Ypres elle-même a été fondée au 10ème siècle et au Moyen Âge était l'une des villes les plus importantes de Belgique (avec Gand et Bruges) grâce à sa fabrication de tissu prospère.
Ypres a réussi à conserver la plupart de ses bâtiments anciens et des preuves d'ancienne splendeur jusqu'à la Première Guerre mondiale, quand Ypres se tenait dans la ligne de mire et faisait l'objet de bombardements continus par l'artillerie. Il a depuis été reconstruit selon les plans d'origine, et l'architecture de la ville centrale est la principale attraction touristique loin des musées et des sites militaires.
Découvrez les meilleurs endroits à visiter dans cette ville historique avec notre liste des principales attractions et choses à faire à Ypres.
1. Champs de bataille de la Première Guerre mondiale
La zone autour d'Ypres a été, au cours des quatre années de 1914 à 1918, le théâtre de certaines des batailles les plus sanglantes de la Première Guerre mondiale. Les morts sont enterrés dans 170 cimetières de guerre, et leurs tombes sont toujours visitées par des proches.
Depuis Ypres, la route 14-18 est balisée vers les zones de combat les plus importantes. Une visite non balisée de 63 kilomètres à travers les champs de bataille commence à la porte de Menin.
Empruntez les routes N345 et N332 en direction du nord-est à travers l'une des zones les plus disputées, passez devant plusieurs cimetières britanniques et champs de bataille de la guerre des tranchées sur neuf kilomètres jusqu'à voir les principaux sites le long du chemin vers le village de Zonnebeke.
Complètement détruit après la guerre, il abrite aujourd'hui une jolie église avec un clocher autoportant datant de 1921.
Hébergement : Où loger à Ypres
2. Visitez le musée In Flanders Fields
L'immense Lakenhalle (halle aux draps) d'Ypres occupe un côté de la place centrale Grote Markt. La grande salle du premier étage est ouverte aux visiteurs et abrite le musée In Flanders Fields, dédié à la chronique des violents combats de la Première Guerre mondiale à Ypres et dans ses environs.
Multi -les expositions médiatiques racontent les histoires personnelles des soldats qui ont combattu ici, et les expositions incluent des uniformes et des équipements de toutes les armées, des vestiges architecturaux de la Lakenhalle et des photos du vieux Ypres. Il y a aussi un programme régulier d'expositions temporaires.
Il est également possible de gravir les 231 marches jusqu'au sommet du beffroi de la halle aux draps pour avoir une vue sur la ville et les champs de bataille environnants.
Le bâtiment original de la halle aux draps a été commencé vers 1260 et achevé en 1304, mais il a été complètement détruit pendant la Première Guerre mondiale. La nouvelle structure est l'un des plus beaux et des plus grands bâtiments laïques d'Europe.
L'étendue de la salle dans laquelle le tissu était stocké, vérifié et vendu, est révélatrice du pouvoir exercé par les guildes au sein de la ville. Au-dessus de la porte d'entrée se trouve la statue de la sainte patronne Onze-Lieve-Vrouw-van-Thuyne; dans les niches se trouvent les statues du comte Baldwin et de Marie de Constantinople ainsi que du roi Albert Ier et de la reine Elizabeth.
Sur l'aile est de la halle aux draps, un hôtel de ville a été ajouté en 1619 dans le style des Espagnols Renaissance, qui a également été reconstruit. Il porte les armoiries du roi d'Espagne Philippe II
Adresse : Grote Markt, centre d'Ypres
Site officiel : https://www. inflandersfields.be/
3. Venez à Menin Gate pour The Last Post
De l'extrémité est de la Grote Markt, il n'y a qu'une courte distance jusqu'à la Porte de Menin, construite par l'architecte Sir Reginald Blomfield sur le site de la porte de la ville médiévale, à travers laquelle les soldats britanniques ont marché vers le front.
La porte de Menin est le point de départ de toute visite du champ de bataille et aujourd'hui, la porte sert de mémorial à la Première Guerre mondiale avec les noms des 54 896 soldats britanniques tués ou portés disparus inscrits sous ses arches.
Tous les soirs à 20h depuis 1928, La dernière sonnerie retentit ici.
Adresse : Menenstraat, centre d'Ypres
4. Admirez l'architecture de la Grote Markt
L'un des éléments architecturaux les plus distinctifs de la Grote Markt est le beffroi carré de 70 mètres de haut qui fait saillie au centre de la Lakenhalle et est visible de la campagne environnante.
Son carillon de 49 cloches jouées de juin à octobre à 21h. De la tour, site UNESCO, on a une superbe vue sur la plaine des Flandres.
En face de la Lakenhalle au sud, à l'angle de la Boomgaardstraat, se dresse le Nieuw Vleeshuis (halle à viande), datant de 1277, où la viande était vendue le samedi jusqu'en 1947.
