Avec seulement 67 kilomètres de côte le long de la Mer du Nord, la Belgique tire le meilleur parti de chaque centimètre de ses étendues de plages de sable doux. Beaucoup d'entre eux sont connus comme des stations balnéaires de luxe, tandis que d'autres sont des destinations balnéaires plus décontractées, où les familles locales passent les chaudes journées d'été. La plupart des plages disposent de nombreux équipements pour les visiteurs d'un jour, avec de nombreuses cabines de plage à louer pour une retraite ombragée à la mi-journée, et un assortiment varié de restaurants et de boutiques locales bordent les promenades animées.
Les touristes peuvent facilement visiter plus de une plage dans la journée via le Coastal Tram, un système ferroviaire impressionnant qui fait 70 arrêts le long de la côte. La plupart des meilleures plages de Belgique sont situées à moins d'une heure de trajet de Bruges, ce qui en fait une excursion d'une journée facile. Les visiteurs peuvent également profiter des vastes pistes cyclables qui serpentent le long de la côte à travers les dunes et les zones humides, ou même la campagne au-delà. Louez une voiture pour vous rendre de Bruges aux merveilleuses plages de Belgique dans les plus brefs délais.
En plus d'être des destinations de vacances, les plages de Belgique sont également imprégnées dans l'histoire et la culture. Plusieurs sites ont vu des événements importants dans les deux guerres mondiales, et l'importance des traditions des anciens villages de pêcheurs est toujours une partie importante du passé et du présent de la région.
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1. Plages d'Ostende
Les plages d'Ostende comptent parmi les destinations balnéaires les plus populaires d'Europe, réputées pour leurs spas haut de gamme et leurs hébergements de luxe. Ostende est également très populaire car une excursion d'une journée depuis Bruges, à seulement 30 minutes en train, avec des trains partant toutes les demi-heures.
Les plages d'Ostende sont également connues pour leurs événements annuels, comme le Sculpture Festival et le Theater aan Zee (TAZ) Festival, qui occupe plusieurs lieux dans une célébration de la culture. En tant que grande ville portuaire, Ostende accueille également de nombreux visiteurs du Royaume-Uni.
Ostende compte six plages distinctes, totalisant sept kilomètres de long et une moyenne de 80 mètres de large. La promenade Albert Ier mesure quatre kilomètres de long et commence le long de l'intérieur du canal du port Voorhaven derrière le Klein Strand (petite plage). De là, il s'enroule et s'étend vers l'ouest derrière les plages les plus peuplées de la ville. Il n'y a pas de baignade autorisée à Klein Strand, mais il est souvent utilisé comme cadre pour des événements et des festivals.
Groot Strand (Large Beach) est, comme son nom l'indique, l'une des plus longues plages d'Ostende à deux kilomètres. C'est aussi la plus fréquentée, avec des boutiques et des restaurants concentrés le long de son extrémité ouest. Il y a des installations complètes ici, y compris des toilettes, des vestiaires et de nombreux vendeurs de fournitures de plage. Les Koninklijke Gaanderijen (Galeries royales) se trouvent à l'extrémité ouest, une structure historique étonnante qui est une attraction à part entière.
Sportstrand (Sports Beach) reprend après les Galeries Royales, toujours flanquées de la promenade. Cette section de plage est l'une des plus impressionnantes au monde, conçue spécifiquement en tenant compte des besoins et des intérêts des amateurs de plage actifs. Il y a des filets de volley-ball, un mur d'escalade, des tables de pique-nique et beaucoup d'espace pour pratiquer des sports de plage. L'extrémité la plus à l'ouest est réservée au surf et au cerf-volant, et dispose également d'une zone de débarquement pratique pour ceux qui ont apporté leur propre équipement.
À côté de la plage des sports se trouve la plage de Mariakereke, une étendue de sable de 2,4 kilomètres beaucoup moins encombrée que ses voisines. Il a moins de commodités, principalement utilisées par les résidents vivant à proximité.
La plage de Raversijde est la plus à l'ouest et de loin la plus paisible de la principale étendue de sable. Il s'agit également d'un arrêt du tramway côtier, ce qui le rend facilement accessible aux amateurs de plage. Oosterstrand (Eastern Beach) se trouve à l'extrémité opposée près du Fort Napoléon, séparé des autres plages par le large port. Cette étendue de sable de 1,2 kilomètre est beaucoup plus calme que les autres, accessible en partie par un chemin pavé à travers les dunes.
