L'université la plus célèbre de Belgique ville, Leuven (en français Louvain) occupe une position charmante sur les rives de la Dyle, à l'est de Bruxelles. L'université catholique ici a été fondée en 1425 et s'est imposée comme l'un des lieux d'apprentissage les plus réputés d'Europe.
Le grand humaniste Erasme de Rotterdam et Justus Lipsius ont tous deux enseigné ici, le géographe Gerhard Mercator a étudié ici, et l'un des chanceliers de l'université est devenu le pape Adrien VI en 1459.
Louvain a également eu la chance de conserver une grande partie de son architecture primitive, malgré les bombardements intensifs des deux guerres mondiales. Avec ses illustres bâtiments universitaires et ses beaux édifices gothiques dans le centre-ville, Louvain est l'un des meilleurs endroits du pays pour se familiariser avec le patrimoine architectural belge.
Planifiez vos visites avec notre liste des les meilleures attractions et choses à faire à Louvain.
1. Église Saint-Pierre (Sint-Pieterskerk)
Au milieu de la Grand-Place se dresse l'église Saint-Pierre, l'un des meilleurs exemples de l'architecture gothique brabançonne en Belgique.
Caractéristiques remarquables de la nef principale sont sa ligne droite de piliers en gerbe et de fenêtres en arc pointu. Parmi les trésors de cette partie de l'église figurent les fonts baptismaux gothiques tardifs de la chapelle, à gauche du portail ouest, et la chaire baroque magnifiquement sculptée de 1742.
Le chœur et le déambulatoire ont été transformés en un Musée d'Art Religieux (Stedelijk Museum voor Religieuze Kunst), qui est géré par le M-Museum Leuven.
Ici, vous pouvez voir l'exceptionnel Last Supper de Dirk Bouts, peint de 1464 à 1468. Le souper a lieu dans une salle gothique, et les personnages sont disposés autour du Christ; contrairement à de nombreuses représentations, la trahison de Judas n'est pas au premier plan, mais plutôt l'Eucharistie symbolique, comme le montrent également les panneaux latéraux.
Adresse: Grote Markt, centre de Louvain
Hébergement : Où loger à Louvain
2. Visite de l'hôtel de ville de Louvain
L'hôtel de ville orné de Louvain (Stadhuis) est le monument le plus distinctif de la ville et l'une de ses attractions touristiques architecturales les plus célèbres.
Trois rangées de sculptures ornent la façade principale et les deux façades latérales, mettant en valeur 236 personnages, ajoutés au XIXe siècle, qui représentent des personnalités éminentes tout au long de l'histoire de la ville.
Le toit, quant à lui, est richement orné de petites tourelles, tandis que le long des bases de niche, vous pouvez voir des reliefs bibliques qui date de l'édifice médiéval d'origine de la halle.
Vous pouvez visiter l'intérieur lors d'une visite guidée. A l'intérieur, le style n'en est pas moins décadent. En particulier, la grande salle du conseil gothique avec son plafond aux poutres sculptées datant du XVe siècle et la petite salle gothique avec un plafond gothique voûté en bois sont toutes deux remarquables.
Adresse: Grote Markt, Brusselsestraat 63, Louvain
3. Visitez le Groot Begijnhof
Le magnifique béguinage de Louvain (connu sous le nom de Groot Begijnhof), où des centaines de béguines vivaient autrefois une existence simple et religieuse, est le quartier le plus enchanteur de la ville.
Ce complexe romantique, traversé par un affluent de la Dyle, a été fondée au XIIIe siècle et comprend aujourd'hui plus de 1 000 maisons et une église; auparavant, il comprenait un hôpital et une ferme.
Au XVIIIe siècle, alors que 300 béguines vivaient encore dans le béguinage, les maisons ont été rénovées avec des pignons à redans, des meneaux et des traverses, mais la Révolution française a apporté une arrêt temporaire de la vie ici, et seules quelques béguines sont revenues par la suite.
En 1962, le site est racheté par l'université et subit une importante restauration pour y créer des résidences étudiantes et des amphithéâtres. Seule la deuxième chaumière à droite après l'entrée est encore meublée comme elle l'était au décès de la dernière béguine en 1988.
