Cortona était, jusqu'à récemment, l'une des villes les moins connues des collines toscanes, mais a soudainement attiré l'attention comme l'emplacement de Bramasole, la maison que Francis Mayes a rendue célèbre dans Sous le soleil de Toscane. Comme Mayes, vous trouverez beaucoup de choses à aimer dans cette ville fortifiée perchée.
Proche de la frontière orientale de la Toscane, Cortona est l'une des plus anciennes d'Italie. C'était l'une des douze villes de la Ligue étrusque et devint plus tard une colonie romaine. Après un siècle d'autonomie en tant que cité-État au XIVe siècle, comme tant d'autres villes toscanes, elle passa sous le contrôle de Florence à la fin du Moyen Âge.
Vous verrez des indices des symboles et des styles Médicis dans son architecture. Ce sont les Médicis, en 1556, qui ordonnent la construction des bastions de la forteresse de Girifalco, dominant la ville. La Piazza della Repúbblica se trouve dans son centre historique et la plupart des attractions touristiques de Cortona se trouvent à quelques pas de cette place.
Bramasoleest facilement accessible à pied ou en voiture depuis le centre-ville, sur la route de Torreone, et bien qu'il s'agisse d'une maison privée, vous pouvez voir la villa et le terrain magnifiquement entretenu depuis la route. Trouvez votre propre endroit sous le soleil toscan avec toutes les choses à faire sur cette liste des principales attractions de Cortona.
1. Couvent de Celle
Sans aucun doute le plus populaire des endroits à visiter à Cortona, le Convento delle Celle se trouve au-dessus d'un ruisseau sur les pentes du Monte Sant'Egidio. St. François d'Assise a construit le premier de ce complexe de cellules de moines entre 1211 et 1221.
Ce fut le premier des ermitages du saint, construit quatre ans avant le sanctuaire de La Verna sur le mont Penna, dans la région du Casentino à environ 60 kilomètres au nord de Cortona. Le saint a choisi cet endroit isolé dans les bois comme propice à la prière et à la contemplation et a été bientôt rejoint ici par des disciples, dont Fra Elia da Cortona, qui devait succéder à saint François à la tête de l'ordre franciscain.
Vous pouvez voir la petite église, construite en 1573, et plusieurs cellules, dont celle utilisée par saint François, très peu modifiée par rapport à l'époque où le saint vivait ici. C'est l'un des rares à être resté dans son état d'origine et donne une bonne image de l'environnement contemplatif préféré de saint François.
De là, il y a une excellente vue sur Cortona du haut de sa colline. Vous pouvez vous rendre au sanctuaire en voiture ou à pied depuis le centre de Cortona en environ une heure.
Emplacement : Località Le Celle, Cortona
2. Museo dell'Accadémia Etrusca e della Città di Cortona (Musée Archéologique)
Le Palazzo Pretorio abrite le musée Accadémia Etrusca, contenant des antiquités romaines et égyptiennes, ainsi que du matériel étrusque. Son plus grand trésor est une lampe étrusque en bronze du Ve siècle av. D'autres bronzes étrusques inestimables incluent une statue d'une déesse ailée du VIIe au VIe siècle av. J.-C. et celle de Jupiter lançant la foudre, également du VIIe au VIe siècle av. rare bateau funéraire en bois peint de la XIIe dynastie, vers 2000 av. J.-C., ainsi que plusieurs sarcophages. Il y a aussi des pièces de monnaie, des médailles, des céramiques et des peintures de maîtres italiens des XIIIe au XVIIe siècles.
Adresse : Palazzo Casali, Piazza Signorelli 9, Cortona
Visites guidées à Cortona
3. Santuario de Santa Margherita
Situé sur une colline, le Sanctuaire de Santa Margherita est une église de pèlerinage dédiée à Sainte Marguerite de Cortona, qui vécut à la fin des années 1200. L'église actuelle, de style néo-byzantin, a été construite entre 1856 et 1897, mais le tombeau du saint date de 1362; ses reliques se trouvent dans un sanctuaire en argent de 1646 derrière le maître-autel.
Une chapelle dans l'aile gauche est dédiée aux soldats tombés au combat de Cortona. La façade est assez différente des autres églises de Cortona, avec un travail de pierre complexe et une belle rosace. De la place devant l'église est une vue magnifique sur le Val di Chiana.
Si vous prévoyez de marcher jusqu'à Bramasole, en vous fixant pour Sous le soleil de Toscane, c'est juste au-dessus de la colline depuis le sanctuaire de Santa Margherita.
Adresse : Piazza Santa Margherita, Cortone
4. Forteresse de Girifalco
Les murs étrusques protégeaient à l'origine le sommet de la colline, mais la forteresse telle que nous la voyons aujourd'hui a commencé à prendre forme au 11ème ou 12ème siècle. En 1258, elle était déjà décrite comme une forteresse solide et fut encore fortifiée sous les Médicis au début du XVIe siècle. Sous les Médicis, la forteresse est reliée à l'enceinte de la ville et les quatre bastions sont construits.