Hébergement : Où loger à Ostende
2. Plages de Knokke-Heist
La plus orientale des plages de Belgique, la commune de Knokke-Heist borde les Pays-Bas en bordure du parc naturel du Zwin. Il y a en fait quatre plages ici, totalisant 12 kilomètres de sable blanc et de dunes herbeuses.
Les deux plages les plus populaires sont Het Zoute ("le sel") et Albertstrand , tous deux abritant des complexes de luxe haut de gamme. Duinbergen Beach et Heist Beach ont des atmosphères plus détendues et sont plus populaires auprès des habitants et des familles.
Het Zoute est la plus orientale des plages, jouxtant la parc naturel, et s'étend sur deux kilomètres de côtes, atteignant 150 mètres de large à certains endroits. C'est là que vous trouverez les complexes hôteliers et les résidences privées les plus exclusifs, ainsi que les galeries d'art et les restaurants les plus chers. Albertstrand voisin abrite les complexes de luxe les plus bruyants où vous trouverez des divertissements sans fin à quelques pas de la plage. Un festival de feux d'artifice y est organisé chaque année, et le yacht club local se trouve à l'extrémité ouest de la plage.
La plage de Duinbergen, plus familiale, s'arrête à le yacht club et s'étend sur environ un kilomètre jusqu'aux dunes du Directeur-Generaal Willemspark, les dernières dunes intactes de la région. C'est la section la moins développée de Knokke-Heist, la plus populaire auprès des habitants.
De l'autre côté des dunes, Heist Beach est la plus large, avec une moyenne de 270 mètres, et s'étend sur 1,6 kilomètre jusqu'à sa rencontre avec le port de Zeebrugge. Cette zone est plus développée, offrant une bonne variété de commodités aux amateurs de plage. Les touristes peuvent trouver des croisières touristiques, des charters et des ferries vers le Royaume-Uni au port adjacent.
Hébergement : Où loger à Knokke-Heist
3. Blankenberge
L'une des principales stations balnéaires de Belgique, Blankenberge est surtout connue pour sa promenade animée connue sous le nom de Zeeddjik. À seulement 18 kilomètres de Bruges, cette plage peut être bondée lors des journées chaudes, ce qui ajoute à l'atmosphère animée. Les stations balnéaires bordent le front de mer, dont certaines ont des sections fermées pour les clients, tandis que de nombreuses autres proposent des repas en bord de mer pour le grand public.
La moitié est de la plage est l'endroit où les touristes trouveront la plupart des activités adaptées à la journée visiteurs, comme les locations de fournitures et les restaurants plus décontractés. C'est également là que se trouvent la majorité des cabines de plage, ainsi que des terrains de jeux publics et des activités à proximité pour les enfants comme le mini-golf et les karts. À l'extrémité ouest de la plage, deux longues jetées en planches de bois s'étendent dans la mer du Nord pour une vue imprenable.
Ceux qui veulent profiter de la nature de la côte trouveront 10 vélos sentiers et de nombreux sentiers pédestres qui explorent les dunes et les zones les plus pittoresques près du rivage. Les visiteurs qui veulent explorer au-delà du sable trouveront beaucoup de choses à faire, y compris un excellent aquarium à Sea Life Blankenberge. Il y a aussi une belle église gothique, Sint-Antoniuskerk, qui a été construite dans les années 1350.
Hébergement : Où loger à Blankenberge
4. Plage de Zeebrugge
La plage de Zebrugge se trouve à l'ouest du port et s'étend jusqu'à Ostende, totalisant environ 20 kilomètres de long et une moyenne de 70 mètres de large à marée haute. La plage a une combinaison de dunes et de sable plat, et les parties les plus centrales peuvent être très fréquentées en été grâce à sa proximité avec Bruges. Ceux qui conduisent à Zebrugge lors d'une excursion d'une journée au départ de Bruges seront soulagés de trouver de nombreux parkings gratuits près de la plage.
Le surf est un sport populaire ici, tout comme le kitesurf et la planche à voile. De nombreux vendeurs proposent la location d'équipements de sports nautiques, ainsi que des parasols et des chaises. Pendant la haute saison, les touristes trouveront également une bonne variété de vendeurs de rue vendant de tout, de la crème glacée à la crème solaire.
