Lorsque vous Après avoir fini d'admirer les attractions touristiques historiques d'Anvers et de visiter les fabuleux musées de la ville, il y a beaucoup de choses à faire pour vous occuper dans l'arrière-pays.
L'un des grands avantages de la Belgique est que sa petite taille signifie que nulle part n'est vraiment à plus d'une heure de route, ce qui en fait le pays idéal pour ceux qui aiment se baser au même endroit et faire des excursions d'une journée à explorer.
Beaucoup de les points forts du pays sont facilement visibles dans le cadre du voyage vers ou depuis les autres grandes villes belges de Gand et Bruges. Tous les lieux ci-dessous sont tout aussi facilement accessibles depuis Bruxelles, si vous avez plutôt envie de vous installer dans la capitale.
Découvrez les meilleurs endroits à visiter juste un à deux pas de la ville avec notre liste des meilleures excursions d'une journée au départ d'Anvers.
1. Malines
Environ 23 kilomètres au sud d'Anvers, l'impressionnante ville de Malines se situe entre Bruxelles et Anvers sur la Dyle.
Le centre de la vieille ville est aménagé de manière quasi circulaire, avec de larges boulevards remplaçant les anciens remparts environnants, un tracé qui a contribué à préserver son aspect médiéval.
Dans le Grote Markt, vous pouvez encore voir quelques belles maisons à pignons des XVIe au XVIIIe siècles tandis que le côté sud-est de la place est occupé par l'hôtel de ville (Stadhuis), qui se compose de deux parties.
Sur la droite se trouve la Lakenhalle (halle aux draps), construite en 1320- 1326 d'après les modèles des halles de Bruges, tandis que la partie gauche de l'édifice fut présentée par Charles Quint au siège du Grand Conseil et dessinée par Rombout Kelderman en 1529.
Juste derrière la place se trouve Cathédrale Saint-Rombouts avec sa célèbre tour de l'horloge de 97 mètres de haut.
Pour ceux qui veulent explorer davantage, la vieille ville de Malines a beaucoup à offrir. Au-dessus du pont de la Dyle se dresse la Huis de Zalm (n° 5), la maison de la guilde des marchands de poisson, avec une belle façade Renaissance. Aujourd'hui, c'est un musée d'art et d'artisanat présentant des produits artisanaux de Malines.
A droite du pont, près de la Haverwerf à l'angle de la Kraanstraat, se dressent plusieurs maisons aux très belles façades en partie en bois. Particulièrement attrayants sont les Paradis (XVIe siècle) avec la représentation d'Adam et Eve sur l'arc de la porte.
2. Lier
La ville de Lier (en français Lierre), à environ 19 kilomètres au sud-est d'Anvers, est un endroit paisible pour passer quelques heures et constitue une belle excursion d'une journée au départ d'Anvers. Louez une voiture pour rejoindre Lier depuis Anvers en un minimum de temps.
Bien que la Grote Markt au centre de la ville ait été gravement endommagée lors du bombardement allemand d'Anvers, ses bâtiments les plus importants ont réussi à survivre.
Sur le côté est de la place se trouve l'hôtel de ville du XVIIIe siècle (Stadhuis), qui possède un bel escalier rococo et joliment décoré pièces. Le beffroi gothique attenant (1369) est tout ce qui reste de la halle aux draps médiévale.
Au nord de l'hôtel de ville se dresse la Vleeshuis (halle à viande) construite en 1418, qui fonctionne comme une salle d'exposition aujourd'hui. A proximité se trouvent quelques maisons de guilde remarquables telles que la Bakkershuis (1717) et la Huis d'Eycken Bloom(1721).
Juste derrière l'hôtel de ville, la chapelle espagnole (Sint- Jacobskapel) est originaire de 1383, tandis que juste à l'ouest sur la Cauwenberghstraat se trouve le Stedelijk Museum avec une collection remarquable, non seulement d'art hollandais et flamand, mais aussi de maîtres français et espagnols, ainsi que d'œuvres contemporaines.
Depuis Grote Markt, suivez Eikelstraat vers le sud pour trouver le complexe monastique de Lier's Begijnhof (béguinage en français) ; l'un des plus pittoresques de Belgique. Avec ses maisons basses, ses ruelles étroites et ses carrefours, elle ressemble à une petite ville dans la ville.
À l'est de la Kleine Nete à Lierse dresse l'église de Sint-Gummaruskerk, un chef-d'œuvre du Brabant gothique tardif, construit en 1425-1540. L'église contient des trésors d'art exceptionnels. Parmi eux se trouve l'écran du chœur gothique tardif sculpté dans du grès clair et représentant l'histoire de la Passion, des évangélistes et des hommes d'église, tandis que les vitraux gothiques tardifs de l'église sont d'une beauté exceptionnelle.
