plans sont en cours pour une nouvelle installation appelée Your World, par l'artiste contemporain Lorenzo Quinn, à Sulzano sur la rive est. Il comportera deux énormes mains émergeant de l'eau et soutenant la Terre, avec les cinq continents en vert pour représenter les forêts. Comme les travaux de 2016, il comprendra des passerelles flottantes.
7. Pragser Wildsee (Lac de Braies)
Entouré par les sommets des Dolomites dans le Tyrol du Sud germanophone italien, Pragser Wildsee, ou Lago di Braies en italien, s'est formé lorsqu'un glissement de terrain du Herrstein voisin a créé un barrage. Les eaux bleues et émeraude intenses entourées d'une forêt verte dense et de pics montagneux déchiquetés sont un spectacle inoubliable à tout moment de l'année. Ceci et la petite chapelle au bord du lac sur le rivage se reflétant dans ses eaux en font l'un des endroits les plus photographiés des Dolomites.
En plus de son attrait visuel, Pragser Wildsee est un point de départ pour les randonneurs, au pied de la Croda del Becco de 2 800 mètres et des sentiers du Parc Naturel Fanes-Senes-Braies. Un sentier autour du lac est en grande partie plat et large du côté ouest, étroit et plus raide à l'est. Ou suivez le début du sentier jusqu'au Seekofel, une belle promenade à travers le paysage de montagne.
Vous pouvez également louer des bateaux pour découvrir plus de vues depuis l'eau. En hiver, vous trouverez peut-être un concours de curling en cours sur la glace.
8. Lac de Bolsena
Au nord de Rome et plus grand lac volcanique d'Europe, Bolsena s'est formée dans la caldeira créée par l'effondrement d'un volcan il y a 370 000 ans. Plus tard, des éruptions sous-marines ont créé les deux îles du lac, Bisentina et Martana, mais le volcan est en sommeil depuis que les Romains ont enregistré une activité en 104 av. Ces origines volcaniques expliquent le sable noir et doux qui forme les longues plages du lac.
Les plages et les possibilités de faire du kayak, du canoë, de la planche à voile, de la pêche, du ski nautique, du parapente et de la voile attirent les habitants et les touristes, qui trouvent également des campings, des chambres d'hôtes et des gîtes d'agrotourisme. Vous pouvez louer des canoës et des voiliers ou faire une croisière à voile à divers endroits autour du lac.
Bolsena est un repaire préféré des ornithologues, qui viennent ici pour observer plus d'une douzaine d'espèces qui pêchent dans les eaux et nichent dans les roseaux le long du rivage. L'île de Bisentina, la plus grande, est accessible en ferry depuis Capodimonte et mérite une visite pour voir les jardins, les chênaies et les fresques du Ve siècle de la Cappella. del Crocifisso.
9. Lac de Bracciano
A seulement 32 kilomètres de Rome, le lac de Bracciano est également d'origine volcanique, l'un des deux lacs formés dans les cratères du même volcan. L'autre, le lac Martignano est plus petit et presque parfaitement rond; ensemble, ils font partie du parc naturel de Bracciano-Martignano, de sorte que les embarcations motorisées dans l'un ou l'autre des lacs sont limitées aux ferries publics et aux bateaux de pêche autorisés. Cela rend le lac de Bracciano particulièrement propice au kayak, au canoë, à la voile, à la planche à voile, à la pêche et à la plongée sous-marine, ainsi qu'à la baignade dans une eau claire et propre.
La ville de Bracciano, sur une colline surplombant le lac, a ses propres attractions, dont le château Orsini-Odescalchi de la Renaissance, qui abrite un musée d'armures et d'armes médiévales en plus de ses salles meublées. Autour du château, déambulez dans le dédale de ruelles étroites et d'escaliers qui descendent vers le lac
10. Lac de Ledro
Non loin à l'ouest de Riva del Garda, à l'extrémité nord du lac de Garde, se trouve le petit lac alpin de Ledro, dans un paysage vierge de forêts et de sommets montagneux. Les eaux bleu-vert claires et presque irisées sont populaires pour la baignade, le canoë, la voile, la planche à voile et la pêche, et un réseau de 200 kilomètres de sentiers de marche et de randonnée mène aux hauteurs alpines et autour du lac pittoresque.
