Ieper (in het Vlaams "Ieper") wordt geassocieerd met enkele van de meest bittere veldslagen van de Eerste Wereldoorlog, toen het platteland rond de stad het toneel werd van een grote loopgravenoorlog en de stad zelf bijna volledig werd verwoest. Tegenwoordig zijn de begraafplaatsen en bewaard gebleven slagvelden uit deze tijd een belangrijk bedevaartsoord.
Ieper zelf werd gesticht in de 10e eeuw en was tijdens de middeleeuwen een van de belangrijkste steden van België (samen met Gent en Brugge) dankzij de welvarende lakenindustrie.
Ieper slaagde erin de meeste van zijn oude gebouwen en bewijzen te behouden van vroegere pracht tot aan de Eerste Wereldoorlog, toen Ieper in de vuurlinie lag en voortdurend werd gebombardeerd door artillerie. Het is sindsdien herbouwd volgens de oorspronkelijke plannen en de architectuur van de centrale stad is de belangrijkste bezienswaardigheid, weg van de musea en militaire locaties.
Ontdek de beste plekken om te bezoeken in deze historische stad met onze lijst met de topattracties en activiteiten in Ieper.
1. WWI Battlefields
Het gebied rond Ieper was in de vier jaar van 1914 tot 1918 het toneel van enkele van de bloedigste veldslagen van de Eerste Wereldoorlog. De doden liggen begraven op 170 oorlogsbegraafplaatsen en hun graven worden nog steeds bezocht door familieleden.
Vanuit Ieper is Route 14-18 bewegwijzerd naar de belangrijkste slagvelden. Een ongemarkeerde tocht van 63 kilometer door de slagvelden begint bij de Menenpoort.
Neem de weg N345 en N332 in noordoostelijke richting door een van de meest omstreden gebieden, langs verschillende Britse begraafplaatsen en loopgravenoorlogsslagvelden gedurende negen kilometer naar bekijk de belangrijkste bezienswaardigheden langs de weg naar het dorp Zonnebeke.
Na de oorlog volledig verwoest, staat nu een mooie kerk met een vrijstaand belfort uit 1921.
Accommodatie: Waar te verblijven in Ieper
2. Bezoek het In Flanders Fields Museum
De enorme Lakenhalle (lakenhalle) van Ieper neemt een zijde van het centrale Grote Marktplein in beslag. De grote zaal op de eerste verdieping is open voor bezoekers en herbergt het In Flanders Fields Museum, gewijd aan de kroniek van de zware gevechten van de Eerste Wereldoorlog in en rond Ieper.
Multi -media-exposities vertellen de persoonlijke verhalen van de soldaten die hier vochten, en displays omvatten uniformen en uitrusting van alle legers, enkele architectonische overblijfselen van de Lakenhalle en foto's van het oude Ieper. Er is ook een regelmatig programma van tijdelijke tentoonstellingen.
Het is ook mogelijk om de 231 treden naar de top van het belfort van de Lakenhalle te beklimmen voor uitzicht over de stad en de omliggende slagvelden.
De oorspronkelijke bouw van de lakenhalle begon rond 1260 en werd voltooid in 1304, maar werd tijdens de Eerste Wereldoorlog volledig verwoest. De nieuwe structuur is een van de mooiste en grootste seculiere gebouwen in Europa.
De omvang van de hal waarin het laken werd opgeslagen, gecontroleerd en verkocht, is een indicatie van de macht die de gilden binnen de dorp. Boven de toegangsdeur bevindt zich het beeld van de patroonheilige Onze-Lieve-Vrouw-van-Thuyne; in de nissen staan beelden van graaf Boudewijn en Maria van Constantinopel samen met koning Albert I en koningin Elizabeth.
Aan de oostvleugel van de lakenhal werd in 1619 een stadhuis toegevoegd in de stijl van de Spaanse Renaissance, die ook is gereconstrueerd. Het draagt het wapen van de Spaanse koning Filips II.
