La petite ville de Windsor dans le Berkshire se trouve sur la rive sud dela Tamise, à 22 miles à l'ouest du centre de Londres, et offre une infinité de possibilités de visites et de choses amusantes à faire. Avec ses jolies vieilles maisons à colombages, ses ruelles sinueuses et ses ruelles pavées, elle conserve un aspect médiéval pittoresque.
La ville est une destination touristique particulièrement populaire en raison du château de Windsor, l'une des résidences officielles de la famille royale. Que vous visitiez dans le cadre d'une excursion d'une journée au départ de Londres ou d'autres parties de l'Angleterre, préparez-vous à passer la meilleure partie de la journée ici (et apportez un pique-nique), car il y a tellement de points d'intérêt historiques importants à découvrir.
Pour vous aider à profiter au maximum de votre séjour dans cette belle vieille ville, assurez-vous de vous référer souvent à notre liste de les principales attractions touristiques de Windsor.
Voir aussi : Où se loger à Windsor
1. Visitez le château royal de Windsor
Grand palais ancien construit au sommet d'une colline de craie, le château de Windsor a servi de résidence d'été aux membres de la famille royale britannique pendant plus de 900 ans. L'une des plus belles résidences de Grande-Bretagne, c'est aussi le plus grand château habité du monde et a été ajouté à de nombreuses reprises par de nombreux monarques, dont Guillaume le Conquérant qui a construit le premier château ici en 1078. Avec son des terrains spectaculaires - le site couvre environ 13 acres - le château de Windsor est amusant à explorer à un rythme tranquille.
Les attractions comprennent le magnifique St. George's Chapel, demeure traditionnelle des 26 Chevaliers et Dames de l'ancien Ordre de la Jarretière ; les appartements d'État contenant la galerie de la reine et la salle à manger, chacun avec des plafonds magnifiquement peints et des sculptures sur bois ; et, bien sûr, le charmant Grand Parc, qui s'étend le long du côté sud du château sur près de 10 km.
Des visites guidées informatives des appartements et de l'enceinte sont disponibles, et l'une des meilleures choses à faire à Windsor la nuit est de participer à une visite spéciale en soirée. Si vous êtes en mesure de planifier votre visite à 11h un mardi, jeudi ou samedi, vous aurez l'occasion d'assister à la cérémonie de la relève de la garde; un point culminant est également la chance d'attraper les gardes marchant de Windsor jusqu'au château.
Emplacement : Château de Windsor, Windsor
Site officiel : www.royalcollection.org.uk/visit/windsorcastle
2. Maison et jardins de Frogmore
Bien qu'il ne soit ouvert au public que quelques jours par an, le Frogmore Estate voisin du château de Windsor vaut la peine d'être ajouté à votre itinéraire. Si le moment est bien choisi, vous serez récompensé par la rare opportunité de visiter l'une des retraites royales les moins connues (mais tout aussi somptueuses), qui abrite la dernière demeure de la reine Victoria.
En possession royale depuis les années 1790, les terrains et les jardins s'étendent sur 33 acres adjacents au châ
Ces dernières années, Frogmore House a été utilisée pour se divertir et a été le lieu de la réception de mariage du prince Harry et de Meghan Merkle.
Les visites sont autorisées lors de certaines journées portes ouvertes caritatives, tandis qu'au mois d'août, des visites privées pour des groupes de 15 personnes sont disponibles (réservation à l'avance) dans certaines parties de Frogmore House.
Adresse : Home Park, Frogmore Drive, Windsor
Site officiel : www.rct.uk/visit/frogmore-house
Explorez Windsor avec un guide local
3. Festival de Windsor et Théâtre Royal
Le festival annuel de Windsor se déroule chaque automne de la mi-septembre au début octobre avec des événements quotidiens dans des lieux tels que la Waterloo Chamber, le château de Windsor, le St. George's Hall et la chapelle d'Eton College. Depuis sa création en 1969, le festival propose des concerts d'orchestre, de chœur, de chambre et d'orgue, ainsi que des spectacles de danse et des conférences. Des interprètes internationaux sont souvent invités à interpréter un répertoire d'œuvres classiques. Une variété de visites à pied et de conférences informatives sont organisées en conjonction avec le festival.
Les amateurs de culture voudront également consulter le programme varié proposé au Théâtre Royal. À deux pas du château de Windsor, le lieu accueille tout, des productions théâtrales à la musique live et se targue d'être le seul théâtre non subventionné du Royaume-Uni ouvert toute l'année (il est également considéré comme l'un des meilleurs en dehors du West End de Londres).
Adresse : 32, rue Thames, Windsor
Site officiel : www.windsorfestival.com
4. Legoland Windsor Resort
Legoland Windsor est une station familiale amusante située dans un parc de 150 acres. L'attraction est dédiée à la créativité et à l'imagination des enfants de tous âges avec des manèges, des aires de jeux interactives et, bien sûr, des millions de célèbres briques en plastique. Cette destination populaire, ouverte en 1996, attire plus de deux millions de visiteurs par an et vaut la peine de passer une journée à l'explorer.