Pour ceux qui s'intéressent à l'histoire, le lac de Ledro a un autre attrait. Lorsque le niveau d'eau du lac a baissé lors de la construction d'une centrale hydroélectrique à Riva del Garda en 1929, les habitations sur pilotis d'un village datant de l'âge du bronze ont été révélées. En plus des habitations, un certain nombre d'artefacts de la vie quotidienne ont été trouvés et conservés.
Le village a été reconstruit et les maisons meublées avec des artefacts de l'âge du bronze. Le Museo delle Palafitte di Ledro (Musée des habitations palafittiques de Ledro), à Molina di Ledro, est le site palafittique le plus important d'Europe et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Des ateliers et des activités en font un lieu apprécié des familles.
11. Lago Blu
Aucune liste des lacs d'Italie ne serait complète sans mentionner la vue emblématique sur le minuscule Lago Blu, dans la région du Val d'Aoste. Le long de la route menant de Valtournenche à la station de ski de Breuil Cervinia, la surface vitreuse du Lago Blu semble avoir été créée comme un miroir pour la belle face sud de Cervinia - le Cervin.
Alimenté par des sources et limpide, le lac est parfaitement positionné pour offrir le meilleur point de vue possible sur le Cervin, dont le pic distinctif s'élève droit devant, encadré de mélèzes. Apportez un déjeuner et profitez des bancs prévus pour les pique-niqueurs tout en savourant l'une des plus belles vues d'Europe.
12. Lac Alleghe
La belle les eaux vertes du Lago di Alleghe reflètent le village d'Alleghe et Monte Civetta, au cœur des Dolomites du nord de l'Italie. En plus de la natation, les activités les plus populaires à faire ici sont la voile, la planche à voile et la pêche, ou vous pouvez louer un pédalo à Alleghe. En hiver, une extrémité du lac devient une patinoire.
Un sentier autour du lac est lissé pour faciliter la marche, et les vues sont spectaculaires depuis n'importe quel point le long du rivage. Pour plus de vues sur la montagne, prenez le funiculaire pour atteindre les hautes prairies alpines au-dessus.
Ce magnifique lac et cette ville ont une triste histoire : le lac a été formé par un énorme glissement de terrain en 1771 qui a bloqué le flux d'une montagne ruisseau et détruit trois villages. L'eau a rempli la vallée, créant le lac alpin dont les touristes profitent aujourd'hui.
13. Lac de Vico
Près de Viterbe, et à proximité de Rome, le lac de Vico remplit la caldeira d'un ancien volcan, et sa rive nord est protégée par une réserve naturelle. Certaines des forêts de hêtres les plus méridionales d'Europe s'étendent sur les pentes des collines voisines de Cimini, un groupe de montagnes atteignant une altitude de près de 1 000 mètres. Le lac lui-même est à 510 mètres, l'un des plus hauts d'Italie.
Les forêts, où certains des arbres atteignent une hauteur de 40 mètres, sont citées comme faisant partie du patrimoine mondial de l'UNESCO liste des forêts primaires de hêtres des Carpates.
Bien qu'elle ne soit qu'à un peu plus d'une heure de Rome, ses plages et son littoral sont peu fréquentés et paisibles. Outre la baignade dans les eaux claires et profondes, le lac est populaire pour la voile et la pêche. aucune embarcation motorisée n'est autorisée. Des bancs, des tables de pique-nique et quelques restaurants se trouvent le long de la rive sud du lac, et sur la rive nord, l'hôtel La Bella Venere est une station balnéaire surplombant le lac, avec famille- chambres de taille et activités pour enfants.