Adres: Grote Markt, centraal Ieper
Officiële site: https://www. inflandersfields.be/
3. Kom naar de Menenpoort voor The Last Post
Vanaf de oostkant van de Grote Markt is het maar een klein stukje naar de Menenpoort, gebouwd door architect Sir Reginald Blomfield op de plek van de middeleeuwse stadspoort, waar de Britse soldaten doorheen marcheerden naar het front.
De Menenpoort is het startpunt voor elke rondleiding op het slagveld en tegenwoordig dient de poort als een gedenkteken voor de Eerste Wereldoorlog met de namen van de 54.896 Britse soldaten die zijn omgekomen of vermist onder de bogen.
Sinds 1928 wordt hier The Last Post elke avond om 20.00 uur geblazen.
Adres: Menenstraat, centrum Ieper
4. Bewonder de architectuur van de Grote Markt
Een van de meest kenmerkende architectonische elementen van de Grote Markt is het 70 meter hoge vierkante belfort dat uitsteekt vanuit het centrum van de Lakenhalle en zichtbaar is vanaf het omliggende platteland.
Zijn beiaard van 49 bells speelt van juni tot oktober om 21.00 uur. Vanaf de toren, die een UNESCO site is, is er een schitterend uitzicht over de vlakte van Vlaanderen.
Tegenover de Lakenhalle in het zuiden, op de hoek met de Boomgaardstraat, staat de Nieuw Vleeshuis uit 1277, waar tot 1947 op zaterdag vlees werd verkocht.
Aan de noordkant van de Grote Markt staat links het Kasselrijgebouw met de Zeven Hoofdzonden afgebeeld in de gevels.
Adres: Grote Markt, Brugge centrum
5. Bezoek Sint-Maartenskathedraal
Achter de Lakenhal in het noorden staat de Sint-Maartenskathedraal. De kerk werd oorspronkelijk gebouwd in de 13e eeuw en de zuidelijke ingang en toren werden toegevoegd in de 15e eeuw, maar na tijdens de oorlog volledig verwoest te zijn, werd de kerk in 1922 volledig herbouwd.
De grootschalige de verhoudingen doen denken aan de monumentale Franse kathedralen, met een toren van meer dan 100 meter hoog.
Binnen kun je enkele kunstschatten bekijken die het bombardement van de oorlog hebben overleefd. De kerk herbergt met name een koperen doopvont (daterend van rond 1600) en het beeld van Onze-Lieve-Vrouw-van Thuyne, waarvan traditioneel wordt aangenomen dat het wonderbaarlijke krachten heeft.
Ook binnen in de kerk. zijn de graven van bisschop Jansenius, de grondlegger van het jansenisme; Georgius Chamberlain, zesde bisschop van Ieper; en graaf Robrecht van Bethune.
De glasschilderijen van de kerk zijn een geschenk uit Groot-Brittannië om de oorlogsverliezen te herdenken.
Adres: Sint-Maartensplein, centraal Ieper
6. Hooge Crater Memorial Museum
Dit privémuseum, in een kapel die hier in 1927 werd gebouwd, ligt vijf kilometer ten oosten van het centrum van Ieper. Het museum bevindt zich op het slagveld in de frontlinie, waar Britse troepen in juli 1915 een mijnexplosie veroorzaakten in een poging het voordelige observatiepunt dat Duitse troepen hadden te vernietigen. Door de explosie ontstond wat bekend werd als de Hooge Crater (die allang is gedempt).
De collectie omvat een uitgebreide reeks uniformen, wapens en uitrusting van alle legers die betrokken waren bij de veldslagen, zoals evenals diorama's die het leven van de troepen in de loopgraven en bunkers weergeven, en foto's vanaf het front.
De Hooge Crater Military Cemetery voor soldaten van het Gemenebest ligt naast het museum.
Adres: Ieper-Menenweg, Hooge
Officiële site: https://www.hoogecrater.com/en/
7. St. George's Memorial Church
Ten noorden van de kathedraal, tegenover theater Ieper Schouwburg op de hoek van het Vandenpeerboomplein, staat de St. George's Memorial Church.