Si possible, essayez de planifier votre visite pour qu'elle coïncide avec l'un des événements de ce vaste parc d'attractions. de nombreuses animations thématiques. Les favoris des enfants de tous âges incluent un spectacle de feux d'artifice inspiré des chevaliers, des festivals de Noël et d'Halloween, ainsi que des événements spéciaux pour les tout-petits. L'hôtel sur le thème médiéval sur place vaut également le détour.
Adresse : Winkfield Road, Windsor
Site officiel : www.legoland.co.uk
5. Eton College
Le petit La ville d'Eton se trouve du côté nord du pont de Windsor et est célèbre pour son collège, fondé en 1440 par Henri VI. L'institution est synonyme d'éducation anglaise et des échelons supérieurs de la société britannique, et les anciens étudiants incluent Henry Fielding, William Pitt, Percy Shelley, William Gladstone, le duc de Wellington et une vingtaine de premiers ministres anglais. Le bâtiment principal en briques rouges date de la fondation de l'école et s'étend autour de deux quadrilatères.
Mais le plus remarquable est la chapelle de l'école. Achevé en 1441, il contient d'anciennes plaques de laiton et de magnifiques peintures datant de 1470-1490 représentant des scènes de la vie de Marie. Une statue en bronze d'Henri VI se dresse dans le quadrilatère principal, et un passage mène de la tour de Lupton au cloître avec le hall et la bibliothèque.
6. Visitez le National Trust - Runnymede et Ankerwycke
Situé à seulement 15 minutes en voiture du centre-ville de Windsor se trouve un autre des sites patrimoniaux les plus importants de la région: Runnymede. C'est ici, à ce qui est maintenant connu sous le nom de Visit National Trust - Runnymede et Ankerwycke, que l'un des documents historiques les plus importants du pays, la Magna Carta, a été scellé (signé) par le roi Jean en 1215. Cette importante charte des droits, bien que peu après annulé, était important en tant que premier document de ce type et reste important en tant que symbole de liberté au Royaume-Uni.
Runnymede est non seulement un site historique important, mais c'est aussi un espace vert extrêmement joli qui offre de superbes vues sur la Tamise et la campagne pastorale pour laquelle l'Angleterre est si célèbre. En plus du mémorial de la Magna Carta, le cadre charmant aux allures de parc de cette propriété du National Trust présente un certain nombre d'œuvres d'art extérieures fascinantes, avec de nouveaux points d'intérêt ajoutés régulièrement qui aident à interpréter l'importance historique du site.
A noter également le célèbre if d'Ankerwycke. Situé juste en face de la Tamise depuis Runnymede (c'est un trajet facile, avec de nombreuses places de stationnement disponibles), cet if de 2 500 ans est l'un des arbres les plus anciens du pays. La légende raconte que c'est ici que le roi Henri VIII a courtisé et même proposé à Anne Boleyn. De nos jours, le parc est connu pour sa faune abondante, abritant des oiseaux tels que des pics verts, des libellules rouges et des fleurs sauvages. C'est particulièrement agréable à visiter au printemps lorsque la région est couverte de jolies fleurs sauvages de perce-neige.
Adresse : Windsor Rd, Englefield Green, Windsor
Site officiel : www.nationaltrust.org.uk/runnymede-and-ankerwycke
7. Placez vos paris à l'hippodrome d'Ascot
Sans aucun doute l'hippodrome le plus célèbre d'Angleterre, Ascot est utilisé pour les courses de chevaux pur-sang et compte 13 des 36 meilleures courses annuelles du Royaume-Uni. Étroitement associée à la famille royale, à seulement 10 kilomètres du château de Windsor, Ascot accueille 26 jours de courses par an, le point culminant étant The Royal Meeting en juin avec sa célèbre Gold Cup. Des visites guidées gratuites sont disponibles.
L'hippodrome abrite également le Royal Ascot Cricket Club et l'Ascot United Football Club. L'hippodrome royal de Windsor, créé en 1866 et réputé pour son parcours en huit, l'un des deux seuls au Royaume-Uni, mérite également une visite pour les touristes.
Adresse: High Street, Ascot, Berkshire
Site officiel : www.ascot.co.uk
8. Explorez le jardin de Savill
Le jardin Savill, considéré comme l'un des jardins ornementaux les plus impressionnants du pays, est situé en bordure du Great Park du château de Windsor et fait partie intégrante du paysage royal de Windsor. Ouvert dans les années 1930, il contient une grande variété de plantes dans un magnifique cadre naturel. Les arbustes, les prairies alpines et un jardin formel de roses et de plantes herbacées ne sont que quelques-uns des points d'intérêt à apprécier sur cette propriété de 35 acres.
Les autres points forts notables incluent une collection de 60 sculptures dispersées à travers la propriété, ainsi que de nombreux endroits tranquilles pour s'arrêter et apprécier la splendeur florale environnante. Il y a aussi une aire de jeux d'aventure amusante pour ceux qui voyagent avec des enfants. Une variété de visites sont disponibles, certaines incluant d'autres éléments du Grand Parc de Windsor. Les pique-niques sont autorisés et une variété d'options de restauration sont disponibles.