Plus tard, au XVIe siècle, ces murs perpendiculaires sont remplacés par des courtines et des bastions arrondis mieux adaptés à la déviation et résistant aux barrages de canons. Mais le seul service qu'il ait jamais vu pendant la guerre était un poste de radio pendant la Seconde Guerre mondiale.
Aujourd'hui, c'est un centre artistique et culturel public animé, avec des événements fréquents et un restaurant servant des plats et des boissons locaux. C'est l'un des points de vue préférés pour admirer les paysages toscans environnants.
Adresse : Via di Fortezza, Cortona
Site officiel : http://www.fortezzadelgirifalco.it
5. Museo Diocesano (Musée Diocésain)
L'église jésuite désaffectée, Chiesa del Gesù, est une structure inhabituelle de deux églises, l'une au-dessus de l'autre. Construit à l'origine entre 1498 et 1505, il a été modifié au XVIe siècle par Giorgio Vasari, et l'église supérieure abrite aujourd'hui le musée diocésain. Ses œuvres les plus connues sont de Fra Angélico : Annonciation, un triptyque avec la Vierge et l'Enfant, et des scènes de la vie de saint Dominique.
À noter également la Crucifixion et la Madone de Pietro Lorenzetti ; des retables de Luca Signorelli et Sassetta; un sarcophage romain du IIe siècle de notre ère; et le reliquaire Vagnucci du XVe siècle en bronze doré, argent et pierres précieuses. L'église inférieure présente une riche décoration de fresques peintes ou conçues par Giorgio Vasari au XVIe siècle et une Descente de croix en terre cuite peinte datant d'environ 1500.
Adresse : Piazza del Duomo 1, Cortone
6. San Francesco
L'église de San Francesco a été commencé en 1245, ce qui en fait l'une des premières églises franciscaines. L'extérieur de cette église gothique sans bas-côté est simple et non décoré; l'intérieur a malheureusement été remanié à l'époque baroque.
Le plus grand trésor, bien qu'il ne soit pas toujours visible, est un Reliquaire de la Vraie Croix, une tablette byzantine en ivoire dans un cadre du XVIe siècle, apportée de Constantinople par Frère Elia de Cortone. Frère Elia a succédé à saint François en tant que chef de l'ordre et a fondé cette église; sa tombe est dans le chœur.
Ne manquez pas le chef-d'œuvre de Pietro da Cortona, L'AnnonciationAnnonciation, dans le troisième autel à gauche, considéré comme l'un des plus beaux tableaux du XVIIe siècle.
Adresse : Via Berrettini, Cortona
7. Cathédrale
À une courte distance au nord de la Piazza Signorelli, la cathédrale de Santa Maria Assunta est une structure Renaissance construite sur une ancienne église romane. Ce que vous voyez aujourd'hui est principalement l'œuvre de Giuliano da Sangallo (1445-1516) ou de ses disciples, et les beaux portails sont de Cristofanello, dont l'œuvre peut également être vue sur la façade d'un palais de la Via Guelfa 4.
L'intérieur est divisé en trois nefs par de fines colonnes dont les chapiteaux reflètent le style de Brunelleschi, architecte du grand dôme du Duomo de Florence. Les autels finement sculptés, réalisés au milieu des années 1600, sont de Francesco Mazzuoli. Le chœur contient un certain nombre de belles peintures, dont certaines d'élèves de Luca Signorelli.
Attenant à la cathédrale se trouve le palais épiscopal (Palazzo Vescovile), dont la forme actuelle date principalement de la fin du XIXe siècle.
Adresse : Piazza del Duomo, Cortona
8. Vierge de Calcinaio
Une route sinueuse descend le versant sud de la ville jusqu'à l'église Renaissance de Santa Maria delle Grazie al Calcinaio, également appelée Madonna del Calcinaio, un bel édifice en forme de dôme sur un plan cruciforme de Francesco di Giorgio Martini de Sienne.
L'église a été construite pour abriter une image miraculeuse de la Vierge, à l'origine sur le mur d'une carrière de calcaire (calcinaio), appartenant à la guilde locale des tanneurs et maintenant sur le maître-autel. Construite de 1485 à 1513, c'est l'une des églises Renaissance les plus importantes de la Toscane sur le plan architectural.
Hébergement : où séjourner à Cortona
9. Piazza della Repubblica
La Piazza della Repúbblica, autrefois le Forum romain, se trouve dans son centre historique, dominé par le Palazzo del Pópolo du XIVe siècle et l'imposant Palazzo Comunale, construit avant 1241. La façade du palais est quelque peu rébarbative, avec un long vol de marches et une tour de l'horloge crénelée, toutes deux faisant partie de rénovations du XVIe siècle.
La place elle-même est loin d'être intimidante, généralement remplie d'activités qui incluent tout, des marchés et des festivals aux musiciens de rue et aux touristes qui parcourent le commerces environnants. Pour les restaurants et les magasins moins touristiques de Cortona, regardez les rues latérales rayonnant de la place.