Pour changer de rythme, les touristes trouveront de nombreuses options pour les croisières touristiques, et c'est aussi un endroit populaire pour prendre un ferry vers le Royaume-Uni pour une visite rapide à travers l'étang.
Zebrugge n'est pas seulement une ville balnéaire - c'est aussi un port important pour la pêche et le commerce. L'une des joies de visiter Zebrugge est de voir la flottille de bateaux de pêche revenir au port chaque matin. Après l'accostage des bateaux colorés, marchez jusqu'à la salle des ventes où les pêcheurs vendent la pêche du jour. C'est l'un des plus grands marchés aux poissons d'Europe.
Si vous préférez le sucré au salé, rendez-vous à la chocolaterie locale, P&J Chocolates-a Belgian, où vous peut faire une visite et plein de bonnes choses à ramener à la maison.
Zebrugge est également bien connue pour son importance historique pendant la Première Guerre mondiale, servant autrefois de port pour les sous-marins allemands jusqu'à ce que la base soit prise sorti en 1918. Il y a un St. Mémorial de la Saint-Georges sur le site.
Le Parc à thème maritime du front de mer plonge également dans l'histoire du port, ainsi que dans ses traditions culturelles entourant l'industrie de la pêche."Operation North Sea"est une exposition interactive pour tous les âges qui explore la bataille de l'Escaut en 1955-45, et il existe de nombreuses expositions interactives pour les enfants.
5. Plage de De Panne
La plage la plus à l'ouest de la Belgique, la plage de De Panne se situe entre les villes de Saint-Idesbald et de De Panne, près de la frontière avec la France et à quelques minutes en voiture de Dunkerque. Offrant un paysage varié, certaines sections de la plage sont adossées à de hautes dunes herbeuses, tandis que d'autres vont directement de l'eau aux portes des hôtels de villégiature. Plusieurs zones de la plage accueillent régulièrement des activités organisées pour les enfants, ce qui en fait un choix idéal pour les familles. À l'extrémité est de la plage, un yacht club propose des locations de bateaux et d'embarcations.
L'histoire de cette ville ressemble beaucoup à celle de son célèbre voisin, tous deux impliqués dans l'"Opération Dynamo"de la Seconde Guerre mondiale. En ville, les visiteurs trouveront un excellent musée consacré à la guerre et à son impact sur la région. À l'extrémité sud de la plage, il y a un monument dédié au roi Léopold Ier, qui a mis le pied pour la première fois en Belgique sur ces rives en 1831.
Juste au sud de celui-ci se trouve le Réserve naturelle du Westhoek, une magnifique zone humide qui comprend des kilomètres de sentiers à travers les dunes et les prairies. Les visiteurs verront une grande variété d'oiseaux migrateurs, ainsi que du bétail des hautes terres.
6. Plage du Coq
La plus longue plage de Belgique, la plage du Coq s'étend sur plus de 12 kilomètres de rivage, avec des sections pouvant atteindre 80 kilomètres de large à marée haute. La moitié est de la plage est bordée de stations balnéaires et de vendeurs qui répondent à tous les besoins, des parapluies et des boissons fraîches aux planches de kitesurf et au matériel de planche à voile. Plusieurs des plus grandes stations proposent également des excursions, notamment des croisières touristiques et même du ski nautique.
Alors que la partie principale de la plage a une promenade en briques à motifs qui cède directement au sable, la moitié ouest de la plage est cachée à la vue par des dunes herbeuses et compte beaucoup moins de monde. Les points d'accès sont plus limités, mais le calme et la tranquillité de cette partie de la plage sont inégalés. Ceux qui explorent cette section doivent se rappeler que la baignade n'est pas autorisée sans la présence de sauveteurs, c'est donc un meilleur endroit pour marcher et bronzer.
La zone autour de la plage est également agréable à explorer, et le vélo est une activité populaire le long des dunes pittoresques. Il y a aussi un très beau parc naturel, Duinbossen, qui se trouve près de la plage et propose des promenades à cheval comme moyen d'explorer ses sentiers.
7. Plage d'Oostduinkerke
La promenade derrière la plage est un lieu animé, rempli de vendeurs éphémères et de restaurants le long de la rue piétonne, et sur la majeure partie de sa longueur, elle est au niveau de la plage, sans dunes entre les deux. À l'extrême ouest, la passerelle devient beaucoup plus étroite car elle se cache derrière de hautes dunes couvertes de sable. Comme pour la plupart des autres plages belges, il y a un fort courant ici, et les visiteurs doivent porter une attention particulière aux drapeaux à code couleur qui indiquent les niveaux de sécurité.