L'église du béguinage gothique primitif Sint-Jan-de-Doper, construite aux XIIIe-XIVe siècles, sert aujourd'hui de lieu de culte à la communauté universitaire
Adresse : Schapenstraat, centre de Louvain
4. Promenez-vous dans le jardin botanique Kruidtuin
Le plus ancien jardin botanique de Belgique, ce magnifique espace naturel a été créé en 1738 pour les étudiants de l'Université de Louvain en tant que jardin de plantes médicinales pour leur école de médecine. Son nom, Krudituin, se traduit par"jardin d'herbes aromatiques", et les visiteurs trouveront encore de nombreuses herbes médicinales présentes aujourd'hui.
La grande serre abrite désormais une variété de plantes, y compris des espèces exotiques subtropicales et tropicales, comme ainsi que des plantes aquatiques et des cactus.
Les jardins extérieurs présentent des fleurs et des plantes qui prospèrent dans le climat de Louvain, et abritent également des abeilles et des poulets, qui aident l'écosystème à prospérer naturellement.
Les jardins et la serre sont ouverts tous les jours, gratuitement.
Adresse: Kapucijnenvoer 30, 3000 Louvain
5. Explorez la collection d'art au M-Museum Leuven
Construit sur le site de l'ancien musée Vanderkelen, le M-Museum comprend le contenu de cette collection municipale d'art et d'artisanat, ainsi qu'un large éventail d'art classique et contemporain du monde entier.
Les collections du musée comprennent plus de 52 000 objets, dont des sculptures, des peintures, des photographies, des vidéos, des céramiques, des verreries, des gravures, des textiles et des métaux. Le musée accueille également des spectacles tout au long de l'année, notamment de la danse, du théâtre et de la musique, ainsi que des expositions temporaires d'arts visuels.
La terrasse sur le toit du M-Museum est l'endroit idéal à visiter pour une vue panoramique sur la ville, et il y a une jolie cour centrale.
Adresse : Leopold Vanderkelenstraat 28, 3000 Louvain
Site officiel : https://www.mleuven.be/fr/accueil
6. Visitez la Naamsestraat et les bâtiments universitaires
A droite de l'hôtel de ville de Louvain se trouve la Naamsestraat, où se trouvent de nombreux bâtiments universitaires, soit dans cette rue, soit à proximité. En particulier, les plus remarquables sont les bâtiments universitaires financés par divers mécènes du XVe au XVIIIe siècle.
Attention au King's College (Koningscollege n° 59), fondé par Philippe II d'Espagne en 1579 ; le Collège des Prémontrés (College van Promonstreit n° 61), fondé en 1571; et le Collège d'Arras (n° 63), fondé en 1508 par le futur évêque d'Arras.
St. L'église Saint-Michel (Sint-Michielskerk), construite de 1650 à 1666 par Willem Hesius, vaut également le détour pour sa splendide façade baroque, réputée comme l'une des plus belles de son genre en Belgique.
Encore un édifice spectaculaire qui fait maintenant partie de l'université est le château d'Arenberg (Kasteel van Arenberg), un magnifique bâtiment construit entre le XIVe et le XVIe siècle. Il est situé juste à l'extérieur du campus principal de Heverlee, entouré de magnifiques jardins paysagers sur la Dyle. Le château lui-même a deux tours d'angle frappantes avec des toits à pignon et a été construit dans un style gothique tardif traditionnel avec des éléments de la Renaissance.
Adresse : Naamsestraat, centre de Louvain
7. Montez au beffroi de la bibliothèque universitaire
Le bâtiment de la bibliothèque universitaire de Louvain est l'un des plus beaux bâtiments de la ville. À l'origine, la bibliothèque était située dans la Halle aux draps de la ville, mais pendant la Première Guerre mondiale, les soldats allemands ont incendié le bâtiment, et ce nouveau bâtiment, avec un beffroi, a été construit après la guerre pour le remplacer.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le bâtiment a de nouveau été détruit par les forces d'occupation allemandes, et le bâtiment que vous voyez devant vous aujourd'hui est une réplique exacte de la bibliothèque de l'après-Première Guerre mondiale, reconstruite comme un symbole de la résilience de Louvain après la Seconde Guerre mondiale. Seconde Guerre mondiale.
Il abrite aujourd'hui la bibliothèque des sciences humaines de l'université, et les visiteurs peuvent visiter la bibliothèque en audioguide et monter au sommet de la tour du beffroi.
Dans le beffroi tour, il y a des expositions sur l'histoire du bâtiment et il y a d'excellentes vues sur le centre de Louvain depuis le balcon au sommet du beffroi.