À l'extrémité nord de la Grote Markt, sur la gauche se trouve le Kasselrijgebouw (vieil hôtel de ville) avec les Sept Péchés capitaux représentés dans les pignons.
Adresse : Grote Markt, centre de Bruges
5. Visitez Sint-Maartenskathedraal
Derrière la Halle aux draps, au nord, se dresse la Sint-Maartenskathedraal. L'église a été construite à l'origine au 13ème siècle, et son entrée sud et sa tour ont été ajoutées au 15ème siècle, mais ayant été complètement détruite pendant la guerre, l'église a été entièrement reconstruite en 1922.
Son les proportions rappellent les monumentales cathédrales françaises, avec la tour de plus de 100 mètres de haut.
À l'intérieur, vous pouvez voir quelques trésors d'art qui ont survécu aux bombardements de la guerre. En particulier, l'église abrite des fonts baptismaux en laiton (datant d'environ 1600) et l'image d'Onze-Lieve-Vrouw-van Thuyne, traditionnellement considérée comme ayant des pouvoirs miraculeux.
Également à l'intérieur de l'église sont les tombes de l'évêque Jansenius, le fondateur du jansénisme; Georgius Chamberlain, sixième évêque d'Ypres; et le comte Robrecht de Béthune.
Les peintures sur verre de l'église sont un cadeau de Grande-Bretagne pour commémorer les pertes de guerre.
Adresse : Sint-Maartensplein, centre d'Ypres
6. Musée commémoratif de Hooge Crater
Ce musée privé, installé dans une chapelle construite ici en 1927, se trouve à cinq kilomètres à l'est du centre d'Ypres. Le musée est situé sur le site du champ de bataille de première ligne, où, en juillet 1915, les troupes britanniques ont déclenché l'explosion d'une mine pour tenter de détruire le point d'observation avantageux dont disposaient les troupes allemandes. L'explosion a créé ce qui est devenu connu sous le nom de Hooge Crater (qui a depuis longtemps été rempli).
La collection comprend une vaste gamme d'uniformes, d'armes et d'équipements de toutes les armées impliquées dans les batailles, comme ainsi que des dioramas qui dépeignent la vie des troupes dans les tranchées et les bunkers, et des photographies du front de bataille.
Le cimetière militaire de Hooge Crater pour les soldats du Commonwealth se trouve à côté du musée.
Adresse : Ypres-Menin Road, Hooge
Site officiel : https://www.hoogecrater.com/en/
7. Église commémorative Saint-Georges
Au nord de la cathédrale, en face du théâtre d'Ypres Schouwburg au coin de Vandenpeerboomplein, se trouve l'église St. George's Memorial.
L'église anglicane a chargé Sir Reginald Blomfield de construire cette église en 1927 pour commémorer le soldats du Commonwealth britannique tués au combat en Flandre pendant la Première Guerre mondiale.
Tout l'intérieur de l'église, ainsi que la statue de Saint-Georges et la plaque avec le célèbre poème In Flanders Field, ont été financés par la Grande-Bretagne et le Commonwealth.
Adresse : Elverdingsestraat, centre d'Ypres
8. Marchez le long des fortifications de Rijselpoort
La Rijselstraat se termine au Rijselpoort (également connu sous le nom de Lilletor, et en anglais sous le nom de Lille Gate), une porte fortifiée massive de la période bourguignonne. C'est la seule des portes d'origine de la ville d'Ypres qui ait survécu avec ses pièces intactes.
Pendant la Première Guerre mondiale, l'état-major britannique avait son quartier général dans les casemates. Près d'ici, les ruines de la porte des anciens remparts sont encore visibles.
Pour les touristes intéressés par l'histoire d'Ypres, une promenade le long des fortifications s'impose. Non loin de la porte, juste à l'intérieur des remparts, se trouve une attraction intéressante - la 'Houten Huis' du XVIe siècle, un exemple minutieusement restauré de l'une des 90 maisons en bois traditionnelles de la région.
Adresse : Rijselstraat, centre d'Ypres
9. Cimetière de Tyne Cot
Près du hameau de Nieuwe-Molden, à environ 12 kilomètres au nord-est d'Ypres, se trouve le plus grand cimetière de guerre britannique de Flandre. Le cimetière de Tyne Cot a été aménagé par Sir Reginald Blomfield avec près de 12 000 tombes de guerre et un mémorial à 35 000 soldats disparus après le 16 août 1917.
L'emplacement offre l'une des meilleures vues sur les anciens champs de bataille.
Depuis le cimetière de Tyne Cot, une route étroite mène à la N313. À une courte distance au sud de la jonction, au croisement avec la route de Langemark, un mémorial commémore les 2 000 Canadiens morts lors de la première attaque au gaz allemande en 1915.
10. Cimetière de guerre allemand
A environ trois kilomètres du monument canadien, le joli village de Langemark fut très disputé pendant la guerre et possède un immense cimetière de guerre allemand (près de 45 000 tombes).