Parmi les nombreux peintures accrochées dans l'église, les plus impressionnantes sont un triptyque dans la première chapelle du déambulatoire, ses panneaux latéraux probablement peints par Rubens. Le plus important des trésors de l'église est le sanctuaire en argent de 800 kilogrammes de Saint-Gummarus, qui est transporté dans les rues lors de processions.
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3. Alost
Située entre Gand et Bruxelles, Alost peut parfois être négligée par ceux qui ne font que passer, mais elle abrite plusieurs bâtiments impressionnants et une grande partie de l'histoire.
Ceux qui voyagent dans les jours précédant le mercredi des Cendres voudront pour découvrir le Carnaval d'Alost, un événement de trois jours célébré avec de grands défilés remplis de chars colorés.
La Grote Markt de la ville est l'endroit où vous trouverez le centre des festivités pendant le carnaval. Pour le reste de l'année cependant, l'architecture remarquable du Grote Markt vaut bien une visite. Parmi les beaux édifices de la place, ne manquez pas le Belforten Van de Arbeid, le beffroi d'Alost. Le plus ancien des trois bâtiments du beffroi est l'ancienne maison des navires, construite à l'origine en 1225 et la plus ancienne du genre. La tour du beffroi, construite en 1407, est un monument classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Un autre bâtiment remarquable sur la place principale est le Borse van Amsterdam du XVIIe siècle, qui abrite aujourd'hui un restaurant populaire, qui dispose de sièges en plein air sous les colonnades.
L'un des monuments les plus distinctifs d'Alost est le château de Terlinden, un manoir du XVIe siècle entouré d'eau. Le bâtiment a changé de mains des dizaines de fois au fil des ans et il est finalement devenu connu sous le nom de"Château de la Damnation", bien que les histoires derrière ce sinistre surnom varient considérablement et que ses véritables origines soient incertaines.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le bâtiment était en fait un lieu de refuge pour les pilotes anglais en fuite; aujourd'hui, il abrite les bureaux de la ville et le terrain est ouvert au public.
Ceux qui s'intéressent aux églises historiques voudront visiter l'église Saint-Martin, une église du XVe siècle qui a connu diverses étapes de construction depuis. En plus de beaux vitraux, l'église abrite plusieurs peintures de Rubens.
Derrière l'église, vous trouverez un petit musée d'histoire locale bien aménagé, qui présente une variété d'objets, des découvertes archéologiques aux œuvres d'art.
Alost se trouve à environ 64 kilomètres au sud-ouest d'Anvers.
Hébergement : Où loger à Alost
4. Turnhout
A environ 42 kilomètres au nord-est d'Anvers, Turnhout a trouvé la prospérité grâce à sa place vitale sur les routes commerciales de l'époque médiévale et son rôle important en tant que centre de tissage. Aujourd'hui, bon nombre de ses attractions historiques proviennent de cette époque où Turnhout prospérait en tant que centre commercial régional.
Le château du XIIe siècle de Turnhout, en plein centre-ville, était autrefois demeure des seigneurs féodaux de la région, les ducs de Brabant. Bien que vous ne puissiez pas entrer à l'intérieur, vous pouvez obtenir de superbes photos de la façade juste à côté des douves.
À proximité se trouve le Béguinage du XIIIe siècle, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO (monastère des Béguines, un ordre religieux féminin), qui est particulièrement bien conservé.
Sur la place principale se trouve l'église Saint-Pierre en briques. Les parties les plus anciennes de l'église remontent au 13ème siècle, bien que la majeure partie du bâtiment de l'église soit beaucoup plus récente. À l'intérieur, la chaire du XIXe siècle est particulièrement complexe.
Hébergement : Où loger à Turnhout
5. Willebroek
Le village de Willebroek, à 12 kilomètres de Malines et à 21 kilomètres au sud d'Anvers, est connu pour le Fort Breendonk. De nombreux Belges associent l'ancienne forteresse à la terreur de l'occupation allemande. Le fort a été construit entre 1906 et 1914 et a été la dernière position défensive d'Anvers à se rendre en octobre 1914.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque l'armée allemande s'y est installée, les SS y ont installé un camp de concentration. Jusqu'en 1944, environ 4 000 prisonniers de guerre y étaient détenus, dont 370 sont morts ou ont été exécutés.
Une visite du fort mène d'abord aux cellules et aux chambres de torture et est accompagnée de témoignages enregistrés d'anciens détenus. Parmi les zones de travail, il faut rappeler que les murs du fort ont d'abord été dynamités et les débris ensuite pelletés par les prisonniers. Dans l'ancienne imprimerie ("Studio"), un film est projeté sur l'histoire du camp.