Adresse: Ladeuzeplein 21
8. Arrêtez-vous dans un café à Oude Markt
Non loin à l'ouest de la Naamsestraat se trouve l'Oude Markt, la vieille place animée de la ville, qui est toujours le centre de Louvain. La place entière bourdonne d'énergie. Si vous cherchez des choses à faire un soir d'été, c'est l'endroit à venir.
Bien que ses maisons historiques à pignons en briques aient été presque entièrement incendiées en 1914, elles ont été magnifiquement reconstruites et accueillent désormais de nombreux cafés et restaurants, qui sont l'arrêt parfait pour une pause-café tout en explorant le centre-ville.
Une sculpture en bronze commémore ici les"Kottmadams"de Louvain, les propriétaires des chambres d'étudiants.
Sur l'étroit côté sud de la place se trouve le Collège Holy Trinity (Collegium Vauxianum (Heilig Drievuldigheidscollege) avec une glorieuse façade baroque datant de 1657.
Adresse : Oude Markt, centre de Louvain
9. Emmenez les enfants au parc de Kessel-Lo
L'arrondissement de Kessel-Lo, à environ quatre kilomètres au nord-est du centre de Louvain, est surtout connu pour son vaste parc du domaine provincial de Kessel-Lo, ouvert gratuitement et regorgeant d'activités de plein air pour tous les âges.
Les points forts incluent un petit zoo avec une zone de caresses, des piscines, des terrains de jeux d'aventure et un musée dédié à la conservation de l'eau. Louez une voiture si vous souhaitez combiner visites touristiques à Louvain et animations pour les enfants.
Les visiteurs peuvent également profiter des lacs et des pédalos sont disponibles à la location.
La ville de Kessel-Lo est également connue pour son Abbaye Bénédictine (Abbaye de Vlierbeek) merveilleusement préservée construite en 1125. L'abbaye fut détruite par les troupes de Guillaume d'Orange en 1572, et ce fut plusieurs décennies plus tard avant qu'il ne soit reconstruit et que la communauté bénédictine y habite à nouveau.
Les bâtiments principaux et annexes que vous voyez aujourd'hui ont été construits de 1642 à 1730, tandis que l'église abbatiale a suivi plus tard. entre 1776 et 1794.
10. Explorez Abbey Park
À propos 4.5. À quelques kilomètres au sud-est de Louvain se trouve le magnifique parc de l'Abbaye (Abdij t' Park), fondé par Gottfried le Barbu en 1129 et qui abritait autrefois une communauté monastique. La plupart des bâtiments qui subsistent aujourd'hui datent du XVIe au XVIIIe siècle beaucoup plus tardif.
Vous entrez par une grande porte, en passant devant un moulin à vent sur le chemin de la maison du prélat. De là, vous pourrez découvrir l'ancien palais abbatial et la salle capitulaire, avec son mélange de styles gothique et Renaissance.
Le bâtiment de la bibliothèque et le réfectoire, qui présentent tous deux de beaux reliefs en stuc, valent également le détour.. L'église du monastère date du XIIe au XIIIe siècle et a été remaniée aux XVIIe et XVIIIe siècles.
11. Excursion d'une journée au Château de Mérode
La commune de Rixensart, à 31 kilomètres au sud-ouest de Louvain, vaut le détour pour le joli château de Mérode en briques rouges qui fut construit entre 1631 et 1632.
Le bâtiment, avec ses quatre tours d'angle, est ouvert au public, et une visite à travers l'intérieur révèle une gamme éclectique de mobilier, y compris des tapisseries Gobelin, des pièces Louis XV, des tableaux (dont certains de Nattier et Tischbein), ainsi qu'une collection d'armes que le mathématicien français Monge a apporté de retour de la campagne d'Egypte de Napoléon.
Un peu en dehors de Rixensart se trouve le lac de Genval, réputé pour ses restaurants au bord du lac et sa bonne pêche. C'est un rendez-vous favori le week-end pour les habitants de Bruxelles, ainsi que de Louvain.
La campagne environnante ici est l'étoffe de paysages bucoliques à l'ancienne et parfaits - le répit parfait pour passer du temps au milieu de l'architecture parure des villes de Belgique.