A Langemark, en 1914, des milliers de jeunes inexpérimentés les recrues, pour la plupart des étudiants et des écoliers, ont perdu la vie; un fait qui a été exploité par la machine de propagande du Troisième Reich et qui, aujourd'hui encore, peut être considéré comme le symbole de la volonté spontanée de la jeunesse de faire des sacrifices.
De Langemark, retour vers Ypres, en passant devant le cimetière britannique de Cementhouse, à Boezinge avec vue sur la silhouette d'Ypres.
11. Rendez hommage aux monuments commémoratifs autour de Kemmelberg
A De Klijte (à 10 kilomètres de Dikkebus), tourner à gauche pour arriver au village de Kemmel; à deux kilomètres au sud-ouest d'ici s'élève Kemmelberg, l'éperon le plus à l'est d'une chaîne de hautes terres de Flandre occidentale qui a été très disputée pendant la Première Guerre mondiale. Louez une voiture pour vous rendre à Kemmelberg depuis Ypres.
Du sommet, vue panoramique sur Ypres et la plaine des Flandres. Un grand cimetière communal français (environ 5 300 tombes) avec un mémorial couronné par le coq gaulois se dresse sur son versant ouest.
A Mesen, à cinq kilomètres au-delà de Kemmel, se trouvent plusieurs cimetières de guerre. Le terrain surélevé au nord, entre Mesen et Wijtschate, a été pris par les Britanniques en 1917 par le dynamitage massif des mines. L'un des plus grands cratères de mines de cette bataille, Lone Tree Crater, est maintenant un petit lac et est conservé en tant que mémorial, connu sous le nom de Pool of Peace. De là, vous pouvez continuer sur la N365 nord, en direction d'Ypres.
A quelque cinq kilomètres au-delà de Wijtschate, une petite route qui bifurque à droite mène au village de Zillebeke et à la cote 60, à quatre kilomètres au sud est. C'était un important poste d'observation d'artillerie et le centre de violents combats, aujourd'hui couronné par deux monuments commémoratifs britanniques.
12. Les musées Merghelynck et Stedelijk
Le musée Merghelynck est installé dans l'ancienne maison, datant de 1774, de Frans Merghelynck, qui était autrefois le trésorier de l'impératrice Marie-Thérèse. Une partie du splendide intérieur Louis XV et Louis XVI a survécu à la Première Guerre mondiale et vaut vraiment le détour.
Diagonalement en face du musée Merghelynck se trouve la Steenhuis du XIIIe siècle, aujourd'hui un bureau de poste, le seul bâtiment en pierre debout à gauche à Ypres.
À l'extrémité sud de la Rijselstraat, une rue étroite mène à droite au Stedelijk Museum, qui servait d'hôpital pour les pauvres du 13ème siècle et documente maintenant l'histoire de la ville dans une série d'expositions.
Adresse : Rijselstraat, centre d'Ypres
Où séjourner à Ypres pour faire du tourisme
Hôtels de milieu de gamme :
- Un charmant hébergement de milieu de gamme est le Main Street Boutique Hotel, un endroit pittoresque avec un décor éclectique qui fusionne l'atmosphère intime d'une ferme avec un poli moderne. Les hôtes servent un incroyable petit-déjeuner à base d'aliments biologiques locaux et les chambres sont non-fumeurs, climatisées et disposent d'une connexion Wi-Fi gratuite. Il est idéalement situé à quelques pâtés de maisons des principales attractions touristiques et des choses à faire, y compris le Musée In Flanders Fields et le Musée Merghelynck.
- Une autre bonne option est l'hôtel Ariane, un hôtel moderne qui propose des chambres, des suites et des chambres familiales. Le petit-déjeuner et le Wi-Fi sont inclus, et il y a un restaurant sur place, ainsi qu'un centre d'affaires et un concierge.
Hôtels économiques :
- Situé juste en haut de la rue du Musée Merghelynck et à cinq minutes à pied de la plupart des attractions, l'Hôtel Ambrosia est une bonne option économique qui propose des chambres propres et confortables. Le petit-déjeuner est inclus, tout comme le Wi-Fi. Des locations de vélos et de scooters sont également disponibles.
- Situé juste à l'extérieur du centre-ville, près du mémorial de la porte de Menin, Kasteelhof 't Hooghe est un bon hôtel économique pour touristes avec des véhicules. Cet hôtel acceptant les animaux domestiques sert un petit-déjeuner gratuit et la connexion Wi-Fi est gratuite pour les clients. les chambres sont accueillantes et spacieuses.
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Bruges médiévales : au nord d'Ypres, Bruges historique est connue pour son architecture médiévale distincte et ses rues et canaux charmants et étroits. Bruges est un lieu de séjour populaire pour les touristes qui explorent les villes côtières voisines, y compris la communauté balnéaire haut de gamme de Knokke-Heist.
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