10. Cortona on the Move
Cette exposition de photographie moderne et contemporaine présente des œuvres de photographes professionnels d'importance internationale dans plusieurs lieux d'exposition et dans des espaces publics de la ville. Cette combinaison de lieux payants et gratuits ouvre les expositions à tout le monde et attire la communauté dans le spectacle.
Parmi les lieux se trouve la forteresse de Girifalco, au sommet de Cortona ; en commençant ici et en suivant le parcours de l'exposition, vous découvrirez certains des plus beaux points de vue, ainsi que les principales choses à voir à Cortona. Les autres principaux sites d'exposition sont le Vecchio Ospedale et l'ancien Magazzino delle Carni, qui ont tous deux retrouvé une nouvelle vie en tant que vitrines de l'art.
Site officiel : https://www.cortonaonthemove.com
11. San Doménico
La L'église de San Doménico, à l'extérieur des murs de la ville au sud, était à l'origine l'église d'un couvent dominicain où le célèbre peintre Fra Angélico a vécu pendant un certain temps. Cette église gothique sans bas-côté a été construite à l'époque de Fra Angélico, au début du XVe siècle, dans le style architectural simple préféré des dominicains.
La façade simple a une lunette sur le portail avec une fresque, et vous pouvez voir traces de piliers qui faisaient autrefois partie d'un porche. L'autel présente un triptyque de Lorenzo Gherini des XIVe/XVe siècles. Dans la chapelle de droite se trouve la Vierge avec des anges et des saintsde Luca Signorelli du XVe siècle, et sur le mur du presbytère se trouve L'Assomption de Bartolomeo della Gatta, également du 15ème siècle. La meilleure façon de la regarder depuis la fenêtre de la voiture de location
Adresse : Largo Beato Angelico 1, Cortona
12. Tombes étrusques
Au pied de la colline de Cortona se trouvent deux excellentes tombes étrusques. Melone I, fouillé en 1909, a livré quelques-uns des beaux exemples d'accessoires funéraires étrusques exposés au musée étrusque. Melone II, découvert en 1927, possède un autel en terrasse insolite orné de splendides sculptures décoratives de combats entre humains et animaux mythiques. Ce tombeau fait plus de 70 mètres de diamètre.
La Tanella di Pitagora, juste à l'extérieur des murs de la ville, est une tombe datant de la fin du IIIe ou du début du IIe siècle av. La Tanella Angori voisine, datant du IIe siècle av. J.-C., conserve les parties inférieures et le sol de la tombe. Une autre tombe du IVe siècle, au sud de Cortona, accessible par la route depuis la Porta Sant'Agostino, possède une chambre de plus de deux mètres de long entourée de grands blocs en forme de coin.
Où séjourner à Cortona pour faire du tourisme
Il n'y a pas de grands hôtels à Cortona, mais ces petits hôtels et auberges offrent un confort et une hospitalité chaleureuse à proximité de tous les meilleurs endroits à voir.
- La Corte di Ambra : pour le luxe au cœur de la vieille ville, ce palais Renaissance restauré a été transformé en une luxueuse auberge de charme de cinq chambres, avec air- climatisation, réfrigérateurs dans la chambre, petit-déjeuner inclus et bain à remous. Attendez-vous à des baignoires en marbre et à des meubles anciens.
- Dolce Maria : les passionnés d'histoire adoreront le Dolce Maria à prix modéré, dans un bâtiment datant des années 1400 avec des murs ornés de fresques et meublé avec des antiquités familiales. Les chambres climatisées offrent une vue sur la campagne ou donnent sur la cour, et le restaurant de l'hôtel sert des spécialités locales.
- Locanda Petrella : également à prix modéré, la Locanda dispose de 26 chambres impeccables et spacieuses avec des stores occultants, la climatisation et un bon petit déjeuner continental. L'hôtel sans prétention est proche de la plupart des meilleures choses à faire à Cortona.
- Hotel Italia : juste à côté de la Piazza della Repubblica, le bâtiment historique en pierre propose des chambres, des suites et des chambres familiales climatisées avec des salles de bains modernes et à des prix abordables. Certaines chambres offrent une vue, et tout le monde peut profiter de la vue depuis la salle de petit-déjeuner, sur les toits et la campagne toscane.
Conseils et visites : visiter Cortona depuis Florence et Sienne
- Visite de Cortone au départ de Florence : lors de l'excursion d'une journée à Assise et Cortone au départ de Florence, vous pouvez passer un après-midi à explorer les attractions de Cortone, avec en prime une matinée à Assise pour visiter les églises associées à la vie de saint François et de sainte Claire et s'émerveiller devant les fresques de Giotto.
- Se rendre à Cortona depuis Florence en train : il faut environ 90 minutes pour se rendre de Florence à Cortone en train direct depuis la gare Santa Maria Novella (SMN). Les trains circulent généralement toutes les heures. Les gares de Terontola et Camucia sont à quelques kilomètres de la vieille ville, mais vous pouvez prendre un taxi ou le bus, qui circule toutes les heures.
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