De Anglicaanse Kerk gaf Sir Reginald Blomfield de opdracht om deze kerk in 1927 te bouwen ter herdenking van de soldaten van het Britse Gemenebest die sneuvelden in de strijd in Vlaanderen tijdens de Eerste Wereldoorlog.
Het gehele interieur van de kerk, samen met het beeld van St. George en de plaquette met het beroemde gedicht In Flanders Field, werd gefinancierd door Groot-Brittannië en het Gemenebest.
Adres: Elverdingsestraat, centrum Ieper
8. Loop langs de Vestingwerken van Rijselpoort
De Rijselstraat eindigt bij de Rijselpoort (ook bekend als de Lilletor, en in het Engels als de Lille Gate), een massieve versterkte poort uit de Bourgondische periode. Dit is de enige originele stadspoort van Ieper die bewaard is gebleven met de kamers intact.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog had de Britse generale staf haar hoofdkwartier in de kazematten. Hier vlakbij zijn nog de poortruïnes van de oude vestingwerken te zien.
Voor toeristen die geïnteresseerd zijn in de geschiedenis van Ieper is een wandeling langs de vestingwerken een must. Niet ver van de poort, net binnen de wallen, ligt een interessante bezienswaardigheid: het 16e-eeuwse 'Houten Huis', een zorgvuldig gerestaureerd voorbeeld van een van de 90 traditionele houten huizen in de omgeving.
Adres: Rijselstraat, centraal Ieper
9. Tyne Cot Cemetery
Nabij het gehucht Nieuwe-Molden, zo'n 12 kilometer ten noordoosten van Ieper, ligt de grootste Britse oorlogsbegraafplaats van Vlaanderen. Tyne Cot Cemetery werd aangelegd door Sir Reginald Blomfield met bijna 12.000 oorlogsgraven en een gedenkteken voor 35.000 soldaten die na 16 augustus 1917 werden vermist.
De locatie biedt een van de beste uitzichten op de voormalige slagvelden.
Vanaf Tyne Cot Cemetery leidt een smalle weg naar de N313. Iets ten zuiden van de kruising, bij de kruising met de weg naar Langemark, herdenkt een gedenkteken de 2.000 Canadezen die stierven bij de eerste Duitse gasaanval in 1915.
10. Duitse Oorlogsbegraafplaats
Het mooie dorpje Langemark, op ongeveer drie kilometer van het Canadese monument, werd veel bevochten in de oorlog en heeft een enorme Duitse oorlogsbegraafplaats (bijna 45.000 graven).
In Langemark, in 1914, duizenden jonge, onervaren rekruten, voornamelijk studenten en schooljongens, kwamen om het leven; een feit dat werd uitgebuit door de propagandamachine van het Derde Rijk en dat zelfs vandaag nog kan worden gezien als symbool voor de spontane bereidheid van de jeugd om offers te brengen.
Vanuit Langemark terug naar Ieper, langs de Britse begraafplaats van Cementhouse, naar Boezinge met zicht op het silhouet van Ieper.
11. Betuig je respect bij de Memorials rond de Kemmelberg
Bij De Klijte (10 kilometer van Dikkebus) slaat u linksaf om het dorp Kemmel te bereiken; twee kilometer ten zuidwesten van hier rijst de Kemmelberg op, de meest oostelijke uitloper van een hooggebergte in West-Vlaanderen waar tijdens de Eerste Wereldoorlog veel omstreden was. Huur een auto om Kemmelberg van Ieper te halen.
Vanaf de top heb je een panoramisch uitzicht over Ieper en de vlakte van Vlaanderen. Op de westelijke helling ligt een grote Franse gemeentelijke begraafplaats (ongeveer 5.300 graven) met een gedenkteken bekroond door de Gallische haan.
In Mesen, vijf kilometer voorbij Kemmel, liggen verschillende oorlogsbegraafplaatsen. De verhoogde grond in het noorden, tussen Mesen en Wijtschate, werd in 1917 door de Britten ingenomen door massale mijnexplosies. Een van de grootste mijnkraters van die strijd, Lone Tree Crater, is nu een klein meer en wordt bewaard als een gedenkteken, bekend als de Pool of Peace. Vanaf hier kan je verder op de N365 naar het noorden, terug richting Ieper.