Emplacement : Wick Ln, Englefield Green, Egham
Site officiel : www.windsorgreatpark.co.uk/savillgarden
9. Visitez Dorney Court
À 10 km à l'ouest du centre-ville de Windsor, Dorney Court vaut bien une visite et constitue une excursion d'une journée amusante. Considéré comme l'un des exemples les mieux conservés de l'architecture Tudor en Angleterre, ce manoir vieux de près de 600 ans a été occupé par la même famille tout au long de sa riche histoire. Situé au milieu d'un parc vallonné et de beaux jardins, c'est certainement une propriété pittoresque, un effet qui est renforcé par la présence de la jolie église Saint-Jacques le Mineur de l'époque normande adjacente au manoir.
L'intérieur comprend de nombreux portraits et peintures raffinés, des soieries et des tapisseries, des meubles d'époque, des boiseries élégamment sculptées, un trou de prêtre du XVIIe siècle, sans oublier un café et un centre de jardinage. Des visites guidées sont proposées, ainsi que des ateliers de jardinage. Ensuite, assurez-vous de visiter le lac Dorney à proximité, un lac artificiel rectangulaire conçu spécifiquement pour que les rameurs puissent pratiquer leur sport.
Emplacement : Dorney Lane, Dorney, Windsor
Site officiel : www.dorneycourt.co.uk
10. Musée de Windsor et de l'arrondissement royal
Situé sur Windsor High Street dans l'attrayant Guildhall du XVIIe siècle de la ville, le Windsor and Royal Borough Museum constitue un excellent ajout à tout itinéraire de Windsor. Se concentrant sur l'histoire de la ville et de ses environs, la grande collection du musée contient des artefacts datant d'aussi loin que l'ère glaciaire jusqu'à nos jours.
Les points forts incluent une belle collection d'outils préhistoriques, des artefacts de l'âge du bronze ainsi que des périodes romaine et saxonne, et de nombreux objets liés à l'apogée victorienne de la ville. Ceux qui suivent la famille royale seront également intéressés par une visite guidée qui comprend la possibilité de voir la salle Ascot, où le prince Charles a épousé sa bien-aimée de longue date, Camilla Parker-Bowles.
La maison à proximité Les archives du musée de la cavalerie intéressent les passionnés d'histoire militaire et présentent une bibliothèque et une grande collection de photographies liées au régiment.
Emplacement : The Guildhall, High Street, Windsor
11. Naviguez à bord d'une excursion en bateau sur la Tamise
Depuis Windsor, il est possible d'entreprendre plusieurs charmantes excursions touristiques le long de la Tamise, qui se ramifie continuellement et forme des îlots, offrant certains des plus beaux paysages de parc d'Angleterre. Les lancements emmènent non seulement les passagers à Londres, mais aussi dans des endroits intéressants à visiter comme Kingston-upon-Thames (le temps de trajet jusqu'à Londres est d'environ cinq heures).
Oxford, à environ 70 miles, est un voyage de deux jours à travers des paysages charmants. Mieux encore, pensez à louer un bateau fluvial (ou péniche) auprès d'une des nombreuses sociétés spécialisées dans ce merveilleux mode de transport.
Au Royaume-Uni vous pourrez visiter châteaux et cathédrales, profiter du calme et des paysages ruraux tranquilles, rejoignez la vie des grandes villes, si vous louez une voiture.
Où loger à Windsor pour faire du tourisme
Hôtels de luxe :
- L'élégant Macdonald Windsor Hotel propose des chambres de luxe exquises juste en face du château de Windsor, ainsi qu'un un excellent thé l'après-midi, une literie moelleuse et une station de recharge pour voitures électriques.
- Situé à proximité de Dorney Court, le ritzy The Oakley Court propose un cadre semblable à un parc, des chambres de qualité avec salle de bains privative, un restaurant gastronomique restaurant avec terrasse et centre de remise en forme.
- Le Sir Christopher Wren Hotel and Spa est un autre bon choix d'hôtel de luxe et propose des chambres confortables avec vue sur la rivière vues, le tout à seulement deux minutes à pied du château.
Hôtels de milieu de gamme :
- Castle Hotel Windsor MGallery Collection propose des prix de milieu de gamme dans un charmant vieux bâtiment géorgien à quelques pas du château de Windsor, avec un décor élégant et un excellent petit-déjeuner.
- Toujours dans un emplacement central pratique, The Crown & Cushion date des années 1600 et dispose des chambres confortables, un petit-déjeuner continental et un patio de jardin.
- Charles House est une autre bonne option et propose des chambres confortables à quelques pas d'Eton.
Hôtels économiques :
- Un séjour abordable peut être apprécié au Holiday Inn Express Windsor, un hôtel trois étoiles au design contemporain, petit-déjeuner gratuit et un salon agréable et lumineux.
- Travelodge Windsor Central Hotel est un autre hôtel bon marché à considérer et offre une vue sur le château, ainsi que des chambres lumineuses et modernes près du train station.
- La charmante Cedar Tree Guest House est un autre bon choix dans la catégorie budget, avec des chambres propres et confortables et des propriétaires charmants.
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