12. Visitez Louvain-la-Neuve
La ville universitaire de Louvain-la-Neuve est née du conflit entre Wallons et Flamands, qui a atteint son paroxysme en 1968 lorsque les Flamands ont expulsé leurs collègues wallons de l'Université catholique de Louvain. Les Wallons ont ensuite fondé cette ville universitaire ici dans la partie française de la Belgique, en la nommant Louvain-la-Neuve ("New Leuven").
Bien qu'il n'y ait pas beaucoup d'attractions touristiques, il est intéressant de voir comment architectes se sont attaqués au projet de la première ville nouvellement créée de Belgique depuis la fondation de Charleroi en 1666. Leur vision de recréer le caractère intimiste d'une ville médiévale n'a pas été tout à fait réalisée, et aujourd'hui cette ville, qui a été conçue pour 35 000 personnes, a une population d'environ 4 500 résidents permanents et 18 000 étudiants.
La place principale abrite la salle universitaire, l'église Saint-François d'Assise et le musée de l'Institut d'archéologie et d'histoire de l'art présentant des sculptures de du XIIe au XVIIIe siècle.
Louvain-la-Neuve se trouve à environ 48 kilomètres au sud de Louvain.
Où se loger à Louvain pour faire du tourisme
Hôtels de luxe :
- Installé dans un ancien couvent du XVIe siècle, le Martin's Klooster Hotel est un établissement quatre étoiles situé à proximité du jardin botanique, de la place du vieux marché et de la ville de Louvain Entrée. De nombreuses chambres ont conservé les caractéristiques d'origine du bâtiment historique et toutes comprennent un bureau et un coffre-fort. Les équipements de l'hôtel incluent le petit-déjeuner, un service de blanchisserie, une connexion Internet gratuite et la location de vélos.
- Le Novotel Leuven Centrum est un hôtel quatre étoiles situé à la périphérie de la ville près de la gare, près de Kessel-lo. Cet hôtel moderne est un excellent choix pour les familles, où les enfants de moins de 15 ans séjournent gratuitement et il y a des activités sur place, y compris un club pour enfants et une salle de jeux. Les membres de la famille à quatre pattes sont également les bienvenus, et des chambres et suites familiales sont disponibles. L'établissement propose également une connexion Wi-Fi gratuite, un petit-déjeuner buffet et un centre de remise en forme avec sauna.
Hôtels de milieu de gamme :
- Le Park Inn by Radisson Leuven, lumineux et moderne, est situé à côté de la gare centrale, facilement accessible via un pont piétonnier. Les équipements des chambres comprennent du café et du thé, des coffres-forts, des bureaux et une insonorisation pour s'assurer que la gare à proximité ne dérange pas les clients. Cet hôtel non-fumeurs dispose d'un centre de remise en forme, d'un restaurant avec service de chambre et d'un concierge.
- Pentahotel Leuven est un excellent hôtel de milieu de gamme pour les familles, proposant des chaînes de télévision adaptées aux enfants, une salle de jeux et des services de garde d'enfants. Cet hôtel original et branché dispose également d'une salle de billard, d'un café et d'un restaurant, et propose des visites à pied et à vélo de la ville. il est situé à proximité de la bibliothèque universitaire et du clocher, ainsi que d'une grande variété de restaurants.
Hôtels économiques :
- L'hôtel économique le plus fiable de Louvain est l'Ibis Leuven Heverlee, situé juste à l'extérieur de la ville près du château d'Arenberg et un excellent choix pour les touristes qui ont un véhicule. Cet hôtel non-fumeurs est installé dans un magnifique bâtiment moderne et propose un parking et une connexion Wi-Fi gratuits, ainsi que le petit-déjeuner. le restaurant sur place dispose d'un grand coin salon extérieur.
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Les joyaux cachés de la Belgique : comme Louvain, la ville de Mons (ou Bergen, en flamand) n'est peut-être pas aussi connue que certaines les villes les plus touristiques, mais cela vaut bien une visite pour ceux qui s'intéressent à l'architecture et à l'histoire. Les touristes qui souhaitent explorer une autre ville flamande moins connue apprécieront d'explorer les attractions historiques de Namur (Namen), comme l'ancienne Citadelle, Vieille ville centrale et ses nombreuses églises historiques.
Gand romantique : la vieille ville flamande de Gand est surtout connue pour sa belle architecture et son atmosphère décontractée. À l'abri des foules de touristes, les couples et les personnes en quête d'isolement peuvent profiter de l'exploration en bateau fluvial, en admirant les bâtiments historiques depuis l'eau.