C'est une plage populaire pour les sports nautiques, en particulier la planche à voile, et les visiteurs trouveront de nombreux endroits pour louer du matériel pour la journée.
Oostduinkerke est également connue pour ses traditions de pêche locales de longue date, uniques car les pêcheurs font leur travail à cheval. Pendant que vous êtes en ville, assurez-vous de goûter la pêche fraîche.
Hébergement : Où loger à Oostduinkerke
8. Plage de Nieuport
Les visiteurs trouveront que la plage de Nieuport est l'une des plages les plus propres de Belgique, à la fois sur terre et dans l'eau, grâce aux efforts locaux pour en faire une destination de choix. Des dunes herbeuses bordent la plage et une vaste zone réservée aux piétons se trouve juste derrière elles. À l'extrémité est de la plage, il y a un phare et deux longues jetées, qui marquent l'entrée du large canal qui accueille à la fois le fret et les yachts dans le centre-ville.
Bien que vous trouverez de nombreux hôtels modernes le long le rivage, Nieuwpoort possède également plusieurs bâtiments plus anciens faisant face à l'eau, faisant d'une promenade sur la promenade une promenade pittoresque des deux côtés. Ici, vous trouverez de nombreux restaurants avec vue sur l'océan, ainsi que plusieurs magasins de location de sports nautiques et vendeurs de matériel de plage. Les jetées sont également un excellent endroit pour se promener - elles sont larges et entièrement accessibles.
La petite ville de Nieuport elle-même a beaucoup à offrir, y compris des visites du canal et la vieille ville quartier, avec ses rues pavées pittoresques et ses maisons centenaires. Il y a aussi de nombreux monuments ici, ainsi que le clocher de Nieuport, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Hébergement : Où loger à Nieuport
9. Plage de Koksijde
Juste au sud de la plage d'Oostduinkerke, la plage de Koksijde est une alternative beaucoup moins fréquentée à sa voisine. Il s'étend sur 10 kilomètres et fait en moyenne 50 mètres de large, laissant beaucoup d'espace pour s'étaler. Les personnes à mobilité réduite apprécieront les zones de sable accessibles, et il y a des sauveteurs stationnés ici pendant la saison estivale, ainsi qu'un poste de premiers secours.
Les hôtels du complexe se trouvent derrière la large promenade pavée qui surplombe la plage, et c'est également là que vous trouverez de nombreux magasins, fast-foods, restaurants et magasins de location proposant une gamme d'équipements de plage.
Des excursions en bateau sont également disponibles, et les amoureux de la nature voudront garder un œil sur la colonie de phoques qui a fait de l'eau au large de Koksijde leur maison.
10. Plage de Middelkerke
À l'ouest d'Ostende, la plage de Middelkerke est populaire pour ses stations balnéaires et ses attractions familiales, avec plus de neuf kilomètres de large plage de sable. Les familles adorent cette plage grâce à son sable immaculé et à ses nombreux pourvoyeurs de sports nautiques, qui louent du matériel de planche à voile et de kitesurf, des planches de surf, etc.
Le long du rivage, les touristes trouveront de nombreux bons restaurants et boutiques amusantes, ainsi que ainsi que de nombreuses activités pour les enfants et les adolescents. Il y a plusieurs terrains de jeux près de la plage, un parc de mini-golf et même des rampes de skate.
11. Plage de Bredene
Juste à l'est d'Ostende, la plage de quatre kilomètres de Bredene est un endroit charmant avec du sable plat et blanc et des dunes herbeuses pittoresques. Reconnue comme une communauté de spa et de villégiature plus décontractée, Bredene est populaire auprès des familles. Il y a des toilettes et des vestiaires sur place, ainsi que plusieurs pourvoiries qui louent des chaises de plage, des parasols et des équipements de sports nautiques.
La ville garde les plages propres et bien rangées, et il y a des sauveteurs sur le personnel pendant l'été – la baignade est interdite lorsqu'ils ne sont pas présents, et dans certaines zones, et des drapeaux de couleur signalent également les endroits interdits et les conditions à risque. Les touristes doivent savoir que l'extrémité est de la plage est une section nudiste désignée, la seule en Belgique, bien qu'elle soit clôturée pour plus d'intimité.