6. Saint-Nicolas
Sint-Niklaas, dans la province de Flandre orientale entre les rivières Scheldt et Durme, à 27 kilomètres à l'ouest du centre d'Anvers, est le centre de la région de Waasland.
L'imposant Grote Markt ici est la plus grande place communale de Belgique. Son extrémité nord-ouest est dominée par le Stadhuis (Mairie) néo-gothique de 1878, dont la tour abrite un carillon de 35 cloches.
Derrière la Mairie s'élève la tour d'Onze-Lieve-Vrouwekerk, construit en 1841, avec un dôme doré et une statue de Marie de six mètres de haut.
Juste derrière s'élève Sint-Niklaaskerk, l'église du patron de la ville, dédiée en 1238 et agrandi à plusieurs reprises au XVIe siècle.
Hébergement : Où se loger à Sint-Niklaas
7. Termonde
La prospérité de Dendermonde, encore visible dans les magnifiques bâtiments, provient de l'industrie textile. Un grand nombre de monuments historiques intéressants et de trésors artistiques ont été préservés de sa longue histoire.
Les bâtiments de la Grote Markt au centre de la ville donnent l'image d'une jolie place de marché flamande fermée vers la fin de le Moyen Âge.
Outre l'hôtel de ville, la place principale abrite l'ancien Vleeshuis (marché aux viandes). Cette salle gothique, construite en 1460-1462, abrite aujourd'hui l'excellent musée municipal.
Dendermonde est à environ 38 kilomètres au sud-ouest d'Anvers.
8. Diest
Diest est le marché centre d'une zone d'agriculture intensive, entourée de champs agricoles bucoliques. Sur la place principale, les caves de l'hôtel de ville abritent le Stedelijk Museum (musée municipal), impressionnant non seulement par ses précieuses collections, mais aussi par ses locaux médiévaux.
À l'intérieur, la salle gothique présente une collection d'armes, une belle peinture sur bois de la Cène (vers 1450) et des travaux d'orfèvrerie appartenant aux corporations.
Dans la salle romane se trouvent des peintures représentant des scènes de la vie du fils de Guillaume le Taciturne, le prince Philippe d'Orange-Nassau, né à Diest.
Également sur la place principale se trouve la remarquable collégiale Saint-Sulpitius, l'un des plus beaux exemples de gothique brabançon du pays. L'église abrite des œuvres d'art intéressantes, notamment de superbes sculptures sur la chaire, des autels et des confessionnaux.
Diest se trouve à environ 60 kilomètres au sud-est d'Anvers.
Hébergement : Où loger à Diest
9. Geel
Sur la route de Mol dans la ville de Geel, à environ 40 kilomètres à l'est d'Anvers, vous trouverez Sint-Dimpnakerk, une église gothique tardive construite entre 1349 et 1479.
La tour massive du XVIe siècle est composée d'une alternance de grès blanc et de pierre de fer brune et n'a jamais été achevée.
Les trésors artistiques de l'église comprennent le retable de Sint-Dimpna de 1515 sur l'autel principal avec de belles sculptures sur bois ; un retable brabançon de la Passion dans le transept droit de 1490; un retable en pierre représentant les 12 apôtres, qui date du XIVe siècle; et les reliquaires en argent de sainte Dymphna et de son confesseur, Gerebernus.
10. Parc Vordenstein
À seulement 12 kilomètres au nord-est du centre d'Anvers, ce grand parc, comprenant à la fois une forêt et des jardins à la française, est un lieu de prédilection des habitants d'Anvers pour le jogging, le VTT et les promenades du week-end à proximité de la ville.
Il y a 33 sentiers naturels qui traversent la zone forestière du parc, avec de larges sentiers bien entretenus et balisés bordés de saules, de sureaux, de chênes, de hêtres, de châtaigniers et d'ormes. Les sentiers vont de boucles faciles et plates de quelques kilomètres à des sentiers en pente de quatre à six kilomètres qui peuvent être combinés pour une marche ou une course plus difficile.
Le parc abrite également une faune abondante, y compris les cerfs, les renards et les écureuils, qui sont souvent faciles à repérer.
La zone des jardins à la française est connue pour ses expositions de dahlias, qui changent chaque année, et pour ses jardins d'herbes aromatiques, ainsi que pour le café populaire dans l'Orangerie.
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Belgique et Anvers : les visiteurs embarquent généralement pour des excursions d'une journée au départ d'Anvers une fois qu'ils ont exploré la ville pour la première fois. Pour un aperçu complet des points forts de la ville, consultez notre article sur les meilleures attractions touristiques d'Anvers. S'il s'agit de votre premier voyage dans le pays et que vous cherchez des idées d'endroits à visiter, consultez notre liste des Principales attractions touristiques en Belgique.