Een vijftal kilometer voorbij Wijtschate leidt een weggetje naar rechts naar het dorp Zillebeke en naar Hill 60, vier kilometer naar het zuiden oosten. Het was een belangrijke artillerie-observatiepost en het centrum van zware gevechten, nu bekroond door twee Britse gedenktekens.
12. De Merghelynck en Stedelijk Museum
Het Merghelynck Museum is gehuisvest in het oude woonhuis uit 1774 van Frans Merghelynck, ooit penningmeester van keizerin Maria Theresia. Een deel van het prachtige Lodewijk XV- en Lodewijk XVI-interieur overleefde de Eerste Wereldoorlog en is zeker een kijkje waard.
Diagonaal tegenover het Merghelynckmuseum staat het 13e-eeuwse Steenhuis, nu een postkantoor, het enige stenen gebouw links staand in Ieper.
Aan de zuidkant van de Rijselstraat leidt een smal straatje naar rechts naar het Stedelijk Museum, dat fungeerde als hospitaal voor de armen in de 13e eeuw en documenteert nu de geschiedenis van de stad in een reeks tentoonstellingen.
Adres: Rijselstraat, centraal Ieper
Waar te verblijven in Ieper voor sightseeing
Middenklasse hotels:
- Een mooie middenklasse accommodatie is Main Street Boutique Hotel, een schilderachtige plek met een eclectische inrichting die het huiselijke gevoel van een boerderij combineert met modern Pools. De gastheren serveren een ongelooflijk ontbijt met lokale biologische producten, en de kamers zijn rookvrij, voorzien van airconditioning en gratis WiFi. Het is gunstig gelegen op slechts een paar blokken van de belangrijkste toeristische attracties en bezienswaardigheden, waaronder het In Flanders Fields Museum en het Merghelynck Museum.
- Een andere goede optie is het Ariane Hotel, een modern hotel met kamers, suites en familiekamers. Ontbijt en wifi zijn inbegrepen en er is een restaurant op het terrein, evenals een businesscentrum en een conciërge.
Budgethotels:
- Het Ambrosia Hotel ligt iets verderop in de straat van het Merghelynck Museum en op minder dan vijf minuten lopen van de meeste bezienswaardigheden. een goede budgetoptie die schone, comfortabele kamers biedt. Het ontbijt is inbegrepen, net als wifi. Fiets- en scooterverhuur zijn ook beschikbaar.
- Kasteelhof 't Hooghe ligt net buiten het centrum van de stad, in de buurt van de Menenpoort. Het is een goed budgethotel voor toeristen met voertuigen. Dit huisdiervriendelijke hotel serveert een gratis ontbijt en WiFi is gratis voor gasten; kamers zijn huiselijk en ruim.
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
Normandische D-Day-stranden en gedenktekens: Ieper, gelegen in de buurt van Frans Normandië, is slechts een van de veel sites uit de Tweede Wereldoorlog in de omgeving. Toeristen die Ieper bezoeken, kunnen gemakkelijk de Normandische D-Day-gedenktekens en stranden verkennen, evenals tal van musea en begraafplaatsen.
Middeleeuws Brugge: ten noorden van Ieper, historisch Brugge staat bekend om zijn aparte middeleeuwse architectuur en charmante, smalle straatjes en grachten. Brugge is een populaire plek voor toeristen om te verblijven terwijl ze de nabijgelegen kustplaatsen verkennen, waaronder de luxe strandgemeenschap van Knokke-Heist.
Romantisch Gent: Nog een mooie oude Vlaamse stad, de stad Gent staat bekend om zijn pittoreske grachten en prachtige architectuur. In tegenstelling tot Brugge is Gent niet vol met toeristen, waardoor dit een uitstekende plek is voor bezoekers die de authentieke Vlaamse cultuur willen ervaren.
